其二”呂蒙趁熱打鐵，語速加快。
“便是我等主動造謠，然此番矛頭，須直指甘寧本人！”
“主公可遣得力細作，廣布流言于豫章、荊州市井之間，言甘寧恃功而驕，蔑視魏延、黃忠等同僚，更言其暗懷異心，欲擁兵自重，借鎮守彭澤之便割據地方——近來正大肆招攬亡命之徒、擴充部曲，其營中私兵數目已遠超規制?！?/p>
“此外，再傳其縱容部曲于彭澤、柴桑強買強賣，侵擾地方，與新附官吏屢生沖突；又截留商旅供奉，中飽私囊，營中奢靡無度，早已僭越軍規......”
接著呂蒙話鋒一轉，補充道，“甘寧此人素來狂傲，心中自傲得緊，昔日本是水賊出身，能登此高位，全賴劉琦禮賢下士、破格招攬?！?/p>
“如今我等這般污蔑甘寧有割據之心，甘寧定然忍受不了，必會親自前往劉琦面前自證清白?！?/p>
呂蒙拳頭微微握緊，仿佛已看到計成之景：“而一旦甘寧離開彭澤，主將易位，號令難一，軍心浮動。”
“再兼其上下因流言而生的猜疑怨懟.....那便是主公死士，乘著江霧，直搗其虛的最佳時機！此乃‘以讒言離間，行調虎離山’！”
呂蒙說完書房內死寂。
孫權沉默地聽著，示弱自污，散布謠言，調虎離山....每一步都透著陰險與不擇手段。
這與他少年時仰望的父兄那種馳騁疆場、堂堂正正的武勛之道，背道而馳。
然而，案頭那冰冷的敗報，殿外那沉凝的危機，以及呂蒙描繪的那唯一可能撕開的裂縫.....都在逼迫孫權做出選擇。
良久，孫權緩緩站起，走到呂蒙面前，碧眼直視著這位年輕的將領，眼中最后一絲屬于孫仲謀的猶豫掙扎，徹底湮滅，只剩下屬于吳侯的、為求存續不惜一切的狠厲。
“便依此計?！?/p>
“孤這昏聵之名，由你支取。所需錢財、人手、關節，盡數予你。子明，”
孫權抬手，重重按在呂蒙肩頭，“孤，不問過程，只要那彭澤水寨，起火的消息?！?/p>
呂蒙肩頭一沉，單膝跪地，抱拳鄭重道：“蒙，領命！”
計策既定，丹陽的變化悄然發生。
首先是孫權，不再每日升堂議事，郡府政務多交由吳景、徐琨處置。
本人則時常醉醺醺地于書房召見近侍，對著各地送來的、尤其是報告劉琦軍進展的文書暴怒摔砸，繼而借酒澆愁。
接著，便有郡府負責采買的官吏，愁眉苦臉又暗含得意地出現在宛陵最大的醉仙樓，一擲千金，訂下往后十日的頂級宴席，并要求每日不同花樣，山珍海味、美酒佳釀，務必精益求精。
醉仙樓掌柜先是大喜，繼而面對那迅速累積、已達數百金的賒賬單，又開始當著其他酒客的面抱怨：“吳侯府上用度，小店自是榮幸之至，只是這賬目……唉！”
旁人便笑：“王掌柜，吳侯還能少了你的？這吳侯府上，日后怕是要仰仗你醉仙樓供奉了！”
聞言掌柜便捻須苦笑，但眼中得色卻難以掩飾。
隨后孫權似乎不再滿足于府中飲宴，開始頻繁“出獵”。
而每次皆旌旗儀仗俱全，扈從如云，更引人注目的是隊伍中那數十輛香車，里面乘坐著從府中乃至城內樂坊召來的絕色女子，鶯聲燕語，環佩叮當。
狩獵地點多在城郊山林，但往往獵獲寥寥，歸程時卻是鼓樂喧天，美女與甲士同列，招搖過市。
有老者于道旁搖頭嘆息，亦有浮浪子弟艷羨張望，更有潛藏人群中的各色眼線，飛快地將孫權意志消沉，只知縱情犬馬女色的細節記錄傳遞。
而孫權這因接連慘敗而心志崩潰、頹廢墮落的形象，很快通過不同渠道，擺在了駐守在彭澤水師主將甘寧的案頭。
細作傳來的描述頗為詳盡：孫權如何閉門酗酒，如何為口腹之欲揮霍千金，如何攜美游獵、荒嬉無度。
甘寧細細看完，將帛書隨手擲于地上，嗤笑出聲，聲中帶著毫不掩飾的鄙夷：“我道那碧眼小兒是何等人物，原來不過是個承父兄余蔭的紈绔！父兄何等英雄，輪到這碧眼兒，連吃幾場大敗便原形畢露，成了只知醉生夢死的豚犬！哈哈，真是笑話！”
在甘寧這等自幼混跡江湖、刀頭舔血、全憑一身膽略和本事搏出位的悍將看來，孫權此種表現，正是膏粱子弟受挫后典型的不堪丑態，連與他甘興霸相提并論的資格都沒有。
而副將蘇飛也在艙內，聞言眉頭微蹙，提醒道：“將軍，孫權雖連遭敗績，然呂蒙、徐琨、朱然等輩尚在，丹陽、吳郡根基猶存，不可全信其已頹廢。或許……”
蘇飛江夏都督駐地在江夏西陵，劉琦東征后特調其為甘寧副手，主持彭澤陸上城防。
“或許什么？”甘寧打斷蘇飛，拿起案上酒囊豪飲一口，抹了抹嘴。
“呂蒙？一個靠著機敏上位的小子，徐琨？孫家外戚，朱然？乳臭未干。還有那個在牛渚盯著咱們的孫瑜孫仲異，不過是憑宗室身份上來罷了！”
“皆乃藉藉無名、或倚仗姻親關系之輩，何足道哉？”
甘寧說著站起身，走到船舷邊，望著江面上己方林立的戰船，意氣風發，“如今主公在豫章、廬陵勢如破竹，孫權膽氣已喪，用這些人物，不過是茍延殘喘！我觀江東，已無人矣！”
蘇飛雖然心中仍覺不安，但見甘寧如此，也不便再深勸。
而或許是因對峙日久，又或許是北岸傳來的孫權頹廢的消息太過生動，許多將士面上雖無異常，但那股臨戰前的銳氣與警惕，正以不易察覺的速度慢慢消磨。
巡江查船，依舊按時按點，依舊登船查驗，但那份最初的如臨大敵、細致入微的勁頭，似乎淡了些許，多了幾分按部就班的敷衍。
甚至有幾名低階軍侯私下飲酒時，也曾笑言：“東吳之主都已那般模樣，咱們還需日日繃著弦么？這江風凜冽，不如多飲幾杯暖暖身子。”
而甘寧自己，潛意識里亦覺孫權不過如此心中壓力大減。
往日剛拿必每日清晨親率快船巡視水寨周邊，檢視各艦狀況，操練士卒。
如今，這般親力親為的次數漸漸少了，許多日常防務直接交代給各隊軍侯，自己則常在主艦艙內，與蘇飛等人對著地圖，飲酒談論劉琦在南線廬陵的戰事進展，語氣輕松，仿佛孫權之輩已不足慮。
這日，一名負責巡江的軍侯前來請示明日排班細節，甘寧聽罷，大手一揮，語氣依舊是慣常的悍烈，內容卻已是例行公事：
“照舊例即可！章程定下，便一絲不得松懈！告訴弟兄們，巡江時都給某打起精神，再有怠慢疏忽者，莫怪某軍法無情！”軍侯凜然應諾退下。
甘寧轉向蘇飛，舉起酒囊笑道：“蘇兄，你看，有你這等宿將鎮守彭澤堅城，某率兒郎們鎖住大江，任他孫權是真頹還是假廢，又能奈我何？”
“來來，再飲！且看主公何時攻破高昌，生擒孫輔！”
“屆時，便是我等水師東進，會獵丹陽之時！某定要生擒那碧眼小兒，問問他，這酒色滋味，可比得上這長江風浪！”
而此刻的劉琦，在驅逐太史慈后，便令趙云鎮守?；?，監視北方并防備可能從海陽方向來的太史慈殘部，隨后自與魏延、黃忠、龐統等率萬余精銳，馬不停蹄，揮師南下。
此前王朗、徐盛已擊敗孫輔，將其圍困于巴丘城內。
而孫輔聞太史慈敗走，知外援已絕，便棄守巴丘，連夜南逃回廬陵郡治高昌（今吉安以南），企圖集結全部郡兵，并動員當地山越宗帥，準備負隅頑抗。
劉琦用兵，向來追求速決，不使敵有喘息之機。
于是劉琦在安頓好后方防線后，便揮軍沿贛水急進，連破陽城、石陽、東昌三處孫輔設置的營壘，兵鋒銳不可當，直抵高昌城下，將剛剛搜羅起約五千殘兵敗將的孫輔，死死圍困在城中。
然而，就在劉琦專注于調度兵馬、打造攻城器械、派人招撫周邊山越、準備對高昌發起最后總攻的忙碌時刻，龐統卻帶著幾分凝重，將幾份來自后方豫章的帛書，呈到了劉琦的面前。
“主公，”
龐統的聲音雖然平靜，但眼神中透著鄭重，“近日，豫章北部數縣、乃至江夏、南郡部分市井間，流傳一些關于興霸將軍的言論，其辭頗為險惡，傳播甚廣，恐非偶然。”
劉琦從一堆軍務文書中抬起頭，接過那幾卷細帛，迅速展開瀏覽。
起初劉琦是眉頭微蹙，越看面色越是沉郁，看到最后，已是面罩寒霜。
帛書中言之鑿鑿：有丹陽渡江士人親耳聽聞，甘寧于彭澤水寨宴飲時，酒酣耳熱，傲然道：
“陸上爭雄，陷陣破敵，某或不如魏文長、黃漢升；然這千里大江之上，某橫棹之處，誰堪爭鋒？使君欲定江東，亦須仰仗某之水師三分！”
又有往來彭澤、柴桑販貨之商賈聯名訴苦，言甘寧麾下錦帆舊部，常以協防稽查為名，強行低價收購漁獲、柴薪、蔬果，稍有不從，便百般刁難，扣船盤查，耽擱行程，致使血本無歸。
告至地方新設官署，官吏往往畏懼甘寧威名，只作調解，不了了之。
更有甚者，密告甘寧截留部分商旅自愿孝敬的財貨，以充“私用”，其水師大營日常用度豪奢，遠超規制，堪比公侯。
“荒唐！荒謬至極！”劉琦將帛書重重拍在案上，面現怒容，眼中盡是難以置信與憤慨。