此時(shí)，白芷正在擺碗筷。
她一邊擺一邊說(shuō)，“夫人，月桂這小丫頭，不就是讓她出去打兩斤松間雪回來(lái)嗎？怎么她去了這么久，都還沒(méi)有回來(lái)？”
宋錦放下手中的書(shū)卷，望了外面一眼，“這個(gè)時(shí)候，她也應(yīng)該快回來(lái)了吧？”
“回來(lái)了回來(lái)了！夫人，美酒打回來(lái)了！”這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)月桂的聲音。
宋錦抬眸一看，便看到月桂手中捧了一壇子酒，高興地走了進(jìn)來(lái)。
月桂一走進(jìn)來(lái)，便將酒壇子放下，興奮地說(shuō)，“夫人，您最喜歡的松間雪打回來(lái)了，這大冷天的，熱騰騰的暖鍋，配著這香醇甜潤(rùn)的松間雪，那真是人生一大享受。”
宋錦笑道：“那你快洗手，洗完了咱們用膳。”
“好呢夫人。”月桂走到旁邊的銅盆里去洗手，一邊洗一邊道，“夫人，奴婢告訴您一件事，剛才奴婢回來(lái)經(jīng)過(guò)壽安堂時(shí)，聽(tīng)到太太和老夫人吵起來(lái)了！”
“她倆吵起來(lái)了？”宋錦斜挑了挑眉。
白芷則像聽(tīng)八卦一樣，一臉好奇，“老夫人和太太的關(guān)系不是一向不錯(cuò)嗎？好端端的，怎么突然吵起來(lái)了？”
“嗨！那還不是因?yàn)樘鳒p了老夫人的吃穿用度！”月桂走過(guò)來(lái)，興奮地說(shuō)，“剛才我在壽安堂外面聽(tīng)了一嘴。”
“我聽(tīng)說(shuō)太太斷了老夫人的很多吃穿用度，比如老夫人最愛(ài)的燕窩、魚(yú)翅、花膠等補(bǔ)品，還有老夫人喜歡的綾羅綢緞等，全部都給斷了！”
“老夫人不是最喜歡聽(tīng)?wèi)蛄藛幔窟@請(qǐng)一次戲班就要幾百兩，太太覺(jué)得浪費(fèi)，也給她剪掉了。”
“最重要的是，太太還要裁老夫人底下的人，要把老夫人的十來(lái)個(gè)下人都裁掉。你們也知道，在老夫人身邊辦事的那些人，都是她娘家的親戚，她怎么舍得把這些人給趕走，所以就和太太吵了起來(lái)。”
“原來(lái)如此，這老夫人最偏心她娘家的那些親戚，太太敢裁她親戚的差事，她不生氣才怪。”白芷道。
月桂道：“我聽(tīng)說(shuō)夫人還裁了不少其他人，還把全府的月例都縮減了一半，所有人的吃食都變得很差，現(xiàn)在府中其他人都在背地里罵她，都懷念咱們夫人當(dāng)家的時(shí)候呢！”
“這不，剛才我還聽(tīng)到老夫人在諷刺咱們夫人，說(shuō)夫人一個(gè)少奶奶，整日躲在素錦閣吃香的喝辣的，她一個(gè)長(zhǎng)輩，卻只能在壽安堂喝稀粥，她明里暗里地說(shuō)咱們夫人不孝順呢！”月桂說(shuō)到最后，很是生氣。
白芷氣得雙手叉腰，“我們夫人花的是自己的嫁妝錢，又沒(méi)花她侯府一分錢，她有什么資格不高興？咱們就天天吃好的，吃給她看，讓她羨慕去！”
說(shuō)著，她趕緊給宋錦夾了一塊羊肉，“夫人，您看，這羊肉還滋滋地冒著熱氣，您快吃。”
宋錦笑道：“你們也吃，這天氣冷了，是要多補(bǔ)補(bǔ)身子。月桂，明天你多去采買一點(diǎn)海鮮回來(lái)，咱們吃海鮮宴。”
“哇，海鮮宴，奴婢好喜歡，夫人真好。”月桂激動(dòng)得直拍手。
白芷道：“這要是讓那邊的人知道了，她們不得嫉妒死。”
“就是要讓她們羨慕嫉妒恨，誰(shuí)叫她們對(duì)夫人不好？咱們有好吃的，就不給她們。”月桂道。
此時(shí)的壽安堂里，果然正鬧得很厲害。
當(dāng)蕭玉琰聽(tīng)到消息趕過(guò)來(lái)的時(shí)候，便看到老夫人正生氣地坐在那里，一臉不滿地盯著沈氏。
那屋子里站著烏泱泱的十幾名丫鬟婆子和家丁，一個(gè)個(gè)皆憤怒地瞪著沈氏。
“祖母，母親，到底發(fā)生什么事了？”蕭玉琰走進(jìn)來(lái)，焦急地問(wèn)道。
他才從軍營(yíng)回來(lái)，就聽(tīng)到下人來(lái)報(bào)，說(shuō)老夫人和太太吵起來(lái)了。
他顧不得換下戎裝，一臉著急地走了過(guò)來(lái)，還不知道究竟發(fā)生了什么事。
老夫人見(jiàn)他來(lái)了，立即站起身來(lái)，沉著臉說(shuō)，“琰兒，你來(lái)得正好，你母親短我的吃穿用度也就罷了，沒(méi)想到她還要裁我的人。這些下人，哪個(gè)不是跟了我?guī)资甑睦先耍克谷徽f(shuō)裁就裁，一點(diǎn)情份都不顧了”
沈氏忙道：“老夫人，我可不是這個(gè)意思，是您讓我自己做主的。我回去算了一下，整個(gè)侯府，就您這里的花費(fèi)最多。”
“您每個(gè)月吃的那些補(bǔ)品，藥品，還有聽(tīng)?wèi)颍蛉~子牌，還有您養(yǎng)的這些下人加起來(lái)，光你這壽安堂，一個(gè)月就要花費(fèi)五百兩銀子。”
“咱們侯府統(tǒng)共就只有兩萬(wàn)多兩銀子，還有其他這么多地方要開(kāi)支，如果我再不削減您的花費(fèi)，到了明年，咱們都得吃糠咽菜。”
老夫人黑沉著臉，“哪有那么夸張？咱們不是還有租子收嗎？再加上哲兒和玉琰的俸祿，怎么可能不夠？”
沈氏無(wú)語(yǔ)地說(shuō)，“老夫人，您忘了？那些掙錢的莊子都被您變賣了，現(xiàn)在剩下的，每年能收五千兩的租子就不錯(cuò)了！還有侯爺和琰兒的俸祿，那一年加起來(lái)也才兩千多兩，和侯府龐大的開(kāi)支比起來(lái)，這算得了什么？”
“有時(shí)候您打一次葉子牌，就要輸二百兩，不是我說(shuō)您，是您叫我管家的，如果連您自己都不帶頭縮減開(kāi)支的話，那下面的人還會(huì)聽(tīng)我的嗎？那我這個(gè)家還能不能管下去？”
“要不然，我也不管了，這個(gè)家，還是讓老夫人您管吧？”
老夫人趕緊擺手，她才不要管。
但兒媳婦的話說(shuō)得她沒(méi)臉，她暗暗地咬了咬牙，突然將矛頭一轉(zhuǎn)，“這要怪都怪宋錦那個(gè)小蹄子，若是她沒(méi)有撂挑子，事情也不會(huì)變成這樣。”
蕭玉琰的眸色一淡，“祖母，這還真的不怪她，之前她的確用她的嫁妝貼補(bǔ)了侯府這么多年，現(xiàn)在人家不貼補(bǔ)了，也是情理之中。”
聽(tīng)到這話，老夫人愣了一下。
孫兒怎么替宋錦那個(gè)賤人說(shuō)話了？
他不是很討厭她的嗎？
蕭玉琰又說(shuō)，“母親剛才說(shuō)得對(duì)，我們侯府的確有許多多余的開(kāi)支，如果祖母您想侯府繼續(xù)發(fā)展下去，就聽(tīng)母親的，將這些先裁掉。等孫兒以后掙了大錢，再把他們接回來(lái)，行不行？”