一個(gè)月后。
荒州，烈陽(yáng)谷總舵。
這是一片占地?cái)?shù)千里的火域，放眼望去，赤地千里，寸草不生。
大地龜裂成無(wú)數(shù)深不見(jiàn)底的溝壑，溝壑之中不是尋常的泥土巖石，而是滾燙的巖漿，緩緩流淌，偶爾冒起一個(gè)巨大的氣泡，炸裂時(shí)濺起漫天火星。
天空被映成暗紅色，濃煙與火云交織，遮蔽了日月星辰。
空氣中彌漫著刺鼻的硫磺氣息，尋常人在這里呼吸一口，肺腑便會(huì)被灼傷。
烈陽(yáng)谷的總舵，便坐落于這片火域的核心之處。
那是一座通體由火晶石砌成的巨大宮殿群，占地?cái)?shù)百里，宮殿與宮殿之間以鐵索橋相連，鐵索被常年累月的高溫炙烤得通紅，卻依舊堅(jiān)固如初。
議事堂位于宮殿群的正中央，是一座高達(dá)百丈的巨殿，殿門(mén)兩側(cè)各立著一尊三足金烏的石像，栩栩如生，仿佛隨時(shí)都會(huì)振翅高飛。
今日，是一年一度烈陽(yáng)谷各大分舵舵主前來(lái)匯報(bào)工作的日子。
議事堂內(nèi)，十余位分舵舵主分列兩側(cè)，皆是準(zhǔn)尊境的修為，此刻卻恭恭敬敬地垂首而立，大氣都不敢出。
主位之上，坐著一位灰袍老者。
他身形瘦削，面容陰鷙，一雙三角眼中透著令人不寒而栗的精光。
周身氣息隱而不發(fā)，卻隱隱給人一種如山岳般沉重的壓迫感。
此人是烈陽(yáng)谷總舵大執(zhí)事，林慶。
尊元境巔峰的修為，距離圣元境只差一步之遙。
雖只是大執(zhí)事，但放眼整個(gè)烈陽(yáng)谷，也是說(shuō)一不二的人物。
林慶的目光緩緩掃過(guò)下方諸多分舵舵主，眉頭忽然微微一蹙。
“羅烈呢？”
他開(kāi)口，聲音沙啞。
“今日是什么日子，他難道不知道？竟敢遲到！”
下方諸多分舵舵主面面相覷，眼中皆有疑惑之色。
羅烈，云州分舵舵主，準(zhǔn)尊境修為，在諸多分舵舵主中也是數(shù)得上號(hào)的人物。
往年從不遲到，今年怎么……
有人小聲嘀咕：“莫非是路上遇到了什么麻煩？”
“能有什么麻煩？烈陽(yáng)谷的名頭擺在那里，誰(shuí)敢招惹？”
“那怎么還沒(méi)到……”
林慶冷哼一聲，打斷他們的竊竊私語(yǔ)。
“不管他了，我們先開(kāi)始。”
一個(gè)時(shí)辰后，會(huì)議結(jié)束。
諸多分舵舵主魚(yú)貫而出，各自散去。
林慶負(fù)手走出議事堂，剛踏出殿門(mén)沒(méi)幾步，忽然一道身影從側(cè)方?jīng)_出，直直跪倒在他面前。
“卑職，拜見(jiàn)大執(zhí)事！”
那是一位灰袍老者，須發(fā)花白，面容蒼老，此刻跪伏在地，頭埋得極低，聲音中帶著幾分顫抖與恭敬。
林慶腳步一頓，垂眸看著他，眼中閃過(guò)一絲疑惑，“你是誰(shuí)？”
老者頭埋得更低，恭聲道：“卑職云州分舵八長(zhǎng)老，陳遠(yuǎn)。”
“云州分舵的？”
林慶微微一怔，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他上下打量著這位陳遠(yuǎn)，語(yǔ)氣帶著幾分戲謔。
“怎么？你們舵主沒(méi)來(lái)，來(lái)了你這么個(gè)小角色？”
陳遠(yuǎn)沒(méi)有抬頭，只是低聲道：“大執(zhí)事，舵主他……出事了。”
林慶臉上的笑容凝固。
出事了？
他眼中閃過(guò)一絲精光，沉聲道：“出什么事？說(shuō)。”
陳遠(yuǎn)抬頭，左右看了一眼，壓低聲音道：“大執(zhí)事，這里不是說(shuō)話的地方。”
林慶深深地看了他一眼，微微點(diǎn)頭。
兩人一前一后，來(lái)到一處僻靜的偏殿。
林慶抬手布下一道隔音結(jié)界，這才轉(zhuǎn)身望向陳遠(yuǎn)。
“說(shuō)吧。”
陳遠(yuǎn)深吸一口氣，緩緩開(kāi)口。
“大執(zhí)事，舵主數(shù)月前帶著數(shù)位親信，去了趟青州。結(jié)果……全軍覆沒(méi)，無(wú)一生還。”
林慶瞳孔微縮。
青州？
那個(gè)貧瘠之地，竟有人敢殺烈陽(yáng)谷的人？
“到底怎么回事？”
陳遠(yuǎn)壓低聲音解釋?zhuān)骸氨奥毥?jīng)過(guò)數(shù)月調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了一件至關(guān)重要的事。舵主此行青州，并非無(wú)的放矢。他是查到了……凌虛武圣女兒的線索。”
林慶渾身一震，眼中爆發(fā)出難以置信的精光。
“你說(shuō)什么？！”
他的聲音都變了調(diào)。
凌虛武圣！
那個(gè)搶了烈陽(yáng)谷的至寶，然后銷(xiāo)聲匿跡的散修武圣！
陳遠(yuǎn)見(jiàn)林慶如此反應(yīng)，心中暗喜，面上卻更加恭敬。
“卑職經(jīng)過(guò)多方查證，基本可以確定，凌虛武圣的女兒火靈兒，如今就在青州清風(fēng)城李家。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“舵主羅烈，也是死在了清風(fēng)城。”
林慶沉默了。
他負(fù)手而立，在偏殿中來(lái)回踱步，眼中光芒閃爍，思緒飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。
陳遠(yuǎn)這番話，若是真的，那……
這可是天大的功勞！
凌虛武圣的女兒！
幾位長(zhǎng)老想找到她，都一無(wú)所獲。
若是能將她活捉，帶回烈陽(yáng)谷……
林慶眼中閃過(guò)一抹貪婪與興奮。
他停住腳步，轉(zhuǎn)頭望向陳遠(yuǎn)。
“清風(fēng)城李家……沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，頂多是個(gè)藏得比較深的尊族。”
他喃喃自語(yǔ)，眼中閃過(guò)一絲思索。
“想來(lái)是凌虛武圣給那女兒留了什么后手，才讓羅烈栽了跟頭。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑。
“不過(guò)，對(duì)于老夫這等存在來(lái)說(shuō)，應(yīng)該造成不了什么麻煩。”
他望向陳遠(yuǎn)，眼中滿是贊賞。
“陳遠(yuǎn)，你做得很好。”
陳遠(yuǎn)聞言，心中大喜，連忙叩首。
“多謝大執(zhí)事賞識(shí)！”
林慶擺了擺手。
“老夫若能活捉火靈兒，你就是云州分舵將來(lái)的舵主。”
陳遠(yuǎn)激動(dòng)得渾身發(fā)抖。
“多謝大執(zhí)事！多謝大執(zhí)事！”
他心中慶幸不已。
得虧自己不得羅烈信任，留在分舵保住了性命。也得虧自己有耐心，暗中查到了一切。
否則，這云州分舵舵主的位置，怎么輪得到他？
林慶揮了揮手，示意他退下。
待陳遠(yuǎn)離去，林慶轉(zhuǎn)身望向殿外那暗紅色的天空，眼中閃過(guò)一抹興奮的光芒。
“來(lái)人！”
一道身影悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后，單膝跪地。
“大執(zhí)事有何吩咐？”
林慶沉聲道：“準(zhǔn)備一下，老夫要親自去一趟青州。”