陸沅十分費解地蹙了蹙眉：“你這一招打算用多少回？給檀兒找個爹，又得給我找一個？”
孟芊芊有理有據地說道：“這就叫一招鮮，吃遍天！廣撒網，多斂魚，擇優而從之！”
“哼。”
陸沅淡淡哼了哼。
郁子川：“我覺得可行。”
陸沅冷聲道：“大人說話，小孩子別插嘴。”
郁子川看了看孟芊芊：“那她也是小孩子。”
后面那句就你年紀大，在陸沅的眼刀子里終究是咽下了，可他那倔強的小眼神是騙不了人的。
陸沅：又是想揍郁子川的一天。
“去太子府認親，太子就會信么？”
“你手上不是有信物？”
“什么信物？”
孟芊芊瞥了瞥他掛在腰間的錦囊。
陸沅眉心一蹙：“你是說……那個平安鎖？”
“正是。”孟芊芊笑道，“我懷疑，太上皇一開始也是打的這個主意，他早知道我們會陪辰龍去找千機閣復仇，明面上讓你找老秦王，其實是想送你一個身份。”
在對付千機閣一事上，他們與太上皇的目的也是一致的。
“既如此，他為何不直說？”
“說了你還愿意來嗎？”
陸沅無言以對。
認野爹這種事，他自然是一百個不情愿的。
雖是憑空猜測，可細細一想不無道理。
太上皇一直是個狡猾的老狐貍，他真有可能擺自己一道。
他明明也想要千機閣和十大諸侯的命，卻偏偏不說破，只暗中為他們提供幫助。
這樣一來，他們若是成功了，太上皇一雪邊塞之恥，替商家以及萬千將士報了仇，也解決了心腹大患。
萬一他們失敗，太上皇也大可推得干干凈凈，只說是都督府擅作主張。
“老狐貍！”
陸沅忍不住罵出了聲。
孟芊芊忍俊不禁地翹起唇角：“那就這么說定了？”
陸沅沉吟片刻，說道：“剛剛你說太上皇不把事情告訴我，是覺得我會拒絕給人當兒子，但有沒有一種可能，他自己也不確定這個信物是不是真的。”
孟芊芊如夢初醒：“也不是沒這可能，那我們還是從長計……”
陸沅淡道：“不用，我就喜歡賭。”
沒風險的事，食之無味，有了這層不確定的危險在里頭，反倒勾起了他的興致。
太上皇，你難道連我的這份心思也算到了嗎？
陸沅花了一千金，揭了皇榜。
那位收了孟芊芊金子的侍衛，沖孟芊芊使了個眼色，用唇語提醒她，劉副掌柜。
孟芊芊感激頷首。
三人回到巷子。
來福瞧著郁子川拿在手里的皇榜，笑呵呵地說道：“這么快就揭了皇榜，本以為還要再過會兒呢！”
“去……什么酒樓來著？”
郁子川忘了，轉頭看向孟芊芊。
來福笑道：“我知道！林悅酒樓，原先是林悅客棧，皇榜的初選定在那兒后就改了名兒。”
八成是關系戶，不是太子府的，就是千機閣的。
三人進入客棧。
孟芊芊要去找伙計問人，陸沅拉住了她，對郁子川道：“你去。”
郁子川不想去。
他不擅與人打交道，以往這種交涉的活兒全是上官凌干的。
“讓我去吧。”
孟芊芊說道。
陸沅睨了郁子川一眼：“連找個人都不會，要他何用？”
郁子川苦大仇深地去了。
孟芊芊看著他幽怨的背影，好笑地搖了搖頭，對陸沅說道：“好好說話不行嗎？明明是為了他好，想培養他有朝一日能獨當一面，怎么就是非得把話講得那般不中聽？”
陸沅高冷地說道：“所以你是承認你從前一直是在對本督曲意逢迎？”
孟芊芊一愣。
怎么扯上她了？
算了，自己縱有十張嘴，也說不過他。
很快，郁子川便下了樓：“人找到了，在樓上。”
二人跟著他去了三樓的賬房。
一進門，二人見到了被五花大綁、嘴里堵著布條、青筋暴跳的中年男子。
郁子川介紹：“劉副掌柜。”
孟芊芊：“……”
陸沅握拳：“讓你找人，不是讓你抓人！”
郁子川道：“可是他不肯見我們，你們又非要找他。”
陸沅的眼刀子嗖嗖的：“你還委屈上了？”
最近是什么個情況？
郁子川越來越氣人了。
陸沅冷聲道：“愣著做什么？還不快給劉掌柜松綁？”
他的稱呼將劉副掌柜變成了劉掌柜。
孟芊芊不動聲色地瞥了眼對方，對方此時正在氣頭上，不是一個稱呼可以消氣的。
郁子川給對方松了綁。
劉副掌柜當即就要喊人。
陸沅拿出了一沓銀票：“我的侍衛不懂事，讓劉掌柜受委屈了，一點小心意，請您笑納。”
“嗤。”
劉副掌柜憤然甩袖，“你們把林悅酒樓當成什么地方了？說來就來，說抓就抓，說放就放？你以為你是誰——”
陸沅奉上一塊凝脂血玉。
劉副掌柜的罵聲戛然而止，狠狠倒抽一口涼氣。
孟芊芊笑了笑：“劉掌柜，我們是外地來的，初入貴寶地，不懂規矩，請您見諒。”
劉副掌柜清了清嗓子，艱難地將目光從血玉上移開，又忍不住瞥了好幾眼。
陸沅將血玉連同銀票一道塞進了對方的袖子。
劉副掌柜又咳嗽了幾聲，一本正經地說道：“咱們客棧是替太子府辦事兒，里里外外多少太子府的親兵盯著呢，這也就是我，不想把事情鬧大，換別人，喊上一嗓子，你們早被親兵的箭射成刺猬了。”
孟芊芊笑道：“要不怎么說，我們是有福之人呢，能遇上您是我們的造化，這樣的血玉我家還有一塊，原是做一對的，今日出門著急，另一塊落家里了。”
大家都是人精，又怎會聽不懂孟芊芊的弦外之音。
“這事兒吧……難辦。”
劉副掌柜嘆道，“也不是我一人說了算的。”
孟芊芊又給了他一個沉甸甸的錢袋：“勞煩劉掌柜，請大家吃個酒。”
劉副掌柜將錢袋子放在桌上，用罩布蓋上，拿腔拿調地問道：“酒帶上了？”
孟芊芊忙道：“喲，在馬車上，之前也不知能不能見著您，沒帶進酒樓，我這就讓人去取。”
劉副掌柜道：“不必了，跟我走吧！”
孟芊芊一驚：“走？”
劉副掌柜淡淡說道：“是啊，你們不是要進太子府認親嗎？我正巧要過去，順帶捎你們一程。”
孟芊芊眨了眨眼：“等等，您怎么知道——”
劉副掌柜嘲諷地笑了：“外地來的，不為最后勝出，只為進太子府，你們是第十三個這么說的，前面十二個全自稱是太子流落民間的骨肉。”
孟芊芊嘴角一抽。
陸沅唇角勾了勾。
孟芊芊嚴肅地看著他：“你是不是早猜到了？”
陸沅眉梢一挑：“是啊。”
孟芊芊漲紅了臉：“那你不早告訴我？”
陸沅勾唇道：“本督，想看你笑話。”
看笑話？
真金白銀砸進去了呀！
孟芊芊暗暗咬牙，郁子川這么欠，找到根了！
劉副掌柜已經走出了房門，見幾人沒跟上，不知在屋子里喋喋不休地說著什么，撣了撣寬袖問道：“你們還去不去了？先說好，收下的銀子，概不退還的。”
陸沅對孟芊芊道：“走了。”
孟芊芊神色一肅：“你真去？這么多人上門認親，咱們見到太子的可能性微乎其微，說不定還沒進門，就被攆出來了。”
陸沅意味深長地笑了笑：“誰說要進太子府，才能見到太子的？”
孟芊芊古怪地看著他：“你什么意思？”
陸沅雙手端著，嘴角掛著玩世不恭的笑意，沒了大都督的身份，他終于不必再做個大奸臣，但似乎也沒打算做個正經好人。
他倒退著走到窗邊。
孟芊芊眸光一動：“你想做什么？”
陸沅唇角一勾：“沒什么，給自己找個爹。”
他背靠上窗臺，反手推開軒窗，朝后一倒，栽了下去。
“陸——”
孟芊芊險些脫口而出他的名字，在最后一個字即將蹦出時及時打住。
她飛快地撲向窗邊，然而晚了一步。
陸沅已經“摔”進了一輛看似簡陋，實則被八名大內高手暗中護送的皇族馬車。