大帳內的人員進進出出。

    崔素、魯彥、折逋倫、陳咄咄等人爭得面紅耳赤，不可開交。

    “便是攻下涼州又如何？”魯彥煩躁地說道：“還不是讓張淮深和甘州回鶻得了便宜？這次出兵，要我說的話，魯莽了。”

    “魯論何出此言？”陳咄咄說道：“前些日子，涼州滿大街流傳著邵賊要派兵征討涼州諸部，編戶齊民，這事能有假？”

    “消息來歷如何不知，但事情未必是假的。”折逋倫贊同道：“邵賊此人，奸險無比。最喜編戶齊民，為其納貢。咱們在涼州諸縣耕地放牧，好不自在，何必頭上再多個人來刮斂呢？中原的節度使，可都是殘暴貪婪之輩。”

    “那你說如何個打法？城內有三千多步騎，還有千余涼州兵，就憑咱們這萬余人，怎么攻？”魯彥還是不服氣，說道：“今次來涼州，大錯特錯！邵賊便是據了州城又如何？他敢到各部編戶齊民，咱們便和他戰。在涼州廣闊的原野上，咱們才是主人。”

    他下意識忽略了多年來相愛相殺的吐蕃六谷部，但他們實力遜于嗢末，確實不是涼州的主人，從雙方占據的地盤大小就可以看出來了。

    “涼州殘破，大段城墻坍塌，未及修繕，攻還是可以攻上一攻的。”

    “然宮城、倉城完好，姑臧縣城亦完好，邵賊兵馬據守宮城的話，如何打？”

    “不若先去城里，大掠一番后便退走，反正出兵后不能空跑。”

    “就這么辦吧。”

    “也只能這么辦了。”

    魯彥看了看，竟然有四五家頭領支持先入城，張口結舌。

    這仗是必須打了！大伙對涼州的朝廷勢力頗多輕視，連帶著新來的三千多兵也不放在眼里。士氣可鼓不可泄，只能如此了！

    計議已定，自然殺牛宰羊，讓軍士們吃喝一番，提升下士氣，做好入城的準備。

    而在此時的涼州東南，一支人數超過一萬三千的隊伍業已行至百余里之外。

    這里有一座破敗的驛站，同時也是烽燧。

    國朝有例，“邊防備緊急，作土臺……以薪實中……有寇即燃，舉以相告。”

    簡單來說，白天燃煙，夜晚舉火，前烽既發，后烽即答之。

    若賊少，舉二烽；來多，舉三烽；大逼，舉四烽。三十里一烽，烽有帥一人，一人副之，靠邊境的烽燧甚至還筑城。

    涼州的烽燧、驛站體系，除了靠近州縣城附近的外，基本都廢棄了。以至于信使必須自己攜帶食水和備用馬匹，不然很難快速、有效地傳遞信息。

    符存審此時正面色凝重地聽著手下人的匯報：十余里外發現游騎，疑似涼州嗢末。

    “為何不捕一人回來訊問？”符存審皺著眉頭，問道。

    “我等只有十余騎，對方亦是十人上下，沒把握全留住。”回話的是天柱軍游奕使楊璨手下的一名騎軍隊正。

    楊璨，楊悅之子。其兄楊儀，在經略軍任游奕使。

    符存審看了眼外邊。百姓、刑徒們或席地而坐，或靠在車上，滿臉倦色。

    整整上萬百姓！

    這要是被嗢末大軍沖殺過來，直接就散掉了，然后淪為他們的奴隸。

    從關中招募的墾荒民戶，千里迢迢護送過來，就為了送給嗢末人嗎？這個笑話一點也不好笑。

    或許有人說，那只是嗢末人習慣性外出探查的游騎，說明不了什么。但身負重任的你，敢賭嗎？

    “嗢末游騎發現你們了嗎？”符存審問道。

    “沒有。”斥候回報：“但賊軍應不止一股游騎，咱們這么多百姓、車馬、駱駝，很難遮掩行藏的。”

    符存審沒有糾正斥候對嗢末人的稱呼，而是陷入了沉思之中。

    這世道，有些時候就是如此，算你倒霉，碰上了，那么就要面對。

    護送百姓至涼州輕松嗎？

    輕松！嗢末十余年沒有造反了，涼州實力也弱得很，本是白撿的功勞，但偏偏就出了意外。

    他們從新泉軍城出發，這里距涼州城只有一百五十里，理論上快要進入嗢末人的牧場或村莊了。越往前走，被發現的風險越大。

    雪花輕輕落下，在北風中輕盈地起舞。

    符存審抽出了橫刀。大帥待我有厚恩，今日唯以死報之了。

    涼州城下，喊殺聲一浪高過一浪。

    大群嗢末人順著坍塌的城墻往里沖。地面崎嶇不平，到處是一截、半截的殘存墻基，長滿了灌木雜草，還有碎磚、亂石夾雜其中。

    一排長槍捅來，站立不穩的嗢末人當場倒下了十余人。

    一蓬箭雨射出，順義軍又倒下了七八人。

    李鐸身披兩層重甲，手持一把厚背砍刀，怪笑著沖進了敵陣。

    敵人的刀槍招呼在他身上，發出刺耳的刮擦聲。他渾若不覺，砍刀一落，斬飛了一顆頭顱。一賊持矛沖來，結果被碎磚絆了一下，刺空了。李鐸大笑，又一刀劈下，賊兵血流如注，慘叫聲幾乎刺破蒼穹。

    “吃人肉吃多上頭了吧……”安休休嘟囔了一句，拈弓搭箭，一矢飛出，正中一名賊軍頭領咽喉。

    此人呵呵了兩聲，無力地倒在李鐸側后方。

    李鐸繼續前沖，須臾之間，刀下又添兩條亡魂。

    “把都虞候接回來，別他媽再沖了。”何絪帶著數十人上前，借著李鐸及其親兵的前沖之勢，破入敵陣，將戰得披頭散發的李鐸給扯了回來。

    “這一戰，可對得起靈武郡王？”李鐸氣喘如牛，紅著眼睛道：“他媽的，平日里都看不起我們！老子不說，但知道你們在想什么？不就吃人肉嗎？看不起我，讓你看不起我！”

    何絪啐了一口，老李又發瘋了！

    嗢末人一波攻勢退下，很快組織起了第二波。數十披甲猛士沖在前頭，后面還跟著三百多普通軍士，氣勢洶洶地殺了上來。

    安休休一箭射向城外，發出了破空的鳴鏑之聲。

    城門轟然洞開，數百沙陀騎士縱馬而出，直插嗢末人側后。

    嚴陣以待的嗢末騎卒也紛紛上馬，呼喝著沖了上來。

    血腥的戰斗再次展開。

    翁郜老神在在地坐在府衙們，幕僚們不斷地將最新戰況匯報而至。

    越聽，翁郜越是驚訝。順義軍這三千多人，還挺能打啊！戰了快一整天了，居然死守不退，硬是沒讓嗢末人摸進來。

    秦宗權的蔡賊，就這么悍勇？

    不過這樣也好，讓他們互相拼殺。拼得越狠，死的人越多，對他們就越有利。反正涼州兵守好姑臧縣就行了，有這千余兵，再征發部分避入城內的百姓丁壯，應無大的問題。

    李明振、張弘信二人站在城頭，遠遠看著順義軍與嗢末大戰的場面，心中頗為震撼。

    嗢末一直自詡涼州之主，這次算是踢到鐵板了。

    順義軍之悍勇，比當年以“防秋”的名義進入涼州的鄆兵還要強上幾分。

    涼州之地，到底誰是真正的主人，或許這場大戰結束后就能定下來了。

    反正，不太可能是他們涼州兵。翁仆射的方略，唉，想想直讓人害臊！

    嗢末營地內，哀嚎聲一片。

    老實說，與吐蕃六谷部的戰爭不少，也死了不少人，但哪有一天下來死傷這么多的？

    中原的戰爭，都如此血腥嗎？

    崔素也有些猶豫了。他剛剛去了趟傷兵營地，與一個叫崔有的傷兵有一茬沒一茬地聊了幾句。結果說著說著，人就沒了。

    今日崔家部、魯家部輪番上陣，各自死傷三四百人。一個吐谷渾小部更是直接打殘了，嚷嚷著要撤軍呢。

    城內的朔方軍，就像草原上常見的毒蟲，看似可以輕易捏死，但真等你上手的時候，卻狠狠地蟄了一口，讓你有種深入骨髓的痛。

    明天還要打！崔素沉重的嘆了口氣。

    已經付出了巨大的代價，除非出現巨大的變故，那么這仗就得繼續下去，直到一方徹底屈服為止。

    鉛灰色的陰云密布天空，二月末的涼州又迎來了一場雨雪。

    雪花落在了涼州城墻上，落在了溝渠邊，落在了農田里，同樣也落在了大群辮發赪面、左衽皮裘，正快速向北挺進的騎士身上。

    領頭一人，身形寬大，豪邁無比。

    在他身后，六面旗幟高高舉起。戰旗之下，萬馬奔騰，布滿了整片原野。

    “園中有樹，其上有蟬。蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其后也。”