又一支軍隊南下了。

    順義軍壓根就沒去參加講武。他們返回靈州之后，領了一次賞錢，邵大帥與安休休、李鐸、何絪三人長談了一會，隨后便原地休整，直至接到出兵的命令。

    夏日暴雨成災，道路泥濘無比。

    何絪剛剛去坊州領取草料回來，濺得渾身是泥。

    安休休、李鐸二人則在杏城鎮一帶打獵，優哉游哉。

    “下雨還上山打獵，被山洪沖走才好呢。”何絪一回來就氣不打一處，直接坐到胡床上，把靴子扔給親兵去擦。

    “挽馬借到了嗎？”安休休很快便接到消息，從杏城鎮趕了回來。

    “借了二十余匹。那個驛將屬驢的，就是不肯借，最后從中部縣搜刮了一些。”何絪氣道：“幸好老李沒去，要是發起病來，保不齊就把驛站拆了。”

    安休休一哂，道：“去看看。”

    何絪剛要起身，才想起靴子讓親兵拿去擦了。夠著頭一看，李鐸的靴子在，于是直接拿來套在腳上。

    靴子有些小，穿著走路一瘸一拐的，就像他借回來的挽馬。

    “馬蹄都開裂了。”安休休一看便搖頭，繼而怒道：“不會釘馬掌嗎？”

    釘馬蹄鐵，一般只在鐵騎軍、飛熊軍中流行。因為這兩支部隊是要長途奔襲的，隨便怎么鑿蹄、修蹄，還是不太能夠適應。

    不過隨著眾多河西羌胡進入軍中充當輔兵，現在各軍屬騎兵也開始釘馬掌了。

    河西羌胡有這種習慣，尤其是龍家部落的人，善于相馬、養馬，也善于制作馬蹄鐵、釘馬掌。

    中原騎兵，因為極少長途奔襲，是沒這個習慣的，他們慣于修理馬蹄。雖然隋代就有壁畫給馬釘馬蹄鐵了，但正如水車那樣，別以為發明了什么東西就一定會有人用，那不可能。推廣是大問題。

    安休休在從河東逃奔朔方之前也沒見過這玩意。一開始還有些不以為然，不過在看到到靈夏乃至河隴，有很多對馬蹄磨損極大的地形之后，才認識到其價值。

    當然朔方軍除鐵騎、飛熊二軍外，目前并不強制給戰馬釘馬掌，但馱馬、挽馬、駱駝等后勤役畜，還是強制釘的。

    眼前這匹挽馬，很顯然沒有釘好，導致馬蹄開裂了。沒辦法，中原缺少此類技術人才。

    “軍中有沒有回鶻人？”安休休問道：“嗢末人也行，讓他們檢查下所有挽馬的馬蹄。”

    李鐸很快騎著馬兒趕了過來，恰好聽到安休休的話，便笑道：“軍使，要回鶻粗漢做甚？有那功夫，不如去尋妓女伶人。”

    安休休直接一腳踹了過去，滿頭金發都要豎起來了，沒好氣道：“這會到中原了，把你們那套收斂一下。若是干犯軍紀，被抓起來宰了，我可不會去求情。”

    李鐸一夾馬腹，輕巧地躲了過去，笑道：“軍使，這次會碰見張全義么？”

    “你要作甚？”安休休問道。

    “我想吃他肉。”李鐸說完這話，又一夾馬腹，輕盈地往前一躍。

    他以前騎術沒這么好的，但在涼州戍守兩年，快閑出個蛋來，只能錘煉武藝和騎術了，進步還不小。

    安休休懶得理他，招呼親兵將地圖拿來，仔細看行程。

    順義軍四千步騎從他們身側經過。

    天氣炎熱，道路泥濘。

    鐵盔下滿是疲累的面容，雙腿在泥濘中機械地邁著步。

    一輛馬車陷進了泥坑，怎么都出不來，急得輔兵隊正破口大罵，還不如牛車！

    “今晚賞賜酒肉！”有傳令兵騎著馬兒，從相對干燥的草地上沖過。

    軍士們臉上的表情終于生動了起來，感覺雙腿突然有了力量，不由地加快了幾分速度。

    很快一隊騎兵沖過，將爛泥濺到了步兵們身上。

    他們臉上的表情更豐富了，紛紛問候騎兵的祖宗十八代。

    李鐸見了哈哈大笑：“這才像樣。一路死氣沉沉，我還以為是鐵林軍呢！”

    大順二年七月二十一日，順義軍四千步騎越過坊州，直朝同華開進。

    ******

    一片烏云涌了過來，擋住了熾熱的陽光。

    沃陽宮內外，大群牧人被動員了起來，清理庭院。

    行宮還在修建之中，但已有部分區域可以住人了，只是看起來疏于打理，或許他們也沒想到，大汗在宮殿沒完工之前就要急著住進來吧。

    庭院里到處是曬蔫了荒草。

    院子外面的灌木叢里落滿了鳥糞，幾只鳥雀旁若無人地落在上面，嘰嘰喳喳。

    一處平整的田畦里，滿是西瓜的藤蔓。

    這是大汗喜愛的食物，特地從河西引種過來的。宮帳司的人甚至還打了個深井，炎炎夏日，將西瓜泡在井水里，據說格外香甜。

    樓車沿著沃水慢慢行走。

    裴氏有些困倦，她側著身子，抱著邵樹德的腰，將頭靠在男人的懷里。

    她現在有資格這么做，因為大帥對懷了孩子的妻妾格外優容。

    邵樹德小心翼翼地翻看著公函。

    刪丹、西使城兩大馬場，合計送馬三萬余匹至靈州，幕府正打算遣人帶往同州沙苑監，借用一下朝廷的牧場。

    豐州永清柵也揀選了六千余匹馬，準備發往銀州銀川馬場，隨后再與銀州馬一起送往華州。

    朔方軍打仗，與別的藩鎮不太一樣，對馬匹的需求量、消耗量太大了，不得不提前做好準備。

    最近邵樹德都打算在涼州再建一馬場了，持續擴大戰馬來源。

    蒙古人能做到一人5-10匹馬，超卓的機動性真是讓人羨慕。朔方軍的優勢就是騎兵，焉能不將其發揚光大？

    馬匹之外，駱駝也準備了不少。

    河西、朔方二鎮十三州，本來就養了很多駱駝，這次征集了上萬峰，先養在夏綏的官辦牧場。待時間差不多了，便帶往同華，運輸后勤物資。

    對于王重盈父子，邵樹德并無惡感。事實上從王重榮時代開始，這家人就挺神奇的，長袖善舞，到處結善緣。

    說起來，邵樹德還欠王重盈不少糧食沒還呢。當初符存審帶著四萬百姓過境，吃吃喝喝，消耗不少。

    “大帥，李別駕已經出發了。”親兵十將鄭勇在外面輕聲匯報。

    李別駕就是李杭，出使專業戶，此番又是前往晉陽。

    裴氏聽到聲音，睜開了眼睛，邵樹德將手放在她臉上，輕輕撫摸著。

    “帶你回聞喜看看。”邵樹德開玩笑道。

    “妾從小在長安長大。”裴氏笑瞇瞇地說道。

    這……

    “罷了，也不一定能攻下河中。”邵樹德將裴氏豐腴的身體往懷中攬了攬。

    他的動作很輕柔，因為裴氏肚子里有自己生命的延續。

    “河中有封氏。”裴氏輕聲提醒道。

    邵樹德獎勵了她一爪子，繼續想事。

    河中鎮一府四州，你說哪里防御最嚴密？那當然是理所河東縣啊。

    河東縣哪里最緊要？當然是蒲津關三城啊。

    大河西岸的河西縣一旦失守，西關城、中潬城、東關城就直面朔方軍的兵鋒，這三座關城一破，大軍可直逼河東縣。

    李罕之可以在晉、絳二州快樂地跑馬，但若讓他來攻蒲津關、河東縣，多半要碰個頭破血流。

    就算王重盈真打不過，人家把浮橋一燒，你豈不是傻眼？

    河東縣看似與同州僅隔著一條黃河，但其實穩得很。

    邵樹德的最低目標是控制陜、虢二州，也就是把王重盈之子王珙的地盤拿下。

    這需要朝廷的配合。

    鎮國軍節度使可以設立了，華州之外，增領陜、虢二州。或者改叫肅宗朝出現過的陜西節度使也無所謂，就是要個名義罷了。

    朝廷那幫子人，應該很愿意看到朔方軍與關東軍閥打起來。

    “狗咬狗”嘛，都指著我崩盤呢。

    陜虢東面，就是張全義的地盤了，即河南府和汝州。

    如果一切順利，那就要和朱全忠對上了。他“二舅”王重榮已經死了，不知道會不會發兵救援“大舅”王重盈和“表弟”王珙。

    此事不能操切，先看看河東的反應再說。

    車隊轔轔而行，數日后終于抵達了沃陽宮。

    參加講武、田獵的大部分部隊都返回靈州了，如今跟來沃陽宮的只有鐵林、天雄、天柱、鐵騎、飛熊五軍。

    五軍之中，四軍都駐扎在沃陽宮附近數十里的范圍內。鐵林軍則護衛著大批物資前往云州，交予大同軍。

    赫連鐸也將趕來沃陽宮拜見邵樹德。

    他一個兒子在靈州做質，女婿去年被李克用擒殺，與河東之間無絲毫和解的可能。

    李匡威之子李仁宗也被李克用抓了，至今沒放，也沒殺。赫連鐸心里當有數，這時候誰最可能救他。

    不過亂世軍頭，兒子重不重要也很難說。

    比起幽、檀、薊、涿、瀛、莫、毅、媯、新九州之地，便是再死一個兒子也值得啊——毅州就是原來的河北武州，僖宗將其改為毅州，領文德一縣（今宣化），本漢下洛縣，北魏置文德縣，國朝升武州，有雄武軍，中和年間在雄武軍復置文德縣，李克用后來又將其改回武州（新舊五代史中多以武州之名相稱，但此時應叫毅州）。

    對了，涇原鎮的武州已經被邵樹德上表撤掉了，所領的蕭關縣并入原州。真正的武州（階州）已經被收復，自欺欺人的假武州再沒存在的必要。

    “大帥，有幽州使者來了。”鄭勇過來稟報道。

    “將陳、趙二位請來。”邵樹德放下西瓜，說道。