小江口寨外，營壘以肉眼可見的速度立了起來。

    趙匡凝在諸將的簇擁下，登高望遠，觀察夏軍的城寨。

    其實不是一個寨子了，而是軍城。

    城內一應設施俱全，城墻外圍甚至引水入城隍，還有吊橋。

    若強攻，傷亡估計不小。

    想到這里，趙匡凝心中一緊。如果在此折損過多兵力，以后怎么抵擋汴軍？

    南邊還有李侃，這也是個野心勃勃之輩，難！

    “可否引誘賊軍出城野戰？”趙匡凝向諸將問計。

    所謂“諸將”，嗯，趙德琬、趙璠、趙匡璘是都頭，下面的十將、兵馬使之類，也有一半姓趙。

    不是趙氏子孫，也是收的義子，總之一窩子趙家人。

    “怕是有點困難。”趙德琬也被堅固的城寨給難住了，只聽他說道：“我軍數萬眾，賊軍不過數千人。房州那邊，賊兵連敗兩次，消息傳過來后，士氣受挫。若換老夫在城內，也不想出戰。”

    房州那邊，又有消息傳過來了。

    房州刺史孫典以四千兵擊金州李柏，再次獲勝，俘斬兩千眾。金州兵大潰，孫典縱兵追擊，中伏，死傷數百，退回房州。

    總體而言還是勝。

    “試一試吧。”趙匡凝有些憂愁，不過還是吩咐身側一名文吏，道：“寫封戰書，看折宗本接不接。”

    “遵命。”文吏行禮退下。

    戰書很快被送進了城內。

    彼時折宗本正在督促兵馬，整備器械。他接過戰書，斜眼看了下乘坐吊籃進來的襄陽使者，道：“膽子不小嘛，不怕被殺了祭旗？”

    使者臉色蒼白，不過不是因為折宗本的話，而是看到了城內已經整隊完畢的密密麻麻的軍士。

    他們盔甲精良，士氣旺盛，訓練有素，一看就是能戰之師。

    足足五千眾！而隔壁的倉城那邊，也隱隱有戰馬嘶鳴聲，莫不是有萬人？

    “……倉廩不足，則輟人之糇食；帑藏不足，則率人之資財；兵士不足，則取人之丁中；戰騎不足，則假人之乘馬。”折宗本看了一段，笑罵道：“這是在說我劫掠吧？打就打嘛，非得先說一段大道理，好像趙匡凝就是什么好人一樣。”

    圍在他身邊的親將紛紛大笑。

    軍中糧草匱乏，即便劫掠到了一些，但總兵力直接由四千人暴增到一萬二千（威勝軍九千、豹騎都三千），馬匹數量也由一千八百余匹驟增至九千余匹。

    馬兒的胃口，大家都知道，頂三個人。這就相當于五萬步卒在吃飯，一個月就要四五萬斛糧食，揭不開鍋屬實尋常。

    算算家底，最多再堅持不到兩個月。便是忠義軍不來打，他們也要攻出去。

    “趙匡凝盛情邀請，老夫也不客氣了，傳令諸營，出戰！”折宗本霍然起身，接過親兵遞來的步弓，試了試弓弦，道：“不要留手了，能拿得起家伙的，敢殺人的，都跟老子上！”

    諸將轟然應命。

    片刻之后，城內響起鼓聲，營門大開。

    騎軍先出，然后是步軍戰兵，接著是輔兵。

    趙匡凝在營中遠遠看著，見小江口寨門大開，喜不自勝，立刻下令：“全軍出戰，以都押衙趙德琬為排陣使、唐州刺史趙璠為都指揮使、隨州刺史趙匡璘為游奕使……”

    一連串的命令下達后，趙匡凝在親兵的簇擁下，策馬出了營門。

    作為主帥，當然要出戰了，不然軍士們焉肯出死力。

    鼓聲不絕，軍士如云。

    從空中俯瞰下去，空曠的河谷平地之上，兩邊的大營像變戲法一樣，不斷地“吐出”成列的軍士。

    軍士們一營又一營，按照金鼓旗號，在各自指定位置列定。

    趙匡凝登上了望樓車，向西望去第一眼，就如遭雷劈。

    對方排出的是標準的李衛公陣法，仔細數數：左軍戰鋒、左軍馬隊、左軍步隊、左虞候戰鋒、左虞候馬隊、左虞候步隊、中軍奇兵、中軍步隊、中軍馬隊、右軍……駐隊弓弩手……散隊……

    近萬人了，怎會這么多！

    趙匡凝的心神有些搖曳。在他內心之中，其實是知道夏賊戰力超過他手下的忠義軍的。但一直以來的心理優勢就是兵多，數倍優勢。

    但眼下看來，沒有預想中四五倍的優勢，也就兩倍。

    不，不能慌，兩倍也是優勢，也可以打！

    趙匡凝定下心神，看正在布陣的己方大軍。

    布陣都比人家慢！

    折宗本騎著戰馬來到陣前。

    忠義軍的騎軍已經布置完畢，置于陣前，前面還有一些散隊精卒，皆已陣列完畢。

    后方步軍一個個小陣還在按旗號行進，不過大體輪廓已成。

    前銳后張，延斜而行，便于左右，利于周旋，此乃太公之三才、孫子之雁形、吳起之鵝鸛、諸葛亮之沖陣。

    這是想進攻啊！

    “傳令，各令陣，各明奇正。若失一陣，則斬一將。形勢既就，視金鼓旗號，各陣相應，膽怯猶疑者，皆斬！”折宗本命令一下，自有親兵分頭傳訊。

    很快，諸陣擊鼓回應。

    折宗本的大纛回到了中軍。

    “咚咚咚……”鼓手賣力地擂響了戰鼓。

    “嘩啦啦！”這是甲葉碰撞聲。

    左軍、右虞候軍排在最前面，前面幾排皆重甲矛手，數百人齊步前行，甲葉鏗鏘，煙塵繚繞。

    左軍馬隊出動了。騎射馬軍三百人、長槍馬槊騎兵百人，當先而出，直奔忠義軍前陣。右虞候馬隊也出動了三百騎射手，遙相呼應。

    兩軍之間不過兩百步，騎軍轉瞬即至。

    忠義軍馬軍戰隊分出一部，上前截擊，駐隊不動。

    “嗖！嗖！”折家騎軍呼嘯而來，箭矢飛出，對面沖來的騎軍慢了一步，紛紛落馬。

    這些挑選出來的精騎，走馬射箭，已經接近武進士十中五的水平，射完即走，干脆利落。

    “殺！”落在后面的馬槊騎兵趁著敵軍有些混亂，直沖上前，將沖過來的三百敵騎一擊而散。

    其中一驍勇之士，胯下戰馬極為神駿，兼且力大無窮，挑著一具敵騎尸體，狠狠甩了出去，隨后大吼一聲，引發一片喝彩。

    這人似是殺起了性子，直接帶著十余騎，繞過敵軍前面的散隊，直沖前軍大隊。

    散隊弓弩手紛紛朝這邊聚集，但距離稍稍有些遠。

    敵馬軍駐隊策馬追擊，但只能跟在后面吃灰。

    趙匡凝站在高臺上，看得目瞪口呆。

    前軍剛剛布陣完畢，大將可能還在猶豫，是不是要讓后排軍士放下步槊，持弓射擊。

    但沖過來的就十余騎，好像又不值得，這么一猶豫，就讓人沖到了陣前。

    “殺！”一聲震耳欲聾的咆哮，直震得人心神一晃，馬槊一刺，當面一軍士直接倒地。

    雁形陣之中，前軍一人占兩步，也就是人與人間隔三米多，此時就被他覷得機會，刺倒一人之后，直沖而入，橫槊一掃，數人站立不穩倒地，隨即手一伸，直接將一名不住倒退的敵軍士兵擒了過來，橫摜于馬背之上。

    “哈哈！不過如此。”此人大笑兩聲，帶著俘虜又沖出大陣，呼嘯而去。

    四周一片寂靜。

    趙匡凝從高臺之上，很清楚地看到左前方一個數百人的小陣完全停下了腳步，前面三排亂成一團，人和人擠在一起，不知所措。

    這他媽的是馬璘馬太尉附體么？趙匡凝恨恨地一拍高臺圍欄。

    昭覺寺之戰，史朝義大軍列陣。馬璘單騎沖殺，入萬軍之中，奪賊手中盾牌兩面而還。

    敵方有這種神人，就真的很傷士氣！

    此人帶著俘虜回到己方陣前之后，左右奔馳，大聲呼喝：“賊軍不過如此！”

    “不過如此！”有人大聲應和。

    “不過如此！”越來越多的人跟著呼喝。

    “不過如此！”激昂的情緒傳遍全軍，人人跟著大喝，士氣爆棚。

    忠義軍這邊面如土色，有人面面相覷，心中怯意滋長。

    此人轉了一圈后，到前軍換了一匹馬，隨后又帶著十余人，復又沖來。

    “賊將又來啦！”忠義軍這邊一陣聳動，尤其是之前被攻擊過的那個小方陣，人人瞪大眼睛，不自覺地停下了腳步。

    十余騎直沖到陣前一箭之地，忠義軍最前排甚至已經有人下意識往后挪動腳步了。

    “哈哈，鼠輩！”此人一撥馬首，橫向奔走。

    忠義軍騎將氣急敗壞，連連揮旗，數百騎跟在后面追殺，咬牙切齒。

    不過他的動作很靈活，胯下戰馬也極為出色，兜了一圈之后，居然又繞回到了最初的地方。這部分忠義軍剛剛松了一口氣，正在軍官的鞭打之下整理隊形，準備繼續前進，不要擋著后面各陣的路，不意又被人沖殺過來，當先一人直接被挑飛，第二人直接一個矮身，躲過了被擒的命運，不過兜盔卻被人摘了去。

    這人如風般繞出敵陣，抽出一桿短槊，將兜盔挑在上面，一邊奔馳，一邊大笑：“鼠輩！”

    “鼠輩！”折家軍這邊紛紛大呼回應。

    人人心中冒出一個念頭，賊軍如此稀松，此戰必勝矣。當下加快了腳步，手里的刀槍仿佛也變得輕了許多。

    夫戰，勇氣也！