進入十月之后，崤函谷道上一下子就變得車水馬龍。


    軍事動員，是一個難以回避的話題，在官員、士人之間熱度很高。


    就普通百姓而言，只有唉聲嘆氣。夏王每一次東出作戰，陜、虢、華、同四州百姓是最苦的，運丁、役夫大部來自他們。


    最近又加入了邵州諸縣百姓，他們以前是作戰力量，以蕃人為主，因為拼得太狠，男人死得太多了，現在也不從他們這里抽調土團鄉夫了，少少出一些壯丁健婦，利用秋播結束的農閑時節，幫忙轉運物資。


    崤函谷道、黃河、王屋軹關道，是三大運輸動脈，水陸并運，拼盡全力轉輸物資。


    兵馬未動，糧草先行，誠斯言哉！


    邵樹德已經抵達了澠池縣，宿于城西的紫桂宮。


    此宮建于高宗儀鳳二年，六年后的弘道元年廢，改為道觀。黃巢之亂后，道士散盡，殿宇屋舍也多有損壞。得知邵樹德要出巡陜西鎮后，李唐賓用抓獲的數千梁人修繕行宮，最終趕在邵樹德抵達之前完工。


    這馬屁拍的！


    抓獲的梁人并非降兵，而是逃人。他們拖家帶口，翻山越嶺，抄小路逃到西邊，就是為了逃避沉重的賦稅、繁重的兵役和徭役，因為實在活不下去了。


    洛陽百姓，大概是朱全忠治下最慘的了，比徐州還慘。三萬多戶人，要伺候兩三萬大頭兵，即便絕大部分錢糧從外界水運而來，但負擔依然壓得他們喘不過氣來。


    李唐賓遣人收攏之后，以工代賑，修建行宮，然后打算移交給陜西鎮。邵樹德想了想后，直接讓他們渡河前往河陽，打散安置到孟、懷二州，授田編戶，也算是解脫了。


    邵大帥治下，兵役、徭役免不了，但至少賦稅沒那么沉重，還可以活下去。


    “對洛陽、汝州軍民，可加大勸降力度。”紫桂宮之內，邵樹德對前來拜見的李唐賓說道：“來一個收一個，我這邊白地可不少，總安置得下。”


    “謹遵大王之命。”李唐賓起身應道。


    “坐下說話。”邵樹德笑道：“在河洛經營數年，君之功勞，我已盡知。”


    李唐賓蓄起了濃密旳胡須，身上的氣度也更加沉凝，這是長達數年指揮大軍征伐所帶來的上位者氣質。


    脾氣似乎沒以前暴了，這一點很好。


    邵樹德依稀記得，李唐賓本是個性格急躁、藏不住事、受不得激的武人。


    歷史上因為朱全忠私下里讓李唐賓監視朱珍的事情，朱珍、李唐賓不和。后來兩人吵架，朱珍拔劍而起，李唐賓解開衣服，說你有本事就捅死老子，朱珍捅下去了，李唐賓卒。


    現在看來，脾氣收斂很多了，這可能與他的人生經歷被極大改變了有關。


    “定遠、天柱、經略三軍已經抵達河洛，這便是兩萬多人。保義軍左廂四千人亦歸你節制。”邵樹德繼續說道：“這一路，只需穩固既有戰線，保持壓力即可。”


    “遵命。”李唐賓略略有些失望。


    不過他這一路確實沒什么好說的，新安縣不克，你繞路南下，穿越山間小道，人沒法過去多少不說，連給養也無法攜帶多少，實在打不了仗。


    當然，現在其他戰場的局勢已經出現了深刻的變化，李唐賓隱隱感到，梁人的河洛防線有土崩瓦解的趨勢，說不定哪天機會就來了。


    他常年研究邵樹德的用兵思路，幾乎閉著眼睛都能猜到他下一步會怎么做。因為邵大帥走的幾乎都是明棋，甚少用陰謀詭計，好猜得很。


    “胡真兵也不多，洛陽軍民的士氣也不見得有多旺。唯賊人有長直軍萬人，向稱精銳，須得小心防范。”邵樹德又叮囑了一句。


    在他的構想中，這一路的兵馬基本夠了。兩萬六七千的正規軍，外加陜、邵二州州兵，已經超過三萬了。進取雖難，防守卻易。


    其實他最近已經在調兵了。


    豹騎都本來是留守靈夏的，上個月已經接到命令，盡快抵達陜州。至于后面投入哪個戰場，再說。


    值得一提的是，豹騎都已經擴充到了一千四百余人。


    具裝甲騎的人員挑選，其實是十分嚴格的，一定得是長于騎戰的勇士，目前來看基本都是出自靈、豐、勝、麟四州的關北武人，新征服的沙磧各部也貢獻了一些背嵬，大概百余人，都編了進來。


    甲具部分用的是庫存，部分是今年打制的。邵樹德的最終目標是擴充到兩千騎，財政壓力確實不小，但完全值得。


    對了，高頭大馬數量不多，但仍然盡可能補充了數百匹給豹騎都，肩高和前陣子送到邵樹德身邊的那二十來匹差不多，在138-142厘米之間，也就是十四掌左右。


    這支部隊，一定要關鍵時刻再出手，給梁人留下深刻的印象。


    叫你們都用輕騎兵，叫你們流行輕騎兵，南北朝時被具裝甲騎支配的恐懼都忘了吧？


    明明豹騎都已經在中原亮相過不止一次了，但邵樹德至今仍沒觀察到誰組建了成建制的具裝甲騎部隊。


    人披鐵甲的中型騎兵是有的，披重鎧的重型騎兵也是有的，但人馬俱披重鎧的具裝甲騎卻沒有。


    “好好做，穩著點。全忠現在很困難，今年咱們再推他一把。”邵樹德勉勵道：“我欲與爾等同享富貴，一切在此一舉。”


    ……


    谷水之畔，練兵活動一直持續到傍晚才結束。


    鐵林軍左右兩廂各一萬三千步騎，數月前便互換了部分人員，最近一直在操練、熟悉。


    這支部隊，人數眾多，戰斗力較強，且忠心足夠，已經成了邵樹德手頭一支舉足輕重的力量。投入到哪個戰場，都足以改變戰略態勢。


    一水之隔的對岸，澠池縣的土團鄉夫也剛剛結束訓練。


    他們頭頂星光，就著醬菜，吃著蒸好的胡餅，滿臉快意。


    如果讓邵樹德來評價他治下哪個州的鄉勇最能戰的話，他一定選邵州。


    慘烈的河洛拉鋸戰，死了不知道多少男丁，幾乎沒人沒上過陣，活下來的除了運氣外，強悍的戰斗力是必需的。


    況且，很多地方防務如今就是土團兵在輪戍，比如胡郭城就是由崤山的黨項山民，以及澠池的青唐吐蕃守御的。戰至今日，始終沒讓梁人突破關隘。


    “大帥，此強兵否？”趕來紫桂宮拜見的王遇笑吟吟地問道。


    邵樹德看著他蠟黃的臉色，久久不語。


    多少年前，王遇站在那里，便如一把出鞘的利劍，銳氣十足，如今看著卻像變了一個人，完全是一副行將就木的老將模樣了。


    “王大郎何必呢？不如暫且留在紫桂宮，我已讓韓全誨請太醫署的人過來了。”邵樹德說道。


    “大帥，可還記得當年攻黃鄴營寨的舊事？”王遇舉頭看向耀眼的星空，聲音有些飄忽。


    “你說這世道豺狼遍地，縱是武人也怕。”邵樹德說道。


    “大帥竟然還記得……”王遇轉過頭來，眼神中有些欣喜，隨后又嘆了口氣，道：“其實朱全忠干得還不錯。他攻滅了黃巢、秦宗權，解萬千百姓于倒懸，河南百姓為他立生祠，諸路將帥盡皆拜服，并不是沒有原因的。所謂英杰者，乘時而起，誅戮群丑，撥亂反正。朱全忠做到了這一點，便超過了許多蠅營狗茍之輩。或曰全忠雄猜多疑，背信棄義，但汴宋亳潁陳許蔡諸州百姓賴他而活，卻也是實情。”


    “中和、光啟間，大帥亦應時而起。河隴舊地，陷蕃兩甲子矣，中原諸多豪杰，自相攻殺，無人過問。大帥提三尺青鋒，御勇戰之師，橫行千里，電掃胡虜。不管將來如何，在后人修史時，這份功績已難以磨滅。”王遇笑了笑，道。


    “全忠功耶？罪耶？這都不重要了。他和大帥之間，如果不決出一個勝負，這天下的百姓就還要受苦。”


    “我這輩子，打了太多糊涂仗。不知別人為何要殺我，也不知我為何要殺別人。朱全忠成不了事了，我幫大帥拼殺最后一程。”


    邵樹德沉默。


    他手下諸將中，有人為了個人前程在拼殺，有人為了家族富貴在搏命，有人為了實踐自己的價值，還有人純粹就是喜歡“玩”。


    但盧懷忠、王遇、楊悅這三個人應該是不太一樣的。富貴對他們而言固然也很重要，但并不是全部。


    他們三人之所以還愿意為邵樹德拼殺，并不是所謂大勢已成，可能與他將關北建設得欣欣向榮，百姓生活安逸有莫大關系。


    人與人，確實是不一樣的。


    乾寧二年十月二十。


    崤函谷道之上，馱載著甲具的馬隊已進抵陜州。


    軹關王屋之間，大車小車奔流不息。


    河清碼頭之內，夜半鐘聲之下，一艘又一艘糧船悄悄靠岸。


    土團鄉夫已被操練得晚上睡覺時都夢到自己在列陣。


    州縣兵面容平靜，但卻一遍又一遍地檢查著器械，絲毫不敢馬虎。


    衙軍老爺氣定神閑地錘煉武藝，互相開著粗俗的玩笑。


    也是在這一天，河陽中潬城的北墻發出了一陣痛苦的哀鳴，不堪重負地破碎了一大片。


    寬闊的南浮橋之上，火光熊熊，似乎預示著戰爭的來臨。