二月二春社節過后，朱瑄便離了鄆州，帶著兩千騎西行。

    鄆州離濮州并不遠。從理所須昌縣出發，中經壽張縣、范縣，只要一百七十里便可抵達濮州理所鄄城。

    “大帥，濮兵止有三千，賀將軍所部亦只有五千余，咱們去是不是太冒險了？”衙將柳存策馬追了上來，有些擔憂地問道。

    “何言兵少耶？”朱瑄大笑，道：“濮州百姓抗賊十年，多習武藝，我到城中振臂一呼，上萬兵馬唾手可得，何憂也？”

    柳存心下稍安。

    汴、鄆兩鎮的戰爭持續了很多年，鄆州是受攻擊一方，戰火幾乎都在濮、曹、鄆三州地界上展開，百姓確實時常被征發，戰斗素質還是可以的，并不是一見敵人就逃散的柔弱之輩。相反，民間習武之輩眾多，投軍者甚眾，風氣如此，確實不用太過擔心。

    朱瑄瞟了柳存一眼，見他還有些擔心，笑問道：“莫不是嫌邵倫沒本事？是，他確實膽子不大，武藝一般，可當年魏人殺來，我領軍征戰，事后眾軍推選節帥，邵倫可是前幾個支持的。這些年，他也盡心盡力籌措糧草，貢賦不斷，有這份本事，也夠了。上陣廝殺，不缺他一個。這年頭，忠心的人不好找啊。”

    柳存點頭稱是。

    艱難以來，藩鎮割據，武夫桀驁。邵倫卻很恭順，最近一年尤其如此。他還很會來事，很多人都收過他的禮物，柳存也收過一名舞姬，這人確實八面玲瓏，和河南那個張全義有幾分相似。

    “大帥，末將聽聞梁人圍攻潁州，戰事極為激烈。夏兵進展很快啊，這就殺到汴梁腹地了。”柳存說道：“昨日又收到消息，契苾璋在亳州，連破城父、永城兩縣，聲勢極大。末將不意他們打得這么快，梁地也實在太空虛了一些。”

    “此誠可慮之事。”朱瑄說道：“看樣子朱全忠是沒什么辦法了。這般打下去，別說反敗為勝，不速亡就算好的了。”

    柳存深以為然。自巢亂之后，天下大亂，諸鎮互相侵攻，角逐至今日，快一步整合關西的邵樹德已然取得了極大的優勢。原本中原最強者朱全忠與其展開了慘烈的攻防戰，六七年下來，已然支撐不住。

    柳存想不明白，自穆宗朝以來，歌舞升平、武備逐漸廢弛的關西怎么就突然能打了？不是看不起他們，要錢沒錢，要人沒人，要工匠沒工匠，而中原富庶，還不斷有戰爭鍛煉，怎么就被打成這副樣子？

    關西，應該絕無可能在這個亂世中崛起的。這不是國朝初年，時代變了，關東遠遠超過關西，無論是財富還是軍隊戰斗力，怎么會這樣？

    “魏博羅弘信去年就提供了不少錢糧，今年或許會加大力度，會不會出兵助戰？”柳存又問道。

    “可能性不大，不是幾十年前了。”朱瑄道：“河北諸鎮，多年來一直對抗朝廷，簡直成了本能。如今邵樹德就是朝廷，憲宗元和年間有神策軍十八萬六千人，還算能戰，樹德今有兵二十余萬，不比當年的神策軍差，甚至更強，魏博對其有戒心很正常。但魏博也不是當年了，對抗關西朝廷是本能，這沒錯，可數十年來，軍士愈發桀驁，節度使已無法決定所有事情。提供錢糧、戰馬、器械支援汴州，魏博武夫們可能樂意，但出兵就是另外一回事了，除非朱全忠快敗亡了。”

    其實，對抗朝廷的又何止河北藩鎮？艱難以來，與朝廷討價還價，保持自身獨立或半獨立地位已經成了北方諸鎮的本能。朝廷數次出兵征討驕藩、逆藩，每次看到這些藩鎮快被打死了，跟隨朝廷一起出兵的其他藩鎮就出工不出力，甚至直接反水到另一邊，讓平叛打成了夾生飯，甚至打不下去，朝廷捏著鼻子招安了事。

    基本上來說，各藩鎮同氣連枝，互有默契，誰強就打誰。以前是朝廷最強，那就聯合起來對抗朝廷。朱全忠強的時候，進攻天平軍、泰寧軍，本來沒有時溥什么事，人家就主動跳出來，救援此二鎮。

    李克用對河北有企圖，幽州、成德、滄景等鎮就聯合起來，放下以前的恩怨，團結一致對付李克用。一百多年下來，這套合縱連橫之術也已經成了本能。

    魏博、宣武、淮南三鎮，現在是把邵樹德當朝廷來打，但朱瑄覺得，效果可能不如幾十年前了。魏博的武人太桀驁了，節度使很難做。

    二月初四傍晚，朱瑄帶著兩千騎抵達了濮州，刺史邵倫親出城三里相迎。

    一起入城之后，邵倫在永定驛置辦了酒席，朱瑄欣然前往，席間自然是觥籌交錯，歌舞不休了。

    與朱瑄一同來的兩千軍士也有酒食慰勞，不過是在軍營那邊。

    “明日我要檢閱州兵，你好好準備。”永定驛內，朱瑄喝得微醺，笑道：“還有，把梁漢颙喚來鄄城，我要問問他到底幾時動身。磨磨蹭蹭到現在還不走，莫非有企圖。”

    “有大帥虎威在，梁漢颙敢有何動作？”邵倫大笑，又勸了一杯。

    朱瑄亦大笑，端起酒樽一飲而盡，道：“比不得當年了，唉，那會是真的拼。”

    中和年間，魏博節度使韓簡率兵渡過黃河，攻鄆州。其時魏軍人多勢眾，裝備精良，天平軍節度使曹存實依然不屑于死守城池，率軍野戰，結果兵敗身死，鄆州被圍。

    值此群龍無首的危急之時，朱瑄挺身而出，率眾守城，魏軍攻城半年不克，后解圍而去，朱瑄由此聲望大漲，當上了節度使。

    那時的朱瑄，豪邁勇敢，與這會完全不可同日而語。

    但朱瑄沒有吸取曹存實的教訓。后來與梁軍廝殺，他同樣不守城，屢屢率軍出戰，試圖以弱勝強，野戰破敵，而戰果總是讓他很失望。

    敢于野戰的勇氣可嘉，但應該清醒認識到實力的差距。朱瑄后來認識到了，但主力部隊已經被殲滅，只能徒喚奈何。

    這次來濮州，難道老毛病又犯了？這些個不怕死的武人喲！

    “大帥何自貶耶？”邵倫又給朱瑄倒了滿滿一杯，笑道：“而今全鎮上下，可都指望大帥撐起鄆州的一片天呢。請復飲一杯。”

    “你啊！”朱瑄心情舒爽，笑道：“打仗沒兩把刷子，就會撿好聽的說。若非全忠大窘，已無力東進，這濮州我還不放心交給你呢。”

    邵倫干笑兩聲，道：“仆也沒別的本事，就給大帥牽馬執鐙，心甘情愿。”

    “好！”朱瑄一飲而盡，臉色酡紅，道：“放心，大伙子孫后代的富貴，包在我身上。只要朱全忠頂住了，這天下就還是老樣子，便是換了天子也一樣。”

    這雖是朱瑄的酒話，倒還真讓他說了個八九不離十。

    歷史上的五代王朝，天子也就是最大的軍閥罷了，底下還一堆小軍閥，都沒有做到真正統一。即便是版圖最大的后唐，皇帝實控的地盤也沒有想象中那么大。不是他們不想，事實上從后梁朱溫開始，削藩就是皇帝的頭等大事。

    朱溫殺那么多老將，并不是他發瘋，更可能是他感到自己時日無多，身體不太好了，兒子又沒甚本事，不得已而為之罷了。結果搞得內部離心離德，士氣低落，軍隊戰斗力直線下降，讓死灰復燃的河東撿了便宜。

    五代朝廷，每一代都在削藩，每一代都在想辦法消磨軍閥的割據基礎，每一代都在試圖改變喪亂的人心，為此把自己玩死的皇帝不要太多，最后到了北宋，還最后削了一次兵權，最終成功。

    朱瑄也看出李唐的天下不太行了，很可能要被邵樹德取代。但他理想中的天下，便是邵氏稱帝當天子圣人，但地方依然分封著諸多藩鎮，大伙以土地傳付子孫，繼續快活下去。

    不僅僅是朱瑄這么想，可能這才是武夫的主流思想。都是不見棺材不掉淚的狠人，在沒有被殺怕之前，沒人試圖交出自己享有的權力。

    他們追求的不僅僅是富貴，還有保障自己富貴的東西，比如武力。沒有武力保障，富貴就是皇帝一句話的事情，說收回就收回，沒有半點辦法。

    賓主盡歡的宴席散后，已經醉得不像樣的朱瑄就在永定驛內歇息。

    邵倫也有些暈暈乎乎，在親兵的攙扶下離開。行至半路之時，他看到了同樣出席了酒宴的賀瑰。

    賀瑰眼神清亮，似乎沒多少醉意。他微不可覺地朝邵倫點了點頭，便離開了。

    邵倫會意，回到府中之后，立刻讓人打了盆冷水，洗完臉之后，清醒多了。他找來心腹仆人，低聲耳語幾句，仆人很快便出了府門，消失在茫茫夜色之中。

    時間一分一秒過去，邵倫毫無睡意，靜靜等著。

    丑時初刻，濮州北門緩緩打開，大群軍士手持包了黑布的兵刃，悄悄進了城，直朝永定驛殺去。

    百余年來各鎮頻繁上演，底層武夫們喜聞樂見的保留大戲，又在濮州拉開了帷幕。