趙昊果然沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，劉員外足足晾了兩人兩個(gè)多時(shí)辰，直到他吃完飯睡一覺(jué)起來(lái)，才讓人將兩人叫過(guò)來(lái)。

    這下真不用醞釀情緒了，趙昊兩個(gè)已是臉色鐵青，焦躁之色揮之不去了。

    “哦，賢侄居然也來(lái)了？”劉員外坐在葡萄架下，看到兩人過(guò)來(lái)并不起身，只在那里說(shuō)風(fēng)涼話道：“怎么不早說(shuō)呢，伯父也好請(qǐng)你嘗嘗蘇州菜。”

    “劉員外還真是說(shuō)到做到。”趙昊恰如其分的表現(xiàn)出此刻復(fù)雜的心情。

    “呃哈哈……”劉員外這才皮笑肉不笑的起身，招呼兩人坐下道：“唐老板、趙賢侄可能有些誤會(huì)，本人并不是針對(duì)你們一家，而是我蘇州商會(huì)商議決定，幾個(gè)月內(nèi)暫不賣絲。絲價(jià)漲不到我們預(yù)計(jì)的價(jià)格，誰(shuí)也不準(zhǔn)賣。”

    “哦，是這樣啊……”唐友德滿臉憂色道：“這下可如何是好？我已經(jīng)把工場(chǎng)、織機(jī)和織工都談得差不多了，還交了上萬(wàn)兩定金。要是買不到絲，這些錢不就全打水漂了？”

    “不如唐老板去松、常、鎮(zhèn)各家會(huì)館再問(wèn)問(wèn)？”劉員外假假的建議一番，然后又直接掐滅希望道：“不過(guò)如今絲價(jià)已經(jīng)漲到三兩三，估計(jì)五兩之前，是沒(méi)人會(huì)出手的。”

    “啊……”唐友德眼淚直接就下來(lái)了，頹然道：“等到那時(shí)候，怕是黃花菜都涼了。”

    “實(shí)在不好意思，但商會(huì)不是我一人說(shuō)了算。”劉員外瞇著眼看向趙昊，看似歉疚，實(shí)則欠揍。

    小子，老子吃過(guò)的鹽，比你吃過(guò)的飯都多。想跟我橫，你還嫩了！

    “算你狠，這次我認(rèn)栽了。”趙昊便黑著臉道：“胳膊擰不過(guò)大腿，我同意退婚了。”

    “哈哈哈，強(qiáng)扭的瓜不甜，賢侄早就該想通這點(diǎn)的。”劉員外神情愈發(fā)得意，卻尤不解恨的繼續(xù)拿捏道：“但話說(shuō)在前頭，就是退了婚，我也不能賣絲給你們，不然我這個(gè)會(huì)長(zhǎng)還怎么服眾？”

    “那……借絲呢？”唐友德小心翼翼的巴望著劉員外。

    “借絲？”劉員外看一眼唐胖子，對(duì)此并不意外。

    因?yàn)樽詮挠袑ｉT的機(jī)戶，招募職業(yè)織工進(jìn)行工場(chǎng)生產(chǎn)后，借絲就是行業(yè)的常態(tài)了。

    一家一戶的小農(nóng)生產(chǎn)，向來(lái)都是有多少絲織多少綢的，是以織機(jī)往往一閑就是大半年。但開(kāi)工場(chǎng)就不一樣了，職業(yè)織工是需要每天開(kāi)工的，織戶必須要源源不斷的，為每臺(tái)織機(jī)提供足夠的生絲。

    生絲價(jià)格昂貴，大規(guī)模采購(gòu)難免出現(xiàn)周轉(zhuǎn)困難，先借絲開(kāi)工，等生產(chǎn)完成后再還債，幾乎成了所有機(jī)戶的經(jīng)營(yíng)模式。

    但劉員外對(duì)唐友德提出借絲，還是有些戒備的。

    “之前聽(tīng)聞唐老板賣了幾萬(wàn)斤絲。既然有開(kāi)工場(chǎng)的打算，為何不留些自用，要全都賣掉呢？”

    “唉，說(shuō)起來(lái)都是淚啊。”唐友德苦笑解釋道：“買絲資金的大頭，是大報(bào)恩寺的雪浪法師所出。他的目地是為了賺到修寺的錢，看到賺夠了，就執(zhí)意要賣絲。人家是大股東，自然說(shuō)了算的。”

    “加之我也很看好絲織行當(dāng)，覺(jué)著開(kāi)海之后，這行肯定比開(kāi)南貨店賺得多。便想趁著場(chǎng)房、織機(jī)、織工的價(jià)格，還沒(méi)跟著生絲的價(jià)格漲到頂，趕緊抽出銀子來(lái)入手。”

    唐友德說(shuō)著兩手一攤道：“當(dāng)時(shí)耍了個(gè)小聰明，尋思工場(chǎng)開(kāi)起來(lái)還不得一兩個(gè)月？到時(shí)候絲價(jià)肯定不會(huì)一直那么高，我先高高賣掉，到時(shí)候低低買進(jìn)來(lái)，里外里不就省一大筆？”

    “哈哈哈……”這下劉員外徹底不疑有他了，笑著拍了拍唐友德的胳膊道：“這就叫隔行如隔 隔行如隔山，唐老板想換行，學(xué)徒費(fèi)就得交足。”

    “唉，這次可真是出了血本了。”唐友德說(shuō)著朝劉員外拱手求道：“你看，我也把趙公子勸來(lái)了，他抬抬手不再為難劉員外，劉員外也給咱一條活路吧。”

    “嗯……”劉員外裝模作樣的尋思起來(lái)。但其實(shí)對(duì)他來(lái)說(shuō)，根本沒(méi)什么好尋思的。

    一來(lái)，他因?yàn)槟硞€(gè)原因，需要趕緊退婚，不然就又要得罪人了。

    二來(lái)，他也沒(méi)說(shuō)謊，生絲價(jià)格蘇州商會(huì)看到至少五兩，甚至更高。而且絲價(jià)將在高位，至少維持到明年春天生絲上市，才有可能稍稍回調(diào)。

    是以他屯在庫(kù)里的十萬(wàn)斤絲，與其干放著長(zhǎng)毛，還不如借出去賺一票利息呢！

    想到這，他才微微松開(kāi)眉頭道：“利息怎么算？”

    “先借三個(gè)月，按行規(guī)。”唐友德便答道。

    “九出十三歸……”劉員外略一沉吟，搖頭道：“到時(shí)候的絲價(jià)難講，折成銀子可不好算。”

    “這簡(jiǎn)單，我借絲還絲，不涉銀錢，不就簡(jiǎn)單了。”唐友德仿佛把心一橫，說(shuō)出了劉員外最愛(ài)聽(tīng)的話。

    在看漲的行情下，借絲還絲當(dāng)然比借絲還銀，對(duì)他來(lái)說(shuō)更有賺頭了。

    見(jiàn)唐胖子如此豪爽，就算沒(méi)有退婚這條件，劉員外都想要借絲給他了。

    “那要借多少呢？”劉員外便問(wèn)道。

    “一上來(lái)用不了多少絲，不過(guò)我準(zhǔn)備三個(gè)月內(nèi)，將織機(jī)加到五百臺(tái)，差不多得兩萬(wàn)斤絲才能頂?shù)米　！碧朴训卤愕莱隽藬?shù)目。

    “兩萬(wàn)斤絲，放以前倒沒(méi)什么，但如今可就值錢嘍。”劉員外瞥一眼趙昊道：“光憑一紙婚書(shū)，怕是借不了這么多給你。”

    “我還可以用唐記作保，要是到時(shí)還不上，兩家店都是劉員外的。”唐友德一咬牙，勢(shì)在必得。

    劉員外略一盤(pán)算，他已經(jīng)調(diào)查過(guò)了，唐友德兩家南貨店都位于鬧市、且規(guī)模不小，盈利頗豐，怎么也能值兩萬(wàn)兩銀子。

    “還得再加上味極鮮。”劉員外精明的不愿承擔(dān)一丟丟風(fēng)險(xiǎn)，看一眼趙昊道：“你能做主嗎？”

    “算你狠，可以。”趙昊面無(wú)表情的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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    最艱難的條件談妥之后，劉員外也沒(méi)必要再為難兩人，三方很快立好了契約。

    然后第二天，雙方來(lái)到白鷺洲碼頭交割，待劉員外將一萬(wàn)八千斤生絲，轉(zhuǎn)存到唐友德名下時(shí)，趙昊也用他女兒的庚帖，換回了自己那張。

    等唐胖子去送劉員外回來(lái)的時(shí)候，趙昊把玩自己的庚帖片刻，隨手就撕碎丟到了河中。

    “呼，這下我父子終于恢復(fù)自由身了……”

    趙昊背著手，立在碼頭上，感到天地都寬闊了很多。

    這時(shí)，唐胖子回來(lái)了，小心翼翼掏出那張存單，問(wèn)趙昊道：“公子，咱們下一步怎么辦？”

    “不是說(shuō)過(guò)了嗎？這兩天就全都給我賣掉，一斤絲不準(zhǔn)剩！”趙昊看著遠(yuǎn)處成群的白鷺，露出了貓戲耗子的冷笑。

    饒你姓劉的奸似鬼，也要喝本公子的洗腳水！

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