此刻，什么皇子尊嚴(yán)，什么伏妖國(guó)威，都被他拋到了九霄云外，他只想活著，不惜一切代價(jià)地活下去！
江塵直起身，目光遙指百里外巍峨雄偉的天都城，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶上了一種公事公辦的認(rèn)真態(tài)度：
“那哪行，殿下怎么說(shuō)也是伏妖國(guó)皇子，遠(yuǎn)來(lái)是客，該有的禮數(shù)，不能廢。”
他頓了頓，繼續(xù)道，
“來(lái)吧，就從這里開始，一步一叩首，別用妖力，慢慢跪到天都城南門外，明日清晨，帝宮大殿之上，我等你呈上國(guó)書。”
“跪...跪著去？一...一步一叩？”
崢?biāo)坊首勇勓裕铧c(diǎn)直接暈厥過(guò)去。
百里之地！一步一叩！
還不能動(dòng)用妖力！
這...這即便是以他妖族的強(qiáng)健體魄，跪到明天早上恐怕也難以抵達(dá)，而且絕對(duì)是皮開肉綻，膝蓋磨穿，額頭磕破！
這比殺了他還要折磨！
更是將伏妖國(guó)皇室臉面來(lái)來(lái)回回地抽打！
“怎么？有意見？”
江塵的語(yǔ)氣微微轉(zhuǎn)冷，
崢?biāo)妨⒓锤杏X(jué)一股徹骨殺意瞬間籠罩了他，讓他后背發(fā)涼，靈魂都在顫抖。
“沒(méi)！沒(méi)意見！絕對(duì)沒(méi)意見！”
他嚇得魂飛魄散，再也不敢有一絲猶豫，連滾爬地沖出車輦，撲通一聲就跪在地面上，對(duì)著天都城的方向，重重地磕了一個(gè)頭。
然后，顫抖著，一步，一叩首，開始了他妖生的屈辱之旅。
動(dòng)作僵硬，甚至還有一些滑稽，卻又帶著一種令人心寒的屈服順從，
天都城外，一片死寂。
無(wú)數(shù)道目光聚焦在那曾經(jīng)不可一世的妖族皇子身上，看著他以最卑微的姿態(tài)，一步步“丈量”著通往天都城的道路。
沒(méi)有人歡呼，只有一種難以言喻的震撼在無(wú)聲蔓延，
所有人都明白，這并非戲謔，而是一種宣告，一種強(qiáng)者對(duì)弱者的絕對(duì)支配，一種九域?qū)τ蛲鈴?qiáng)權(quán)的強(qiáng)勢(shì)回應(yīng)。
江塵不再看他，目光轉(zhuǎn)向天都城方向。
只見視線盡頭，一前一后兩道虹光，正以極快的速度從帝宮深處飛掠而來(lái)，最前方的虹光中，一道風(fēng)華絕代、卻帶著急切與難以置信的窈窕身影逐漸清晰，
九域女帝，白玉伽，親至！
她身披素白宮袍，但那雙難起波瀾的美眸中，此刻倒映著遠(yuǎn)方那道青衫身影，似是感覺(jué)到一絲熟悉，漸漸浮起一眾顫動(dòng)，
江塵迎風(fēng)而立，看著那道倩影，平靜的眼眸中，也終于泛起了一絲波瀾。
對(duì)自己來(lái)說(shuō)，或許不過(guò)三十年，
而對(duì)白玉伽來(lái)說(shuō)，卻是整整三百年，
如今...故人終相見。
時(shí)間，仿佛在這一刻靜止，
白玉伽總算看清了那個(gè)男人，一雙美眸瞪大到極致，她身后的常曦亦是如此，紅唇微張，下意識(shí)地抬手捂住了嘴，才沒(méi)有失聲驚呼出來(lái)。
而當(dāng)江塵的目光落在白玉伽那蒼白憔悴的容顏上時(shí)，心中微微抽搐，一種無(wú)法言說(shuō)的疼痛與酸楚逐漸淹沒(méi)了心扉。
三百年時(shí)光荏苒，她已成為九域眾生敬仰的女帝，統(tǒng)御八荒，光耀萬(wàn)丈。
但此刻，褪去那層威嚴(yán)的光環(huán)，他看到的是一個(gè)透支了所有心力，脆弱得仿佛一觸即碎的玉人兒。
三百年中，她平定了兩大妖神叛亂，一統(tǒng)紛亂的九域，將都城定在這最危險(xiǎn)的前沿，以羸弱之軀一次次修補(bǔ)破損的大道，硬生生扛起了這片搖搖欲墜的天地。
這份壓力，這份重?fù)?dān)，沒(méi)有給她帶來(lái)任何榮耀，只在她身上留下了難以磨滅的疲憊與損耗。
江塵心中涌起滔天巨浪，有怨憤，也有慶幸。
沒(méi)有妖族至尊白暮，吞噬天地大道，甚至借助黑暗大陸侵蝕九域，就不會(huì)有這樣的災(zāi)難降臨故土，
將這如山岳般的重壓，悉數(shù)壓在了她單薄的肩膀上。
他又無(wú)比慶幸，慶幸自己在最后的時(shí)刻趕了回來(lái)。
若是再晚上一些時(shí)日，他不敢想象，白玉伽這副早已透支的身體，是否還能撐得住，是否會(huì)在下一次修補(bǔ)九域天地時(shí)垂然倒下...
那后果，他想都不敢想！
再無(wú)絲毫遲疑，江塵身形一晃，便如一道輕煙，瞬間掠過(guò)數(shù)千丈距離，悄無(wú)聲息地落在了城頭，站在了兩女面前。
“玉伽，常曦...”
他的聲音中帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，目光緊緊落在白玉伽那張蒼白的俏臉上。
近距離地看，更能感受到她的虛弱，皮膚如玉的光澤黯淡，眼下有著淡淡陰影，身形似乎也比記憶中清減了許多，本該合身的素白宮袍穿在她身上，竟顯得有些空蕩。
江塵的心再次狠狠一抽。
白玉伽眼眸迷離若霧，怔怔地、呆呆地看著近在咫尺的江塵，仿佛魂魄都已離體。
視線逐漸模糊，片刻后，眼中氤氳的淚水終于不受控制地奪眶而出，順著臉頰滑落。
此時(shí)的她，沒(méi)有了這三百年中，在外人面前的堅(jiān)強(qiáng)和威嚴(yán)，褪去了帝王的光環(huán)，只剩下一種讓人心尖發(fā)疼的脆弱。
她唇瓣輕輕翕動(dòng)著，恍如夢(mèng)中囈語(yǔ)：
“江...江塵...真的是...你嗎...我不是...又在做夢(mèng)吧...”
三百年來(lái)，多少個(gè)夢(mèng)中，這道身影曾出現(xiàn)在她夢(mèng)中，可每一次醒來(lái)，都只剩絕望的現(xiàn)實(shí)和無(wú)邊孤寂。
她真的害怕，當(dāng)自己醒來(lái)后，眼前的一切，又是一場(chǎng)觸之即碎的幻夢(mèng)。
“是我！”
江塵用力點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音溫柔，
“我回來(lái)了...這...不是夢(mèng)。”
他伸出手，指尖帶著一絲微顫，輕輕拭去她臉頰上淚水，
那真實(shí)的觸感，那溫?zé)岬摹⒒隊(duì)繅?mèng)縈的氣息，如同擊碎最后一道防線的洪流，徹底沖垮了白玉伽此刻心防。
“嗚...”
她再也無(wú)法抑制，猛地向前一步，撲進(jìn)江塵的懷中，一雙玉臂緊緊抱住江塵，仿佛用盡了全身的力氣，
生怕一松手，眼前的人就再次消失不見。
壓抑了三百年的思念、委屈、絕望、恐懼，以及疲憊...
在這一刻再度化為滾燙的淚水，洶涌而出，浸濕了江塵的衣襟。
她在他懷中，泣不成聲。
江塵的身體微微一僵，隨即緩緩放松下來(lái)，他沒(méi)有推開她，也不忍心推開，感受著懷中嬌軀的輕顫，他心中充滿了無(wú)盡的虧欠。
明明自己在仙鶴城中騙了她，她卻沒(méi)有絲毫嫉恨，
反而在妖族秘境，不惜舍棄自己的生命和未來(lái)，助他逃離，
再到后來(lái)在黑暗大陸，她一次次冒著巨大風(fēng)險(xiǎn)留下信息，告訴他千萬(wàn)不能前進(jìn)，前方是白暮布下的陷阱，
再到如今，她以一己之力扛起九域重?fù)?dān)，替他照顧親人，修補(bǔ)故土...這份沉甸甸的情誼，早已超越了尋常，
讓他如何能拒絕？如何能辜負(fù)？
他抬起手，猶豫了一下，最終還是輕輕落在她的背上，
另一只手則悄然運(yùn)轉(zhuǎn)靈力，一股蘊(yùn)含著無(wú)盡生機(jī)的精純真元，緩緩地、小心翼翼地渡入她體內(nèi)。
一探之下，江塵心中更是劇痛。
她的身體何止是虛弱，根本早已到近乎崩潰的邊緣，根基動(dòng)搖，妖力渙散，全憑一股不屈的意志在強(qiáng)行支撐。
這數(shù)十年，她完全是在透支自己的生命本源在修補(bǔ)九域天地。
“玉伽，好了，沒(méi)事了...”
江塵在她耳邊低聲安慰，
“好好休息...接下來(lái)，所有的一切，都交給我吧。”
常曦站在一旁，看著相擁的兩人，眼中亦是水光盈盈，心中百感交集，
有為他們重逢的欣喜，有對(duì)白玉伽的心疼，但更多的，是一種巨大的、難以言喻的安心感。
仿佛只要江塵回來(lái)了，哪怕天塌下來(lái)，也不再可怕。
即便面對(duì)的是勢(shì)力滔天的伏妖國(guó)，甚至是其背后可能存在的天妖域，有他在，似乎就有了主心骨，有了應(yīng)對(duì)一切的底氣。
她深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，目光再次投向城外，看著那些伏妖國(guó)強(qiáng)者的尸體，以及那位仍在一步一叩首的皇子，
繡眉不禁微微蹙起，露出一絲擔(dān)憂。
“江塵...”
常曦輕聲開口，暫時(shí)打破這份靜謐，
“伏妖國(guó)勢(shì)力龐大，據(jù)說(shuō)其皇族與天妖域中的某位大能都有牽連，你此番將他們盡數(shù)斬殺，只留皇子受此折辱，
會(huì)不會(huì)...有些太過(guò)，徹底激怒他們，引來(lái)更大的報(bào)復(fù)？”
江塵聞言，緩緩抬起頭，眼中的溫柔已被冷靜和銳利取代，
他淡然道，
“越是這樣，越不能示弱。唯有把他們打痛，讓他們清楚地知道我們九域不是任人拿捏的軟柿子，他們下次再來(lái)時(shí)，才會(huì)有所顧忌，才會(huì)學(xué)會(huì)用平等的姿態(tài)來(lái)交談。
否則，他們只會(huì)覺(jué)得我們好欺負(fù)，更加變本加厲。”
他頓了頓，語(yǔ)氣平淡卻帶著一絲冷冽的殺伐氣：
“我下手雖重，但分寸還在，這些護(hù)衛(wèi)爪牙，殺了便殺了，正好剪除其羽翼，至于這個(gè)皇子，不是還活著么？這就是留給伏妖國(guó)的臺(tái)階，也是給他們的警告。”
常曦聰明至極，瞬間明白了江塵的用意。
伏妖國(guó)讓九域女帝出迎百里，本就是極致的侮辱和輕視。
江塵以雷霆手段反擊，斬其護(hù)衛(wèi)，辱其皇子，既是展現(xiàn)了九域擁有不容輕侮的實(shí)力和決心，又將沖突控制在一定范圍內(nèi)——
皇子性命無(wú)憂，便不算徹底撕破臉皮，你們失禮在先，我讓你們皇子一步一叩首賠罪，從道理上講，伏妖國(guó)甚至難以借此發(fā)作。
“我明白了。”
常曦微微頷首，美眸中閃過(guò)一絲贊賞，
“現(xiàn)在的你，思慮愈發(fā)周全了。”
她感慨道，眼前的江塵，早已不是當(dāng)年那個(gè)需要她們庇護(hù)、有時(shí)行事略顯沖動(dòng)的年輕人了。
“你現(xiàn)在是什么境界了？”
常曦忍不住好奇地問(wèn)道，又補(bǔ)充了一句，
“與當(dāng)初的妖族至尊相比如何？”
她感受到江塵散發(fā)的氣機(jī)，簡(jiǎn)直如同高山大岳一般，即便是武神莫離巔峰時(shí)，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法和江塵相比，
對(duì)于江塵的境界和實(shí)力，愈發(fā)好奇。
江塵略微沉吟，回答道：
“比白暮高出不少，不過(guò)在此界，受天地規(guī)則所限，最多只能發(fā)揮出天人境巔峰的力量，境界在此地，反而不是最重要的。”
比妖族至尊還高出不少！？
常曦心中駭然，當(dāng)初白暮可是半步天靈，那豈不是...她不敢再想下去，只知道江塵的實(shí)力恐怕已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)她永遠(yuǎn)無(wú)法觸及的層次。
雖然只能發(fā)揮天人境巔峰實(shí)力，但以其方才展現(xiàn)出的恐怖戰(zhàn)力，已經(jīng)等同于告知她，江塵有能力面對(duì)一切來(lái)犯之?dāng)常幢闶欠龂?guó)也不例外。
“此地不是說(shuō)話的地方，我們回去再說(shuō)。”
江塵向兩人輕聲道，
“那他呢？”
常曦指了指城外還在機(jī)械般叩首的皇子崢?biāo)贰?/p>
江塵瞥了一眼，淡然道：
“讓他磕著吧，我算過(guò)了，以他的速度和距離，磕到明天早上，正好能到宮門前呈上國(guó)書。不耽誤早朝。”
常曦：“...”
她看著江塵那平靜無(wú)波的側(cè)臉，忽然覺(jué)得，這位歸來(lái)的故人，似乎...比以前更壞更黑了，
跪行百里，這是一般人能想出的手段？
不過(guò)，這種感覺(jué)，讓她會(huì)心一笑。
。。。
江塵沒(méi)讓白玉伽再飛行，而是拉起她縱身而去，
直到來(lái)到所謂的女帝寢宮，江塵神色才驟然一凝，
眼前景象，讓他瞬間怔住，隨即一股難以言喻的暖流涌上心頭，
這里的一磚一瓦，甚至院落中那棵老樹的位置...竟都與當(dāng)年在天武城時(shí)，他和爺爺居住的那個(gè)小院，一般無(wú)二，
只是規(guī)模稍有擴(kuò)大了，融入了帝宮之中，而白玉伽所住，正是當(dāng)初自己的房間。
顯然，這是白玉伽刻意為之，三百年間，她從未想過(guò)舍棄那份思念，并將它復(fù)刻到了自己日常起居之所。
江塵心中再度涌起一股難言的感動(dòng)，這個(gè)妖族女子，將那份感情深埋心底，用這種方式默默寄托著思念。
他沒(méi)有說(shuō)話，只是將白玉伽的手握更緊了些，這種深情，他該如何償還？
江塵讓白玉伽稍作休息，再次為她渡入一些靈力，并讓她服下幾枚天界靈丹，穩(wěn)固她動(dòng)搖的根基。
看著臉頰漸漸恢復(fù)一絲血色，眉頭緩緩舒展，江塵才稍稍安心，等她睡熟后，布下一個(gè)靜音防護(hù)結(jié)界，與常曦退到了外間，稍作休息。
。。。
是夜，在這座小院中，眾人擺開了一場(chǎng)簡(jiǎn)單至極的宴席，
陸續(xù)將曾經(jīng)的故人邀請(qǐng)而來(lái)，其中除了今日剛見面的伯父黃西川，
還有林破敵和葉天穹，他們?nèi)缃穹謩e是天都城的禁軍統(tǒng)帥和巡防司大都督，位高權(quán)重，但見到江塵，依舊如同當(dāng)年那般激動(dòng)不已，
據(jù)他們所說(shuō)，夜王和江塵的愛寵九劫神龜也在收到消息后的第一時(shí)間從天外邊境趕回，預(yù)計(jì)三五日便能抵達(dá)天都城。
宴席間，氣氛難得的輕松和歡快，
江塵仔細(xì)詢問(wèn)了九域如今的情況，特別是天地破損的細(xì)節(jié)。
聽完眾人的描述，江塵沉吟片刻，道：
“我觀察過(guò)，九域天地的本源其實(shí)并不弱，甚至比天界一些下位星域還要穩(wěn)固，問(wèn)題的關(guān)鍵，在于當(dāng)初黑暗大陸撞擊后殘留的詭異規(guī)則，
即便黑暗大陸已經(jīng)飄向更遠(yuǎn)處，但那些規(guī)則仍在不斷侵蝕九域的空間，才導(dǎo)致空間裂縫頻生，大道動(dòng)蕩，需要不斷修補(bǔ)。”
他提出了自己的解決方案：
“我打算以空間大道，結(jié)合陣法，在九域外圍構(gòu)建一個(gè)覆蓋約十萬(wàn)里的空間壁障。
隔絕和凈化那些殘留的黑暗規(guī)則，并從中緩慢汲取能量，反哺九域，如此一來(lái)，便可一勞永逸，無(wú)需再頻繁修補(bǔ)。”
眾人聞言，又驚又喜，構(gòu)建覆蓋十萬(wàn)里的空間壁障？這簡(jiǎn)直是通天手段！
但他們?cè)谝娮R(shí)過(guò)江塵今日的神威后，對(duì)他有著盲目的信心。
“只是此舉需要一些時(shí)間。”
江塵補(bǔ)充道，
“正好，我此次歸來(lái)，帶回了一些古寶殘器，其中一些或許能夠修復(fù)，到時(shí)候可選幾件威能強(qiáng)大的，永鎮(zhèn)九域。
日后若再有強(qiáng)敵來(lái)犯，即便我不在，憑借神兵之威，也足以震懾宵小。”
這個(gè)消息更是讓眾人振奮不已，能被江塵稱之為神兵的存在，肯定不可想象，必然是超越凡間極限的無(wú)上利器，殺敵于萬(wàn)里之外，擁有莫測(cè)神威！
在江塵歸來(lái)后，眾人壓抑已久的緊張氣氛得到了極大的緩和。
白玉伽也睡熟起床，此刻面帶笑意，坐在江塵旁邊位置，與當(dāng)初在仙鶴城中差不多，
宴席間，江塵能感受到白玉伽的目光一直落在他身上，帶著溫柔和一種毫不掩飾的情愫，
兩人的距離也在不知不覺(jué)間靠近，最后幾乎肩并肩坐著，江塵心中了然，卻也只好假裝不知，不忍心再推開這份深情。
酒過(guò)三巡，氣氛愈發(fā)熱絡(luò)，但江塵心中一直壓著一個(gè)最重要的問(wèn)題，
他放下酒杯，神色變得鄭重起來(lái)，目光掃過(guò)眾人，沉聲問(wèn)出了那個(gè)他最關(guān)心的問(wèn)題：
“我娘姜嵐，我聽聞她被天界接走？她離去時(shí)，可曾留下什么信息？究竟是怎么回事？”
此言一出，原本歡快的氣氛瞬間凝固，
葉天穹仿佛知道些什么，臉上的笑容僵住，化作一聲沉重的嘆息，低下頭去，
其他人都瞬間噤聲，臉色變得有些蒼白和猶豫，眼中甚至閃過(guò)一絲復(fù)雜與...恐懼。
最終還是常曦深吸一口氣，聲音帶著一絲艱澀，開口道：
“江塵，你母親她...其實(shí)并非被‘接走’的，更準(zhǔn)確的說(shuō)是...是被強(qiáng)行扣押帶走的！”
“扣押！？”
江塵的表情驟然一變，周身氣息不受控制地微微一蕩，令在場(chǎng)所有人都感到一陣強(qiáng)大壓迫感，
“究竟是怎么回事？師姐，說(shuō)清楚！”
常曦努力穩(wěn)定心神，回憶道：
“那是在兩百多年前，一道金光毫無(wú)征兆地破開虛空，降臨當(dāng)時(shí)的人族京都。
金光之中，有一道模糊的身影，根本看不清面容，但其散發(fā)出的威壓...超乎想象的強(qiáng)大！即便是九域歷代最強(qiáng)者，在其面前也渺小如螻蟻，難及萬(wàn)一！”
江塵眉頭逐漸皺緊，
常曦繼續(xù)道：
“那人并未多言，只說(shuō)是帶你母親去她該去的地方，你母親似乎...知道些什么，并未過(guò)多反抗，但她離去前的神情，充滿了擔(dān)憂和不舍。”
江塵的心沉了下去，強(qiáng)行帶走？
白暮的實(shí)力，當(dāng)年便已是九域頂尖，已接近甚至達(dá)到天人境巔峰？那來(lái)人...
“與我相比呢？”
江塵盯著常曦，一字一句問(wèn)道，
常曦沒(méi)有絲毫猶豫，直視著江塵的眼睛，無(wú)比肯定道：
“比你要強(qiáng)！而且...強(qiáng)得多！
那股威壓，仿佛超越了這片天地所能承受的極限。
他并未刻意釋放氣勢(shì)，但僅僅存在，就讓我們幾乎無(wú)法動(dòng)彈，大道規(guī)則都在其周圍崩潰。他帶走你母親時(shí)，似乎低語(yǔ)了一句...像是‘觸及禁忌’、‘不容于天’...”
江塵心中掀起滔天巨浪，這怎么可能！？
天界強(qiáng)者下凡，必受界域規(guī)則壓制，承受因果反噬，這是鐵律！所以下界者，實(shí)力最多發(fā)揮到天人境巔峰已是極限。
這也是為何江塵以道源境斬殺白暮，無(wú)數(shù)大能避免下界的原因。
正因如此，他身負(fù)時(shí)空規(guī)則，可一定程度上規(guī)避這種壓制，才顯得特殊。
可現(xiàn)在，竟然出現(xiàn)了一個(gè)實(shí)力遠(yuǎn)超當(dāng)前自己、疑似能完全無(wú)視界域壓制與因果的恐怖存在？
專門下界來(lái)帶走母親？還說(shuō)什么觸及禁忌、不容于天？
母親姜嵐，雖然天賦不凡，但終究是凡間女子，她究竟能觸及到什么層次的“禁忌”？竟能引得如此不可思議的存在親自降臨？
這背后絕對(duì)隱藏著，自己所不知道的秘密，甚至很可能與自己的身世有關(guān)！
他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，最終沉聲問(wèn)道：
“我娘...離去之前，說(shuō)什么了沒(méi)有？”
常曦點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲不忍，但還是如實(shí)相告：
“她說(shuō)...如果有一天你回來(lái)，千萬(wàn)不要去找她，更不要去想著為她報(bào)仇。她說(shuō)...能與你重新相認(rèn)，知道你平安無(wú)事，她此生...已經(jīng)沒(méi)有遺憾了。”
千萬(wàn)不要去找她...不要報(bào)仇...此生無(wú)憾...
母親的話語(yǔ)，轟然壓在江塵的心頭。
這絕非簡(jiǎn)單的離別贈(zèng)言，這分明是預(yù)感到了危險(xiǎn)，是在用最決絕的方式，保護(hù)他！
天界之上...金光降臨...強(qiáng)大的神秘人...無(wú)視因果之力...以及姜嵐充滿絕望和告誡的遺言...
這些信息，讓剛剛還神情輕松的江塵內(nèi)心，再度蒙上一層陰影。