“上宗有令：令我鐘氏一族，傾巢而出，蕩平南麓蠻夷一族，兒郎們可敢亮劍？”

    “不破蠻夷誓不還！殺殺殺！”

    鐘氏族人們，給了家主熱烈的回應。

    不僅因為家主的威嚴，更是因為鐘氏一族與南麓蠻夷妖民的血海深仇。

    鐘家家主此舉，不過是順應民心，大勢所趨罷了！

    不說別的，鐘神秀之父，鐘氏一族最為驚艷的族長，便是隕落在南麓妖民之手。

    一族之長尚且如此，更何況其他族人了。

    “好！此次出征，誓破蠻夷，一舉蕩平南離島，唯我鐘氏獨尊！

    然，我等長輩另有要務，此戰指揮，由爾等青年俊彥擔任，爾等可敢擔當大任？”

    “當仁不讓！”

    高臺之前，參與族比的鐘氏后輩子弟熱血沸騰，高聲應諾！

    神色之中，一片狂熱，沒有半點膽怯之情。

    “很好！我宣布：今日族比，乃是比武奪帥！

    優勝者，皆為諸軍將校。位列前百者，入諸軍，為隊正。

    前十者，為都尉，奪得魁首者，為諸軍總帥！

    兒郎們，今日，便是爾等擔當大任之時，敢否？”

    “家主英明！”

    此言一出，鐘氏后輩盡皆單膝跪地，高呼“家主英明”之聲，山呼海嘯一般！

    鐘神秀的眼中，卻閃過一絲陰霾。

    鐘家家主此舉，一舉收攬族人之心，更是激發士氣，一舉數得。

    想必，自己閉關潛修這兩個多月，鐘氏一族卻是發生了許多自己不知道的事。

    不用多說，各方勢力在這段時間內，必然是達成了某種默契。

    唯獨自己，卻是被排除在外了。

    “不愧是‘五岳盟主’，出手果然不同凡響，嘿！”

    鐘神秀暗酌間，鐘家家主卻是振袖而起，將眾人山呼海嘯一般的歡呼聲壓下，再次開口。

    “按照族比慣例，參與族比者，皆領號牌，首尾對戰，同時進行！下面我宣布：族比開始！”

    說著，大袖一揮，數百道烏光從他袖袍之中飛出。

    飛鳥投林一般，落入數百鐘氏后輩的懷中。

    鐘神秀也不例外，一道烏溜溜的烏木號牌，落入掌中，分毫不差。

    鐘神秀雖然是第一次參加大比，對于大比的流程卻并不陌生。

    將手中烏黑木牌拿起一看，一個碩大的“一”字赫然在列。

    鐘神秀微微一笑，自己這伯父，對自己可真是照顧呢。

    聽聞往年，年終大比的第一戰，都是自己堂兄的專利。

    如今卻給了自己，看來自己這位伯父，還真是對自己“視如己出”呢。

    既然如此，自己豈能辜負伯父的“美意”？

    鐘神秀心中暗酌，卻也并未遲疑。

    轉身向高臺之上的長輩們行了一禮，便邁步走向校場中央，步履沉穩，毫不驚慌。

    鐘神秀的對手，也并未讓他等太久。

    鐘神秀剛剛站定，便見得一道身影，從人群中縱躍而出，身姿矯健。

    與鐘神秀的亦步亦趨，形成了鮮明的對比，高下立判。

    “在下鐘子羽，見過秀公子！”

    鐘神秀微微點頭，擎劍在手，橫于胸前。

    “原來是子羽族兄，有禮了！請賜教！”

    那鐘輕羽雙眼狹長，嘴唇單薄，一看便知道不是個好相處之人。

    此次族比，關乎日后的地位，鐘子羽自然不會相讓。

    “嗆哴”一聲，一柄狹長的細劍驟然出鞘。

    一點寒芒在劍尖匯聚，飛星射月一般，向鐘神秀的咽喉之處電射而至。

    這鐘子羽養氣大成的修為，在鐘氏一族的后輩之中，算是比較出類拔萃的了。

    一手快劍之術，也是造詣不淺，不容小覷。

    不過單憑他，還不放在鐘神秀眼中。

    以他對伯父的了解，后續肯定不會讓他輕易過關。

    所以鐘神秀也不打算與鐘子羽多加糾纏，速戰速決，節省精力才是王道。

    一念及此，鐘神秀不退反進，側身，翻滾，斜行，暴起……

    鐘氏一族入門的基礎十三劍，在鐘神秀的手中，卻是出神入化，威力驚人。

    鋒芒無限的凌厲劍光一閃而逝，須彌之間便磕飛鐘子羽的細劍。

    一點寒芒直指眉心，森寒刺骨，殺氣凌云！

    “我輸了！”

    驚愕不已的鐘子羽，臉上滿是不甘之色，狹長的雙眸閃爍不定。

    這一屆的族比非同尋常，意義重大。

    鐘子羽在鐘氏后輩之中，也算得上是青年俊彥，野心勃勃。

    沒想到自己崛起之路，還沒起步就已經折翼了。

    不過任憑他再不甘，在鐘神秀鋒銳森寒的劍芒之下，也不得不頹然認輸。

    否則他毫不懷疑，他再遲疑片刻，鐘神秀便敢劍芒前送，直貫入顱，取了他的性命。

    前程和性命，孰輕孰重，一目了然。

    一劍輕取鐘子羽之后，鐘神秀便施施然收劍而立。

    此刻，校場之上，數百鐘氏后輩已經紛紛擎劍在手，按照號牌的順序，捉對廝殺了起來。

    鐘神秀解決戰斗，算是最早的那批人了。

    不過當他提劍四顧之時，卻已經有十數人已經氣定神閑地聚在一起，指點江山。

    其中為首之人，便是他那堂兄鐘子期。

    其余人等，盡皆是鐘氏一族實權統領之子，比如鐘氏‘岳不群’之子鐘伯牙。

    要說其中沒有貓膩，鐘神秀覺得連自己的劍柄都不會相信。

    不過這些二代們隱隱抱團，鐘神秀卻也不會自討沒趣。

    倒提著長劍，僥有興致地看起鐘氏后輩的拼斗來。

    只見場上數百人捉對廝殺，卻也是有條不紊，井然有序。

    不時便有族人一著失手，敗下陣來。

    優勝者自然意氣風發，三五成群地聚在一處，談笑風生。

    落敗之人，則是垂頭喪氣，自動自覺的退下場邊。

    自然有人接收他們，替他們披甲奉劍，納入甲士營中。

    鐘神秀明了，這些人恐怕終其一生，都要作為甲士營中的一名兵士，替鐘家征戰四方，至死方休了。

    鐘家家主開場時的一番話，可謂是慷慨激昂。

    然而這其中隱藏的殘酷之處，卻是血淋淋，赤裸裸的弱肉強食。

    一場族比，一步天堂一步地獄，勝者為王。

    優勝者，為人上人，執掌家族實權，風光無限。

    落敗者，卻是淪為甲士，馬革裹尸，為宗族興衰披荊斬棘，拋顱灑血！