黃昏時(shí)分，山陰城南門外一隊(duì)人馬飛馳而來(lái)。
二十多名帶甲騎兵簇?fù)碇幻壹讓⑥D(zhuǎn)瞬間到了城門下。
眾人馬不停蹄。
幾名城兵欲要上前阻攔，頭前一名騎兵已經(jīng)揮鞭甩過(guò)來(lái)，厲聲喝道：“長(zhǎng)史大人在此，閃開(kāi)！”
這一鞭子很是兇狠，正抽在那城兵的面頰上，立時(shí)出現(xiàn)一道血痕。
其他城兵見(jiàn)駿馬沖來(lái)，哪里敢攔阻，左右閃躲。
一群騎兵呼嘯著沖進(jìn)城內(nèi)。
被打傷的城兵已經(jīng)拔出刀，望著進(jìn)城的騎兵，一臉憤怒。
“朔州來(lái)人了。”邊上一名城兵道：“那是朔州長(zhǎng)史，打了就打了，你還敢打回來(lái)不成？”
大梁各州都設(shè)有刺史，其下設(shè)一名別駕和一名長(zhǎng)史。
別駕主要協(xié)助刺史處理政務(wù)，而長(zhǎng)史則是負(fù)責(zé)地方軍事與治安。
馬靖良是山陰散校郎，名義上隸屬于朔州長(zhǎng)史麾下。
受傷城兵咬牙切齒，卻也無(wú)可奈何，只能收刀，讓同伴幫助處理傷口。
“這是為散校郎來(lái)了。”一名粗胖的城兵道：“來(lái)得到是好快。”
“散校郎死了，他們敢怠慢？”邊上城兵冷笑道：“散校郎死在朔州地界，真要是沒(méi)說(shuō)法，恐怕朔州刺史都要回家種地了。”
粗胖城兵低聲道：“散校郎是魏長(zhǎng)樂(lè)殺的，找魏家就是。”
“那可說(shuō)不準(zhǔn)。”邊上城兵搖頭道：“散校郎和魏長(zhǎng)樂(lè)雖然水火不容，但魏長(zhǎng)樂(lè)還真敢將散校郎殺了？而且散校郎的尸首是魏長(zhǎng)樂(lè)親自運(yùn)回來(lái)，如果魏長(zhǎng)樂(lè)真的殺了人，還敢明目張膽將尸首帶回來(lái)？”
“你小瞧魏長(zhǎng)樂(lè)了。”粗胖城兵冷哼一聲，“那可是連天都敢捅破的主。莫忘記了，侯通、龐隊(duì)率，那可都是死在他手里。”
“他們?cè)跄芘c散校郎相提并論？”另一名城兵兀自不信，“魏長(zhǎng)樂(lè)有膽子殺他們，不代表敢殺散校郎。”
粗胖城兵摸著胡須道：“我就是奇怪。那天晚上散校郎是從咱們南門出城，帶著一隊(duì)人手，那可都是厲害角色。怎么回來(lái)就只有散校郎的尸首，其他人都去了哪里？”
“這就對(duì)了。”邊上城兵立刻道：“散校郎身手非凡，身邊還有那么多精銳，魏長(zhǎng)樂(lè)怎能殺的了他？”
一名年紀(jì)大的城兵罵道：“都少說(shuō)幾句，閉上臭嘴，想想自己的前程要緊。散校郎沒(méi)了，咱們這些人該怎么辦？”
幾名城兵面面相覷。
老兵嘆道：“咱們是散校郎手下的兵，散校郎沒(méi)了，誰(shuí)給咱們撐腰？”
“魏長(zhǎng)樂(lè)早就看咱們不順眼，沒(méi)了散校郎，以后咱們的日子可不好過(guò)。”粗胖城兵也是一臉愁容，“他殺龐隊(duì)率，眼也不眨，真要?dú)⑽覀儯沁€不像碾死幾只蟲子！”
這話一說(shuō)，幾名城兵都一臉黯然。
朔州長(zhǎng)史領(lǐng)兵入城后，馬速不減，快馬加鞭，一口氣來(lái)到馬靖良的宅子。
馬宅前后都有兵丁守衛(wèi)，但宅內(nèi)卻是一片死寂。
朔州長(zhǎng)史翻身下馬，幾乎是跑進(jìn)宅內(nèi)。
穿過(guò)庭院，進(jìn)到正堂，便見(jiàn)一具棺材擺放在正堂內(nèi)，雖然暫時(shí)沒(méi)設(shè)靈堂，但有人卻跪在棺材邊燒紙錢。
見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，正堂內(nèi)七八人的目光都瞧過(guò)來(lái)。
“散校郎！”朔州長(zhǎng)史噗通在棺材前跪下，眼淚說(shuō)來(lái)就來(lái)：“你走的冤枉啊，你年輕有為，怎么就這樣走了.....!”
馬宅那位年過(guò)四旬的崔管事湊上來(lái)，見(jiàn)到來(lái)者，立馬跪下，哭道：“韋長(zhǎng)史，您可來(lái)了！”
這一瞬間，就像是溺水之人見(jiàn)到了救星。
其他人也都紛紛向韋康安跪下。
“到底是怎么回事？”朔州長(zhǎng)史韋康安對(duì)著棺材磕了兩個(gè)頭，這才起身，向崔管事問(wèn)道：“只聽(tīng)說(shuō)散校郎慘死，可有兇手的線索？”
崔管事請(qǐng)了韋康安在一旁椅子上坐下，這才道：“前天晚上，魏長(zhǎng)樂(lè)拉著用幾塊木板臨時(shí)拼湊的棺材到門前，說(shuō)里面是散校郎的尸首。我們看了，便見(jiàn)到......!”說(shuō)到這里，卻是淚水直流。
“我知道你們很悲傷，本將同樣如此。”韋康安皺眉道：“但先把事情說(shuō)清楚，刺史大人那邊還等著回復(fù)。”
崔管事猶豫一下，才道：“長(zhǎng)史大人，要不要親眼看一下散校郎的遺體？”
韋康安雖然覺(jué)得看死人的遺體不吉，但既然來(lái)調(diào)查，連尸體都不看就實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。
他起身來(lái)，走到棺材邊。
崔管事向下人點(diǎn)頭示意。
只是臨時(shí)入殮，棺材自然沒(méi)有釘上。
下人打開(kāi)棺材，韋康安湊在邊上，隨即崔管事上前，親手拿開(kāi)蓋在尸體上的白布。
韋康安只看了一眼，瞳孔收縮，卻是立刻轉(zhuǎn)身，“哇”的一口吐出來(lái)。
他雖是朔州長(zhǎng)史，卻是門閥出身，并無(wú)真的上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，也從無(wú)見(jiàn)過(guò)如此恐怖的尸首。
“長(zhǎng)史大人，你看到散校郎的樣子了。”崔管事悲憤道：“若是大總管見(jiàn)到，會(huì)何等傷心？如果找不到真兇，大總管又將會(huì)如何震怒？”
韋康安直接用袖子擦拭嘴巴，連聲道：“查，一定要查！”
他不敢再看棺材一眼，回到椅子坐下，問(wèn)道：“散校郎是魏長(zhǎng)樂(lè)帶回來(lái)的？”
“是！”崔管事過(guò)來(lái)道：“此人來(lái)到山陰，無(wú)惡不作，那.....那是山陰一霸。他送來(lái)散校郎的尸首，也不給交待，轉(zhuǎn)頭就走......！”
韋康安很自然伸手到邊上，顯然是想拿起茶杯，卻發(fā)現(xiàn)并無(wú)人上茶，拿了個(gè)空。
“快上茶！”崔管事忙吩咐人。
韋康安皺眉道：“散校郎是在何處遇害？”
“小....小人不知！”崔管事低頭道：“散校郎送回來(lái)之后，小人立刻派人分頭去太原和朔州治所稟報(bào)。長(zhǎng)史大人率先趕來(lái)，大總管那邊接到消息，也會(huì)立刻派人過(guò)來(lái)。”
“兇手當(dāng)真兇殘至極。”韋康安嘆道：“本將還從未見(jiàn)過(guò)如此狠毒的手段。”
崔管事咬牙切齒道：“所以定要查明兇手，碎尸萬(wàn)段。”
“魏長(zhǎng)樂(lè)在哪里？”韋康安道：“既然是他送回散校郎，他肯定知道發(fā)生什么。你去傳喚魏長(zhǎng)樂(lè)，本將要問(wèn)問(wèn)到底是什么情況。”
崔管事立刻道：“長(zhǎng)史大人，就算傳來(lái)魏長(zhǎng)樂(lè)，也得不到真話。”
“為何？”
“長(zhǎng)史大人有所不知，那魏長(zhǎng)樂(lè)來(lái)到山陰，無(wú)法無(wú)天。”崔管事很恨道：“他濫用職權(quán)排除異己，盤剝百姓，散校郎唾棄他為人，與他很是不對(duì)付。此前他還勾結(jié)城中地痞無(wú)賴，搶奪糧倉(cāng)，散校郎如不是為大局考慮，差點(diǎn)與他大打出手。”
韋康安詫異道：“還有此事？”
“所以散校郎被害，與他肯定是脫不了干系。”崔管事道：“大人從他口里，肯定也問(wèn)不出真話。”
他話聲剛落，就聽(tīng)門外傳來(lái)聲音道：“污蔑朝廷命官，乃是誹謗之罪。丁縣丞，你說(shuō)，該如何懲處？”
這聲音很是突兀，事先也無(wú)人稟報(bào)，韋康安和其他人都是一怔，循聲看過(guò)去。
只見(jiàn)從門外前后走進(jìn)兩個(gè)人，都是官服在身。
當(dāng)先一人年紀(jì)輕輕，神情嚴(yán)肅，卻正是魏長(zhǎng)樂(lè)。
正堂內(nèi)眾人見(jiàn)到魏長(zhǎng)樂(lè)，除韋康安一臉詫異，其他人都是顯出憤怒之色。
“魏.....魏長(zhǎng)樂(lè)，你.....你還敢來(lái)？”崔管事有長(zhǎng)史韋康安撐腰，卻是有幾分底氣，抬手指向魏長(zhǎng)樂(lè)，厲聲道：“你滾出去！”
魏長(zhǎng)樂(lè)卻根本不理會(huì)，徑自走到棺材前，卻是對(duì)著棺材行了一禮。
他竟然面帶傷感之色。
縣丞丁晟也是一臉肅然，跟著行禮。
“那把刀......！”崔管事驟然瞧見(jiàn)魏長(zhǎng)樂(lè)腰間佩刀，駭然道：“那.....那是散校郎的刀！”
鳴鴻寶刀是馬靖良心愛(ài)之物，這崔管事雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)寶刀出鞘，但畢竟是馬靖良身邊心腹，多次見(jiàn)到馬靖良取刀賞玩，一眼就認(rèn)出鳴鴻刀的刀鞘。
他知道馬靖良對(duì)這把刀愛(ài)之不及，如今卻佩在魏長(zhǎng)樂(lè)腰間，自然是震怒不已。
向棺材行過(guò)禮，魏長(zhǎng)樂(lè)這才轉(zhuǎn)身，看向韋康安，卻是客氣拱手道：“不知尊駕......？”
“這位是朔州長(zhǎng)史韋大人！”崔管事冷笑道。
魏長(zhǎng)樂(lè)和丁晟都是行禮。
魏長(zhǎng)樂(lè)只是山陰知縣，見(jiàn)到朔州長(zhǎng)史，本該行跪拜之禮。
但韋康安也知道魏長(zhǎng)樂(lè)是魏氏子弟，雖然心中不悅，卻也不好說(shuō)什么，只是點(diǎn)頭，道：“魏知縣，你.....!”
“韋長(zhǎng)史稍候！”魏長(zhǎng)樂(lè)立刻打斷，“下官先處理一件小事。”
韋康安正自不解，魏長(zhǎng)樂(lè)已經(jīng)看向崔管事，再次問(wèn)道：“丁縣丞，誹謗之罪該如何懲處？還有，這刁奴手指本官，言辭不敬，又該如何懲處？”
“回堂尊，兩罪相加，輕則掌嘴二十、杖二十，重則拘押下獄半年！”丁晟鎮(zhèn)定自如。
“散校郎的后事要處理，暫時(shí)就不杖罰了！”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“但國(guó)法威威，不容褻瀆。”陡地沉聲道：“來(lái)人，將這刁奴掌嘴二十！”
從大門外立刻進(jìn)來(lái)一人，身材高大，卻正是山陰信任典史潘信。
潘信也不廢話，大踏步上前，右手已經(jīng)取出衙差都會(huì)配備的鐵尺，左手探出，揪住崔管事衣領(lǐng)，抬起鐵尺便要照著他嘴巴打下去。
“放肆！”韋康安冷喝道：“本將在此，誰(shuí)敢放肆？”
堂內(nèi)其他人也都是握起拳頭，一個(gè)個(gè)怒視魏長(zhǎng)樂(lè)。