福州府至神京，三千八百里，就算是換人換馬八百里加急，都要跑五天。
周元和楚非凡約定每日跑六百里，打算七天之內趕回神京。
對于普通人來說當然是做不到的，但他們內力深厚，只要沿途驛站不斷換馬，問題還是不大。
就是累，每天六七個時辰那么跑，累得楚非凡一路都在抱怨。
但無論如何，在十月十一這天，周元終于又回到了久違的神京。
其實離開神京并不久，五月底出發，十月中旬回歸，還不到五個月的時間。
但因為這五個月發生了太多事情，經歷了太多坎坷，就有一種過了很久很久的感覺。
“不行了，老子要去青樓
楚非凡喃喃道：“我去哪里什么也不做，我就躺著，我就讓姑娘們伺候我，我現在連吃飯都不想動筷子
周元道：“你去吧，要走的時候，我會找你
楚非凡抱拳道：“求你了，讓我多休息幾天，為了《純陽無極功》，我差點累死
周元皺了皺眉，沉聲道：“我也不知道會在神京待幾天，但一定不會特別久，最多三五天時間，還得看情報反饋
“你做好隨時要動身的準備
楚非凡才不管那么多，只是虛弱道：“聽不得那些，我現在只想躺著，再見
他轉頭就走。
看著他的背影，周元忍不住笑了笑，隨即朝前走去。
片刻之后，王昂已經靠了過來，笑道：“王爺，一別小半年，風采依舊啊！”
周元道：“老王，別拍馬屁了，老子現在的形象還能有風采？說正事
王昂低聲道：“神雀的飛鴿已經收到了，讓那個東虜探子送回去了，希望來得及
“神京只發生了一件大事，就是靖王殿下被抄家了，然后進了宗人府
“好像是和島寇有關
周元點了點頭，道：“陛下情況怎么樣？”
王昂道：“我哪有資格見陛下啊，但最近陛下似乎心情不太好，鄧博尺差點被抄家
“啊？”
周元瞪眼道：“怎么回事？那老東西又作妖了？”
王昂笑道：“那倒不是，而是你封狼居胥回神京之后，新法鋪設進度加快，西南又在進行改土歸流，加上開海和鹽務，朝廷繁雜之事太多，鄧博尺忙得要死，累得病倒了
“但這老東西有裝病的前科，陛下以為他在偷懶，所以在金殿上大發雷霆，要不是念著鄧肅還在西南，估計都要給這老東西下獄了
周元點了點頭，道：“那這是小事，不足為慮…等等，這不是去皇宮的路啊！”
王昂疑惑道：“你要去皇宮嗎？著什么急啊，先去老熊家里坐坐，這廝回來快一個月了，封了伯爵，天天跟吃了蜜蜂屎似的，高興得很
周元想了想，突然眼睛一亮，道：“他成了？”
王昂大笑道：“那還用說嘛！若是沒成，他能這么高興？”
“那是得去恭喜一下！”
周元連忙說著，兩人大步朝前，來到了一座六進宅院門前。
好家伙，老熊真是起飛了，現在都住這種大房子了，這是啥？恪毅伯府！
王昂顯然是熟人了，都不用通報的，直接帶著周元走了進去。
到了正廳，接到管家通知的熊闊海才風風火火跑出來。
人未到，聲先至。
“哎呀忠武王殿下到了！有失遠迎啊，有失遠迎啊！”
“夫人，快把旱院最好的茶拿出來招待！”
熊嫂子狠狠瞪了他一眼，才笑道：“周老弟你先坐啊，嫂子給你備茶
周元有些發愣。
他越想越不對，忍不住問道：“老熊，你剛剛說什么院？”
“內院啊！”
熊闊海疑惑道：“有什么問題嗎？”
是我聽錯了，還是老熊說錯了？
周元有些搞不明白，于是把臉湊過去，壓著聲音道：“成了？”
老熊罕見的有些不好意思，嘿嘿一笑，道：“滋味也就那樣，新鮮感一過就沒什么意思了
“說來也是沒經驗，第一次搞得滿屋都是臭味，老子差點崩潰
“不過后來就漸入佳境了，用的是你之前教我的濕潤耕田法
“先來個鴛鴦浴，輔之以牛奶，潤澤雙花，更換陣地之后，以技巧動其情，以正道鋪墊節奏，最后聲東擊西強勢突破，殺盡黑暗深淵
說到這里，熊闊海紅光滿面，咧著嘴激動道：“那時刻，壓力襲來，嘶吼聲出，可謂慘烈，好在我道心堅定，勇往直前，最終打破桎梏，刷新成就
“其實真的沒有什么意思，你們沒經歷過，可能覺得新鮮，其實也就那樣
王昂干咳了兩聲，低聲道：“那個，老熊啊，我剛成親那會兒就已經經歷了…大概是二十二年前
熊闊海愣住了，呆呆地看向周元。
周元道：“我是你的授業恩師，你猜猜我經歷過沒有？”
熊闊海一屁股坐了下來，擺手道：“沒意思了，都別說了
周元和老王對視一眼，都不禁大笑了起來。
……
這一頓飯吃得爽，老友見面，什么話都敢說，不知不覺，夜都已經深了。
趕路多日，周元有些疲倦，便想去沁水公主府休息。
只是剛走出伯爵府，還沒上馬車呢，眼前就站了一座鐵塔。
黑衣長袍，身背大刀，靜靜站在街道上，氣勢可謂磅礴。
想到之前和老熊他們說起“上強度”的話題，周元此刻做賊心虛，雙腿都有些發軟。
“小、小莊師父…”
周元的聲音都有些結巴。
小莊淡淡道：“剛接到內廷司情報，說你進京了，為什么不進宮？”
周元干笑道：“陪老兄弟們吃個晚飯，怎么了？”
小莊道：“陛下病了
周元有些擔心，皺眉道；“她身體終究是拖不住了？沒事，我明天勸勸她
小莊說道：“陛下的身體的確快撐不住了，但她的道心，更是出了大問題
周元道：“什么意思？”
“你去看了就知道了，現在就去
小莊的語氣依舊平靜，但她取下了背上的大刀。
周元當即道：“有話好好說！千萬別動刀子！我現在就進宮！”
小莊看著他，并不說話。
周元嘆了口氣，快步朝皇宮走去。
沒有任何阻礙，紫微宮亮著燭光，熟悉的地方，熟悉的龍案上，熟悉的聲音正靜靜坐在那里，把頭埋得很低。
似乎聽到了腳步聲，她并未抬頭，只是輕輕問道：“小莊，什么時辰了？”
周元道：“大約子時正刻
“那還早
昭景女皇應了一句，突然身子一顫，緩緩抬起頭來。
她看到了周元。
她張了張嘴，卻是一句話都說不出來，鼻頭發酸，不知為何想要流淚。
莫名的，低下了頭，雙肩輕輕顫抖著，無數的情緒翻涌而出。