夜很深了，街上的人卻不少，有四處搜查的巡檢司、皇城司等人，更多的是逛完夜市、勾欄等玩樂之處盡興而歸的路人。
秋蘅看到幾個皇城卒攔下一位男子盤問，為首的正是胡四，悄悄向后退去。
恰巧胡四無意間回頭，厲喝道：“站住！”
秋蘅不再猶豫，足尖一點沖向一處胡同。
胡同很長，穿過后抄近路，就離永清伯府不遠了。
輕盈的身影在黑暗中飛奔，如一只展翅的鵲，把追逐的人遠遠甩在后面。
前方有光亮傳來，照出了挺拔而立的少年面容。
皇城使薛寒！
秋蘅終于有了緊張的感覺。
她沒與薛寒交過手，但想來能坐穩皇城使的位子，定非庸手。
可偏偏他站在她必經之處，避無可避。
那就只能硬碰硬了。
有追兵在后，秋蘅沒有猶豫，繼續往前沖。
險境與危機在那亂世是家常便飯，她身手或許不是頂尖，但自信冷靜不輸任何人。
就讓她稱量一下這位薛大人的身手吧。
薛寒沒想到，被手下追逐的這人見到他攔在前面不但沒慌，還選擇了主動出手。
好膽量。
薛寒抽刀，斬向蒙面人。
纏上他手中長刀的是一把軟劍。
軟劍如蛇，巧妙化解了長刀的力量，隨后靈活松開，刺向他面部。
薛寒不得不仰身避開。
短短幾瞬，二人交手數招，一時竟難分高下。
而身后的追兵越來越近了。
秋蘅心知不能再糾纏下去，一咬牙雙腳往一側墻壁上一蹬，借著這股反力以極為刁鉆的角度刺去。
薛寒靈活避開，后肩處劇痛傳來。
他避開了軟劍，卻被對方一掌打在尚未痊愈的傷口處——是從細作手中救下秋六姑娘時，被草叢中豎起的尖銳樹枝刺入所傷。
鐵打的人也不能抗拒身體的本能反應。
借著薛寒因吃痛動作稍緩的那一瞬，秋蘅在半空一個翻身落地，拔腿便跑。
薛寒知道追不上了，雙目如寒星，盯著那道越來越遠的身影。
“大人，人跑了嗎？”胡四帶著人追過來，氣喘吁吁。
“跑了。”薛寒捂著肩頭，淡淡道。
胡四定睛一看，臉色大變：“大人，您流血了！啊，還是原來的地方！”
“傷口裂開而已，不嚴重。”薛寒再望了蒙面人消失的方向一眼，轉身往回走。
胡四追在一旁，碎碎念：“怎么傷在同一個地方呢？這傷上加傷得多疼啊！大人，您這后肩可能流年不利，要不去寺廟給它拜拜吧？”
薛寒嘴角狠狠一抽。
只聽說人流年不利，沒聽說過單單一個肩膀流年不利的。
“大人，您就該把傷徹底養好了再出來。細作抓不完的，行刺高官的歹徒也不是就咱們皇城司負責……”
沒必要太認真，無論是韓悟還是袁成海，都不是什么好東西，死就死唄。
當然這話胡四不好說出口，但他相信大人和他心有靈犀。
薛寒看一眼嘴巴不停的下屬，言簡意賅：“閉嘴。”
回到衙署，薛寒翻出金瘡藥，盯了一瞬才遞給胡四：“幫我上一下藥。”
“噯，好。”胡四看了看裝藥的瓷瓶，“呦，仁心堂最好的金瘡藥啊，可不便宜……想起來了，是紅——秋六姑娘讓她的嬤嬤給您送來的。”
紅豆糕還怪有先見之明嘞，這不大人很快就用上了。
也忒快了，之前的傷壓根就沒好……
“省著點用——”藥粉撒在傷口上的疼痛令少年聲音有些啞，補充一句，“貴。”
胡四嘴角翹起，笑得意味深長。
也不知大人是真嫌貴，還是舍不得用。
“大人。”
“說。”
“聽說紅豆補血呢，要不去和秋六姑娘說一聲，您又受傷了，再討些紅豆糕來？”
“胡四。”
“哎。”
“你不要拿人家姑娘的名節取笑。”
“是。”胡四收起嬉皮笑臉，悄悄搖頭。
明明是秋六姑娘又送紅豆糕又送金瘡藥，心里說不定多傾慕他們大人呢。大人也是，本來不吃紅豆糕的，現在還愛吃了。
這不是兩情相悅是什么？偏偏大人嘴硬。
“袁宅那邊，這幾日你多盯著點……”薛寒談起了正事。
而這時的秋蘅已經回到了冷香居。
“姑娘回來了。”芳洲迎上來。
秋蘅一邊脫衣裳一邊道：“說過多少次，不用等我，早點睡。”
“睡不著，反正可以晚起的——”芳洲一頓，變了臉色，“姑娘你受傷了？”
秋蘅攤開手看看掌心血跡，語氣莫名：“沒受傷，別人的血。芳洲，去準備些熱水，我洗個澡。”
屏風后，除去所有衣裳的少女坐進半人高的木桶中，被溫度適宜的熱水包圍。
疲憊隨著灰塵一同掃盡，秋蘅抬起手，盯著掌心出神。
白凈的掌心，已不見一絲血跡。
她故意的。
她知道薛寒那里傷口未愈，是他的短處，于是故意打向那里，好為自己爭取脫身的機會。
而結果也如她所料。
秋蘅雙手掬起一捧水，撩向肩頭。
少女的肩雪白無瑕。
薛寒后肩的傷是為了救她而受的，而今日她往他的傷口里撒了一把鹽。
她可真不是人啊。
秋蘅嘆口氣，無奈笑了笑。
怎么辦呢，必要的時候別說傷人，殺人也不是不可以。
沐浴后，秋蘅換上一身雪白的里衣，往床榻上一倒，沉沉睡去。
長長的仿佛沒有盡頭的巷子，身后追兵急促的腳步聲，好不容易跑到巷口，立在那里的沉默少年。
他等到她靠近，毫不猶豫抽刀砍來。
她也毫不猶豫抽出纏在腰間的軟劍，刺了過去。
那一劍直直沒入少年心口。
鮮血飛濺，他睜大一雙充滿不可置信的眼眸，一眨不眨望著她。
“阿蘅——”
秋蘅猛然坐起身來，大口大口喘著氣。
炎炎夏日，她后背卻出了一層冷汗，一顆心急促跳動。
夢里，她殺了薛寒。
她錯了。殺死那個對自己屢屢釋放善意的少年，她會難受。
她不想體會這種難受，可是憑她要做的事，以后少不了與皇城司打交道。
要再小心謹慎一些，不要讓他發現她是誰。