乾清宮的琉璃瓦上凝著晨露，在初升的朝陽(yáng)下折射出七彩光芒。
檐角的銅鈴在秋風(fēng)中輕輕搖曳，發(fā)出細(xì)碎如私語(yǔ)般的聲響。
朱元璋正伏案批閱奏章，朱筆在宣紙上劃出一道道凌厲的墨跡，仿佛要將那些反對(duì)的聲音盡數(shù)斬?cái)唷?/p>
案頭堆積如山的奏折中，十之八九都在反對(duì)分封海外之策，有的言辭懇切，有的暗藏鋒芒，更有甚者，字里行間透著威脅之意。
“陛下，湘王殿下求見(jiàn)。”黃門(mén)令的聲音帶著幾分遲疑，在寂靜的殿內(nèi)顯得格外清晰。
朱元璋眉頭微皺，手中的朱筆在“臣等以為分封海外有違禮法”一行字上重重畫(huà)了個(gè)圈。還未開(kāi)口，殿門(mén)已被推開(kāi)。年僅七歲的朱柏跌跌撞撞地沖了進(jìn)來(lái)，小小的身子裹在杏黃色蟒袍里，臉上還掛著淚痕，一雙大眼睛紅腫得像桃子。
“父皇！”朱柏?fù)涞乖谟盖埃曇魩е耷唬皟撼疾灰ズＭ猓∧抢镉谐匀说男U夷，還有會(huì)噴火的妖怪！五哥說(shuō)……說(shuō)那里的人會(huì)把小孩子抓去喂鱷魚(yú)……”他說(shuō)著，小手緊緊攥著衣角，指節(jié)發(fā)白。
朱元璋手中的朱筆一頓，在奏折上洇出一團(tuán)刺目的紅。他緩緩抬頭，目光如刀：“這些話，是誰(shuí)教你說(shuō)的？”
朱柏被父皇的眼神嚇得后退半步，小小的身子撞在了身后的青銅仙鶴香爐上，香灰灑了一地。他抽泣著說(shuō)：“是……是五哥和七哥說(shuō)的……他們說(shuō)海外蠻荒之地，連口水都是咸的，那些蠻夷茹毛飲血，最喜歡吃小孩了，去了就再也回不來(lái)了……”說(shuō)著又抽泣起來(lái)，淚水打濕了胸前的團(tuán)龍紋樣，那金線繡制的龍目在淚水中顯得格外黯淡。
“來(lái)人！”朱元璋猛地拍案而起，案上的茶盞被震得跳了起來(lái)，滾燙的茶水濺在奏折上，將“臣等萬(wàn)死”幾個(gè)字暈染得模糊不清，“傳周王、齊王……不，所有藩王，即刻入宮！”
殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了，連檐角的銅鈴都停止了晃動(dòng)。馬皇后聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，正看見(jiàn)朱元璋負(fù)手立于窗前，背影如同一柄出鞘的利劍。她注意到皇帝的手在微微發(fā)抖，那是盛怒之下的征兆。
不多時(shí)，諸王聯(lián)袂而至，紛紛面露茫然。
他們即將啟程返回封地，卻又接到父皇傳召。
當(dāng)他們注意到父皇那陰沉臉色時(shí)，更是一顆心提到了嗓子眼兒。
不久之后，朱橚與朱榑戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地踏入殿中。
朱橚的目光躲閃，額角滲出細(xì)密的汗珠，將鬢角的發(fā)絲打濕；朱榑則低著頭，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，那玉佩上雕刻的蟠龍紋樣已經(jīng)被他摸得發(fā)亮。
“跪下！”朱元璋一聲厲喝，震得殿梁上的灰塵簌簌而落。
兩人撲通跪地，朱榑的玉佩磕在地上，發(fā)出清脆的碎裂聲。那聲音在寂靜的殿內(nèi)格外刺耳，仿佛預(yù)示著某種不可挽回的結(jié)局。
“你們好大的膽子！”朱元璋轉(zhuǎn)身，目光如電，“竟敢在背后教唆幼弟，妄圖動(dòng)搖國(guó)策！”他一把抓起案上的奏折，狠狠摔在二人面前，“看看這些！勛貴、后宮，還有你們這些不肖子！一個(gè)個(gè)都在反對(duì)分封之策！”
朱橚渾身發(fā)抖，聲音細(xì)若蚊蠅：“父皇息怒……兒臣只是……只是心疼十二弟年幼……”
“住口！”朱元璋一腳踢翻案幾，筆墨紙硯散落一地，一方端硯摔得粉碎，墨汁濺在朱橚的蟒袍上，染出一片污漬，“你們當(dāng)真以為朕不知道你們的心思？”他大步走到二人面前，居高臨下地俯視著，“你們舍不得中原的富貴，舍不得這金陵城的繁華！可你們可曾想過(guò)，若是讓你們留在中原，日后會(huì)釀成何等大禍！”
馬皇后上前扶住朱元璋的手臂，柔聲道：“陛下息怒……”卻被朱元璋揮手打斷。她的鳳釵在動(dòng)作間輕輕晃動(dòng)，珠簾碰撞發(fā)出細(xì)碎的聲響。
“先前朕還有些心軟，決定這樣做對(duì)你們太過(guò)苛責(zé)，可是今日朕方才想明白，似爾等這般難堪大用的混賬東西，將你們繼續(xù)留在中原，勢(shì)必會(huì)成為一個(gè)個(gè)禍害！”
“今日朕就把話說(shuō)明白！”朱元璋的聲音在殿內(nèi)回蕩，震得窗欞都在微微顫動(dòng)，“分封海外，永屏王室，此策絕不會(huì)改！你們?nèi)羰遣辉溉ィ蕃F(xiàn)在就削去你們的爵位，貶為庶人，發(fā)配鳳陽(yáng)，圈禁到死！”
此話一出，諸王盡皆變色。
朱橚與朱榑面如土色，連連叩首：“兒臣知罪！兒臣知罪！”他們的額頭磕在青磚地上，發(fā)出沉悶的聲響，很快便紅腫起來(lái)。
殿外，一陣秋風(fēng)卷起落葉，打著旋兒從朱柏身邊掠過(guò)。年幼的湘王呆呆地望著殿內(nèi)，小小的身子在風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
他不知道，從這一刻起，大明的命運(yùn)之輪已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，而他們這些天潢貴胄，都將成為這盤(pán)大棋中的棋子。
朱元璋轉(zhuǎn)身望向殿外的天空，烏云正在聚集，遮住了方才還明媚的陽(yáng)光。他的目光穿過(guò)重重宮墻，仿佛看到了更遠(yuǎn)的地方：“你們以為朕愿意將骨肉分離？可為了大明江山，為了千秋基業(yè)，朕不得不如此！”
他的聲音忽然低沉下來(lái)，帶著幾分疲憊，“你們可知，朕不將你們改封海外，待朕百年之后，就會(huì)有人削去你們的兵權(quán)，到時(shí)候你們就會(huì)淪為一個(gè)個(gè)混吃等死的廢物，淪為一頭頭被朝廷豢養(yǎng)的豬玀！這是你們想要過(guò)的日子嗎？”
諸王聽(tīng)后面面相覷，臉上滿是難以置信，以及清晰可見(jiàn)的惶恐不安。
削去兵權(quán)？
淪為廢物豬玀？
這簡(jiǎn)直比殺了他們還要難受！
盡管老朱沒(méi)有指名道姓，但是諸王又不是傻子，哪里不知道他說(shuō)的是誰(shuí)。
諸王腦海中不約而同地浮現(xiàn)出一道人影，那位溫文爾雅的太子大哥，以及站在他身旁的……毒士李文和！
想到這里，燕王朱棣立刻表態(tài)，朗聲道:“父皇，兒臣愿率軍前往海外，為我大明開(kāi)疆拓土，建功立業(yè)！”
隨即秦王朱樉、晉王朱棡、楚王朱楨等人也紛紛開(kāi)口，他們都是帶兵打過(guò)仗的，自然不怕什么土著蠻夷。
開(kāi)玩笑，大明戰(zhàn)兵難道還能輸給土著蠻夷？
自己領(lǐng)兵出去建功立業(yè)，建立屬于自己的王國(guó)，那不香嗎？
非要留在中原，成為太子標(biāo)的眼中釘肉中刺？
隨著他們開(kāi)口后，其余諸王也紛紛開(kāi)口表態(tài)。
馬皇后輕輕嘆了口氣，從袖中取出一方錦帕，替朱柏擦去臉上的淚痕。那錦帕上繡著并蒂蓮，是她親手所繡，此刻卻沾滿了幼子的淚水。
“父皇……”朱柏怯生生地開(kāi)口，聲音還帶著哭腔，“兒臣……兒臣愿意去海外……”
這一刻，朱元璋只覺(jué)得心如刀絞。
但是為了大明的千秋基業(yè)，他只能做出這般割舍！
好在，未成年的皇子，可以繼續(xù)留在宮中，不急著前去就藩。
至于這些成年皇子，全部發(fā)配出去得了，省著看著心煩！