寒風卷著細雪拍打著遼東都司衙門的雕花窗欞。
徐輝祖端起桌上的茶杯，鎏金護甲在燭火下泛著冷光，他無意識地摩挲著杯壁，卻發現茶湯早已涼透，不由得皺了皺眉，將杯子重重放回案幾。
“二位將軍，可否詳細說一下女真一族？”
徐輝祖抬眼望向對面的馬云和葉旺，語氣中帶著幾分凝重。畢竟出發前，李文和特意交代他要好好“關照”這些女真部落。
馬云臉上堆起和煦的笑容，往前傾了傾身子，緩緩說道：“這事還得從幾年前說起。納哈出見大勢已去，選擇歸降大明，這才打開了咱們進軍遼東的通道。之后王師進駐松花江南北，原本受元朝統治的女真各部也陸續歸附。”
他頓了頓，端起茶盞輕抿一口，繼續道：“這些年，關外的滿人、蒙古人因為日子不好過，紛紛南下。朝廷念及他們生活困苦，以寬厚之姿接納了他們。可這女真表面上歸順，各個部落掛著衛所的名頭，實際上根本不服管教。他們一言不合就互相攻打，連我們都司出面調解都不管用，甚至還敢搶劫漢人百姓。”
聽到這話，徐輝祖聽得眉頭緊鎖，手指不自覺地敲擊著桌面。
這么聽起來，局勢不容樂觀啊！
女真一族表面上臣服大明，實際上各自為政，依舊過著自己的小日子。
看哪個部落不順眼了，想打就打！
看哪個地方豐收了，想搶就搶！
至于朝廷都司的命令，那也是想聽就聽，不想聽當你是在放屁！
徐輝祖陷入了沉思，這一切還是源于羈縻制度。
不僅限于遼東，西北、西南諸地亦然，朝廷素來對這些遠方異族，實施的是一種羈縻之策，以彼制彼。
馬云方才所論的衛所，本質上也是羈縻性質的衛所，其中的各級官吏，概由各族酋長直接任命或舉薦，且職位可世襲不變。朝廷則通過封官、賞賜、以及賦予互市之權等手段，鼓勵他們效忠于中央王朝。
蒙古、女真等族在履行朝貢之禮時，其首領往往親自赴京，獻上本地特產以示忠誠和崇敬，而朝廷則回賜以玉帛、衣飾等物，以表達對其的關懷與支持。
這些部族得以用當地的漁獵產品，交換遼東的耕牛、農具、食鹽、布匹等生產和生活必需品。
簡言之，這種做法不過是一塊遮掩各方利益，維持和諧的遮羞布而已。
只要你表面上愿意順從大明，向其稱臣納貢，便可避免兵戎相見，還能開展互市，互通有無。
對于大明王朝來說，這不過是權宜之計，畢竟無人愿意費心管理那些桀驁不馴的外族，只要他們不生大亂，便任其自治。
而對蒙古及女真各部落來說，這種表面的臣服無損于部落的獨立，既能與大明通商獲取必需品，又能不時入朝覲見，獲得額外的賞賜，實為兩全其美之策。
你好我好大家好啊！
徐輝祖嘆了口氣。
只是現在有人對這樣的局勢不爽了！
比如太子標，比如毒士李文和！
但是到了現在，朝廷已經有了開發遼東之心，哪里還會容忍這些外邦蠻夷各自為政？
更何況他們名義上還是大明的臣民，不聽話那就只有挨打了！
既然如此，那就按照李文和的毒計行事便是。
談完了女真，徐輝祖突然話鋒一轉。
“現在遼東這邊大概有多少的人口？”
“現在整個遼東地區，漢民的數量大概有戶九萬六千戶左右，人口大概在三十八萬左右，至于女真諸部，我們沒有統計。”
馬云一聽，連忙回道，這些數字都是他這個遼東都司必須要掌握，也是每年要向朝廷匯報的。
“才三十八萬人?”
“嘶……這也太少了吧?”
聽到馬云的回道，徐輝祖頓時就忍不住皺起了眉頭，這人口也太少了一些，比自己想象之中的要少很多。
在徐輝祖看來，這里怎么著也應該要有上百萬人吧，竟然連一半都沒有。
葉旺無奈地苦笑一聲，搓了搓凍得發紅的手：“徐將軍有所不知，遼東這地方太冷，除了現在這天氣還勉強能熬，再過些日子，滴水成冰。雖說土地肥沃，但一年只能種一季，糧食產量有限，所以沒人愿意來啊。”
“寒冷我是知道的，但要說苦的話，這就未必了。”
“來的時候我就看了，這里的土地是黑土地，據說可是最肥沃的土地，這里種的糧食收成應該還不錯吧?”
徐輝祖想了想追問道。
“徐將軍有所不知，這里的土地確實是肥沃，不過太冷了，一年當中也就是現在比較舒服，再過一段時間，這天氣就冷的要死.小麥的產量其實也是很有限的。”
葉旺看了看徐輝祖，苦笑著解釋道。
遼東這邊雖然冬天寒冷，不過這種出來的小麥產量卻是要比北直隸、山東、河南這些地方持平的，因為土壤肥沃。
徐輝祖點了點頭，并未放在心上。
隨著軍事體制的革新，遼東都司的駐軍將面臨調整，部分將被精簡，其余則將調配至其他地域。
絕不姑息他們長期在此地閑置。
屆時，這些軍戶將轉型為平民，而那些總兵、千戶等官員也將調離，所有變動都將一目了然。
徐輝祖沉思片刻，又問道：“二位鎮守遼東多年，若是朝廷要開發此地，你們覺得該注意些什么？”
馬云和葉旺鎮守遼東這么多年，他們對這里的情況肯定是一清二楚。
“朝廷要開發遼東，這是好事。”
“遼東地區，樹木蔥郁，林資源極為豐饒，土壤肥沃，一旦得以開發，此處足以滋養百萬生靈。”
“然而，欲圖遼東的開發，必須確保西側草原的安寧，同時東鄰高麗亦需安定，他們時常不太安分。”
“再者，遼東地處苦寒之地，鮮有人愿意涉足，人才短缺成為制約發展的關鍵與根本。”
馬云想了想也是回道。
“嗯明白了。”
窗外的風雪越刮越猛，屋內的燭火被風吹得左右搖晃。
徐輝祖靜靜聽著，不時微微點頭，心里已經開始盤算著如何落實李文和交代的計劃。
李文和這個毒計，真要做起來并不算難。
就是徐輝祖不太明白，這女真有什么特殊的地方，值得毒士李文和如此算計？