一名重裝步兵一腳踹開擋路的尸體，手中的短斧劈向沐英。沐英揮劍格擋，火星四濺中，他看清了對方頭盔下那張滿是橫肉的臉，也聞到了對方身上濃烈的血腥味和汗臭味。
他猛地側身，劍從對方的肋下刺入，卻被鐵甲彈開。就在這一剎那，對方的斧頭已經劈來，沐英下意識地偏頭，斧頭擦著他的耳朵落下，將旁邊一名親兵的腦袋劈成了兩半。
親兵的血濺了沐英一臉，溫熱而粘稠。
他抹了把臉，看著城頭上越來越多的重裝步兵，看著身邊的火銃手一個個倒下，心中涌起一股從未有過的寒意。
這些鋼鐵怪物，仿佛永遠殺不完，他們的力量、他們的鎧甲、他們的兇殘，都超出了明軍的想象，火銃手們的血肉之軀，在他們面前就像紙糊的一樣脆弱。
盾陣離城墻只有五丈了。前排的步兵開始架設云梯，鐵制的梯鉤牢牢抓住垛口，后面的士兵像螞蟻般順著云梯往上爬。
他們的盾牌擋在身前，城頭上的刀砍斧劈根本傷不到他們，只有偶爾滾落的巨石能砸翻一兩架云梯，卻擋不住潮水般涌來的攻勢。
陳亨看著那些幾乎與城頭齊平的盾陣，突然明白了什么叫絕望。這些重裝步兵就像移動的堡壘，火銃的鉛彈打不穿，火藥包的威力又不足以撕開足夠大的缺口，他們只能靠著血肉之軀，在城頭與這些鋼鐵怪物死拼。
他揮劍砍斷一架云梯的繩索，卻被另一支長矛刺穿了左臂，血順著手臂流進袖管，讓他握劍的手都開始發滑。
“守住！給我守住！”沐英的吼聲已經沙啞，他知道一旦讓這些重裝步兵爬上城頭，哈密城就完了。
可看著不斷倒下的士兵，看著越來越多的云梯搭上城墻，他的心一點點往下沉——火銃的轟鳴漸漸稀疏，取而代之的是兵器碰撞的脆響和士兵的慘叫，這場仗，真的要撐不住了嗎？
沐英盯著那道被填出的缺口，額頭滲出細密的汗珠。
他猛地轉向親兵：“讓左翼騎兵從側門出去，繞到敵軍后方襲擾長弓手！步兵第三營填補北門缺口，火銃手自由射擊！”
三千騎兵如離弦之箭沖出側門，馬蹄揚起的沙塵在戈壁上畫出一道土黃色的弧線，玄色披風在風中獵獵作響，馬槊的鋒刃反射著烈日的光，像一道閃電劈開曠野。
可他們剛沖到半路，阿布德·拉提夫的兩萬騎軍已如潮水般涌來——那些騎著中亞良馬的騎兵披著鏈甲，彎刀在手中轉得像風車，馬蹄聲震得戈壁的石子都在跳動，瞬間在曠野上織成一張巨大的死亡之網。
兩撥騎兵撞在一起的剎那，骨頭碎裂的脆響蓋過了風聲。
一名明軍騎兵的馬槊剛刺穿對方騎手的胸膛，就被三支彎刀同時劈中，頭顱帶著盔纓飛上半空，鮮血從腔子里噴涌而出，像噴泉般灑在兩匹戰馬的鬃毛上；他的戰馬受驚狂跳，卻被另一匹敵軍戰馬撞斷前腿，轟然倒地時，馬蹄將旁邊兩名墜馬士兵的肋骨踩得粉碎，內臟混著黃沙從口鼻里擠出來。
彎刀與馬槊碰撞的脆響、士兵的嘶吼、戰馬的悲鳴瞬間響徹曠野。明軍騎兵的馬槊更長，第一波對沖占了些便宜，可很快就被淹沒在敵軍的洪流里。
一名百夫長揮舞馬槊連挑三人，槊桿上掛滿了血肉，卻被側面沖來的騎兵用彎刀削斷了手臂，斷臂還握著半截馬槊，身體則被數匹戰馬同時踩踏，胸腔塌陷成一片，眼珠子從眼眶里凸出來，死死盯著天空。
明軍騎兵雖勇，卻在數量優勢面前漸漸被壓制。他們像驚濤駭浪中的一葉扁舟，每一次沖鋒都被敵軍的騎陣彈回，馬槊折斷的聲音此起彼伏。
一名年輕的騎兵被彎刀劈開了臉頰，半張臉的皮肉耷拉下來，露出牙齒和白骨，他卻依舊咬著牙揮舞長刀，直到另一把彎刀從他的脖頸切入，頭顱滾落在沙礫中，眼睛還圓睜著，看著自己的身體被戰馬拖行，留下一道長長的血痕。
很快就陷入了重圍。
兩萬騎軍結成的圈子越收越緊，像絞索般勒得明軍騎兵喘不過氣。
圈子中央，明軍的戰馬互相沖撞，有的被敵軍的長矛刺穿腹部，腸腸肚肚拖在地上，卻還在掙扎著踢踏；有的前腿被砍斷，跪在地上哀鳴，騎手被甩出去，瞬間被數把彎刀剁成肉泥，血混著黃沙糊住了周圍戰馬的眼睛。
一名明軍千總試圖帶隊突圍，馬槊在他手中舞成一團銀光，硬生生劈開一道缺口。
可他剛沖出兩步，就被三支暗箭射中——一支穿透咽喉，一支釘進小腹，一支射穿了戰馬的眼睛。
千總的身體晃了晃，從馬背上栽下來，還沒落地就被敵軍的馬蹄踩爛了半邊身子，剩下的殘軀被戰馬拖著在沙地上摩擦，很快就成了一灘模糊的血肉，連鎧甲碎片都嵌進了戈壁的石縫里。
包圍圈里的慘叫漸漸稀疏，只剩下兵器碰撞的悶響和戰馬的哀鳴。明軍騎兵的數量越來越少，有的被圍困在中央，背靠背揮舞馬槊，身上插滿了箭矢，像刺猬般在血泊里掙扎；有的單騎沖向敵陣，卻被數把彎刀同時劈中，人和馬都被劈成了數段，血雨混著碎骨灑落在周圍士兵的臉上。
最慘烈的是那些墜馬的士兵。他們剛在沙地上爬起，就被敵軍的馬蹄踩斷腿骨，只能眼睜睜看著彎刀朝自己劈來。
一名士兵死死抱住敵軍戰馬的腿，被拖出數十步遠，沙石磨掉了他背上的皮肉，露出白骨，最終被一把彎刀從后心刺穿，身體像破布般掛在馬腿上，隨著戰馬的跑動來回擺動。
戈壁的風卷著血腥味掠過曠野，將明軍騎兵最后的嘶吼吹散。
包圍圈中央，最后幾名騎兵被數倍的敵軍圍住，他們的馬槊早已折斷，只能拔出腰間的短刀刺向馬腹——與其被敵軍砍殺，不如讓戰馬帶著自己沖最后一次。
戰馬受痛狂奔，撞翻了數名敵軍，最終力竭倒下，將騎手壓在身下，敵軍的彎刀隨即落下，將人和馬的尸體剁得稀爛，連毛發都被血浸透，粘在滾燙的沙礫上。
兩萬騎軍的包圍圈終于停下，曠野上只剩下遍地的尸骸。
明軍三千騎兵幾乎全軍覆沒，馬槊的斷桿、破碎的鎧甲、扭曲的彎刀和殘缺的尸塊混在一起，像被野狗啃過的骨頭般散落得到處都是。
有的頭顱被插在馬槊上，對著哈密城的方向，眼睛里還殘留著不甘；有的戰馬還在尸堆里抽搐，肚子被剖開，內臟流了一地，蒼蠅已經開始在上面盤旋。
阿布德·拉提夫勒住馬韁，看著這片被血浸透的戈壁，嘴角勾起一抹殘忍的笑。
他拔出彎刀，將上面的血珠甩在沙地上，血珠落地的瞬間，遠處的哈密城頭傳來一陣稀疏的火銃聲——那是明軍最后的抵抗，聽起來像瀕死之人的嗚咽。