劉暢口里說(shuō)給大家留體面，帶了那幾個(gè)男人就走，其實(shí)根本就沒(méi)打算走。不借著這個(gè)機(jī)會(huì)把事情做實(shí)在了，過(guò)后還怎么談價(jià)錢(qián)？再說(shuō)成功的勒索，要在合理的范圍內(nèi)才能達(dá)成，如果超出對(duì)方的能力水平太多，明顯就是做不成，所以他也并不敢把魏王府逼得太急了。他只是命人把幾個(gè)“奸夫”赤條條地被綁了扔到第二重院里去曬太陽(yáng)，他自己則帶了人到水邊樹(shù)蔭下賞景納涼去了。
納著涼喝著茶，卻又使人來(lái)和魏王二子道：“聽(tīng)說(shuō)前些日子有人給圣上進(jìn)言，道是如今民間不貞不孝之風(fēng)愈烈，建議朝廷作表率，怕是要抓幾個(gè)典型……”
這并非空穴來(lái)風(fēng)，確有此事。魏王二子自知此事理虧，也沒(méi)法子趕他走或是反駁，自家又是做不了主的，便派了人回魏王府去送信，問(wèn)府里的意思。清華郡主在侍女的幫助下抖抖索索地把衣服穿了，勉強(qiáng)整理出個(gè)人樣來(lái)，就挨了魏王二子幾個(gè)大耳刮子，罵道：“魏王府的臉都被你給丟干凈了。你怎么不去死！”
清華郡主忍住恥辱，哭道：“難道那些個(gè)公主們就是干凈的？仁惠公主還把情夫的娘當(dāng)成正經(jīng)婆婆伺候呢。不過(guò)是她們有人撐腰，沒(méi)人敢欺負(fù)她們罷了。”她現(xiàn)成的例子還有好多，誰(shuí)誰(shuí)不也是自己養(yǎng)著兩個(gè)美少年，也送了駙馬兩個(gè)美人的么？怎么到了她這里，她就該死了？
魏王二子氣得沒(méi)話可說(shuō)。人家不管怎么做，那都是沒(méi)叫人給抓著把柄，也沒(méi)放到臺(tái)面上來(lái)啊？有誰(shuí)給丈夫帶著娘家人一起抓著奸了？沒(méi)有！只有她，還是一女四男。要命啊。但這時(shí)和她上品德教育課明顯不是時(shí)候，魏王二子忍了又忍，道：“還扯這些作甚？已然到了這個(gè)地步，沒(méi)有余地了。劉子舒斷然是不會(huì)再忍耐下去的，如果不依得他，最后難免要驚動(dòng)宮中那一位。到那時(shí)，抓你做了典型整治，全家都要受牽連。”
一子落錯(cuò)滿盤(pán)皆輸，哭也沒(méi)用。清華郡主收了淚，靜靜地道：“他一直待我都不好，一直想盡法子折磨我，他這些作為都是騙人的，就這樣便宜了他，我不服。”一定是誰(shuí)出賣(mài)了她，不然劉暢怎會(huì)知道自己這個(gè)時(shí)候在這里？等她查出來(lái)，她一定要把那個(gè)人挫骨揚(yáng)灰！
“那你要如何？”魏王二子有些不耐煩了，“你不說(shuō)你要怎樣，我怎么和他談？”
清華怔怔地看著窗外，窗外陽(yáng)光燦爛，卻已經(jīng)不能再照在她的身上，她要如何？她想要很多，但現(xiàn)在最想要的就是讓劉暢死。但是能不能呢？不能。她早就看出來(lái)了，只有她對(duì)家中有用，她才有選擇的權(quán)力，一個(gè)對(duì)家庭沒(méi)有任何作用，還會(huì)給家里帶來(lái)麻煩的人，無(wú)論男女，都是沒(méi)有任何價(jià)值的。她冷靜地做了選擇：“讓他還我的錢(qián)，其他你們自己談。我還希望，別放過(guò)劉子舒。他是匹吃人不吐骨頭渣子的餓狼，就算是你們不對(duì)付他，他總有一日也會(huì)對(duì)付你們的。”
魏王二子沒(méi)有說(shuō)話，看了她一回，輕輕嘆了口氣。不用她提醒，只要有機(jī)會(huì)，魏王府也是不會(huì)放過(guò)劉暢的。只是清華么，劉家回不去了，魏王府也回不去了，最終的結(jié)果就是一個(gè)小院子養(yǎng)病幽禁到死。
將近一個(gè)時(shí)辰后，魏王府派了一個(gè)頭發(fā)都花白了的老嬤嬤來(lái)，目不斜視地從那四個(gè)奄奄一息的男子身邊走過(guò)，也不和劉暢打招呼，徑直入了內(nèi)。
劉暢認(rèn)得那是魏王妃的心腹，也心知這事兒除了剛好碰上的魏王二子外，其他人是斷然不會(huì)親自出面的。便坐在樹(shù)蔭下，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)氐戎镱^傳完話，再通知他。
這次倒是沒(méi)讓他等多久，魏王二子很快就出來(lái)和他談條件了。魏王府要面子，不要這事兒張揚(yáng)出去，劉暢要的是徹底擺脫清華，婚姻自由。于是，雙方一致認(rèn)定，清華之所以會(huì)有這種超乎尋常的舉止，是因?yàn)榈昧耸寞偂榱瞬坏R劉暢，不拖累劉家，由魏王府出面稟告宮中，二人和離，以后嫁娶各不相干。清華的嫁妝全數(shù)歸還，劉暢還大方地把他給清華的聘禮也悉數(shù)給了清華做醫(yī)藥費(fèi)。但只是，清華的嫁妝竟然少得出乎人的意料，她只剩下無(wú)數(shù)華服釵環(huán)罷了。至于那四個(gè)奸夫么？他們不該再活在這世上。
事情談完，各回各家。劉暢回頭看了一眼清華緊閉的房門(mén)，覺(jué)得大快人心，一個(gè)纏繞他多年的噩夢(mèng)終于解決了！可是只快樂(lè)不過(guò)一瞬間，他就突然覺(jué)得很累，很沒(méi)意思，原來(lái)人生不過(guò)如此。
第二日，魏王府的人把清華的東西悉數(shù)搬了個(gè)干干凈凈，并告知他，清華的病很重，已經(jīng)送到驪山附近的一個(gè)小莊子養(yǎng)病去了。又過(guò)得兩日，兩家人手續(xù)交割清楚，戚夫人歡喜得要命，立刻謀劃著要給劉暢另說(shuō)一門(mén)好親，問(wèn)他心中可有所想，她一定想法子替他促成。劉暢卻淡淡地道：“隨便吧。”只要魏王府一日不倒，他就休想說(shuō)著好親。急什么？急了也白急。
戚夫人重新掌握了大權(quán)，生命活力也重新回到了她的身上，便張羅著要整修房子，又要給劉暢添人，最好是在新婦進(jìn)門(mén)前，先添兩個(gè)良妾，傳宗接代是大事——她被一支獨(dú)大的清華給嚇怕了，人還未進(jìn)門(mén)就想著要怎么壓制。
劉暢有些厭煩，便道：“先把玉兒和姣娘接回來(lái)罷。您要是無(wú)事，就把姣娘放在身邊親自教養(yǎng)，將來(lái)她才好說(shuō)一門(mén)好親。”
戚夫人應(yīng)了，猶自不肯收手，劉暢便道：“聽(tīng)說(shuō)老爺子的外室生了個(gè)兒子，到底是咱們家的骨血，也接回來(lái)吧。成日放在外頭，不像話。”
“這條老狗！老沒(méi)良心的。他怎么不去死！”戚夫人目瞪口呆，接著就要死要活，倒是沒(méi)心思去管他的事情了。
劉暢淡淡地道：“你怕什么？這份家業(yè)都是我掙下的，還怕他能和我爭(zhēng)了什么去？就這樣定了，先讓人收拾出房子來(lái)，明日我就派人去接回來(lái)。”
“你這個(gè)小沒(méi)良心的！怎么幫著外人對(duì)付我？既然知道，為何不早些告訴我？非得孽種生下來(lái)了才說(shuō)？你這是故意要?dú)馑牢摇！逼莘蛉丝薜酶文c寸斷。
“男人三妻四妾實(shí)屬正常。”劉暢瞥了她一眼：“母親不愿意？”以后他的事情他要自己做主，誰(shuí)也休想再替他做主。
盡管從前她也經(jīng)常這樣勸牡丹的，可是落到自己身上戚夫人自然不愿意，誰(shuí)愿意眼里心里天天戳著一顆刺？除非是瘋了。
劉暢便體貼地道：“那我就不讓人去接了。您呢，也別多管這件事，就讓人好好養(yǎng)著他。咱家里只有我一個(gè)人，做起事情來(lái)總是覺(jué)得費(fèi)力，將來(lái)他若是長(zhǎng)成了，能夠給我搭把手也是好的。”這話未必是真心，但不期然地，他的腦海里閃現(xiàn)出何家?guī)仔值軄?lái)。
戚夫人猶自不肯，劉暢不耐煩了，“我的事情你少管！好好享你的福！難不成你還想過(guò)從前那種日子？”言畢拂袖而去，這件事做完了，他還有正事要做呢。
“公子爺，咱們?nèi)ツ膬海俊鼻飳?shí)小心翼翼地服侍著劉暢上了馬，偷眼覷著他的神情，有些拿不準(zhǔn)他現(xiàn)在到底在想什么。按理忍了這么久，布置了這么久，終于順利收網(wǎng)，他重新得了自由身，應(yīng)該高興才是，怎么還是這樣一副陰晴不定的樣子？真是奇怪呀。轉(zhuǎn)念一想，誰(shuí)戴了綠帽子會(huì)高興呢？秋實(shí)也就萬(wàn)分同情劉暢了，服侍得越發(fā)謹(jǐn)慎不提。
“去招福寺。”劉暢的臉上沒(méi)有任何表情。
崇義坊的招福寺，是劉家長(zhǎng)期供奉的，因此劉暢剛一入寺，就有知客僧笑吟吟地迎了上來(lái)。劉暢也不與他廢話，指了指秋實(shí)手里提著的食盒，道：“我來(lái)看我那個(gè)朋友。”
知客僧親自引他入了后寺，三拐兩拐，進(jìn)了個(gè)幽靜的小院子，取鑰開(kāi)門(mén)，放他主仆二人進(jìn)去，又親自落了鎖，命一個(gè)小沙彌在外守著不提。
秋實(shí)輕輕敲擊了幾下門(mén)，許久，里頭方有人低聲道：“誰(shuí)？”
“是我。”秋實(shí)咳了一聲。
吱呀一聲輕響，門(mén)被打開(kāi)，一股不新鮮的味道撲鼻而來(lái)，劉暢皺了皺眉，從袖中掏出一方潔白芬芳的絲帕掩住了口鼻，瞇著眼睛往里望去。一個(gè)年齡與秋實(shí)差不多大小的小廝從里頭走出來(lái)，笑得瞇了眼，給劉暢磕頭：“小人長(zhǎng)壽給公子爺請(qǐng)安。”
劉暢“嗯”了一聲，朝著里頭抬了抬下巴：“怎樣？”
長(zhǎng)壽小聲道：“還好，安安靜靜的，整日該吃就吃，該睡就睡，然后一直不停地寫(xiě)，再就是問(wèn)您什么時(shí)候來(lái)。昨日半夜才睡，這會(huì)兒還睡著呢。要不要小的去把他喚醒？”
“不用。你和秋實(shí)把這些酒菜布置好。”劉暢在門(mén)口站了一會(huì)兒，確認(rèn)屋子里那股不新鮮的味道散去后，方才抬腳進(jìn)了門(mén)。
這房共分兩層，蔣長(zhǎng)義住的是里頭那間，劉暢徑自打起了青布簾子，抬眼往里看去。但見(jiàn)靠墻一張小小的僧床上，蔣長(zhǎng)義蜷成一團(tuán)睡在上頭，臉色蒼白，眉毛緊緊鎖著，看上去無(wú)限愁苦。
劉暢默默想了一會(huì)兒，輕輕咳嗽了一聲。蔣長(zhǎng)義猶如一只受了驚的兔子，猛地坐起來(lái)，驚慌失措地朝他看過(guò)來(lái)，看清楚是他，方才重重嘆了口氣：“是你。我等你好些天了。”
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