秦家養(yǎng)心齋。
晚棠一夜沒(méi)睡好，一大早給魏老夫人請(qǐng)安時(shí)，眼底都帶著些許暗沉：“祖母好些了嗎？我還沒(méi)著急，祖母怎得急成這般？”
昨日看到晚棠騎著白馬險(xiǎn)些出事，魏老夫人急得心口一陣絞痛，竟然暈了過(guò)去。
花嬤嬤輕嘆一聲:“老夫人昨夜醒過(guò)，再將養(yǎng)幾日便好了。老夫人這身子一直如此，二姑娘不必太憂心。”
“我想看看祖母。”晚棠在秦家最親近的便是魏老夫人，她可不希望魏老夫人出事兒。
天氣漸漸開(kāi)始炎熱，魏老夫人的屋子里卻燃著炭火，靜謐的屋子里飄蕩著苦澀的藥味。
老夫人躺在床榻上，看著窗外的芭蕉愣神，聽(tīng)到晚棠的聲音，她茫然地看過(guò)去。恍惚之中，她像是看到了自己唯一的女兒，笑著朝她走過(guò)來(lái)，魏老夫人急切地伸出手去。
晚棠看她神思恍惚，急急走過(guò)去握住魏老夫人的手：“祖母可好些了？祖母？”
一連喚了幾聲，魏老夫人才緩緩回神。
等看清楚晚棠那張臉后，她抬起另一只手摸了摸晚棠的臉：“我還以為是我的囡囡回來(lái)了，我的囡囡若能找回來(lái)，定然也像你這般好看。”
花嬤嬤臉色微變，好在她在晚棠進(jìn)屋前就把丫鬟們屏退了。
她關(guān)上門(mén)，小聲提醒道：“老夫人糊涂了不是？五姑娘不是生孩子難產(chǎn)，已經(jīng)沒(méi)了嗎？”
晚棠看她眼神閃躲，沒(méi)有多問(wèn)。
高門(mén)大戶(hù)里能有幾家和氣干凈的？多藏著見(jiàn)不得光的秘密。
魏老夫人也沒(méi)避諱，嘆了好一會(huì)兒氣，意識(shí)到眼前的晚棠并不是她的囡囡后，眼睛一酸，眼角很快落下兩行渾濁的淚。
晚棠不知道她在想什么，幫她揩了一會(huì)兒淚，見(jiàn)怎么都止不住，便哄道：“祖母若是想叫我囡囡，那我便是您的囡囡，好不好？”
輕輕柔柔的嗓音，熨帖了魏老夫人的心。
她握住晚棠的手，淚眼婆娑地盯著晚棠愣了一會(huì)兒神：“我總覺(jué)得你像她。”
只是她的囡囡不可能這般年輕。
晚棠原本想等魏老夫人情緒穩(wěn)定下來(lái)后，再商議謝三郎的事情，但她剛喂老夫人喝完藥，便聽(tīng)說(shuō)秦伯安和秦仲安兩兄弟來(lái)了。
晚棠起身朝兩位伯父見(jiàn)禮。
秦仲安看她舉止端莊，還如此孝順，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你二伯母要為你裁新衣，去前院量尺寸吧，別整日憋在養(yǎng)心齋，量完了讓你兄長(zhǎng)或六郎帶你出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
晚棠知道這是想把她支開(kāi)。
她來(lái)秦家之前，不知道魏老夫人的身子這般不好，憂心忡忡地看了老夫人一眼，才乖巧退下。
大房二房?jī)晌环蛉硕荚谇霸毫砍叽纾蠓繘](méi)有女兒，一看到晚棠，大夫人便歡歡喜喜地迎過(guò)去。
她拉著晚棠的手上下打量，又指著從庫(kù)房拿出來(lái)的幾匹布道：“這幾匹料子最適合你穿，你跟著母親待久了，穿得也素凈，今日量好尺寸，多做幾身鮮亮的。”
“多謝大伯母，我的衣裳夠穿，不必做那么多。”晚棠看向那幾匹布，故作驚喜，看得兩位夫人滿(mǎn)心歡喜。
大夫人看多了臭小子，看晚棠這般甜軟，喜得嘴角都合不攏……
那廂，秦仲安兄弟向魏老夫人請(qǐng)晚安后，秦伯安結(jié)結(jié)巴巴道：“母親，昨日……婉婉……謝三郎說(shuō)要提親，我覺(jué)得、覺(jué)得婉婉和他甚是般配。”
魏老夫人睜開(kāi)眼：“婉婉的婚事不必你們操心，我心里已經(jīng)有了人選。”
秦仲安皺起臉：“母親中意哪家郎君？”
這些年的仕途都是他自己摸爬滾打，魏老夫人沒(méi)有幫襯過(guò)，他知道她心里有怨，都說(shuō)血濃于水，他有時(shí)候感覺(jué)自己這母親心腸硬得像石頭。秦婉那容貌太過(guò)出挑，他打算讓她嫁一個(gè)于秦家有利的人家。
他是家主，他說(shuō)了算！
魏老夫人哪能看不出老二的心思，冷哼道：“三房就這一個(gè)獨(dú)苗，你趁早歇了歪心思，婉婉不會(huì)為你的仕途鋪路！”
秦仲安被戳穿心思也不羞惱，只追問(wèn)道：“母親心中的人選是誰(shuí)？”
魏老夫人心頭團(tuán)著悶氣，沒(méi)再瞞著：“京城的武安侯，曾經(jīng)在邊疆讓那些蠻夷聞風(fēng)喪膽的鎮(zhèn)國(guó)大將軍！如今的金吾衛(wèi)指揮使！”
秦伯安聞言，倒吸一口涼氣：“二弟，這位可比謝三郎厲害。”
秦仲安卻諷刺地扯了下嘴角：“母親許是不知，這位武安侯此前開(kāi)罪陛下，已經(jīng)丟了指揮使一職。況且他年紀(jì)太大，怎么著都和婉婉不般配。”
他一直都關(guān)注著京城里的動(dòng)向，蕭峙作為曾經(jīng)人人想結(jié)交之人，他自然一清二楚。
“這位武安侯多大年紀(jì)了？”秦伯安疑道。
秦仲安板著臉?biāo)懔怂悖骸凹s莫比婉婉年長(zhǎng)十歲。”
秦伯安蹙眉，想到認(rèn)識(shí)的那些將近而立之年的男子，不是開(kāi)始色衰便是開(kāi)始體虛，有些連身段都開(kāi)始走形。想到秦婉那嬌滴滴的模樣，他覺(jué)得把她配給那種男子實(shí)在是暴殄天物。
秦伯安搖搖頭：“母親，這確實(shí)大得有些多。”
“我心意已決，此事不必再議！”魏老夫人冷了臉。
秦仲安不依：“我想起來(lái)了，武安侯曾經(jīng)救過(guò)母親和婉婉性命，是也不是？母親想報(bào)恩，咱們秦家合力報(bào)便是，不能拿婉婉下半輩子的幸福當(dāng)兒戲。”
“你滾出去！”魏老夫人捂著心口，氣得大口喘氣。
“母親息怒！”秦伯安見(jiàn)狀，扯扯秦仲安的袖子想把他拉出去。
秦仲安推了他一把，讓秦伯安先離開(kāi)。
秦伯安不放心道：“母親愿意回來(lái)是好事，二弟就別惹母親動(dòng)氣了。”
“我有分寸。”秦仲安面沉如鐵，眉眼間是不容置喙之色。
秦伯安訕訕地點(diǎn)了下頭，又不放心地看了魏老夫人一眼，猶猶豫豫地離開(kāi)了。
魏老夫人合上眼，喉間時(shí)不時(shí)發(fā)出微弱的“哎喲”聲。
秦仲安恍若未聞，盯著床榻上裝死的老母親，冷冰冰道：“母親莫不是還在因?yàn)楫?dāng)年的事情，責(zé)怪我和大哥？都過(guò)去這么多年了，三弟和四妹也送了命，母親的恨還不肯消嗎？”
魏老夫人猛地睜開(kāi)眼，淚水一片泛濫：“我就知道你什么都知道！你跟你那死去的爹一個(gè)德行，冷漠自私！我辛辛苦苦養(yǎng)育十多年的孩子，到頭來(lái)發(fā)現(xiàn)不是我親生的，你讓我如何不恨？老三老四至今是死是活，我都不知，你叫我如何放下！”
想到秦仲安喚的三弟四妹是那個(gè)瘋女人的孩子，她怨毒地瞪過(guò)去。
她早就懷疑老大老二也不是她親生的了，可是她沒(méi)證據(jù)。