據(jù)說(shuō)，衡量一個(gè)文明發(fā)展高度的標(biāo)準(zhǔn)之一，便是看這個(gè)文明能夠在世界上留下多大的一片“痕跡”。

    刀耕火種的原始人無(wú)法在大地上留下長(zhǎng)久的足跡，他們窮盡一生所構(gòu)筑出來(lái)的田舍與村落都難以布滿一片河谷，而一個(gè)強(qiáng)盛的王國(guó)卻可以在山川與平原間筑起宏偉的石頭城池，鱗次櫛比的房屋與四通八達(dá)的道路能讓原始時(shí)代的人類(lèi)驚駭莫名。

    可若是到了云頂之上俯瞰這個(gè)世界，那王國(guó)所筑的城池和曠野間的道路也會(huì)融于大地，變成一片藍(lán)綠背景中極不起眼的污垢。

    但又有學(xué)者說(shuō)，如今的凡人文明正在打造一個(gè)空前絕后的奇跡，聯(lián)盟正在嘗試將一座宏偉的山峰改造成一只注視星空的眼睛，并在這座山峰周?chē)钠皆辖ㄆ鹨坏谰迾?gòu)，以聆聽(tīng)遙遠(yuǎn)的群星之聲，這個(gè)奇跡的規(guī)模將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)奧古雷人世代引以為傲的圣盔城，超過(guò)白銀帝國(guó)那座已經(jīng)墜毀的空中圣殿，甚至超過(guò)塞西爾人打造的那座魔導(dǎo)之都——它是如此恢宏，以至于哪怕是在遙遠(yuǎn)的太空中，它所散發(fā)出的光輝都將清晰可見(jiàn)，如夜幕中的明燭。

    這是一種很抽象的說(shuō)法，因?yàn)椴](méi)有人類(lèi)真的離開(kāi)過(guò)這顆星球，也沒(méi)有人知道從太空中俯瞰大地是個(gè)什么模樣，學(xué)者們用公式和瑰麗的想象來(lái)描述這件事情，但對(duì)于那些一輩子都庸庸碌碌的塵世眾生而言，這些美妙的詞匯只是一個(gè)跟自己好像有點(diǎn)關(guān)系，但實(shí)際上又遙不可及的幻夢(mèng)。

    深冬時(shí)節(jié)的寒風(fēng)吹過(guò)了山嶺，在一座座高聳的鋼鐵框架與臨時(shí)工棚間掀起令人不安的呼呼聲，博特姆穿著厚重的冬裝，扛著測(cè)繪設(shè)備走在營(yíng)地中，寒冷的氣流驅(qū)散了他頭腦中最后一點(diǎn)困倦，也讓他不知為何突然想到了前兩天在一份期刊上所看到的文章內(nèi)容。

    那篇文章所講的正是在先祖之峰進(jìn)行的宏偉工程，可說(shuō)實(shí)話，博特姆其實(shí)并不太懂那篇文章中過(guò)于專(zhuān)業(yè)的詞匯，也不太理解文章作者那情感豐沛的表述，他對(duì)整本期刊最感興趣的部分是書(shū)末尾的幽默故事和短篇漫畫(huà)，而讓他把注意力投在這種專(zhuān)業(yè)文章上的唯一原因，就是他自己正好參與在文章所提到的這項(xiàng)“宏偉工程”之中。

    作為聯(lián)盟派駐在這片土地上的上百個(gè)工程分隊(duì)其中之一的成員，作為這片營(yíng)地中數(shù)百名技術(shù)工人之一，作為這項(xiàng)宏偉工程中最不起眼的一塊磚頭。

    天色還沒(méi)有完全亮起，稀疏的星輝仍然盤(pán)踞在西方天際線的盡頭，一種低沉的轟隆聲不間斷地在山谷之間回蕩著，就好像某種持續(xù)性的雷鳴，博特姆抬頭看了一眼轟鳴聲傳來(lái)的方向，他看到一道宏偉的藍(lán)色光流從16號(hào)營(yíng)地附近的山體中噴薄而出，如一道懸浮在天空的河流般劃過(guò)一段遙遠(yuǎn)的距離，最終落入17號(hào)營(yíng)地北部，從一道大裂隙重新鉆回山體深處。

    而在這道宏偉的光流后方，在作為背景的、更加遙遠(yuǎn)的山體上空，還有著數(shù)量更多的光流，數(shù)量更多的營(yíng)地，這一切如今都正沐浴在微末稀薄的晨輝中，仿佛一幅光怪陸離的畫(huà)卷，散發(fā)著令人驚心動(dòng)魄的氣勢(shì)。

    博特姆還記得自己剛來(lái)到這里的時(shí)候是如何被這些壯麗的絕景所震懾，就像每一個(gè)從遙遠(yuǎn)的異國(guó)他鄉(xiāng)響應(yīng)聯(lián)盟命令匯聚至此的異鄉(xiāng)人一樣，他當(dāng)時(shí)有長(zhǎng)達(dá)數(shù)分鐘都雙眼呆滯地站在山腳下的集散場(chǎng)旁，抬頭仰望著這座被深藍(lán)脈流環(huán)繞的高山，甚至感覺(jué)這座高山中噴涌出的焰流即將點(diǎn)燃整片天穹。

    事實(shí)上直到現(xiàn)在這種震撼感仍然盤(pán)踞在他心中，而且每一次眺望營(yíng)地外的景色時(shí)都會(huì)被喚醒，只不過(guò)他已經(jīng)不像第一天來(lái)到這里時(shí)那樣會(huì)被沖天的深藍(lán)脈流震懾到無(wú)法行動(dòng)——他能夠很好地完成自己的工作，就像這里的許多人那樣。

    營(yíng)地內(nèi)外漸漸喧囂，工程機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲與深藍(lán)脈流撼動(dòng)山體的隆隆聲早早打破了清晨的寧?kù)o，16號(hào)營(yíng)地邊緣，巨大的升降裝置正在將一塊銘刻著諸多復(fù)雜符文的鋼鐵外殼運(yùn)送至軌道盡頭，這塊鋼鐵外殼來(lái)自塞西爾帝國(guó)第一鑄造廠，在昨夜被空運(yùn)至先祖之峰，它是反射陣列的一部分，而在接下來(lái)的數(shù)個(gè)月內(nèi)，會(huì)有數(shù)十個(gè)反射陣列被建造在先祖之峰的山體表面，將那些橫跨天際的深藍(lán)脈流進(jìn)行約束、聚焦，轉(zhuǎn)化成為觀測(cè)裝置所需的龐大能源。

    在17號(hào)營(yíng)地北方，兩道縱橫交錯(cuò)的金屬骨架正匍匐在冰冷的巖層表面，骨架表面四處閃耀著明亮的焊接光輝，在朦朧的晨光中，這骨架如同兩條正在漸漸舒展身體的鋼鐵巨蟒——它是諧振放大器的基礎(chǔ)部分，在一年后，這骨架上方便會(huì)筑起一座高塔，它將被用于接收并放大平原上傳來(lái)的監(jiān)測(cè)信號(hào)，讓凡人得以聽(tīng)見(jiàn)來(lái)自群星的聲音。

    這緊張繁忙的施工場(chǎng)地遍布整座高山，到處都是閃耀的焊接點(diǎn)，到處都是轟隆運(yùn)轉(zhuǎn)的攪拌站，塞西爾人的重型工程機(jī)械和提豐的工程法師團(tuán)正在重塑這座“圣山”表面的每一寸土地，鋼鐵，晶體，水泥，血汗，都將成為這宏偉工程中的一塊塊磚石，這讓博特姆不由得產(chǎn)生了某種古怪的聯(lián)想——

    他覺(jué)得自己就好像一個(gè)不起眼的蟲(chóng)子，正與他的蟲(chóng)子同胞們聚集在一個(gè)曠世巨獸身邊，用些許微末渺小的力量匯聚起了些許細(xì)碎的塵埃，并嘗試著用這些塵埃為巨獸打造一副甲胄。

    他輕輕吸了口氣，將測(cè)繪裝置固定在預(yù)設(shè)的坐標(biāo)點(diǎn)，開(kāi)始調(diào)校設(shè)備的參數(shù)，頭腦中冒出來(lái)的古怪念頭并不會(huì)影響一個(gè)踏踏實(shí)實(shí)的中年男人完成上級(jí)交代下來(lái)的任務(wù)。

    他需要盡快完成在這里的工作，然后前往下一個(gè)測(cè)量點(diǎn)，等到所有的測(cè)量都完成之后，他將回到溫暖的營(yíng)房?jī)?nèi)，享受一頓熱飯，然后他可能會(huì)給留在家中的父親寫(xiě)一封信，或者——如果條件允許的話——申請(qǐng)使用營(yíng)地里的通訊站，去和自己的妻子聊聊天。

    博特姆嘴角忍不住露出一絲笑意，抬頭看向了山腳下的平原，從先祖之峰的高處能夠俯瞰很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，他能看到熠熠生輝的大地在視野中延伸，遠(yuǎn)方的曠野上佇立著如同巨獸骨架般的金屬塔樓，一座座塔樓向大地兩旁延伸，隱隱約約勾勒出某種規(guī)模更加宏大的結(jié)構(gòu)。

    那是位于先祖之峰周?chē)摹案袘?yīng)器陣列環(huán)”，他的妻子就在其中一座高塔附近工作。

    ……

    王座上的彌爾米娜睜開(kāi)了眼睛，設(shè)置在“觀測(cè)者密室”各處的自動(dòng)裝置立刻開(kāi)始運(yùn)作，反神性屏障持續(xù)監(jiān)控著這位“昔日之神”身邊逸散出來(lái)的強(qiáng)大氣息，大量監(jiān)控系統(tǒng)則將諸多參數(shù)投影至王座周?chē)陌肟眨@些參數(shù)大部分來(lái)自設(shè)置于先祖之峰山體以及周邊平原地區(qū)的近萬(wàn)個(gè)感應(yīng) 萬(wàn)個(gè)感應(yīng)點(diǎn)，少部分則來(lái)自于各個(gè)工程營(yíng)地人工上傳的數(shù)據(jù)。

    如果是普通人，在面對(duì)這驟然刷新出來(lái)而且規(guī)模龐大的監(jiān)控參數(shù)時(shí)恐怕瞬間就會(huì)暈頭轉(zhuǎn)向，別說(shuō)從中分析出什么問(wèn)題，哪怕想看清楚其中的內(nèi)容都不容易，然而彌爾米娜在處理這些東西的時(shí)候卻游刃有余——事實(shí)上這些投影出來(lái)的數(shù)據(jù)對(duì)她而言甚至只是日常工作的一小部分，她更多的精力此刻都放在先祖之峰的地下深處，放在那貫穿了整顆星球的網(wǎng)道系統(tǒng)中。

    深藍(lán)脈流的每一次涌動(dòng)都意味著驚人的能量漲落，同時(shí)也影響著這座高山深處那脆弱復(fù)雜的時(shí)空秩序，那是連彌爾米娜這個(gè)“魔法女神”都必須謹(jǐn)慎處理的東西。

    “……其實(shí)根本沒(méi)空追劇啊……”王座上的高大女士發(fā)出一聲嘆息，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著那擁有華麗紋飾的座椅扶手，金屬質(zhì)的扶手在敲擊下發(fā)出清脆的聲音，“但愿山體上的‘外殼’合攏之后工作量能減少一點(diǎn)，起碼那時(shí)候我不用再手動(dòng)控制淺層區(qū)的脈流了……”

    “聽(tīng)上去你那邊還挺辛苦的，”一個(gè)聲音突兀地從旁邊傳來(lái)，彌爾米娜微微側(cè)過(guò)視線，看到王座旁浮現(xiàn)出了阿莫恩略有些受干擾的身影，“要不我給你講講最近上映的幾個(gè)新劇？有一個(gè)幻想題材的劇集還挺有意思的，故事發(fā)生在一個(gè)不存在魔力，只有基礎(chǔ)物理規(guī)律生效的星球上……”

    “閉嘴，你講這些只能讓我更加煩躁，”彌爾米娜毫不客氣地打斷了自然之神的BB，“我可不想把有限的休息時(shí)間放在生悶氣上。”

    “好吧，不講就不講，”阿莫恩晃了晃鹿角，隨后左右看了看，似乎是在透過(guò)全息投影有限的視角觀察著彌爾米娜所處的“觀測(cè)者密室”中的環(huán)境，片刻之后他才繼續(xù)開(kāi)口，語(yǔ)氣中卻有些唏噓，“你那邊的工作條件看上去一般啊……你要一直待在這個(gè)山洞里么？”

    “這已經(jīng)是他們?cè)谟邢薜臅r(shí)間內(nèi)能為我準(zhǔn)備出來(lái)的最好的東西了，”彌爾米娜知道阿莫恩沒(méi)有惡意，因此她的回應(yīng)也頗為平和，“而且在這里努力工作的人可不止我自己……我甚至只是這里的眾多環(huán)節(jié)之一。”

    “哦？”阿莫恩有些驚訝，“平常可很難聽(tīng)到你能說(shuō)出這么自謙的話。”

    “彌漫在山巒和平原中的魔力擴(kuò)大了我的感知領(lǐng)域，讓我能看到和感受到許多東西……”彌爾米娜的語(yǔ)氣有些感慨，她似乎并未在意阿莫恩話語(yǔ)中的調(diào)侃之意，“有數(shù)以萬(wàn)計(jì)的人聚集在這里，普通而平凡的人，不是高文·塞西爾那樣的英雄領(lǐng)袖，也不是卡邁爾或瑞貝卡那樣天資卓越的學(xué)者、智者，他們中的一部分人甚至都不能完整地知曉觀測(cè)裝置的作用，也不能理解自己在做怎樣偉大的事情，但他們聚集起來(lái)，讓如此眾多而渺小的力量匯聚在一起，匯聚出了一個(gè)奇跡……

    “阿莫恩，我真希望你也能來(lái)這里親眼見(jiàn)證這些東西，見(jiàn)證這些匯聚起來(lái)的凡人，見(jiàn)證他們正在做的偉大之事，這是我們?cè)?jīng)在神位上永遠(yuǎn)都不會(huì)見(jiàn)到，甚至無(wú)法想象的風(fēng)景。”

    “……你今天好像格外多愁善感？”

    “我只是突然覺(jué)得自己當(dāng)初脫離神位的決定是此生最正確的決斷之一。”彌爾米娜嘴角流露出一絲笑意。

    通訊對(duì)面的阿莫恩思考了一下，隨口回應(yīng)：“好吧，既然你話都說(shuō)到這份上了，那我收拾收拾就過(guò)去。”

    彌爾米娜可沒(méi)想到對(duì)方竟然真能這么回應(yīng)，滿心的感慨瞬間就收了回去，趕緊擺手：“別，我就這么一說(shuō)——這里脆弱的平衡環(huán)境可經(jīng)不起兩個(gè)‘昔日之神’的擾動(dòng)！”

    “我就知道，”阿莫恩晃了晃腦袋，顯然剛才也就是開(kāi)個(gè)玩笑，“其實(shí)我這邊也忙著呢，哪怕你那邊真有條件我也抽不出空過(guò)去。”

    “你那邊也在忙？”彌爾米娜有些驚訝，“你那邊能忙什么？在研究怎么讓西瓜長(zhǎng)在樹(shù)上么？”

    阿莫恩也沒(méi)有在意她話語(yǔ)中的調(diào)侃：“神權(quán)理事會(huì)昨天來(lái)人給院子里換了套更新型號(hào)的反神性屏障，功率幾乎是之前那套設(shè)備的四倍，還在金橡樹(shù)周?chē)仓昧艘淮蠖训母袘?yīng)器——不過(guò)你放心，你平常休息的地方我給圈起來(lái)了，沒(méi)受影響。接下來(lái)我要配合神權(quán)理事會(huì)執(zhí)行一項(xiàng)長(zhǎng)期監(jiān)控工作。”

    “哈？”彌爾米娜是真沒(méi)想到阿莫恩竟然真的在忙正事，“發(fā)生什么事了？神權(quán)歷史會(huì)那邊這是想做什么？”

    “是高文那邊直接做的安排，他認(rèn)為之前出現(xiàn)在院子里的那些異常植物可能與豐饒三神有關(guān)，這或許可以成為神權(quán)理事會(huì)進(jìn)一步解除神災(zāi)威脅的突破口，不過(guò)具體的情況還不太清楚，”阿莫恩說(shuō)著，“不過(guò)昨天下午琥珀過(guò)來(lái)摘西紅柿的時(shí)候我跟她打聽(tīng)了一下，倒是……問(wèn)出個(gè)很詭異的情報(bào)。”

    “很詭異的情報(bào)？”彌爾米娜感覺(jué)有些糊涂，“她怎么跟你說(shuō)的？”

    “她說(shuō)眾神神國(guó)可能鬧夜女士了，所以需要多設(shè)置幾個(gè)投訴渠道……”

    彌爾米娜：“……啊？”

    “你別‘啊’，我琢磨到現(xiàn)在我也沒(méi)弄明白呢，她畢竟是琥珀……”

    彌爾米娜用頗為懷疑的眼神盯著阿莫恩的投影：“說(shuō)真的，會(huì)不會(huì)是你院里種的那些蔬菜有問(wèn)題？我就說(shuō)你成天研究著各種稀奇古怪的新物種是很不靠譜的事情……”

    “絕無(wú)可能！”質(zhì)疑到了自己的領(lǐng)域，阿莫恩表情和聲音都瞬間變得格外嚴(yán)肅，“我院子里的菜絕對(duì)安全，哪怕琥珀的腦子出了問(wèn)題那也絕不可能是在我這兒吃出的食物中毒！”

    “你先別這么自信，別忘了你上次在院里研究蘑菇，差點(diǎn)把高文都給……”

    彌爾米娜的話剛說(shuō)到一半，一股從極遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的能量波動(dòng)便突然打斷了她，這波動(dòng)仿佛穿透了星球的厚重外殼，仿佛穿透了先祖之峰深處重疊的時(shí)空，在深藍(lán)網(wǎng)道中都激起了層層漣漪，她有些驚訝地睜大了眼睛，而這突然的變化自然也引起了阿莫恩的注意：“喂，你那邊怎么了？”

    “我聽(tīng)到……一聲能量呼嘯，好像是來(lái)自遙遠(yuǎn)的東部海域深處，”深藍(lán)網(wǎng)道中的細(xì)微漣漪在迅速平復(fù)，彌爾米娜則已經(jīng)從這短暫的能量波動(dòng)中讀取到了許多信息，在仔細(xì)的感知與分析之后，她臉上突然浮現(xiàn)出一絲笑容，“是海妖那邊，她們的超光速通訊陣列啟動(dòng)了！”