閑談。

    這個(gè)單詞讓高文產(chǎn)生了片刻的怪異感——從來(lái)到塔爾隆德以來(lái)，類似的怪異感似乎就沒(méi)有消失過(guò)。

    與他想象中不同的巨龍國(guó)度，與他想象中不同的龍族“畫(huà)風(fēng)”，與他想象中不同的龍神真面目，還有與他想象中不同的……龍神的態(tài)度。

    但不管怎樣，在出發(fā)前他便做好了面對(duì)任何局面的心理準(zhǔn)備，而剛才目睹那遮天蔽日的“錯(cuò)亂之龍”更鍛煉了他的精神，高文沒(méi)有表現(xiàn)出任何異樣，只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后便很隨意地坐在了那張最靠近自己的華美座椅上。

    自有色澤金紅的茶水憑空出現(xiàn)，將他面前的金質(zhì)杯盞斟滿。

    龍神恩雅在高文對(duì)面坐下，隨后又抬頭看了琥珀和維羅妮卡一眼：“你們要站著么？”

    維羅妮卡猶豫了一秒鐘，在高文左手邊坐下，琥珀看維羅妮卡坐下了，也大著膽子來(lái)到了高文右手邊的座位前，一邊落座一邊還故意說(shuō)道：“……那我可就坐了啊！”

    所有人都落座之后，赫拉戈?duì)柌耪镜蕉餮派砗螅缫粋€(gè)侍從般靜靜地立在那里。

    現(xiàn)場(chǎng)一時(shí)間有點(diǎn)過(guò)于安靜，似乎誰(shuí)也不知道該怎么為這場(chǎng)極其特殊的會(huì)面打開(kāi)話題，亦或者那位神明在等著客人主動(dòng)開(kāi)口。高文倒也不急，他只是端起茶杯，不緊不慢地品了一口，然而下一秒他便露出驚愕的表情：“這茶……不錯(cuò)，只是味道很……奇妙。”

    “是我在閑暇時(shí)想出的東西，名為‘倒影’，”恩雅淡淡地笑著，“世間凡人數(shù)以百千萬(wàn)，心思和喜好總是各不相同，僅僅口腹之欲的愿望便繁多到難以計(jì)數(shù)，所以不如給他們以‘倒影’——你心中最想要的，便在一杯倒影中。”

    高文手中托著茶杯，聽(tīng)到龍神的話之后立刻心中一動(dòng)，他若有所思地看著眼前的神明：“日益增多的凡人帶來(lái)了日益增多的愿望，以神明的力量，也無(wú)法滿足他們所有的心愿吧。”

    一邊說(shuō)著，他一邊又忍不住端起茶杯喝了一口——盡管在這種場(chǎng)合下自己似乎應(yīng)該矜持一些，但高文實(shí)在是太久沒(méi)嘗到可樂(lè)的味道了。

    龍神恩雅的目光則停留在高文身上，兩秒鐘后，祂的笑容愈發(fā)明顯起來(lái)——那是仿佛獨(dú)奏千年之后突然見(jiàn)到知音的笑容。祂嘴角上揚(yáng)地說(shuō)道：“你了解的很多。”

    高文微微抬起手中茶杯：“‘倒影’確實(shí)是個(gè)解決‘凡人心愿繁多，無(wú)法一一滿足’問(wèn)題的好辦法。”

    “可惜僅憑一杯‘倒影’解決不了所有問(wèn)題，奇跡是有限度的——沒(méi)有限度的是神跡，然而神明……并不相信神跡。”

    神明不相信神跡？

    高文忍不住揚(yáng)了一下眉毛，又端起茶杯喝了一口，隨后他看向恩雅，很認(rèn)真地問(wèn)道：“有大一點(diǎn)的杯子么？”

    用容量小于三百毫升的杯子喝可樂(lè)，是對(duì)可樂(lè)的侮辱——這是作為可樂(lè)黨人最后的堅(jiān)守。

    大概連神明都不會(huì)想到高文在這種情況下會(huì)突然冒出這種要求，龍神頓時(shí)露出了愕然的表情，但幾秒鐘的愕然之后，這位神明便突然翹起嘴角，語(yǔ)氣中帶著明顯的笑意：“當(dāng)然有——我開(kāi)始越來(lái)越欣賞你了，‘高文·塞西爾’，你幾乎是我見(jiàn)過(guò)的最有趣的人類之一了。”

    高文坦然接受了這種不知道算不算夸獎(jiǎng)的夸獎(jiǎng)，他看著自己手中的茶杯突然變成了一個(gè)用金箍裝飾的大號(hào)橡木杯，里面又自行斟滿了奇妙的、在他喝來(lái)完全就是可樂(lè)的“倒影”飲料，心中滿意的同時(shí)開(kāi)始將話題向著他一開(kāi)始計(jì)劃的方向引導(dǎo)：“那么讓我們談?wù)務(wù)掳伞M管說(shuō)著是閑談，但你也知道，我們跨越整片海洋來(lái)到另一個(gè)大陸可不只是為了閑聊的。我有很多疑問(wèn)，希望從你這里得到答案。”

    “如果我可以回答的話——如果你對(duì)神明的了解夠多，那你應(yīng)該知道，神明并不能把所有東西都說(shuō)給凡人聽(tīng)。不過(guò)從另一方面，我姑且算是一個(gè)特殊一些的神明，所以我知道的東西要多一些，能回答的東西也要多一些，至少比那個(gè)名叫梅麗塔的孩子要多。”

    高文點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你對(duì)其他神明了解么？”

    龍神隨口回答：“有一些了解——神明之間難以相互交流，但我通過(guò)自己的方式，可以掌握部分神明的大致情況。”

    高文接著問(wèn)道：“那你知道……洛倫大陸的凡人所信仰的戰(zhàn)神情況異常么？”

    “知道，祂正步入瘋狂的最后階段，雖然我也不確定祂什么時(shí)候會(huì)越過(guò)臨界點(diǎn)，但祂離那個(gè)臨界點(diǎn)已經(jīng)很近了。”

    既然問(wèn)題已經(jīng)鋪開(kāi)，高文索性直接追問(wèn)下去：“戰(zhàn)神的瘋狂確實(shí)和戰(zhàn)爭(zhēng)形式的變化有關(guān)么？在目前階段，除了戰(zhàn)爭(zhēng)形式的變化以及戰(zhàn)神本身的‘傾向性’隱患之外，還有別的因素在影響他的瘋狂進(jìn)程么？”

    “戰(zhàn)爭(zhēng)形式的變化是加速祂瘋狂的原因之一，但也只是原因之一，至于除了戰(zhàn)爭(zhēng)形式變化以及所謂‘傾向性’之外的因素……很遺憾，并沒(méi)有。神明的平衡比凡人想象的要脆弱很多，僅這兩條，已經(jīng)足夠了。”

    “那……這件事還有救么？”高文忍不住又追問(wèn)道。

    “沒(méi)救了，準(zhǔn)備神戰(zhàn)吧。”

    高文&琥珀&維羅妮卡：“……”

    “你們看上去很驚訝，”龍神淡淡地說(shuō)道，“但這并不是值得驚訝的答案。”

    “我……只是沒(méi)想到你會(huì)回答的這么直白，”高文不知該做何表情，“我以為你會(huì)更委婉一點(diǎn)……”

    “這并不需要委婉，”龍神答道，“你們需要一個(gè)答案，而這個(gè)答案并不復(fù)雜——所以我就坦然相告。”

    “……好吧，我想我理解你的風(fēng)格了，”高文嘆了口氣，緊接著便重新整理起語(yǔ)言，又說(shuō)道，“但你認(rèn)為以凡人的力量，真的可以對(duì)抗這時(shí)候的戰(zhàn)神么？”

    “……這一點(diǎn)，我給不了你們答案，因?yàn)槲乙矡o(wú)從推演戰(zhàn)神會(huì)以怎樣的狀態(tài)、怎樣的形式介入這個(gè)世界，”龍神的回答似乎很坦誠(chéng)，作為一個(gè)在凡人心目中應(yīng)該全知全能的神明，她在這里卻并不介意承認(rèn)自己的推演有限，“那是你們的神，終究是要你們自己去面對(duì)的。但是有一點(diǎn)我倒是可以告訴你——至少在現(xiàn)階段，你們有獲勝的機(jī)會(huì)。”

    “現(xiàn)階段……”高文立刻注意到了龍神回答中的關(guān)鍵，他若有所思地自言自語(yǔ)著，“因?yàn)殡S著時(shí)間 的推移，神會(huì)越來(lái)越強(qiáng)大么……而現(xiàn)在，祂們還沒(méi)有強(qiáng)大到不可戰(zhàn)勝……”

    龍神聽(tīng)到了他的自言自語(yǔ)，頓時(shí)投來(lái)審視的目光：“我很意外——你知曉的真相比我預(yù)料的更多。”

    高文坦然迎著龍神的注視，在心中短暫權(quán)衡之后，他如實(shí)開(kāi)口了：“我是從自然之神那里得知的一切。”

    龍神頓時(shí)沉默下來(lái)，目光一下子變得格外深邃，她似乎陷入了短暫且激烈的思考中，直到幾秒鐘后，祂才輕聲打破沉默：“自然之神……這么說(shuō)，祂果然還在。”

    “從自然之神的角度，祂已經(jīng)不在了，可從阿莫恩的角度，他還活著，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)他暫時(shí)維持著被禁錮的姿態(tài)，而且估計(jì)在接下來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間里都要維持這個(gè)狀態(tài)。他暫時(shí)不希望重返人間——我也這么認(rèn)為。”

    龍神卻好像突然對(duì)阿莫恩的狀態(tài)產(chǎn)生了很大興趣，祂第一次開(kāi)始主動(dòng)向高文詢問(wèn)事情：“阿莫恩在脫離神位之后保持了自我，是么？”

    高文當(dāng)然樂(lè)意回答對(duì)方的問(wèn)題——在這場(chǎng)本質(zhì)上并不平等的“交談”中，他需要盡可能多掌握一些和眼前神明做交換的“談話資本”，能有問(wèn)題的主動(dòng)權(quán)掌握在自己手中，是他求之不得的事情：“看起來(lái)是的——雖然我并不認(rèn)識(shí)還在神明狀態(tài)時(shí)的自然之神，但從他現(xiàn)在的狀態(tài)來(lái)看，除了不能移動(dòng)之外，他的情況還挺不錯(cuò)的。”

    “看樣子祂……他和你說(shuō)了很多東西，作為一個(gè)曾經(jīng)的神明，他對(duì)你似乎相當(dāng)信任。”

    “或許是因?yàn)槟芎退涣鞯娜颂倭税桑备呶穆詭嫘Φ卣f(shuō)道，“盡管脫離了神位，他仍然是一個(gè)保留著神軀的‘神’，并不是每個(gè)凡人都能走到他面前與他交談。”

    說(shuō)到這里，他注意到龍神似乎有些思考，便主動(dòng)停了下來(lái)，等待著這位神明自己開(kāi)口。

    片刻時(shí)間，龍神便重新抬起眼睛，卻是問(wèn)了個(gè)看似不相干的問(wèn)題：“據(jù)說(shuō)，你為魔法女神舉辦了一場(chǎng)葬禮。”

    高文頓時(shí)輕咳一聲：“這個(gè)……確有此事。”

    “你在全國(guó)范圍內(nèi)舉行儀式，還在數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的民眾面前揚(yáng)撒了‘圣灰’——而且你還親自為一個(gè)神明寫(xiě)了悼詞。”

    高文又忍不住輕咳了一聲：“這個(gè)……也確有此事。不過(guò)我這么做是有目的的，是為了……”

    龍神卻打斷了他的話：“魔法女神其實(shí)和自然之神一樣，只是在想辦法脫離神位——是么？”

    高文感覺(jué)有些異樣，但在龍神恩雅那雙仿佛深淵般的雙眸注視下，他最后還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)是這樣。”

    龍神沉默了片刻，突然仿佛帶著一聲嘆息般自言自語(yǔ)道：“那么看來(lái)祂確實(shí)是成功了……”

    不知是不是錯(cuò)覺(jué)，高文竟覺(jué)得龍神的這一聲嘆息中帶著某種羨慕。

    他沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上深究，因?yàn)橹庇X(jué)告訴他，對(duì)方絕不會(huì)正面回答這方面的問(wèn)題。

    而龍神的目光則隨后轉(zhuǎn)向了始終沒(méi)開(kāi)口，甚至坐在那里沒(méi)多少動(dòng)作的維羅妮卡。

    “坦白說(shuō)，我在邀請(qǐng)‘高文·塞西爾’的時(shí)候并沒(méi)想到自己還會(huì)同時(shí)見(jiàn)到一個(gè)活著的‘剛鐸人’，”祂對(duì)維羅妮卡露出一絲微笑，語(yǔ)氣溫和淡然地說(shuō)道，“我很高興，這對(duì)我而言算是個(gè)意外收獲。”

    維羅妮卡立刻皺皺眉，手指似乎也無(wú)意識(shí)地抓緊了一下：“你……看出來(lái)了？”

    “不要把我想象的太過(guò)閉塞和盲目，”龍神說(shuō)道，“盡管我深居在這些古老的宮殿中，但我的目光還算敏銳——那個(gè)短暫而輝煌的凡人帝國(guó)令我印象深刻，我一度以為它甚至?xí)l(fā)展到……可惜，一切都突然結(jié)束了。”

    說(shuō)到這里，這位神明搖了搖頭，似乎真的為七百年前剛鐸帝國(guó)的覆滅而感到遺憾，隨后祂才看著維羅妮卡繼續(xù)說(shuō)道：“你曾是那些人類中的一顆明珠，耀眼到甚至引起了我的注意，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過(guò)你一眼——但也只是看了那么一眼。

    “當(dāng)你們那個(gè)輝煌的帝國(guó)消亡時(shí)，塔爾隆德甚至都產(chǎn)生了震動(dòng)，在你們不知情的情況下，甚至有龍族為你們哀悼過(guò)。

    “我不知道你是如何‘存活’下來(lái)的，你現(xiàn)在的狀態(tài)在我看來(lái)有些……奇妙，而我的目光竟看不透你的最深處。我只能看出你靈魂中有一些不協(xié)調(diào)的地方……你愿意解釋一下么？”

    維羅妮卡看著龍神的眼睛，良久才垂下眼皮，仿佛對(duì)抗著某種沖動(dòng)般緩慢而堅(jiān)決地說(shuō)道：“僅僅是存活的代價(jià)罷了。”

    “既然如此，那我就不問(wèn)了，”龍神相當(dāng)好說(shuō)話地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后竟真的沒(méi)有再追問(wèn)維羅妮卡，而是又把目光轉(zhuǎn)向了正抱著茶杯在那里慢慢吸溜的琥珀，“你是另外一個(gè)意外……有趣的小姑娘。”

    “哎，”琥珀立刻放下杯子，有點(diǎn)緊張地坐直了身體，緊接著又忍不住往前傾著，“我怎么也是個(gè)意外了？”

    “是誰(shuí)把你塞進(jìn)這幅軀體里的？”龍神好奇地問(wèn)道。

    琥珀頓時(shí)愣住了。

    兩秒鐘后，半精靈小姐瞪大了眼睛：“這話之前有個(gè)暗影住民也問(wèn)過(guò)我！你……您怎么看出……”

    “我恰好了解一些有關(guān)暗影界的事情——盡管我并非主掌暗影權(quán)柄的神明，”龍神打斷了琥珀的話，“暗影住民么……所以我在看到你的時(shí)候才會(huì)有些驚訝，孩子，是誰(shuí)把你注入到這幅軀體里的？這可是一項(xiàng)了不得的成就。”

    “這與剛鐸時(shí)代的一場(chǎng)秘密實(shí)驗(yàn)有關(guān)，”高文看了琥珀一眼，確認(rèn)這缺心眼并無(wú)反應(yīng)之后才開(kāi)口答道，“一場(chǎng)將生物體在暗影和現(xiàn)世之間進(jìn)行轉(zhuǎn)化、融合的實(shí)驗(yàn)。琥珀是其中唯一成功的個(gè)體。”

    “……又是剛鐸么，”龍神慢慢搖了搖頭，“那么這一切更令人遺憾了。”

    這時(shí)候琥珀仿佛突然想到什么，頓時(shí)有點(diǎn)興奮地嚷嚷起來(lái)：“哎對(duì)了，說(shuō)起暗影權(quán)柄的神明來(lái)，您有沒(méi)有看出來(lái)我跟暗影女神之間的關(guān)系？我跟您講，我是暗影神選哎！您認(rèn)識(shí)暗影女神么？”

    “暗影女神？夜女士？”龍神完全沒(méi)有在意琥珀突然之間略顯沖撞的舉動(dòng)，祂在聽(tīng)到對(duì)方的話之后似乎產(chǎn)生了些興趣，再次認(rèn)真打量了后者兩眼，緊接著卻搖了搖頭，“你身上確實(shí)有極為強(qiáng)大的暗影庇護(hù)，但我并未看出你和神明之間有什么信仰聯(lián)系……連一丁點(diǎn)的痕跡都看不見(jiàn)。”