隨后，進(jìn)入了激動(dòng)人心的授勛環(huán)節(jié)。國(guó)王親自將代表琉球最高榮譽(yù)的“琉球守護(hù)者”勛章，授予謝云景，沈桃桃和宋清遠(yuǎn)。
那勛章以純金打造，鑲嵌著碩大的東海明珠，造型精美，價(jià)值連城，更象征著無(wú)上的榮耀。
李虎妞、張小弓、賀亦心等人也分別獲得了相應(yīng)的勇士勛章。
尚云珠公主親自為沈桃桃佩戴勛章時(shí)，兩位年齡相仿的少女相視一笑，眼中充滿了惺惺相惜與深厚的情誼。
公主低聲道：“桃桃姐姐，琉球永遠(yuǎn)是你的家。”
沈桃桃用力點(diǎn)頭：“云珠妹妹，保重！有事一定要告訴我們！”
典禮結(jié)束后，是盛大的歡送宴會(huì)。
王宮內(nèi)外，擺開(kāi)了流水席，款待軍城將士和琉球有功之臣。
美酒佳肴，歌舞升平，賓主盡歡，直至深夜。
次日清晨，朝陽(yáng)初升，海面上金光粼粼。
軍城艦隊(duì)已補(bǔ)給完畢，帆纜俱備，在泊港列陣，即將啟航。
碼頭之上，人潮涌動(dòng)。
琉球國(guó)王率文武百官親自前來(lái)送行。尚云珠公主眼眶微紅，與沈桃桃緊緊擁抱告別。向志禮等老臣亦是依依不舍。
“送君千里，終須一別。謝將軍，沈姑娘，諸位恩公，一路順風(fēng)。琉球的大門，永遠(yuǎn)為你們敞開(kāi)！”國(guó)王聲音哽咽，充滿真情。
“陛下保重！公主保重！琉球的朋友們，后會(huì)有期！”謝云景和沈桃桃?guī)ьI(lǐng)全體將士，向岸上的人群鄭重行禮。
“嗚！”悠長(zhǎng)的號(hào)角聲響起，艦隊(duì)緩緩駛離港口，駛向廣闊的海域。
岸上，送行的人們久久揮手，直至船影消失在視野盡頭。
艦隊(duì)行駛在返回北境軍城的航線上，海風(fēng)獵獵，吹拂著桅桿上飄揚(yáng)的軍城的戰(zhàn)旗。
“還是沒(méi)有血龍涎的消息……”沈桃桃倚著欄桿，輕輕嘆了口氣，海風(fēng)吹拂著她的發(fā)絲，明眸中帶著難以掩飾的失落。小七月那蒼白虛弱的小臉，仿佛就在眼前，讓她心疼不已。
謝云景走到她身邊，伸出手輕輕覆在她微涼的手背上，“桃桃，別太擔(dān)心。既然確定血龍涎可能流向了南洋，我們就去南洋找。就算翻遍整個(gè)南洋，我也一定會(huì)找到它，救回小七月。”
宋清遠(yuǎn)站在旁邊冷靜地分析道：“將軍說(shuō)得對(duì)。此次琉球之行，我們收獲巨大。不僅打通了海上商路，獲得了重要的出海口和盟友，更積累了寶貴的跨海作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。南洋雖遠(yuǎn)且亂，但并非無(wú)跡可尋。艾麗卡小姐的商會(huì)網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)開(kāi)始向南洋滲透，我們回到軍城，整合力量，做好充分準(zhǔn)備，再圖南下，勝算會(huì)大很多。”
李虎妞也揮舞著拳頭，粗聲粗氣地道：“沈姑娘放心，我李虎妞第一個(gè)報(bào)名，管他什么南洋霸主，敢藏著小七月的藥，俺就一斧子劈了他的老巢。”
張小弓、賀亦心和阿鸝等人也紛紛表態(tài)，雖然目標(biāo)未竟，但團(tuán)隊(duì)的決心卻空前高漲。
沈桃桃看著身邊這些生死與共的伙伴，心中涌起一股暖流，驅(qū)散了些許陰霾。
她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新振作精神：“嗯，大家說(shuō)得對(duì)，我們回家，好好準(zhǔn)備，下次一定成功！”
艦隊(duì)乘風(fēng)破浪，航速飛快。
琉球新政權(quán)提供了最新的海圖和熟悉航路的向?qū)В沟脷w程格外順利。
當(dāng)北境那熟悉的輪廓終于出現(xiàn)在遠(yuǎn)方地平線上時(shí)，整個(gè)艦隊(duì)都沸騰了。
“看到了，是軍城，我們回家了！”負(fù)責(zé)瞭望的水軍激動(dòng)地大聲呼喊。
消息迅速傳遍各艦，所有將士都涌上甲板，向著那片熟悉的土地奮力揮手，歡呼雀躍。離家征戰(zhàn)數(shù)月，歷經(jīng)風(fēng)暴，海戰(zhàn)，陰謀，廝殺，如今終于平安歸來(lái)，看到家鄉(xiāng)的輪廓，每個(gè)人的心中都充滿了難以言喻的激動(dòng)與自豪。
泊港的燈塔越來(lái)越清晰，碼頭上早已是人山人海。得到艦隊(duì)凱旋消息的軍城百姓，自發(fā)地聚集在岸邊，翹首以盼。
“回來(lái)了！將軍回來(lái)了！沈姑娘回來(lái)了！”
“英雄凱旋！”
“軍城萬(wàn)歲！”
歡呼聲，鑼鼓聲，鞭炮聲響成一片，整個(gè)軍城都沉浸在巨大的喜悅之中。
艦隊(duì)緩緩靠岸，跳板放下。
謝云景一馬當(dāng)先，踏上軍城的土地，他依舊是一身玄甲，披風(fēng)獵獵，面容冷峻，但眼神中卻帶著柔和與放松。
回家了，這片他誓死守護(hù)的土地。
緊接著是沈桃桃，她今日特意換上了一身較為隨和的服飾，英姿颯爽，面帶微笑，向著歡呼的人群揮手致意。
宋清遠(yuǎn)、李虎妞、張小弓、賀亦心、陸夫人、阿鸝等核心成員依次下船，每個(gè)人臉上都帶著風(fēng)霜之色，卻也洋溢著勝利的榮光。
碼頭上，以張尋為首的軍城各教頭早已等候多時(shí)。他大步上前，重重拍了拍謝云景的肩膀，又看了看沈桃桃，聲音洪亮中帶著一絲哽咽：“主子，女主子，你們終于回來(lái)了，回來(lái)就好！你們都辛苦了！”
簡(jiǎn)單的迎接儀式后，謝云景下令全軍休整，犒賞三軍，陣亡將士厚恤，有功之臣重賞。處理完這些軍務(wù)，他便和沈桃桃一起，迫不及待地趕往沈家，那里有他們最牽掛的人。
沈家早已準(zhǔn)備了一場(chǎng)溫馨的家宴。
剛踏進(jìn)門，妞妞就如同小燕子般飛撲過(guò)來(lái)，一頭扎進(jìn)了沈桃桃的懷里，帶著哭腔喊道：“姑姑！姑姑！你終于回來(lái)了！妞妞好想你啊！”
小姑娘已經(jīng)長(zhǎng)高了些，穿著漂亮的襦裙，梳著雙丫髻，小臉哭得梨花帶雨，緊緊抱著桃桃的腰不肯松手。
沈桃桃的心瞬間軟成了一灘水，蹲下身，將妞妞緊緊摟住，撫摸著她柔軟的頭發(fā)，聲音溫柔得能滴出水來(lái)：“妞妞乖，姑姑回來(lái)了，姑姑也好想妞妞。”她的眼眶也不由自主地紅了。
離開(kāi)軍城數(shù)月，最放不下的就是家里人。
“桃桃……”一個(gè)溫柔而帶著顫抖的聲音響起。
沈桃桃抬起頭，看到何氏正站在不遠(yuǎn)處，眼中含淚，臉上卻帶著激動(dòng)的笑容。
何氏似乎清瘦了一些，但氣色還好。
“娘！”沈桃桃松開(kāi)妞妞，起身快步走到何氏面前，聲音哽咽。