葉瑜然瞪他一眼：“誰說你小弟是傻子？你看哪家傻子能夠過耳不忘？你沒注意到嗎，我平時教大寶、二寶和幾個丫頭，從來都是先教你小弟一遍，讓他負責教他們嗎？”

　　朱三回憶了起來：“好像是這樣。”

　　不說沒注意，一說確實是如此，當大寶、二寶、小妹有記不住的東西時，總會去問小弟。

　　“他只是反應慢，對人情世故過于遲鈍，并不是真的傻，只要好好教，在讀書上面肯定不會比你們差。”葉瑜然說道，

　　“你以為童生試是考什么？就是考背東西，這正好是你小弟最擅長的地方。我沒打算讓他取得多大的成就，但既然有他擅長的東西，為什么不讓他試一試？他這個樣子，若不拼出一條出路，他后半輩子要怎么辦？我總有一天會老，你們這些做兄弟的，總有一天會有各自的生活，到時候他靠誰活？與其指望你們，還不如讓他考出一點名堂，就算只是一個童生，在鄉下地方也能夠安穩度日了。”

　　朱三倒是沒有想到，在科舉上，他娘最看好的居然是小弟。

　　但聽他娘這么一分析，又不得不承認，貌似“記憶力頗好”的小弟，似乎是挺適合的。不過他還是辯解了一句：“其實我們兄弟幾個記憶力都不錯，只不過沒有小弟那么逆天罷了。”

　　心里有些酸酸的，感覺他娘只替小弟考慮了出路，沒替他們幾個考慮。

　　葉瑜然嘆了口氣：“唉……那不是家里條件不允許嘛，要是家里有這個條件，我會耽誤你們幾個？現在啊，我也想明白了，什么等家里條件好一點再送，我等了一輩子，也沒見家里的條件好起來，也不知道我閉眼前，能不能看到了。”

　　“娘……”朱三心頭一“酸”，只是這會“酸”的不是娘想送小弟和兩個侄子上學的事情，他“酸”的是——原來，娘也想過他們，只是那時家里條件不允許。

　　“娘這輩子沒有別的盼頭，娘就想啊，我都這把年紀了，就拼最后一把，看能不能拼起來。我知道，一個人十六兩銀子是有難度，我也不是一下子要將三個人一起送到學堂去，我想先讓你小弟去，讓大寶、二寶兩個跟著，讓他們跟你小弟學。

　　"他們三個肯定照顧不好自己，所以就想讓你去，你是這個家最聰明的，人情往來方面只要有你在，肯定不會有問題。正好，你也借著這個名頭，在外面避避風頭，等明年或者后年，你小弟考中了童生，你再回來……那個時候，人家都知道你是去干嘛了，作為童生他哥，再想娶妻什么的，也能夠挑一個好一點的。”

　　“娘。”朱三真的沒有想到，娘已經替他想得那么長遠。

　　“你若想考，也行，反正你小弟記憶好，他去學堂一遍，回來肯定都記住了，你讓他教你。他考沒考中，你都能夠從他身上學到經驗，你要想考，到時候也去考一回。”

　　這年頭科舉可不容易，就算只是一個小小的童生試，也包括了縣試、府試、院試三階段。其中縣試一般由當地的知縣主持，若想要參加童生試，卻需要有同考者五人互結，并且有本縣廩生作保，才能參加考試。

　　你以為作保是免費的？

　　不，至少五兩銀子，更不要說路上的花費，沒有八兩、十兩，根本拿不下來。

　　所以說，就算是葉瑜然也不敢保證，一定有錢讓所有人參加科舉，只能排著隊，一個一個來。畢竟除了十六兩的束修，再加上八兩的科舉費用，二十幾兩，她覺得自己還是有機會爭取到的。

　　朱三感動得一塌糊涂。

　　“不過這是明年開春的事，我先跟你說，讓你心里有個底，你別到處亂說，等明年了再說。”葉瑜然說道。

　　“我知道，娘。”

　　“這幾天，我就會開始教大家識字，光背，不會認字是不夠的，你也用點心。你要是能夠學到得多一點，也可以早一點有一個奔頭。娘自然希望你們每個人都好好的，可是你也知道，家里那么多人，收入來源只有那么一點點，娘能做的也有限，娘能夠爭取一點就爭取一點，實在爭取不到，娘也沒有辦法。”

　　“娘，我懂的，我會珍惜的。娘，你放心，我肯定不會讓你失望。到時候我肯定會看好小弟、大寶、二寶他們，讓他們好好學習，再怎么也會讀出一個秀才來。”朱三覺得，既然小弟能夠考中童生，那么大寶、二寶兩個，肯定不能比他們的小叔差了。

　　自己是年紀大了，讀書晚了，可是他們那么小就開始讀書，若是連是傻子的小叔都比不過，他們得多丟臉？

　　這一番談話之后，朱三的心情明顯好了很多，似乎不再沉浸在“休妻”的事件當中，而是有了奔頭，朝那方面使力了。

　　朱四、朱五幾個完全不知道發生了什么事情，紛紛跑過來打聽，娘到底跟他說了什么好事情，讓他這么開心？

　　朱三咧嘴一笑，帶著些傻氣地說道：“嘿嘿，到時候你們就知道了。”

　　朱五一個雞皮疙瘩：“三哥，你別學大哥、二哥，你這個樣子太傻了。”

　　“去！”朱三瞪他一眼，“你個傻子，聰明不能外露，懂不懂？”

　　娘就覺得他有些聰明外露了，讓他沒事多學學老大、老二，如何降低個人的戒心。如此等以后他到了鎮上，才不容易吃虧。

　　朱三左思右想，覺得他娘的話還是有道理的。

　　或許那種聰明外露的人人家不敢欺負，但外面傻氣，內里聰明的人，有時候更能夠占到別人的“便宜”。

　　他雖然也沒希望占到別人太多便宜，但也希望能夠在外行走時，別人多給一些“方便”。

　　“不懂。”朱五搖頭，“娘到底跟你說了什么了，你這么開心？”

　　“不告訴你們。”朱三堅決不說。

　　“三哥，別啊，我們兄弟幾個誰跟誰啊，你咋不告訴我們呢？說說唄，有好事情要分享分享。”

　　“我才剛休妻，能有什么好事情？走了走了，捕魚去。娘上次做的小魚干挺好吃的，老四媳婦說很好賣，我們多捕一點，讓家里的女人多做一點賣。”

　　“哎，三哥，你還沒說呢。”

　　……

　　最終，他們也沒能從朱三的嘴巴里“套”出來，倒是晚飯的時候，葉瑜然宣布了家里的“識字計劃”正式開始。