不是李琴娘覺得自家姑娘不夠好，而是現實擺在這里。

　　這年頭說親講究的是“門當戶對”四個字，一個是鎮上的，一個是鄉下的，她再也怎么樂意，人家鎮上的不樂意，她也沒有辦法。

　　若不是瞧著人家小伙子，似乎對她姑娘也挺有意思，要不然……

　　葉瑜然沒有多說，只讓李琴娘回去跟李琴聊聊天，做一個思想準備。

　　不管什么事情，我們都要做一個最壞的打算，這樣才有退路。

　　“哎，那我回去跟她說。”聽到葉瑜然都這么說了，李琴娘也越來越不抱希望了。

　　今年果然跟往年不太一樣了，來朱家拜年的人明顯增多了很多。

　　來來往往，顯得格外熱鬧。

　　朱二妹還帶著錢小新一家，往這邊跑了一趟。

　　如果是往年，她要么是一個人來，要么往朱老三、朱老四家跑了一趟，也就結束了。

　　今年不同，她還特地往葉瑜然這里跑了一趟，連準備的年禮也沒有少。

　　當然了，她是帶著孫子來的，除了朱家的回禮，她順便還收了紅包什么的，這一趟不虧反掙。

　　葉瑜然：“……”

　　這占別人便宜的性格，什么時候能改？

　　還沒有到十五，朱七便踏上了去鎮上“補習”的道路。

　　這一次，因為是考前輔導班，所以大寶、二寶沒有跟去，準備等二月科舉完，岑氏書塾開學了，再去書塾。

　　他倆不去，可是朱三就得去了，一個他需要照顧朱七，另一個朱七參加縣考時，確實也需要有人忙前忙后地跑腿。

　　這個時候，經常跟在朱七身邊的朱三顯然是最合適的。

　　正好，葉瑜然也想跟岑先生說一下大寶、二寶二月入學的事情，順便還要去一趟聞人山家，便一道去了。

　　“岑先生，學生朱順德給你拜年了！”

　　進門，朱七先去給岑先生拜了一個年。別看他傻歸傻，見著先生的時候，還知道帶上自己的大名。

　　岑先生虛抬了一下手，讓他起來，說了幾句吉利話。

　　朱七將一冬的作業交上，岑先生放在旁邊，重新遞給他一些東西，讓他去隔壁的屋子學習。

　　“是，先生。”朱七老老實實應聲，接了東西往隔壁屋子走去。

　　接下來，是葉瑜然和岑先生寒暄時間。

　　關于大寶、二寶今年有可能入學的事，岑先生心里多少有些猜測。

　　畢竟這一年來，朱家的日子越來越好，他也是看到了的。

　　之前，朱大娘就說過，她想送大寶、二寶一起讀書，只是家里人的條件不允許，也就只能先送了朱順德。

　　所以，當葉瑜然提起時，他輕輕點了一下頭：“早點入學也好，大寶、二寶天資聰慧，莫要浪費了他們的天賦，早點入學，他們也可以早點受到規范的教育……”

　　“也是岑先生人好，自老七入學后，一直讓他倆在旁邊蹭課，這才讓兩小子沾了不少光，要不然哪能像現在這樣機靈，人見人夸啊。”葉瑜然笑著說道，“能讓岑先生給他倆當先生，是他們的福份。現在好不容易家里條件寬裕了一些，自然是趕緊著送過來，也免得薄了這份師徒之實。”

　　“哎，話不能這么說，朱大娘，”岑先生擺手，說道，“大寶、二寶是好孩子，我教了這么多年書，沒見過幾個像他倆這么機靈的。任何一個先生見了這么聰明的孩子，都會生起愛才之心，免不了教導一二。你把他倆交到我手上，完全可以放心，我必定盡心教導，從嚴要求。”

　　“那就麻煩岑先生了，按理說，你都這么幫我們了，我也不應該厚著臉皮開口了。只是老話說得好，為人父母者，必為之計深遠，”葉瑜然停頓了一下，說道，“我一個當母親的，也免不了多替幾個孩子考慮一下。說起來，我生了那么多兒子，卻對他們頗有些不公平。唉……到現在，也只送了老七一個人讀書。”

　　岑先生疑惑：“朱大娘此話可解？”

　　家家都有本難念的經，朱大娘一連幾個兒子，卻只送了朱順德一個人讀書，岑先生并不覺得意外。

　　家里只有那么一點條件，能夠送出一個讀書人，就已經很不錯了。

　　孰不見他的書塾里，又有幾個不是這種情況？

　　只是他有些不明白了，朱大娘所說的“不公平”又指什么呢？現在朱家條件漸好，她不是已經開始送大寶、二寶讀書了嗎？

　　“我家老三，岑先生應是見過的吧？”葉瑜然問道。

　　岑先生點頭。

　　“岑先生覺得我家老三如何？”

　　岑先生回憶起了平時見到的朱老，說道：“成熟穩定，頗有幾分機智。”

　　說句老實話，他還挺喜歡朱三這個人的，雖是農家人出身，但腦袋靈活，于人情往來間，游刃有余。

　　按理說，像朱家這樣，送一個人讀書，還帶了兩個蹭課的，難免會引起其他同窗的不滿與妒忌。

　　他也做好了“安撫”的心理準備，卻沒成想，這事沒有鬧到他面前來。

　　事后，岑先生一打聽，原來是朱三全部“解決”了。

　　人家不僅讓人家生不出半分“妒忌之心”，還帶著大寶、二寶跑人家蹭了幾頓飯，讓他倆成了大家面前的“吉祥物”。連他娘、他娘子、他女兒，都極為喜歡。

　　岑先生：“……”

　　所以，這就是為什么朱大娘挑了朱三來當“伴讀”的真正原因嗎？

　　聽到岑先生的夸獎，葉瑜然輕輕地笑了，說道：“得能岑先生稱贊，可見我家老三還是不錯的，若他再年輕幾歲，你覺得他來讀書如何？”

　　岑先生沉默了，因為他之前也曾想過這個問題。

　　有一次，他無意中看到朱三抽空之余，捧著朱七的書學習識字。

　　雖然朱三沒有朱七過目不忘的本領，但不得不承認，朱家人的記憶力都很不錯。他不過是“蹭”了朱七的書，竟然也學到了不少東西。

　　當時岑先生還起了愛才之心，“考”了朱三幾句，發現他的腦子遠比朱七要靈活多變。

　　只是可惜……

　　可惜什么呢？岑先生沒敢往下想下去，但他心里清楚，他在替朱三惋惜——明明不比朱七差，卻因為……

　　“其實說起來，我家老三連二十歲都沒有，若說現在讀書，其實也不算晚。”葉瑜然似乎并沒有看到岑先生的神色，繼續說道，“這科舉什么的，也沒有規定，過了多少歲就不能考了，人家七老八十的老童生多的是。只是我家老三性子驕傲，直接讓他來讀書，他怕是會不情愿，所以，我想拜托先生一個事情。”

　　岑先生心頭一凝，有了猜測：“請說。”