第四百八十四章
“大人，聽著這上陽郡不像是什么好地方，死了這么多馭鬼的銀級(jí)大將，每個(gè)人在生時(shí)馭使的鬼達(dá)到了禍級(jí)——”張傳世可憐巴巴的道：
“這不知積累了多少年的鬼案，咱們進(jìn)去那不是送羊入虎口嗎？何必湊這波熱鬧呢？”
孟婆嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似是想要說話，但她最終只是看了趙福生一眼，沒有出聲，等著她拿主意。
“上陽郡確實(shí)危險(xiǎn)。”趙福生道：“不過這一趟我是絕對(duì)要走的。”
她想了想，看向眾人：
“不過郡內(nèi)的情況確實(shí)出乎了我們最初的預(yù)期，如果畏懼危險(xiǎn)，那么我們到了上陽郡后，就兵分兩路，如果不想入城的，先在城外找個(gè)地方歇腳，事成之后再碰頭就行。”
上陽郡的情況復(fù)雜，且從目前得知的線索來看，郡內(nèi)恐怕頗為危險(xiǎn)——這并非萬安縣內(nèi)的本地鬼案，趙福生之所以執(zhí)意想要入內(nèi)，有兩個(gè)原因：
一是她答應(yīng)了孟婆，要進(jìn)入上陽郡鎮(zhèn)魔司查詢44年前關(guān)于臧雄山的記錄。
二是她如今需要大量的功德值，功德值只有辦理鬼案可以獲得。
上陽郡對(duì)其他人來說是恐怖之地，但對(duì)她來說則是福地，一旦順利解決上陽郡的事件，她可能會(huì)獲得天價(jià)獎(jiǎng)勵(lì)，算是一舉數(shù)得。
張傳世本來聽她前面的話，以為自己這一趟必去無疑，后聽她話中意思，竟像是允許有人不入城。
他心中一喜，看向范氏兄弟：
“大小范——”
范無救年紀(jì)不大，可一向怕鬼，上陽郡鬼多，他肯定不愿意入內(nèi)。
他心里正打著如意算盤，哪知話音一落，范無救當(dāng)即表態(tài)：
“大人既然要入城，我也要去。”
說完，他臉上露出興奮夾雜著期待的神情，同時(shí)右手握拳，左手掌心摩擦著拳頭，不知何時(shí)起，黑色的煞氣從他掌縫間逸出，范無救說道：
“前兩天吳家我還沒玩夠呢——”
他才剛嘗到了打鬼的樂趣，這會(huì)兒正愁沒有再練手的時(shí)機(jī)，一聽還有鬼案，倒很是興奮。
范必死也目光閃了閃，點(diǎn)頭表明自己的態(tài)度。
這兩兄弟的反應(yīng)出乎了張傳世的意料，他怔了一怔，看向劉義真：
“義真——”
“我要跟著福生進(jìn)上陽郡。”劉義真毫不猶豫道。
他還指望自己的爺將來能被趙福生封神，與門神一樣享受人間供奉，趙福生要去哪他就要去哪，沒有商量的余地。
孟婆也笑瞇瞇的道：
“我自然是要跟著大人入城的。”
蒯滿周不用說，死死抱緊了趙福生的手臂，表明自己的立場。
武少春看著張傳世點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的選擇不用多言。
張傳世的眼神逐漸絕望，只聽丁大同遲疑了片刻，也說道：
“那我也要跟大人入城——這本來就是我們原本的目的地。”
陶立方與胡容雖說害怕，但也點(diǎn)了下頭。
眾人都表了態(tài)，就連如同透明人一般，躲在角落的瘦弱少年厲東平也道：
“我也跟著大人。”
張傳世都沒理他。
陳多子見他一副深受打擊的失落模樣，不由好心勸說：
“張爺，不如大家一起吧，相互照應(yīng)，有保障些。”
她心軟，說道：
“這世道哪有太平地，真鬧了鬼，城里城外也沒多大區(qū)別，你一個(gè)人，不如大家同行。”
“……”
張傳世垂頭喪氣，沒有出聲，武少春也勸：
“張師傅，陳娘子說得很有道理，這天底下哪里有地方比大人身側(cè)還安全的？”
張傳世心中已經(jīng)認(rèn)了慫，可嘴上卻道：
“大人實(shí)力是強(qiáng)，可這不是哪里危險(xiǎn)，她就偏要往哪里去嗎？安全之地也變得不安全了。”
說完，他不再吱聲。
“既然大家都要進(jìn)城，那么便先了解一些城中消息。”
這樣的結(jié)果既有些出乎趙福生意料，卻又仿佛天經(jīng)地義。
隨著她辦鬼案的次數(shù)增加，帶領(lǐng)眾人的時(shí)間越長，無論為人、行事還是實(shí)力，俱都能折服眾人，威信很深。
因此哪怕上陽郡是龍?zhí)痘⒀ǎ娙艘苍敢怆S她闖進(jìn)去！
趙福生話音一落，呆滯的錢忠英便立即點(diǎn)頭：
“是。”
目睹了鎮(zhèn)魔司眾人表態(tài)，他心中對(duì)于再回答趙福生的問題時(shí)并不再像先前一樣前怕狼后怕虎——這些馭鬼者都愿意隨她入上陽郡，這位趙大人定然人品性格非同于一般人。
他態(tài)度變得積極，說道：
“我就從一年半前，朱大人入上陽郡開始說起吧。”
“行。”
趙福生看得出來錢忠英是個(gè)聰明人，且擅長鉆營，他此時(shí)看出端倪，估計(jì)也想討自己歡心，以圖將來得到便利。
她對(duì)錢忠英的小心思并不在意，示意他接著往下說。
錢忠英就道：
“我原本是文興縣的典史，是繼承了當(dāng)年先父的職缺，照理說地方官府與鎮(zhèn)魔司之間分屬不同的職分，鎮(zhèn)魔司的人又是大爺，我不應(yīng)該知道這些事的——”他說到這里，頓了頓：
“但恰巧我們的情況特殊，大人先前提到了‘初夜權(quán)’，不瞞大人說，我的長子早前成婚時(shí)，未來的兒媳也沒逃過征選，服侍的對(duì)象正是文興縣后來厲鬼復(fù)蘇的令司。”
這件事對(duì)錢家來說簡直是奇恥大辱，他一說完，不敢看眾人眼神，低垂了下頭去。
之所以錢忠英要主動(dòng)提及這件事，是因?yàn)樗雷约耗芴与x文興縣的事其實(shí)是很離奇的，不說清楚，后面許多事都不好交待來由。
他說完這話，預(yù)料之中的譏諷、嘲笑并沒有響起。
半晌后，錢忠英抬起了頭來，怔怔的盯著趙福生看，卻見她神色平靜，眼中并不見令他難堪的異色，心中大石落地的同時(shí)，突然又有些想笑：
“大人們怎么不笑我？”
“你是馭鬼者對(duì)手？”趙福生問。
錢忠英愣了愣，搖頭：
“那當(dāng)然不是——”
他一說完，這才明白趙福生話中之意，半晌后突然長嘆了一聲：
“這件事情在郡中屬于常態(tài)，興許誰都沒錯(cuò)，可能過不去的只是我自己。”
他說完這話后，搖了搖頭，壓下心中雜亂的情緒：
“文興縣的令司名叫胡時(shí)，原本是縣中鎮(zhèn)魔司的一個(gè)令使，縣里的令司后來厲鬼復(fù)蘇，厲鬼偏偏被他馭使。”
前任令司恰好厲鬼復(fù)蘇而死，這位胡時(shí)便正好坐上了令司之位。
錢忠英道：
“去年的九月那陣——”他說完這話，又用力拍了一下自己的腦門：
“瞧我這記性，已經(jīng)不是246年了，如今都247年嘍，”說到這里，他嘆了一聲：
“跌跌撞撞的，又多活了一年了。”
他表情有些片刻的失神。
好在他很快意識(shí)到了自己的走神，立即又道：
“前年的九月，郡里突然有人來縣府傳遞消息，說是早前新來的郡府鎮(zhèn)魔司大將朱光嶺大人征召各縣的令司及縣府的官員入郡商議要事。”
一郡首腦事前全無征兆，突然要求縣府的兩個(gè)重要人物入郡，竟渾然不顧縣府這兩個(gè)人走后會(huì)不會(huì)出亂子——這樣像是一拍腦袋做出來的事在其他正常的縣可能顯得有些荒唐，但上陽郡本身就不正常，這些年來郡中將領(lǐng)如走馬燈似的來，接著又一個(gè)個(gè)死在任上。
每個(gè)來的人安靜不了多久就開始發(fā)瘋，像朱光嶺這樣的操作也不稀奇。
當(dāng)時(shí)胡時(shí)就打算前往，同時(shí)縣中的縣令也要打點(diǎn)行囊。
朱光嶺的召見可非普通的去走個(gè)過場、行個(gè)禮便能了事的。
所謂禮多人不怪。
在不了解這位掌控上陽郡生死的銀將底細(xì)之前，準(zhǔn)備厚禮總不會(huì)出錯(cuò)。
文興縣的這位馭鬼令司可非省油的燈。
官府上下沆瀣一氣，想方設(shè)法搜刮民脂民膏，無論縣府衙門還是鎮(zhèn)魔司都富得流油，就是為了此時(shí)做準(zhǔn)備。
送禮倒是簡單，可此時(shí)路不好走，如果要押運(yùn)財(cái)物，難免引人注意。
這一路入郡要幾天時(shí)間，無論水路、陸路，沿途匪盜很多，怕引來麻煩再生事端，因此要大量人手押運(yùn)。
而人手一多，吃喝自然也要考慮，又要增加一些運(yùn)糧的裝備。
說到這里，錢忠英看了趙福生一眼：
“大人別嫌我啰嗦，我說這些話自然是有原因的。”
他擔(dān)憂趙福生聽得不耐煩，畢竟說了半天，還沒提到正題，因此他這話一說完后，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：
“當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)魔司連帶著胡時(shí)在內(nèi)，一共去了八人，縣府去的人最多。”
縣令名叫費(fèi)明光，帶了貼身的仆從一人，師爺四名，長吏五人，身強(qiáng)力壯的差役四名，同時(shí)雇傭了城中一些士紳、豪強(qiáng)豢養(yǎng)的家奴，一共湊齊了七八十人，浩浩蕩蕩的往上陽郡行去。
“你說了這么多，莫非這些人入郡后出事了？”
張傳世問。
錢忠英搖頭：
“在郡內(nèi)并沒有出事。”
他說道：
“非但沒事，還全部都很幸運(yùn)的平安而回了。”
這可不容易。
馭鬼者喜怒無常，脾氣暴戾，文興縣這么多人去，竟然都能平安而歸。
“回來之后，費(fèi)大人心情很是復(fù)雜。”
趙福生聽到這里，不由問他：
“為什么費(fèi)明光心情復(fù)雜？”
“他是又怕又高興。”錢忠英嘴角微勾，露出一絲冷笑：
“此次入郡，所有人都去了上陽郡府，甚至費(fèi)大人還見到了朱大人，說是朱大人召見了郡治下共三十八縣的縣令及令司，提及了一件事——”他說到這里，語氣頓了片刻。
而昌平郡一行人從東屏村而來，此時(shí)哪里不知道事情前因后果。
就連年紀(jì)最小的厲東平都反應(yīng)了過來：
“加稅？”
錢忠英看了他一眼，這兩天他也打聽出了厲東平底細(xì)，知道他是文興縣治下東屏村的幸存者之一，只是走了狗屎運(yùn)搭上了鎮(zhèn)魔司這班車。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“朱大人說是在往年的稅賦上，鎮(zhèn)魔司要再加兩成稅。”
這可是大事。
大漢朝各地之中，鎮(zhèn)魔司是壓在百姓身上的一座大山，稅本身就很重，已經(jīng)令人不堪負(fù)荷。
如果要再加兩成，便如官逼民反。
百姓走投無路，肯定是要怨聲載道的。
到時(shí)民怨沸騰，朱光嶺坐鎮(zhèn)于上陽郡鎮(zhèn)魔司中，且他是實(shí)力強(qiáng)大的馭鬼者，他不畏懼百姓的怒火，下頭的普通官員恐怕會(huì)格外頭疼。
朱光嶺當(dāng)時(shí)提及增稅一事后，一時(shí)各縣縣令不敢吱聲，但他并不惱怒，反倒笑瞇瞇的承諾：
“無論事情成與不成，消息總要傳遞至各處，只要大家替我辦事，沒有功勞也有苦勞，我定將你們的辛勞記在心中，事成后我會(huì)送大家一場特殊的機(jī)緣。”
就這一句話，費(fèi)明光等人回了文興縣后又興奮又不安。
既覺得這位朱大人和藹可親，是難得的好性兒人，又覺得這件事情莫名其妙的，處處透著詭異。
“可無論如何，上頭交待下來的事咱們哪敢置喙，從上陽郡回來之后，費(fèi)大人更打算開始催促人手下村鎮(zhèn)催繳稅錢。”
他猶豫了一下，說道：
“縣里人手不足，一時(shí)之間要辦的事又大，本來我也在催繳稅錢的名單之內(nèi)，但胡時(shí)、胡時(shí)提前向費(fèi)明光打過招呼，說不召我去辦這事兒，讓我守在縣里。”
他話說到這里，聯(lián)想到他先前特意提及去郡的人數(shù)，以及文興縣最后結(jié)局，車上眾人哪里還猜不到前因后果——怕是胡時(shí)無意間的舉動(dòng)保了他錢家一命。
“……初時(shí)不見異樣，大家更擔(dān)憂村鎮(zhèn)有刁民造反，后來到了去年開年后，便不對(duì)勁兒了，縣里陸續(xù)有人落水而死。”
一開始誰也沒多想，只當(dāng)是意外。
錢忠英作為典史，也要辦案問差，涉及官府差役的人只要不是壽終正寢，照規(guī)矩也要他記錄在案，以留備后續(xù)查底。
經(jīng)他調(diào)查后，他發(fā)現(xiàn)前期死去的幾個(gè)人都有共通之處：在司府衙門當(dāng)值（分屬鎮(zhèn)魔司、縣府）；且都全部是溺水而亡；最重要的，是這些人都曾經(jīng)在九月時(shí)去過上陽郡。
第一條可以說是巧合，后面兩條死者之間的共通之處簡直令錢忠英要嚇破了膽子。
他本能的意識(shí)到上陽郡一行有問題，恐怕費(fèi)明光等人惹出了一樁禍?zhǔn)露蛔灾?/p>
“到了三四月份，縣里開始不常出太陽，且聽說附近時(shí)常下雨。”
雖說春分雨多，可并州并不屬于潮濕地帶，今年的雨水反常，一開始的時(shí)候費(fèi)明光還擔(dān)憂水患。
文興縣靠白陵江近，因縣中貧困，許多地方的河堤年久失修，要是雨水不斷，河堤失守，恐怕是要出現(xiàn)水災(zāi)的。
可很快的，比水災(zāi)更可怕的事情出現(xiàn)了——各地開始鬧鬼。
最初是一些村鎮(zhèn)開始上報(bào)村民之死。
這些人是橫死，有個(gè)特性，都是溺水而亡，死亡的人一多了，各地方鎮(zhèn)官不敢隱瞞，便上報(bào)至縣中。
后來鄉(xiāng)俚之間有傳聞，說是死去的人冤枉，夜半回魂。