時(shí)間不等人，爺倆定計(jì)之后，趙立本便啟程趕往揚(yáng)州，去游說(shuō)鄒應(yīng)龍了。

    鄒應(yīng)龍以副都御史總理江南江西鹽政，衙門就在揚(yáng)州。

    送走了爺爺，趙昊回到書(shū)房，讓馬秘書(shū)執(zhí)筆寫(xiě)了兩封信。

    一封寫(xiě)給吏部尚書(shū)楊博，先問(wèn)了老西兒們?cè)谏轿鞯墓鹃_(kāi)的怎么樣了。又介紹了自己的江南公司已經(jīng)上正軌，最快后年就可以幫他修鐵路了。

    畫(huà)完大餅后，他才委婉的提出，江南士紳都盼望海瑞能接替林潤(rùn)。如果有遞補(bǔ)的機(jī)會(huì)，請(qǐng)他務(wù)必幫忙將其加入廷推名單中。

    大家曾心照不宣的一起倒徐，這點(diǎn)順?biāo)饲槎疾唤o自己，還能不能一起愉快的玩耍啦？想不想修什么正太鐵路，讓山西和中原相連啦？

    然后，趙昊又讓馬湘蘭給曹三旸寫(xiě)了封信。

    其實(shí)他和這位曹中丞交情半點(diǎn)沒(méi)有，過(guò)節(jié)卻大的很。

    當(dāng)初曹三旸抓了他爹，還讓人到他家搜查過(guò)。趙昊也拉了幫舉子到應(yīng)天府衙外散步，間接導(dǎo)致了曹三旸被踢出京城。

    雙方這梁子就算是結(jié)下了。

    但趙昊在給曹三旸的信里，卻對(duì)他極盡贊美甚至有些阿諛，并盛情歡迎他回家擔(dān)任應(yīng)天巡撫。相信他一定會(huì)幫林中丞討還公道，除掉那為害江南的巨賊！

    馬姐姐一邊按照公子口述執(zhí)筆，一邊捂嘴吃吃直笑。

    “你笑什么？”

    “公子就不怕弄巧成拙，曹中丞真以為你歡迎他回來(lái)？”

    “怎么會(huì)呢？”趙昊搖頭道：“那日在畫(huà)舫齋開(kāi)倒徐大會(huì)，曹三旸的二哥也在列，還一起歃血為盟了呢。就不信這么大的事兒，他能不跟弟弟通通氣？”

    “那公子就是不寫(xiě)這封信，曹中丞八成也會(huì)打退堂鼓的。”趙公子記性不好，馬湘蘭等于他半個(gè)腦子。自然知道宜興曹家是江南有數(shù)的生絲大戶，屬于九大家的上游供貨商，當(dāng)然不敢犯眾怒了。

    “哈哈，本公子這是向他主動(dòng)示好啊。”趙昊坐在書(shū)桌上，笑瞇瞇看著秀麗文雅的眼鏡娘。

    “咱得拿出個(gè)盟主的氣度來(lái)，才能團(tuán)結(jié)一切可以團(tuán)結(jié)的力量，打倒邪惡的敵人。”

    馬湘蘭看著趙昊不禁有些出神。誰(shuí)能想到這位意氣風(fēng)發(fā)指點(diǎn)江山的公子，昨晚竟被噩夢(mèng)嚇得不敢一個(gè)人睡呢？

    “倒是寫(xiě)啊？發(fā)什么呆啊？”毫無(wú)所覺(jué)的趙公子，奇怪發(fā)現(xiàn)馬湘蘭面上浮現(xiàn)一抹酡紅。“是不是發(fā)燒了？”

    說(shuō)著他伸手摸一下馬姐姐的額頭，另一手摸著自己的。“沒(méi)有啊，比我還涼。”

    “許是屋里炭盆太熱了。”這時(shí)巧巧進(jìn)來(lái)，馬湘蘭忙掩飾的低下頭，趕緊奮筆疾書(shū)起來(lái)。

    巧巧是來(lái)叫兩人吃午飯的，她狐疑的看著馬姐姐紅紅的臉蛋，囁喏下嘴唇，忍著沒(méi)說(shuō)話。

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    待趙昊吃過(guò)午飯，便在高武禧娃的陪伴下，去龍江船廠與吳時(shí)來(lái)碰頭。

    巧巧這才逮到機(jī)會(huì)，審一審馬湘蘭。

    她一邊收拾著碗筷，一邊時(shí)不時(shí)瞥向一旁給古董除塵的馬湘蘭。

    終于忍不住問(wèn)道：“昨晚怎么回事兒？”

    “什么怎么回事兒？”馬姐姐奇怪的看一眼嬌憨的巧巧。

    “我起來(lái)準(zhǔn)備早飯的時(shí)候，見(jiàn)你不在床上，被子也是涼的。”巧巧鼓著腮幫子。

    “哦，這事兒啊。”馬姐姐便云淡風(fēng)輕道：“昨晚公子做噩夢(mèng)了，我進(jìn)屋去看時(shí)，被他在睡夢(mèng)中抓住手。掙又掙不開(kāi)，只好在床邊坐了一夜。幸好臥 幸好臥室有地龍，不然非著涼不成。”

    說(shuō)著她捶了捶自己的肩膀道：“到現(xiàn)在還好酸。”

    “這樣啊？”巧巧露出恍然之色，不禁心生歉疚，馬姐姐教了自己那么多，自己卻還懷疑她，真是太過(guò)分了。

    “待會(huì)兒忙完了，我給你按按。”巧巧小聲道。

    “好呢。”馬湘蘭朝她嫣然一笑，繼續(xù)打掃。

    過(guò)一會(huì)兒，便聽(tīng)巧巧不無(wú)懊惱道：“我怎么就什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)？”

    “你睡得那么死，打雷都聽(tīng)不見(jiàn)。”馬湘蘭笑道。

    “唉……”巧巧低頭無(wú)語(yǔ)，她從小只要吃好就能睡好，又有什么辦法呢？

    “對(duì)了。”忽聽(tīng)馬湘蘭輕聲道：“早晨接到小縣主的信，她已經(jīng)離開(kāi)京城南下了，這會(huì)兒差不多快到山東了吧？”

    “啊，是嗎？”巧巧果然被引開(kāi)了注意力，吃驚的問(wèn)道：“怎么沒(méi)聽(tīng)公子說(shuō)起啊？”

    “縣主不讓告訴公子，說(shuō)要給他個(gè)驚喜。”馬湘蘭微笑解釋道。

    “驚嚇還差不多……”巧巧嘟囔一句，小聲道：“縣主這么相信你，要是讓她知道，咱們是站在江小姐這邊的，該有多難過(guò)啊。”

    “瞎說(shuō)什么？我們是公子的人，哪邊都不站。”馬湘蘭覺(jué)得有必要說(shuō)的明白一點(diǎn)，以免巧巧變成豬隊(duì)友。

    “記得我給你講過(guò)衛(wèi)國(guó)的故事嗎？”

    “嗯嗯。”巧巧的歷史知識(shí)都是馬姐姐教的，對(duì)她倍加推崇的衛(wèi)國(guó)故事自然記憶猶新。

    “姐姐說(shuō)那是個(gè)很神奇的國(guó)家，存在了九百多年，是史上享國(guó)最長(zhǎng)的，連秦始皇統(tǒng)一六國(guó)都放過(guò)了它呢。”

    “衛(wèi)國(guó)并非偏安一隅，相反位于中原腹地，無(wú)險(xiǎn)可守。從春秋起，便強(qiáng)鄰環(huán)伺。”馬姐姐嫣然一笑，輕撫著的手中的雞毛撣子道：

    “我們應(yīng)該學(xué)一學(xué)衛(wèi)國(guó)的生存之道。”

    “這我哪能懂？”小廚娘為難的看著馬秘書(shū)。“我只知道包子該有幾個(gè)褶兒。”

    “唉。”馬湘蘭有些頭疼的揉揉太陽(yáng)穴，卻依然耐心的講解道：“首先衛(wèi)國(guó)人才輩出，國(guó)家雖然不大，卻有不俗的實(shí)力。你可以理解成人要有自己的長(zhǎng)處。”

    “嗯嗯。”小廚娘使勁點(diǎn)頭，這個(gè)我有。

    “但同時(shí)，他們還能理智的認(rèn)清自己的弱小。從來(lái)沒(méi)有非分之想，不礙大國(guó)的眼。這樣相鄰的齊國(guó)和晉國(guó)都與它保持良好關(guān)系，還擔(dān)心它會(huì)倒向?qū)Ψ健４髧?guó)間便相互制衡，誰(shuí)也不打衛(wèi)國(guó)的主意。”

    “這樣啊……”巧巧恍然大悟，原來(lái)湘蘭姐姐給自己講睡前故事，還有這樣的深意啊。

    “原來(lái)姐姐是覺(jué)得只有一個(gè)齊國(guó)還不夠，需要再來(lái)一個(gè)晉國(guó)才好。”

    “妹妹真聰明。”馬湘蘭開(kāi)心的親了巧巧一口。“要是男孩子，肯定能考個(gè)進(jìn)士出來(lái)。”

    “那姐姐就是女狀元了。”巧巧甜甜的笑著，哪還記得那一丟丟的芥蒂？

    馬姐姐悄悄松了口氣。

    其實(shí)她因?yàn)閾?dān)心超過(guò)巧巧的理解能力，還有很重要的一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)，那就是站隊(duì)的眼光和能力。

    衛(wèi)國(guó)能成功存活九百零六年，最牛伯夷的地方在于，它能在不同的形勢(shì)下，站不同的隊(duì)伍，還不著痕跡地使勁降低自己的存在感，與其他國(guó)家也不交惡。

    最后在秦國(guó)大一統(tǒng)之后主動(dòng)歸降，其實(shí)也是一種給百姓最少傷害的站隊(duì)。

    衛(wèi)國(guó)雖弱小卻不卑微，做人亦當(dāng)如此。

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