耶穌死后,彼得秉承他的遺志繼續(xù)傳教。但羅馬皇室也在加大對(duì)他們的迫害。
在羅馬皇帝尼祿的迫害下,彼得不得不丟下他的信徒獨(dú)自逃亡。
他逃到路上時(shí),迎面遇到了一個(gè)人,那正是已經(jīng)死而復(fù)生的耶穌。
彼得激動(dòng)地叫住對(duì)方,問對(duì)方要前往何處。耶穌卻告訴他,因?yàn)樗麙佅铝似渌磐剑约含F(xiàn)在要去保護(hù)那些信徒,并再一次被釘死在十字架上。
聽到這話的彼得立刻悔恨痛哭,他不再逃避,返回羅馬,與自己的信徒站在一起。
于是,他被羅馬士兵抓捕,并被判處與耶穌相同的刑罰。
受刑當(dāng)天,他認(rèn)為做了懦夫的自己不配與耶穌相同的死法,就要求被倒著行刑。
行刑官同意了這個(gè)請(qǐng)求,最終將他倒著釘死在十字架上。
當(dāng)喬木用釘死耶穌的圣釘與十字架碎片,正著釘入那只象征圣彼得的雞腳時(shí),這一儀式所蘊(yùn)含的僭越意味,以及兩件圣物對(duì)這件已經(jīng)被高階魔王污染的圣遺物的凈化,終于短暫地喚醒了已經(jīng)安息的圣彼得。
圣彼得求仁得仁,安息得很徹底,兩千年來從未復(fù)活過,所以沒有人知道他是什么位階。
但有甫一墜入地獄就痛快地升格為高階魔王的猶大做參考,沒有任何人敢小覷這位十二門徒之首。
畢竟三位一體之下,十二門徒,一定程度上也可以看作上帝的門徒。這種象征天然就會(huì)為他們帶來極高的位格,哪怕他們被上帝所厭棄。
這也是猶大輕易成為高階魔王的根本原因。
所以,當(dāng)圣彼得復(fù)活后——雖然所有人都知道,沒有上帝的神跡,這只是短暫的復(fù)活,但兩名高階魔王全都保持了最高程度的警惕。
畢竟此刻的他們都是不完整的,誰也說不準(zhǔn)圣彼得會(huì)不會(huì)干掉一個(gè)后,隨手把另一個(gè)也帶走。
圣徒帶來的深入靈魂的灼傷,令經(jīng)歷過世間最極致痛苦的阿斯蒙蒂斯都有些難以承受。但這種痛苦也讓他從驚恐中擺脫出來。
圣彼得依然緊貼著他,目不轉(zhuǎn)睛地與他對(duì)視,那深邃的目光仿佛能洞穿他的思想,乃至靈魂。
他也由此確定,對(duì)方首先盯上他了。
這也是可以理解的,畢竟他玷污了那雙雞腳近兩千年。
不過從最初的恐懼中擺脫出來后,他也意識(shí)到,自己并不真的害怕眼前這個(gè)圣徒。
畢竟他研究了這雙雞腳兩千年,對(duì)【警醒】這一權(quán)柄的認(rèn)識(shí),他自忖不亞于任何人,至少不亞于面前這個(gè)甚至都不曾擁有過權(quán)柄就死掉的人類。
沒錯(cuò),這雙擁有警醒權(quán)柄的雞腳屬于圣彼得,但對(duì)方卻并不曾擁有權(quán)柄,更不曾擁有過這雙雞腳。
他們之間的聯(lián)系源自一段故事:耶穌被捕當(dāng)晚曾預(yù)言彼得在三聲雞鳴前會(huì)背叛他,這荒唐的說話遭到了彼得的反駁。
但當(dāng)羅馬士兵沖進(jìn)他們的住所,在長矛的恐嚇下,嚇破了膽的彼得真的否認(rèn)自己與耶穌之間有任何關(guān)系。
直到外面?zhèn)鱽淼娜曤u鳴喚醒了他,醒悟后的他失聲痛哭,懺悔并警醒自己永遠(yuǎn)不要再背棄信仰與忠誠。
彼得死后被封圣,基督教根據(jù)這個(gè)故事,將雞視為警醒之物,并在很多教堂頂部擺放公雞的模型,以警醒信徒永遠(yuǎn)不要背棄信仰與忠誠。
沒人知道阿斯蒙蒂斯這雙雞腳是從哪里搞來的,很多人懷疑他盜竊了圣彼得的棺木,但沒有有膽量開棺驗(yàn)證,那過于冒犯了。
也許這雙雞腳只是他通過某種象征儀式自己制造的也說不定。
但身為魔鬼卻貪婪到覬覦天堂權(quán)柄的他,如今終于為自己的所作所為付出代價(jià)了。
阿斯蒙蒂斯開始大口大口地從圣彼得身上撕咬下一塊塊血肉,并將其中的警醒轉(zhuǎn)化為自己的力量。
一旁的別西卜感覺越來越糟糕,他有一種強(qiáng)烈的直覺,那種直覺告訴他這里實(shí)在太危險(xiǎn)了,他必須立刻離開。
但他是高階魔王,不是什么菜鳥,他分得清真直覺與假直覺。甚至這種小手段對(duì)他而言堪稱可笑。
但這種直覺與理性之間的拉扯,讓他非常難受。哪怕他是高階魔王,也從未體驗(yàn)過這種感受。
那邊的喬木就沒有這種情況了。
除了最開始猛地冒出一種極其恐怖的危機(jī)感,讓他險(xiǎn)些直接結(jié)束項(xiàng)目跑路,之后他就被圣彼得庇護(hù),再也察覺不到任何異樣了。
圣彼得的表現(xiàn)實(shí)在過于異常,以至于阿斯蒙蒂斯嘴上一刻不停,心中的不祥預(yù)感卻已經(jīng)拉到了極限。但他也知道自己沒有退路,但凡他丟下那雙雞腳轉(zhuǎn)身就跑,無論圣彼得還是別西卜,包括那個(gè)卑賤的能天使,都會(huì)追殺他到天涯海角!
面對(duì)他這種虛弱的高階魔王,任誰都不會(huì)放過的。所以他只能硬著頭皮吃下去,只要他能徹底吞噬圣彼得,徹底掌控對(duì)方的警醒權(quán)柄,事情就會(huì)出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)……
這么想著,阿斯蒙蒂斯的嘴越張?jiān)酱螅芸炀桶l(fā)現(xiàn),自己下嘴的速度、撕咬的力度,卻越來越小。
仿佛,他在猶豫……
阿斯蒙蒂斯的動(dòng)作越來越慢,直到徹底停下。他伸手抹了一把嘴,濕漉漉的。他又抹了一把眼睛,同樣濕漉漉的,那是他自己的眼淚……
他哭了?
阿斯蒙蒂斯心中驚愕不已,但還沒來得及細(xì)想,一股前所未有的強(qiáng)烈情緒波動(dòng)下,他的眼淚越來越?jīng)坝浚麄€(gè)人開始忍不住地抽噎、啜泣,哭著哭著就越來越兇、越來越抑制不住,隨后就開始嚎咷痛哭。
他一邊哭,一邊將肥碩的手塞進(jìn)自己嘴里扣著嗓子。
但他依舊不滿意。
他不停地哭著,哭得連腸子肚子流了一地都顧不上,哭得整個(gè)人直接癱倒在圣彼得身上,隨后不顧那痛苦的灼傷,一把抱住對(duì)方,慘嚎起來。
這一幕看得別西卜目瞪口呆,他很快就意識(shí)到發(fā)生了什么。
懺悔!除了警醒,圣彼得竟然還擁有懺悔的權(quán)柄。這個(gè)死而復(fù)生的圣徒竟然擁有雙權(quán)柄!
意識(shí)到這一點(diǎn),別西卜的蒼蠅群立刻就想跑,可還沒來得及動(dòng)起來,那邊察覺到什么的圣彼得,突然回頭看向他。
而對(duì)方懷中的阿斯蒙蒂斯也停止了嚎啕,抽噎著支起身子,瞇著小眼睛,向他投來危險(xiǎn)的目光。
別西卜腦海中瞬間警鈴大作,這不再是對(duì)方權(quán)柄作祟,而是他真正的本能直覺。
但下一秒,這直接就消失了,取而代之的則是另一種直覺:不要跑,會(huì)死!
他這一次是權(quán)柄作祟,而且他知道這是假的。他是高階魔王,他只會(huì)死在審判日。
可理智明明還在,他卻偏偏挪不動(dòng)哪怕一厘米。完整的警醒權(quán)柄所帶來的畏懼,戰(zhàn)勝了他的理智!
可為什么……為什么會(huì)是完整的警醒權(quán)柄?懺悔怎么會(huì)讓阿斯蒙蒂斯為圣彼得所用?他們?cè)趺磿?huì)突然聯(lián)手?
完全想不通這一點(diǎn)的別西卜就在那里,僅存的理智不停發(fā)出絕望的怒吼,試圖讓自己動(dòng)起來,但這只是徒勞。
就在此時(shí),阿斯蒙蒂斯的身體突然一矮,竟然直接從那雙細(xì)長的雞腳上脫離,僅存的上半身直接摔在地上。
在別西卜與喬木的注視下,他啜泣著,雙手扒著地面,拖著肥碩的身軀,艱難地向別西卜爬去。
不明白對(duì)方為什么會(huì)愿意徹底放棄、歸還警醒權(quán)柄的別西卜,只能眼睜睜看著對(duì)方爬到自己面前,雙臂支起身子,張開血盆大口,吞掉了一大群蒼蠅。
他就這么看著對(duì)方不斷吞噬自己,卻從對(duì)方臉上感受不到絲毫的得意與暢快,反而看到了某種極其陌生的情緒。
電光火石之間,別西卜猛地醒悟了:是忠誠!
公雞的鳴叫警醒了彼得,他在深深地懺悔后,發(fā)誓永遠(yuǎn)忠誠于自己的信仰。
在為圣彼得帶來權(quán)柄的故事中,除了警醒與懺悔,還有忠誠!
強(qiáng)烈的恐懼頃刻間吞噬了這位高階魔王:圣彼得竟然擁有三項(xiàng)權(quán)柄!
這甚至已經(jīng)超出熾天使,乃至于曾經(jīng)的“晨光之星”路西法了!
為什么?恐懼之后,是前所未有的憤怒與挫敗。
他曾是光輝的第二創(chuàng)世天使,曾兢兢業(yè)業(yè)侍奉上帝無數(shù)歲月,即便如此,上帝都不曾賜予他兩項(xiàng)權(quán)柄。
待他墮落后,被上帝剝奪所有權(quán)柄后,他又以生命為賭注,吞噬了數(shù)位曾經(jīng)的同胞、上位天使,才凝聚出了暴食權(quán)柄。
可這個(gè)卑微的人類,這個(gè)下作的漁夫,只因?yàn)樵?jīng)追隨過耶穌,就能輕而易舉地獲得三項(xiàng)權(quán)柄?
這家伙甚至都不曾為此付出過任何努力,只是跟在耶穌身邊四處亂跑,然后乖乖被釘死在十字架上而已!
這一刻,別西卜仿佛擁有了他不曾擁有過的其他權(quán)柄:憤怒、嫉妒、瘋狂、恐懼、敬畏……
他快被這些情緒逼瘋了。
圣彼得卻毫無反應(yīng),只是轉(zhuǎn)過身來,冷冷地注視著兩位高階魔王之間的吞噬。
他的眼中沒有絲毫情緒,心中沒有任何波瀾。他很清楚自己這次短暫復(fù)活的職責(zé)所在,他心無旁騖,帶著堅(jiān)定的信仰,只想完成主托付的使命。
直到某一刻,他若有所覺地低下頭,發(fā)現(xiàn)自己的身體正在迅速灰敗、干涸。
那邊的阿斯蒙蒂斯也仿佛察覺到了什么,更加瘋狂地吞噬起被自身情緒束縛住的別西卜。
站在原地紋絲不動(dòng)的別西卜,看著圣彼得的變化,心中則難以抑制地涌現(xiàn)狂喜的情緒。
圣彼得要死了!只要再堅(jiān)持一會(huì)兒,他就能重獲自由。
看到了勝利曙光的別西卜,已經(jīng)重新在心中權(quán)衡起接下來自己與阿斯蒙蒂斯的實(shí)力對(duì)比。
他甚至還朝那邊的喬木投出得意中夾雜著憤恨的眼神,并且已經(jīng)開始幻想要如何懲罰、折磨那個(gè)像魔鬼一樣言而無信的卑鄙叛徒了。
喬木察覺到了別西卜的目光,卻并沒有理會(huì)對(duì)方,只是平靜地看著場(chǎng)上發(fā)生的一切。
此刻的情景,已經(jīng)比他預(yù)計(jì)得好得多了。他本來只期待圣彼得的實(shí)力不比高階魔王差太多就行,沒想到對(duì)方竟然這么給力,竟然憑一己之力把兩位高階魔王都控制住了。
很快,圣彼得就瘦得皮包骨頭了,整個(gè)人如同一具從金字塔挖掘出來的木乃伊一般,搖搖欲墜。
阿斯蒙蒂斯也停止了吞噬,而是張著血盆大頭仰頭朝天,隨后雙手死死掰住上下顎,深深吸了一口氣。
緊接著,在別西卜與喬木不解的目光中,他猛地一個(gè)噴嚏,將什么東西噴了出來,然后直接無力地癱倒在地。
那半透明的東西被噴到空中,停了下來,并逐漸舒展開,讓所有人都看清了它的模樣:一個(gè)半透明的阿斯蒙蒂斯……
那竟然是阿斯蒙蒂斯的靈魂!他的身體竟然把自己的靈魂給噴出去了!
空中的阿斯蒙蒂斯也愣住了,顯然沒想到,更沒理解這一出是什么意思。
那邊,身體開始風(fēng)化的圣彼得,干澀地朝喬木點(diǎn)了點(diǎn)頭,似乎是在說“接下來就交給你了”。
他知道自己沒可能消滅一位高階魔王,他知道自己的使命是幫助面前這位天使。雖然不明白為什么要這么做,但他堅(jiān)信主自有深意。
很快,圣彼得的身體就徹底消散了,連同那雙雞腳,和釘在雞腳上為他帶來生命力而徹底耗盡的圣釘與省十字架碎片,一同化為漫天塵埃。
他完成了自己的使命,再次回歸了寧靜與安息。
空中的阿斯蒙蒂斯從懺悔與忠誠中擺脫出來后,這才反應(yīng)過來,猛地?fù)湎虻孛鎸儆谧约旱纳眢w。
身體旁邊,從驚醒中掙脫出來的蒼蠅群,則裹挾著那肥碩的身軀,立刻向遠(yuǎn)處跑去。
這對(duì)他來說是前所未有的巨大優(yōu)勢(shì),只要他能搶在對(duì)方之前吞下這具身體,他就立于不敗之地了!
蒼蠅一邊裹挾著身軀極速飛馳,一邊不停吞噬著身體上的血肉脂肪。與此同時(shí),蒼蠅群的身后,翻滾的泥土中,也不停噴涌出數(shù)量驚人的蟲子,試圖遲滯阿斯蒙蒂斯的追擊。
別西卜就這么飛著、吃著、得意著,直到他反應(yīng)過來,身后似乎太安靜了……
借助蒼蠅群的視覺,他警醒地向身后看去,這才發(fā)現(xiàn)阿斯蒙蒂斯那個(gè)蠢貨竟然沒有追上來?
而真正映入眼簾的,則是那個(gè)卑鄙天使的背后,一雙圣潔的翅膀遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將阿斯蒙蒂斯困縛住,向那個(gè)天使的方向拽去。
死胖子的靈魂瘋狂掙扎著,卻只能略微延緩自己被拖拽的速度。明明是高階魔王的靈魂,卻難以與一個(gè)能天使抗衡。在別西卜看來,這太可笑了!
但他馬上就憤怒了:這個(gè)卑劣的叛徒,竟然想要和他爭(zhēng)奪暴食權(quán)柄?!他絕不允許!
顧不上吃到一半的身體,蒼蠅群烏泱泱地騰空而起,向著那邊的喬木直接撲了上來。
但它們?cè)斤w越慢,越飛越遲疑,飛到一半,就徹底停了下來,就這么眼睜睜看著阿斯蒙蒂斯的靈魂,被拖拽到天使身后,隨后從他面前消失。
高階魔王別西卜,就這么眼睜睜看著本該屬于自己的暴食權(quán)柄,就這么被眼前這個(gè)卑賤的天使,奪走了至少1/5。
但此刻的他已經(jīng)顧不上這個(gè)了,他的所有注意力,都集中在那副朝著天空肆意張開,如同炫耀、如同示威的翅膀。
“路西法的翅膀?”他下意識(shí)喃喃自語,緊接著又立刻否定,“不可能!路西法沒有實(shí)體,也不可能有翅膀!”
作為創(chuàng)世天使的他們,是沒有實(shí)體的。因?yàn)樗麄兊玫搅恕八粕瘛钡奶匦?,擁有神的靈性,如果再擁有神的形體,那他們自己就成神了。
上帝第一次創(chuàng)世雖然沒有經(jīng)驗(yàn),但那家伙不傻,顯然不會(huì)給自己找這么麻煩,所以沒有給創(chuàng)世天使創(chuàng)造形體。
墮落之后,他為自己安排了“蒼蠅群”這個(gè)形象來勉強(qiáng)代替形體。
路西法則更看得開,干脆就維持著沒有形體的狀態(tài),只在降臨人間時(shí),會(huì)使用一個(gè)又丑又蠢的油膩中年男性化身而已。
路西法沒有形體,自然不可能有翅膀。
翅膀,那是之后不具備“似神”特性的天使們的專屬物。
但眼前這副翅膀,偏偏又展現(xiàn)著部分傲慢的權(quán)柄。路西法可是傲慢之王,一個(gè)傲慢到足以稱王的家伙,可不會(huì)與任何人分享自己的權(quán)柄。
所以,這就意味著,眼前這副翅膀……
“路西法給自己制造了一副翅膀?”別西卜呆呆地問道,“這是做什么?”
他的思維很快就發(fā)散出去:“他又有什么陰謀?你是他的間諜?他為什么要我的暴食權(quán)柄?”
喬木眨了眨眼睛,一時(shí)有些沒跟上對(duì)方的思路。
不過他馬上反應(yīng)過來:此刻的別西卜只剩下不到一半的暴食權(quán)柄。
而之前只要遇到高階魔王和熾天使就裝死的路西法之翼,現(xiàn)如今控制了完整的黑夜權(quán)柄、零散的魅惑、夢(mèng)境、色欲與暴食權(quán)柄后,也終于有了和這種半吊子高階魔王叫板的底氣,所以才如此大膽地露出了真身。
既然翅膀開始傲慢起來了,他當(dāng)然要利用好這個(gè)機(jī)會(huì)。
“你?”喬木故作不屑地笑了笑,“吾主需要的不是你,而是阿斯蒙蒂斯?!?/p>
“你真是路西法的人?他要阿斯蒙蒂斯做什么?”別西卜下意識(shí)看了眼那邊阿斯蒙蒂斯的身體,一時(shí)有些轉(zhuǎn)不過彎來。
“打破一個(gè)預(yù)言?!?/p>
“打破預(yù)言?”別西卜疑惑不解,“什么預(yù)言需要高階魔王親自打破?”
過去無數(shù)歲月中,人間那些個(gè)先知的預(yù)言,他們基本上誘惑個(gè)愚蠢的統(tǒng)治者,或者隨便派個(gè)魔王過去,就隨手搞定了。
喬木沒有解釋,只是故作神秘道:“我無權(quán)告訴你更多細(xì)節(jié),如果你真的感興趣,就去親自詢問吾主吧?!?/p>
說著他轉(zhuǎn)身就要走。
路西法之翼雖然有些傲慢了,但依然清醒。它只是控制了那些權(quán)柄,還無法很好地駕馭、掌握它們。這種情況下,他們對(duì)上這位高階魔王,依舊沒有勝算。
所以他們打算見好就收,對(duì)這位高階魔王沒有一絲一毫的覬覦。
“站住!”別西卜的呵斥聲傳來。
他冷笑一聲:當(dāng)我是愚蠢的人類?
“我的暴食,還回來!”
喬木卻冷漠地注視著對(duì)方:“你確定?”
不等對(duì)方說話,他又道:“吾主需要暴食,所以才令我改造阿斯蒙蒂斯。這樣一來,你便可以幸免于難。如果你要重鑄完整的暴食,那便由你來替代阿斯蒙蒂斯吧。”
聽到這話,別西卜心中一驚:改造阿斯蒙蒂斯?這么說,色欲之王突然失去色欲權(quán)柄,侵占他的領(lǐng)域,這天方夜譚的事情,竟然真的是眼前這個(gè)能天使所為?
如果真是如此,那對(duì)方能以奇怪的方式躲避他的殺招,也就可以理解了。畢竟對(duì)方的身后,是那個(gè)他至今都看不透的路西法!
思慮至此,別西卜感覺到了前所未有的忌憚,但他卻仍然不愿就此放棄,便質(zhì)問:“他需要暴食做什么?”
喬木不再說話,只是冷冷注視著高階魔王,仿佛在警告對(duì)方不該問的不要問。
這目光惹毛了別西卜,他早就看這個(gè)家伙不順眼了,區(qū)區(qū)一個(gè)能天使,就算背后有后臺(tái),又怎么敢這么對(duì)他?
要知道,就算路西法,與他交流時(shí)也是客客氣氣的。
蒼蠅群猛地狂躁起來,別西卜要給這個(gè)家伙一個(gè)永生難忘的教訓(xùn)!
但蒼蠅剛剛起飛,只見那天使身后的翅膀一震,周圍頃刻間變得一片黑暗。
黑夜降臨了。
蒼蠅群猛地停下了。
看著這真實(shí)的夜晚,與那漫天的繁星,別西卜的思維一片空白。
黑夜權(quán)柄?這個(gè)能天使……不,那副翅膀竟然還有黑夜權(quán)柄?
莉莉絲……莫名其妙消失的莉莉絲……
別西卜猛地想到了什么,回頭去看那具被他吃到一半就扔在地上的阿斯蒙蒂斯的身體。
不,此時(shí)此刻他才反應(yīng)過來,那不是身體,而是……尸體。
阿斯蒙蒂斯死了,一位高階魔王,竟然在審判日降臨之前,在自己眼皮子底下,就這么悄無聲息地死了。
那是不是意味著,黑夜女王莉莉絲,也落得相同下場(chǎng)了?
“路西法……”別西卜產(chǎn)生了一個(gè)大膽到他自己都害怕的念頭,只是簡(jiǎn)單地想一想,他就忍不住全身顫栗!
“他想打破的預(yù)言,是……審判日?!”所有魔王都公認(rèn)審判日的預(yù)言是不可能被打破的,這是他們數(shù)萬年來無數(shù)次嘗試與失敗后總結(jié)出來的結(jié)果。
但現(xiàn)在,路西法竟然悄無聲息地干掉了兩位高階魔王,這就意味著,對(duì)方突破了預(yù)言,對(duì)方找到了打破預(yù)言的方法!
深知言多必失的喬木沒有說話,只是深深看了對(duì)方一眼,轉(zhuǎn)身離開了。
這一次,別西卜沒有再阻攔,而是獨(dú)自留在原地,陷入到了前所未有的激動(dòng)與期待之中。
審判日,是每一個(gè)魔鬼的心頭大忌。只要能打破那個(gè)該死的預(yù)言,別說一部分暴食權(quán)柄,就是全部……就是大部分,他都愿意交出……暫時(shí)借出!只要其他高階魔王也愿意借出各自同等份的權(quán)柄……
離開別西卜的視線后,喬木沒做停留,更沒工夫和路西法之翼交流對(duì)方的收獲,立刻向另一處戰(zhàn)場(chǎng)趕赴。
為了策應(yīng)他的行動(dòng),也為了逼迫加百列放棄那殘忍的計(jì)劃,午夜老爹已經(jīng)率領(lǐng)他那如散沙一般的軍隊(duì),和另一群他完全聞所未聞的吸血鬼軍隊(duì),搶在天使軍團(tuán)之前,向地獄大軍發(fā)動(dòng)了近乎自殺般的戰(zhàn)爭(zhēng)。
他得趕到那邊去。
畢竟約翰·康斯坦丁也在那邊,畢竟那邊才是終結(jié)項(xiàng)目的關(guān)鍵。