石家莊省部，從傳送艙中醒過來的薛浩，按捺著內(nèi)心的激動(dòng)將白大褂敷衍過去后，就火速離開傳送室，急不可耐地向地下二層趕去。
沒想到電梯門一打開，里面已經(jīng)站著一個(gè)同事，還主動(dòng)和他打招呼：“薛工，項(xiàng)目完成了？這是要回家？”
“嚴(yán)工，”薛浩熱情地打了招呼，本想順著說自己是要回家，但心中一動(dòng)，又把到了嘴邊的謊言咽了回去，而是如實(shí)道，“是去倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)，搞了件不賴的道具，想再去看看。”
“那挺好的，”嚴(yán)牧之不疑有他，隨口道，“就算落不到自己手上，能賣個(gè)好價(jià)錢也不錯(cuò)。”
說者無意，聽者有心，一想到這件道具可能被公司截留，薛浩就心中一緊。
嚴(yán)牧之跟人精似的，一眼就看出他狀態(tài)不對(duì)，八卦地問：“怎么？很適合你，舍不得讓出去？”
薛浩不想與不敢多解釋，本就煩躁的心愈發(fā)不耐。但自己只是區(qū)區(qū)P5，眼前這位省部明星P7，顯然不能輕易得罪。而且對(duì)方還是喬工的朋友……
他只能強(qiáng)打起精神敷衍對(duì)方。好在他倆不算熟，嚴(yán)牧之也只是隨便客套兩句。電梯門一開，他要先下去，話題也就戛然而止。
一路來到倉(cāng)儲(chǔ)區(qū)，他又長(zhǎng)了個(gè)也不知道有沒有必要的心眼，一口氣將自己的所有道具都調(diào)了出來。
直到那枚記憶水晶球全須全尾地?cái)[在自己面前，他才終于長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，又馬上緊張地四下看看，確保沒人注意到自己的異樣與心虛。
這不是他在項(xiàng)目中獲得的道具，而是從公司積分商城購(gòu)買的道具，所以這件道具不會(huì)被公司強(qiáng)制掛牌出售。他真正擔(dān)心的是公司或智腦會(huì)檢查其中存儲(chǔ)的記憶，并發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
因?yàn)檫@里面存儲(chǔ)的，是一個(gè)死神上百年的記憶。那個(gè)死神，名為藍(lán)染惣右介。
他最大的恐懼就是公司一旦發(fā)現(xiàn)其中貓膩，會(huì)直接將這件道具沒收，甚至?xí)?duì)他采取某些措施。
畢竟他的靠山已經(jīng)倒了……不，是已經(jīng)死了。
常耿死后，他就是一個(gè)無權(quán)無勢(shì)更沒有任何背景的普通P5了。“未共體考察期成員”這個(gè)曾經(jīng)的身份雖然已經(jīng)徹底失去，卻依然如同一根牢牢纏在他脖子上的絞索。他甚至有種強(qiáng)烈的直覺，對(duì)自己這個(gè)曾經(jīng)的身份，公司是知情的，只是他太小了，那些大人物懶得收拾他。
這讓他不得不更加謹(jǐn)小慎微。
再加上他曾經(jīng)給常耿做內(nèi)應(yīng)，讓對(duì)方借用自己的身份潛入打探情報(bào)；
他代替常耿擔(dān)任“蛇頭”，幫助依烏魯左與疫病偷渡，威脅數(shù)百名同事生命安全一事；
他暗中向藍(lán)染惣右介提供大量項(xiàng)目與現(xiàn)實(shí)世界情報(bào)，現(xiàn)在甚至幫助對(duì)方搞記憶偷渡……
一旦這些事情暴露，只怕公司立刻就會(huì)把他交給風(fēng)控部做“無害化處置”。
可另一方面來說，世間之事，風(fēng)險(xiǎn)越大，收益也越大。
例如此刻他投靠常耿、努力表現(xiàn)自己、嘗試加入未共體的行為，就為他爭(zhēng)取來了大量尋常低階調(diào)查員根本沒資格接觸的資源。
又例如他此刻的行為。每將這枚記憶水晶球交給一個(gè)藍(lán)染惣右介，對(duì)方讀取其中記憶后，就會(huì)賦予他一份力量。
而他什么都不用做，只要守著那個(gè)鏡像，等待那個(gè)藍(lán)染惣右介將記憶導(dǎo)入其中，并將水晶球還給他，再由他交給“下一個(gè)”藍(lán)染惣右介。
他一點(diǎn)都不在乎對(duì)方搞這種事情在圖什么。他只知道，對(duì)方承諾過，最多15次傳遞，他就能從對(duì)方那里，獲得堪比零番隊(duì)、堪比友哈巴赫親衛(wèi)隊(duì)的力量。
擁有如此力量后，即使在超一線戰(zhàn)斗類調(diào)查員中，他也將名列前茅。那時(shí)的他，必將屹立于調(diào)查員之巔！
想到此，薛浩就激動(dòng)亢奮地恨不得當(dāng)場(chǎng)引吭高歌。
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喬木大概能猜到藍(lán)染在搞什么名堂，不過他并不在乎。
別說藍(lán)染的目的可能只是自己的世界，哪怕是現(xiàn)實(shí)世界，也不是一朝一夕能出成效的。
就算出了事情，也不是他捅的婁子。他又不是世界之主，什么事兒都得親自操心、操勞。
現(xiàn)如今的他，注意力完全在自己身上，在從這一次成功凝聚權(quán)柄的經(jīng)歷中，總結(jié)寶貴的經(jīng)驗(yàn)。
新生，既非生命，亦非誕生，更非重生。
目前的新生有兩個(gè)象征，一個(gè)是喬木本身，象征著嶄新的生命形態(tài)；另一個(gè)則是地獄，象征著嶄新的人生旅程。
沒錯(cuò)，他與路西法之翼合力將尸魂界、虛圈與現(xiàn)世三界托舉至地獄，這一舉動(dòng)無意中將包括三界在內(nèi)的整個(gè)地獄，構(gòu)建成了新的象征。
他也由此了解了新的知識(shí)：為什么一份權(quán)柄可以同時(shí)擁有多個(gè)象征？
因?yàn)橄笳髟蕉啵侥芡卣箼?quán)柄的邊界、擴(kuò)充權(quán)柄的定義。甚至借助象征自身的模糊，侵蝕其他權(quán)柄的領(lǐng)域。
從碎星河留給他的記憶來看，阿斯蒙蒂斯就是用這種方式侵蝕莉莉絲的魅惑權(quán)柄、分享別西卜的暴食權(quán)柄；莉莉絲也用這一招侵蝕加百列的夢(mèng)境權(quán)柄；甚至路西法很可能也一直用這種手段冒犯上帝的位格。
不過對(duì)他而言真正重要的情報(bào)是，他第一次知曉，地獄也能用來構(gòu)建象征、凝聚權(quán)柄。
調(diào)查員自身的特殊性，能讓他們?cè)谌魏我粋€(gè)世界凝聚權(quán)柄，卻也不能跨世界凝聚權(quán)柄。然而這個(gè)限制，很大程度上對(duì)他無效了，因?yàn)樗恢彪S身攜帶著一個(gè)世界！
而事實(shí)上，他最先開始構(gòu)建的象征，并非他自己，反而是地獄。
他在三界做了那么多事情，其中關(guān)乎【新生】的內(nèi)涵是最少的。賦予無形帝國(guó)奉獻(xiàn)者嶄新的生命形態(tài)？賦予改造魂魄、光之后裔、自治域的烈士嶄新的生命旅程？
可這些人加起來滿打滿算也就幾千。靠幾千人構(gòu)建象征，那明顯是天方夜譚。
所以【嶄新的人生旅程】這一象征的構(gòu)建，最早應(yīng)該可以追溯到地獄的首個(gè)居民——來自紅新月的調(diào)查員內(nèi)達(dá)·吉布拉伊利。那之后每一個(gè)擺脫絕境、進(jìn)入地獄的居民，都成了構(gòu)建象征微不足道的一小步。
直至他拯救整個(gè)三界的行為，實(shí)現(xiàn)了從量變到質(zhì)變的積累，完成了這一象征的構(gòu)建。
隨著喬木的意識(shí)進(jìn)入地獄，他立刻也是頭一次生出了一種明悟：這個(gè)依然屬于路西法之翼的小世界，卻在新生權(quán)柄的影響下，同時(shí)成了他的領(lǐng)域。
這個(gè)說法很奇怪，用一個(gè)例子類比的話就是，路西法之翼依然擁有地獄的產(chǎn)權(quán)，但他則在新生權(quán)柄的范圍內(nèi)，擁有地獄的立法權(quán)，掌握相關(guān)規(guī)則的制定權(quán)。
而這種規(guī)則制定權(quán)的影響則是……
來到地獄第七層尸魂界一面的喬木，看著周圍數(shù)以千計(jì)早已因他的過度汲取而變成干尸的夢(mèng)境使徒們。
只是一個(gè)念頭，滿地干癟的尸體，就開始漸漸豐盈起來，枯萎的皮膚也重新浮現(xiàn)健康的紅潤(rùn)。一雙雙略微猩紅的眼睛緩緩睜開，并齊齊看向站在人群最中央的喬木。
短暫的迷茫后，數(shù)千名夢(mèng)境使徒，在教宗瓦妮莎·梅里克的帶領(lǐng)下，喜極而泣地跪倒在喬木腳下。唯一有資格接近他的瓦妮莎，熱淚盈眶地親吻著他的鞋面，其他夢(mèng)境使徒，包括幾名星十字騎士團(tuán)成員，則齊聲稱頌著他的尊名。
看著身下的瓦妮莎，喬木對(duì)自己的新生權(quán)柄有了更深的體悟：新生不是重生，這些已經(jīng)死去的夢(mèng)境使徒們并沒有復(fù)活。他們依然維持著死亡的狀態(tài)，只是被他賦予了嶄新的生命形態(tài)，死亡的生命形態(tài)。
非要類比的話，大概類似于亡靈。
這一成功有著一定程度的僥幸：如果是在其他世界，絕大多數(shù)規(guī)則上就不允許亡靈生命存在的世界中，他的這一舉動(dòng)絕對(duì)無法成功。
就像路西法之翼在絕大多數(shù)不允許靈魂存在的世界——例如現(xiàn)實(shí)世界，必須用自己的力量對(duì)某一區(qū)域進(jìn)行臨時(shí)的改造，才有可能讓那個(gè)區(qū)域出現(xiàn)靈魂。但這一過程極其短暫，它必須第一時(shí)間將那個(gè)靈魂引入地獄，否則后者依然會(huì)煙消云散。
康健，就是路西法之翼靠著喬木留下的一片羽毛，才成功帶往地獄的。
換成喬木，結(jié)果也是如此。如果是在其他世界，一旦這些夢(mèng)境使徒們脫離新生權(quán)柄的影響范圍，就會(huì)重新變回干尸。
此刻的他能夠讓這些信徒重獲新生，是因?yàn)檎麄€(gè)地獄，本就是他的領(lǐng)域，本就時(shí)刻處于新生權(quán)柄的影響之下。
當(dāng)然，這只是一個(gè)特例，他能夠做到的遠(yuǎn)不止如此。他的權(quán)柄不能凌駕于那些世界自身的規(guī)則之上，但他可以順勢(shì)而為。
例如他無法創(chuàng)造亡靈生命，卻可以創(chuàng)造出某種并不違反那個(gè)世界規(guī)則的、微生物或寄生蟲導(dǎo)致的“人類喪尸”。他甚至完全不需要掌握相關(guān)生物學(xué)知識(shí)，因?yàn)闄?quán)柄本身就會(huì)確保這一意志必然實(shí)現(xiàn)。
這就是超自然力量的頂點(diǎn)，這就是權(quán)柄的威能。
喬木也真正明白了路西法之翼為什么那么渴望權(quán)柄，甚至甘愿淪為“權(quán)柄強(qiáng)盜”，從其他神祇那里搶奪權(quán)柄。
路西法之翼不是調(diào)查員，在其他世界，它無法憑借自身構(gòu)造象征、凝聚權(quán)柄。所以只能退而求其次，從其他神祇那里搶奪現(xiàn)成的——哪怕現(xiàn)成的權(quán)柄，效果注定會(huì)大打折扣。
路西法之翼的夢(mèng)想，是親手締造一個(gè)世界，一個(gè)令那個(gè)將它殘忍拋棄的前主人也為之汗顏的世界。
可沒有權(quán)柄，它永遠(yuǎn)只是這個(gè)世界的“主人”。只有擁有權(quán)柄，它才能真正成為這個(gè)世界的“神”。
現(xiàn)在，路西法之翼的“收集權(quán)柄”大計(jì)只來得及開個(gè)頭，喬木卻先一步完成了權(quán)柄的凝聚。
雖然只憑一個(gè)新生權(quán)柄，完全不足以讓這個(gè)無根之萍的小世界，成為真正的地獄、世界，但從零到一的份量，也完全不容小覷了。
再考慮到他當(dāng)初為了搭建自己的專屬地獄，一度與路西法之翼生出嫌隙，在地獄的地位一度從“聯(lián)合創(chuàng)始人”淪為單純的“職業(yè)經(jīng)理人”……
此刻這種仿佛反客為主的變化，也讓他與路西法之翼的關(guān)系變得頗為微妙。
喬木有心想與對(duì)方談一談，不過對(duì)方并沒有理會(huì)他的呼喚。
他也明白，想要說服路西法之翼這種創(chuàng)世伊始就誕生的存在，他那點(diǎn)心性、智慧實(shí)在難堪大用。就算漫長(zhǎng)的歲月里，對(duì)方一直粘在路西法背上，缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，可單論見識(shí)、閱歷，也足以碾壓他了。
像這種存在，平日里討論點(diǎn)小事還行，遇到這種大事，想要只靠一張嘴就說服對(duì)方，幾乎不可能。
他只能放任這種被動(dòng)，期待對(duì)方自己能想明白，千萬別鉆牛角尖。
完成對(duì)夢(mèng)境使徒們的恩賜后，喬木并沒有直接離開這個(gè)對(duì)此刻的自己而言頗為陌生的地獄，而是直接來到了第七層的另一面。
此刻的現(xiàn)世，距離地獄浮現(xiàn)只過去了幾個(gè)小時(shí)。距離眨眼間突然來到了另一個(gè)外部一片虛無世界，頭頂還漂浮著一座巨大的“極地”，也只過了區(qū)區(qū)十幾分鐘。
組成這個(gè)世界的十五億人類，依然處在極度的恐慌之中，整個(gè)世界都陷入了徹底無序的混亂。
立于圣域上空的喬木，看著下方的街道。前一秒還在瘋狂地爭(zhēng)搶物資、或絕望地向“圣子”禱告的人們，明明并未發(fā)現(xiàn)他的出現(xiàn)，卻都在同一時(shí)間，奇跡般地平靜了下來。
周圍數(shù)十條街道，瞬間恢復(fù)了寧靜與祥和。
對(duì)自身這個(gè)與新生權(quán)柄無關(guān)的特質(zhì)，喬木已經(jīng)見怪不怪，沒什么好奇心了。此刻的他有更重要的事情。
他并不需要搞緊急全球直播，現(xiàn)如今的他，在自己的領(lǐng)域內(nèi)，只是一個(gè)念頭，就讓自己的形象浮現(xiàn)在了每一個(gè)人的腦海中。
于是，偌大的現(xiàn)世，龐大的十五億人，又是一個(gè)瞬間，齊齊從恐慌與崩潰中擺脫出來，恢復(fù)了平靜。
看著腦海中那個(gè)已經(jīng)無比熟悉的存在，緩緩伸手輕撫自己的額頭，十五億人，無論天南海北、白晝黑夜、街道監(jiān)獄，此刻全都齊齊跪倒在地，虔誠(chéng)地低頭禱告。
只是一個(gè)念頭、一記亮相，就安撫住了躁動(dòng)的世界，喬木又轉(zhuǎn)身來到了尸魂界。
戌吊外圍，完全無視內(nèi)達(dá)等人的勸說，已經(jīng)對(duì)峙到劍拔弩張的護(hù)廷十三隊(duì)與星十字騎士團(tuán)，突然齊齊抬頭看向立于空中的喬木。
他們表情怪異地仰望著喬木，喬木則波瀾不驚地俯視他們。隨著視線掃過在場(chǎng)的每一個(gè)人，一段信息也在他們腦海中憑空浮現(xiàn)。
這些信息，讓他們的表情愈發(fā)精彩。最終，在場(chǎng)所有人，無論立場(chǎng)、實(shí)力，全都神色復(fù)雜地齊齊躬身，單膝跪地，向頭頂那位存在，也向這個(gè)世界的規(guī)則，更向自己此刻與未來的處境，表示了自己的臣服。
其中心情最是五味雜陳的，當(dāng)屬獨(dú)自隱于角落中的碎蜂。
曾經(jīng)的情郎，突然之間竟成了自己與所有同僚的主宰，甚至……神靈，這讓她猝不及防之余，又分外忐忑。
尤其剛才瞬間的四目相對(duì)，她沒能在對(duì)方眼中看到一絲別樣的情緒，仿佛現(xiàn)如今自己在對(duì)方眼中，已經(jīng)與其他人完全無異了。
這讓她一時(shí)無比揪心，抱著很不合時(shí)宜的少女心思，她懷著最后的期待抬頭，卻發(fā)現(xiàn)喬木不知何時(shí)已經(jīng)離開了。
安撫住了兩個(gè)世界的喬木，并沒有繼續(xù)前往虛圈。那里不需要他的安撫，他也安撫不住。新生權(quán)柄再?gòu)?qiáng)，也不能讓野獸茹素。
完全不知曉自己無意中傷了某位佳人的心，甚至早已忘記佳人存在的他，已經(jīng)志得意滿地離開了地獄，返回了現(xiàn)實(shí)世界。