次日晚上，一家人圍坐在堂屋里，氣氛有些沉悶。
“爹，娘，”王明遠(yuǎn)率先開(kāi)口，打破了沉默，“第四處院子……確實(shí)好，但價(jià)格太高了。咱們不能為了一個(gè)院子，把家底全掏空，日子過(guò)得緊巴巴的。我看，第一處就挺好，規(guī)整，實(shí)惠，也夠住。”
王金寶悶頭抽著旱煙，煙霧繚繞，看不清他的表情：“四千二百兩……是嚇人了點(diǎn)。但那是真好啊……地段、鄰居，對(duì)明遠(yuǎn)你以后……哎！”他重重嘆了口氣。
趙氏也嘆氣：“是啊，那院子看著就舒心。今日我還讓狗娃和翠花去周?chē)蚵?tīng)過(guò)了，左鄰右舍都是非富即貴的，清凈，沒(méi)人敢輕易招惹。第一處那邊，周掌柜也說(shuō)了，多是些小吏員之家，不是說(shuō)不好，就怕人多口雜，事多。”
這就是現(xiàn)實(shí)，看到了更好的，就很難再心甘情愿地退回次好的了。
一天后，周掌柜又笑瞇瞇地上門(mén)了。
寒暄過(guò)后，他試探著問(wèn)：“王老爺，王公子，商量得怎么樣了？那第四處的管事那邊，可還有人等著回話(huà)呢。”
王金寶和王明遠(yuǎn)對(duì)視一眼，王明遠(yuǎn)開(kāi)口道：“周掌柜，勞您費(fèi)心。第四處院子我們確實(shí)極其中意，但四千二百兩的價(jià)格，實(shí)在遠(yuǎn)超我家能力所及，恐怕……只能遺憾錯(cuò)過(guò)了。”
周掌柜臉上閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望，那高額的傭金飛了。
第四處價(jià)格雖高，但因急售，那戶(hù)人家許諾售出后額外許他二百兩好處費(fèi)，這才是他的目的。
第一處房子的那戶(hù)人很是摳門(mén)，不光價(jià)格不好談，傭金也少的可憐。
他干笑兩聲：“哎呀，真是可惜了……那第四處院子跟王公子您真是般配……不過(guò)第一處也好，實(shí)惠！價(jià)格嘛……我老周再去說(shuō)說(shuō)，盡力給您爭(zhēng)取！”
他嘴上應(yīng)著，心里卻急轉(zhuǎn)，琢磨著怎么再撬動(dòng)一下。
忽然，他像是猛地想起了什么，一拍大腿：“哎呦！您看我這記性！”
他臉上露出一種混合著猶豫、神秘，甚至還有點(diǎn)豁出去的表情，壓低了聲音：“王老爺，王公子，要說(shuō)緣分這事，真是說(shuō)不清道不明。我手里……其實(shí)還有一套院子！就在那第四處的不遠(yuǎn)處！也是三進(jìn)的格局，院子方正，房間寬敞，用料扎實(shí)，格局和那第四處像一個(gè)模子刻出來(lái)的！關(guān)鍵是——價(jià)格只要兩千兩！一口價(jià)，絕對(duì)便宜！”
周掌柜搓著手，臉上那表情更復(fù)雜了，像是有點(diǎn)難以啟齒，又像是覺(jué)得不說(shuō)不行：“這個(gè)……咳咳……王老爺明鑒。這院子吧……它……它哪兒都好，就是……就是有點(diǎn)……嗯……有點(diǎn)小毛病。”
“啥毛病？”王大牛甕聲甕氣地問(wèn)道。
周掌柜咽了口唾沫，聲音壓得更低了，幾乎像耳語(yǔ)一樣，還下意識(shí)地左右看了看，仿佛怕被什么聽(tīng)見(jiàn)似的：“坊間傳聞……那院子……它不太干凈……夜里……夜里偶爾會(huì)有些奇怪的動(dòng)靜……說(shuō)是……說(shuō)是以前的主家有點(diǎn)……嗯……怨氣未散……鬧、鬧鬼！”
“鬧鬼？！”
王明遠(yuǎn)愕然，他下意識(shí)地看向家人。
一旁的張文濤反應(yīng)最大，嚇得“嗷”一嗓子，差點(diǎn)從椅子上蹦起來(lái)，臉唰地一下就白了，聲音都帶了顫兒：“鬧……鬧鬼？！我的娘哎！周掌柜你可別嚇唬人！好好的院子怎么會(huì)鬧鬼？這……這誰(shuí)敢住啊！不行不行！絕對(duì)不行！”
他從小就最怕這些神神鬼鬼的東西，小時(shí)候父親常年在外跑商，他夜里聽(tīng)到點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都能自已嚇自已半宿。
然而，讓他更害怕的事情發(fā)生了。
他驚恐地發(fā)現(xiàn)，聽(tīng)到“鬧鬼”二字，王家人——從王金寶趙氏，到王大牛劉氏，再到錢(qián)彩鳳、虎妞、狗娃、豬妞，甚至那個(gè)小豆丁豬娃——所有人臉上，竟然沒(méi)有一絲一毫的害怕！
非但不怕，他們的眼睛……在那一瞬間，仿佛“唰”地一下，全都亮了！
一種古怪的、摻雜著極度好奇、躍躍欲試、甚至有點(diǎn)……興奮的光芒，在王家人眼中閃爍！
王大牛甚至猛地踏前一步，蒲扇般的大手一把抓住周掌柜的胳膊，眼睛瞪得溜圓：“周老板，此話(huà)當(dāng)真？真是鬼宅？什么樣的鬼？男鬼女鬼？怎么個(gè)鬧法？你詳細(xì)說(shuō)說(shuō)！”
他的語(yǔ)氣非但不怕，反而充滿(mǎn)了某種難以言喻的……探究欲？
周掌柜被他抓得一趔趄，看著王大牛那興奮得幾乎放光的臉，聽(tīng)著他連珠炮似的問(wèn)題，整個(gè)人都懵了，準(zhǔn)備好的安慰和解釋的說(shuō)辭全卡在了喉嚨里。
這……這反應(yīng)不對(duì)啊！
張文濤也懷疑自已是不是眼花了，他哆哆嗦嗦地，挨個(gè)看過(guò)去，最后目光落在最小的豬娃身上，抱著最后一絲希望，顫聲問(wèn)：“豬……豬娃……你……你不怕鬼嗎？”
三歲多的豬娃王定安抬起頭，小臉上滿(mǎn)是茫然，啃著手指頭，含糊不清地說(shuō)：“小姑父，鬼？鬼是啥？好吃嗎？比娘做的紅燒肉還好吃嗎？”
“……”張文濤徹底呆住了，看著這一家子“猛人”，感覺(jué)自已像是闖進(jìn)了某個(gè)奇怪的窩點(diǎn)。
王金寶和王大牛此刻對(duì)視一眼，竟然都在對(duì)方眼里看到了同樣的興奮！
他們老王家祖上三代是干啥的？殺豬的！
正經(jīng)的白刀子進(jìn)紅刀子出，煞氣重，百邪不侵！這可不是吹出來(lái)的！
清水村誰(shuí)家覺(jué)得不干凈，不都是來(lái)求他老王家的殺豬刀去鎮(zhèn)宅？
王金寶猛地一拍大腿，聲音洪亮，帶著一種發(fā)現(xiàn)寶藏般的驚喜：“周掌柜！你有這種好房子怎么不早說(shuō)？！快！快帶我們?nèi)タ纯矗∩豆聿还淼模献拥挂魄疲豆砀以谖覀兝贤跫颐媲盎斡疲 ?/p>
周掌柜：“……”
他感覺(jué)自已腦子有點(diǎn)不夠用了。
這單生意，好像……朝著一個(gè)他完全沒(méi)預(yù)料到的方向，狂奔而去了。