陸明淵緩緩站起身，聲音在空曠的大堂內回蕩。
欽差太監滿意地點了點頭，拿著豐厚的賞銀，帶著隨從趾高氣昂地離去了。
直到欽差的背影消失在雨幕中，一直強忍著怒火的鎮海司漕運清吏司郎中裴文忠，終于忍不住爆發了。
“伯爺！這分明是明火執仗的劫掠！”
裴文忠快步上前，指著那卷圣旨，眼眶氣得通紅。
“這水泥乃是伯爺您嘔心瀝血、為了大乾江山才研制出來的神物！”
“他們京都那些高高在上的大人們，上下嘴唇一碰，就生生搶走了七成的利潤！”
“這也就罷了，可他們還要咱們鎮海司承擔所有的罵名！日后這天下營造出了任何紕漏，這口黑鍋，定然會扣在咱們的頭上啊！”
陸明淵沒有說話，他重新坐回太師椅里，接過若雪遞來的熱茶，輕輕撥弄著茶盞里的浮葉。
他的嘴角微微上揚，勾起一抹淡淡的、帶著幾分嘲弄的笑意。
他早就料到了這個結果。
大乾王朝的政治生態，就像是一個巨大的、生銹的絞肉機。
任何試圖在這個絞肉機里獨占鰲頭的人，最終都會被碾得連骨渣都不剩。
水泥這種足以改變時代的工業產物，根本不是他一個十三歲的少年，或者一個剛剛成立的鎮海司能夠獨吞的。
懷璧其罪的道理，他比誰都懂。
交出配方，換取鎮海司的合法性。
換取那名義上屬于鎮海司、實則大部分要流入皇帝內帑的三成利潤，這是一筆再劃算不過的政治交易。
有了這三成的名分，鎮海司就有了源源不斷的財源，四大清吏司的框架才能真正運轉起來。
他的海貿大業，他那支足以威震四海的無敵艦隊，都需要這筆龐大的資金來支撐。
“文忠，莫要動怒，氣大傷身?！?br/>陸明淵輕輕抿了一口茶，聲音溫潤而平靜。
“天下的錢，是賺不完的。能用一張方子，換來鎮海司名正言順的開府建衙，換來皇上對咱們的庇護，這筆買賣，咱們穩賺不賠?！?br/>就在這時，一名鎮海司的護衛匆匆走入大堂，雙手呈上一封被雨水打濕了封皮的密信。
“伯爺，是江蘇巡撫林大人的加急快信！”
陸明淵放下茶盞，接過密信，迅速拆開。
看完信上的內容，他眼中的笑意更濃了，甚至透出了一絲感動。
“恩師用心良苦啊?！?br/>陸明淵站起身，走到廊下。
冰冷的秋雨順著屋檐滴落，在青石板上濺起一朵朵細小的水花。
他伸出白皙的小手，接住了一滴冰冷的雨水，感受著那一絲刺骨的寒意。
“裴大人，去安排吧。”
陸明淵沒有回頭，聲音卻透著一股不容置疑的威嚴。
“將水泥的配方，詳盡無誤地謄抄兩份。”
“一份，派咱們鎮海司最精銳的護衛，快馬加鞭送往京都，交接給工部和兵部的人?！?br/>“另一份……”
陸明淵停頓了一下，轉過身，深邃的目光穿透了重重雨幕，望向了杭州城的方向。
“大張旗鼓地送往浙江府，親手交給我恩師，林瀚文林大人。”
若雪在一旁微微蹙眉，輕聲提醒道。
“公子，圣旨上只說交由工部和兵部。咱們私自送往浙江府，若是惹得京都那位不高興，會不會……”
陸明淵笑了。
他笑得像是一個看透了世間所有陰謀詭計的智者，完全不像是一個十三歲的孩童。
“皇上要的是銀子，要的是平衡，從來都不是誰的一家獨大。”
“嚴黨和清流在京都斗得越兇，東南的局勢變得越復雜，他老人家在那西苑的蒲團上，坐得就越安穩?！?br/>陸明淵將手中的那滴雨水輕輕彈落，眼神變得無比銳利。
“既然恩師愿意替我扛下這雷霆雨露，那我這個做弟子的，又怎能讓他老人家失望？”
“去辦吧。這大乾的秋雨，才剛剛開始下呢?！?br/>一個月后。
連綿的秋雨終于停歇，江南的冷風卷著幾分初冬的肅殺，悄然拂過了溫州府的街頭巷尾。
然而，這股子寒意卻沒能壓住溫州城內如火如荼的熱鬧。
一種名為“水泥”的灰色粉末，如同某種不可思議的魔法，正以溫州府為中心，瘋狂地向四周的州縣蔓延。
城墻的修補、防波堤的澆筑、乃至官道的鋪設，到處都能看到那種灰色的漿液在干涸后，化作比青石還要堅硬的壁壘。
鎮海司衙門，后堂。
裴文忠抱著厚厚的一摞賬冊，腳步匆匆地跨過門檻，平日里沉穩的臉上此刻卻漲得通紅，連呼吸都帶著幾分難以抑制的急促。
“伯爺！賬目理出來了！”
裴文忠將賬冊重重地放在書案上，聲音因為激動而微微發顫。
“這短短一個月，僅僅是溫州府及周邊幾個縣攤派下去的城防營造，咱們鎮海司分得的那三成利潤，便已入庫了！”
“共計白銀，七十三萬四千兩！”
書案后，陸明淵正手持一卷《齊民要術》，聞言只是淡淡地翻過一頁，連眼皮都沒有抬一下。
七十多萬兩白銀，若是放在以往，足以抵得上大乾王朝一兩個富庶上縣整整一年的賦稅。
可在這個年僅十三歲的少年眼中，這仿佛只是一串毫無溫度的數字。
他的心底很清楚，這筆錢，是嚴黨在朝堂上揮舞大棒，強行向地方攤派榨取來的民脂民膏，上面沾滿了無數底層百姓的血汗。
但在這個吃人的世道里，想要做成真正的大事，就不能有婦人之仁。
沒有這筆錢，他的鎮海司就是個空架子，他心中的那盤大棋，就永遠落不了子。
“銀子入了庫，便是死物。咱們鎮海司現在最缺的，不是藏在窖里的銀冬瓜，而是能穩住人心的東西?！?br/>陸明淵放下手中的書卷，目光平靜地看向裴文忠。
“去歲溫州府遭了倭患，許多良田荒廢。如今雖然安頓了些流民，但若是這秋耕跟不上，明年開春，溫州府必生大亂?！?br/>“傳我的令，從這七十萬兩白銀中，直接撥出三十萬兩?！?br/>“去江南各地大肆收購糧種、耕牛、農具，分發給溫州府下轄的平陽、瑞安、泰順等縣的百姓?！?br/>“告訴下面的知縣，誰敢在這筆秋耕的銀子上伸手，我陸明淵就親自剁了他的爪子?！?