黃昏時(shí)分，夕陽(yáng)西下。
銀松鎮(zhèn)教堂的三聲鐘響結(jié)束了入夜前的禱告，落日的余暉灑在那紅磚亮瓦的屋頂上，將塔尖十字架烙在地上的倒影緩緩拉長(zhǎng)。
站在五彩斑斕的彩窗下，馬特神甫靜靜地目送著信徒們走遠(yuǎn)，隨后在一眾年輕修士修女們崇敬目光的注視下，轉(zhuǎn)身去了教堂后院的地窖。
這里是教堂存放紅酒的地方，面積相當(dāng)寬敞，足有五六十個(gè)平方。
自從大墓地接管了這座教堂，魔王大人便安排手下的爪牙挖掘了一條從迷宮第一層直達(dá)這座地窖的暗道，并將這里約定為秘密會(huì)面的地點(diǎn)。
每當(dāng)黃昏來(lái)臨，馬特都會(huì)借著研究經(jīng)文的名義來(lái)到這里，將門反鎖并等上一支蠟燭的時(shí)間。
今天也是一樣。
而與往日不同的是，他剛剛推開陳腐的木門，便看見一位年輕的男人正坐在地窖里的木桌上，翻看著拓了十字架的經(jīng)文。
馬特將手中的燭臺(tái)放在一旁，微微頷首行禮，聲音恭敬地說(shuō)道。
“尊敬的魔王大人，請(qǐng)問(wèn)您有何指示？”
若是讓銀松鎮(zhèn)的居民們見到這一幕，只怕所有人都會(huì)吃驚的驚掉下巴，不敢相信自己的眼睛耳朵和嘴巴——
這么帥氣的小伙子居然是魔王？
馬特教士一定是搞錯(cuò)了！
羅炎一邊饒有興趣的翻看著圣西斯教的《圣言書》，一邊用閑聊的口吻說(shuō)道。
“有一個(gè)叫杰克的家伙來(lái)這里見過(guò)你嗎？”
馬特神甫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我在禮拜堂接待了他。”
羅炎翻了一頁(yè)書。
“你對(duì)他的感覺怎么樣？”
馬特思索了一會(huì)兒，一絲不茍地回答。
“那個(gè)人的眼睛里充滿了世俗的欲望，我看不到虔誠(chéng)這兩個(gè)字。他對(duì)我相當(dāng)?shù)淖鹁矗鹁吹牟⒉皇俏冶救耍俏业牡匚唬约罢驹谖冶澈蟮哪！?/p>
“那家伙確實(shí)是這樣的人，不過(guò)這樣也沒什么不好就是了。”
羅炎想考察倒不是杰克的人品，而是想看看馬特的心智形成的怎么樣了。
現(xiàn)在看來(lái)，這位神甫發(fā)育的還算不錯(cuò)。雖然他繼承了身體原主的一部分性格，但并沒有像后者一樣鉆進(jìn)神學(xué)研究的牛角尖里，而是能夠站在世俗的角度思考問(wèn)題。
這很重要。
羅炎合上了手中的書本，隨后從懷中取出兩只圓底燒瓶和一張紙條，放在了松木桌上，接著用很輕的聲音叮囑道。
“綠色的藥劑是緩解腐爛的藥水，你每天喝個(gè)三滴足夠了。透明的那瓶是松果木味兒的香水，可以掩蓋一些不好的氣味，你自己決定用量。”
“至于這張紙條，是我需要你采購(gòu)的新一批貨物。等辦完事情之后，你把它們搬到地窖，然后確保夜晚的時(shí)候門關(guān)緊就好，剩下的我會(huì)安排。”
需要采購(gòu)的貨物主要是一些食物，比如谷物和面包之類的東西。
這些貨物在銀松鎮(zhèn)上很常見。
尤其是收獲的季節(jié)，糧食的價(jià)格往往會(huì)被壓得很低。
“明白。”
馬特恭敬的頷首，將藥水和紙條一并接過(guò)，收進(jìn)了懷里。
“請(qǐng)問(wèn)您還有吩咐嗎？”
“還有一件事。”
羅炎點(diǎn)了下頭，隨后指了指身后的木箱子。
“把它打開。”
馬特很快照做，將那木箱子打開，只見放在里面的是一捆絲絹。
他微微愣了下，臉上露出驚訝的表情，抬頭看向了魔王大人。
“這是……”
“你可以將它理解成一種特殊且昂貴的絲綢，可以用來(lái)做衣服，”羅炎隨口說(shuō)道，“我想讓你幫我打聽一下，看有沒有人對(duì)這玩意兒感興趣。”
雖然經(jīng)歷了幾番波折，但大墓地首家紡織廠終于還是辦起來(lái)了，而這捆絲絹就是生產(chǎn)線上下來(lái)的第一款產(chǎn)品。
據(jù)說(shuō)為了讓產(chǎn)品達(dá)到理想的效果，三個(gè)小玩家硬生生榨干了一只地穴蜘蛛，并且差點(diǎn)把自己的腰也給累斷了。
雖然羅炎只提供了一瓶藥水和張了張嘴，實(shí)際上并沒有出多少力氣，但他對(duì)三個(gè)小玩家的創(chuàng)業(yè)計(jì)劃也是相當(dāng)支持的。
銀松鎮(zhèn)教堂的賬本上有錢是不假，但大部分的資產(chǎn)都是田地以及雷鳴城的房產(chǎn)，流動(dòng)資金只占很小的一部分。
為了不坐吃山空，大墓地也得置辦幾個(gè)賺錢的產(chǎn)業(yè)才行。
直接賣煤炭不太方便。
還是先從高凈值的產(chǎn)品做起吧！
盯著手中的絲絹沉思了片刻，馬特神甫若有所思的說(shuō)道。
“……聽說(shuō)銀松鎮(zhèn)的格斯男爵熱衷于出席上流社會(huì)的晚宴，那位先生應(yīng)該會(huì)對(duì)這種能讓他在宴會(huì)上出盡風(fēng)頭的東西感興趣。如果阿德萊治安官把它當(dāng)做禮物獻(xiàn)給男爵……您覺得如何？”
羅炎沒有給出肯定或否定的回答，而是將這個(gè)問(wèn)題還給了他。
“這東西我已經(jīng)交給你了，具體怎么使用你來(lái)決定就好。當(dāng)然，我建議你和和阿德萊治安官商量一下，包括雷鳴城的杰克……他們對(duì)當(dāng)?shù)氐那闆r比你我都熟悉。”
經(jīng)過(guò)這段時(shí)間的適應(yīng)，身為尸鬼的馬特已經(jīng)漸漸融入了當(dāng)下的身份，甚至能夠站在“馬特神甫”的立場(chǎng)上思考問(wèn)題，而無(wú)需他人的引導(dǎo)。
這是個(gè)好的開始。
羅炎打算讓他繼續(xù)保持下去，進(jìn)一步將具體的事務(wù)放手給他。
對(duì)于魔王大人的信任，馬特微微頷首。
“明白……我會(huì)盡我所能，將這件事情辦得讓您滿意。”
“我相信你不會(huì)讓我失望，”羅炎淡淡笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道，“我的事情說(shuō)完了，你這邊呢？有什么需要匯報(bào)的事……或者需要我?guī)兔Φ牡胤矫矗俊?/p>
馬特點(diǎn)了點(diǎn)頭，如實(shí)開口。
“教堂這邊已經(jīng)走上了正軌，細(xì)枝末節(jié)的瑣事已經(jīng)由阿德萊治安官那邊擺平了。唯一麻煩的只有一件事情，身為尸鬼的我無(wú)法使用神圣系法術(shù)，對(duì)于信徒們的祈禱我只能用圣西斯的教義進(jìn)行敷衍……但這恐怕不是長(zhǎng)久之計(jì)。”
說(shuō)到這兒的時(shí)候，他停頓了一下，有些為難地繼續(xù)說(shuō)道。
“還有就是圣水的問(wèn)題……圣水的制作同樣需要依賴圣光的力量。”
這不僅僅是他的困擾。
也是阿德萊治安官的困擾。
在這個(gè)世界，圣西斯的教堂不僅僅是教堂，同時(shí)也在一定程度上扮演著醫(yī)院的角色，負(fù)責(zé)治療草藥師治愈不好的致命傷。
雖然絕大多數(shù)窮人都沒錢購(gòu)買教堂的服務(wù)，但銀松鎮(zhèn)也是有一些富裕的自由民和士紳的。
再一個(gè)就是冒險(xiǎn)者。
高收入高風(fēng)險(xiǎn)的他們?cè)谑軅臅r(shí)候，同樣會(huì)優(yōu)先考慮購(gòu)買教堂的服務(wù)，以期盡快恢復(fù)到最佳狀態(tài)，并擺脫肉體上的痛苦。
雖然羅炎已經(jīng)證明，信仰虔誠(chéng)并不是使用魔法的唯一辦法，但仍然改變不了神圣系法術(shù)能夠克制亡靈的事實(shí)。
這屬于是規(guī)則的一部分。
就像火元素形成的火焰能夠?qū)⑽矬w點(diǎn)燃產(chǎn)生真正的火焰一樣。
就算他教會(huì)了馬特使用圣光的辦法，后者也會(huì)在實(shí)際使用的時(shí)候露出馬腳……比如身體加速腐爛什么的。
羅炎略加思索，開口說(shuō)道。
“圣光并不是唯一的治愈系法術(shù)，我可以教你使用治療術(shù)。至于圣水……這東西一般是多少錢？”
馬特如實(shí)回答。
“500枚銀幣。”
500枚銀幣！
聽到這個(gè)數(shù)字的羅炎，情不自禁的倒吸了一口涼氣。
500銀幣在雷鳴城的武器店可以買一套劍盾，換成等值的銅幣，可以買五千多塊面包——那種一大塊兒，夠一家人分著吃的面包！
這筆錢幾乎相當(dāng)于一名佃農(nóng)在領(lǐng)主的土地上勞作一整年的全部收入。
而考慮到租種土地的成本、平時(shí)的生活開銷、各項(xiàng)稅負(fù)以及糧食價(jià)格的波動(dòng)，絕大多數(shù)農(nóng)夫一年到頭壓根存不了多少錢。
難怪克麗絲對(duì)貴族們總懷有一絲敵意，甚至還因?yàn)檎`會(huì)自己是貴族而動(dòng)了劫財(cái)劫色且要命的殺心。
這家伙雖然值得同情，但羅炎還是忍不住想吐槽，制定規(guī)則的是圣西斯，收錢的是教堂……不說(shuō)恨有沒有用，你丫的光恨貴族有個(gè)蛋用？
兩只柿子取其軟是吧！
這認(rèn)知擱哪兒都得被割啊。
“太貴了，”羅炎搖了搖頭，接著說(shuō)道，“告訴需要辦喪事的信徒，就說(shuō)……他們的好意圣西斯大人心領(lǐng)了，錢還是自己留著吧。”
“至于那些錢實(shí)在多的沒地方花的家伙非要買……你就去井里打點(diǎn)水，當(dāng)做是圣水用了，然后再用‘釋魂術(shù)’把死者的靈魂從軀體里放出來(lái)就是了。”
反正圣水是灑尸體上，究竟是不是圣水，死人也沒法坐起來(lái)說(shuō)話。
除了圣光，亡靈系的初級(jí)法術(shù)一樣能將人的靈魂從剛剛開始腐爛的肉體里解脫出來(lái)，讓它根據(jù)自己的信仰去該去的地方……雖然是基于和神圣系法術(shù)截然不同的原理。
考慮到亡靈系法術(shù)不太適合當(dāng)眾施展。
等到“法事”結(jié)束之后，馬特神甫再給他們補(bǔ)上就是了。
至于這算不算是欺騙？
那必須得算啊！
不過(guò)，這幫人連“500銀幣就能投個(gè)好胎”這種事兒都敢信，羅炎覺得他們還不如信自己是秦始皇，畢竟自己真能封他們做陰兵。
現(xiàn)實(shí)就是這么的殘酷。
圣水只能讓尸體不變成亡靈，壓根兒不能讓死者的靈魂投個(gè)好胎！
這不是羅炎的主觀推測(cè)，而是《圣言書》上就是這么寫的——
“受到神圣祝福的水，可以讓亡者獲得永遠(yuǎn)的安寧。”
至于投個(gè)好胎什么的……那東西純粹是人們的誤會(huì)，或者說(shuō)不切實(shí)際的愿望。
無(wú)論是地表還是地獄，投胎都是根據(jù)靈魂等級(jí)來(lái)的。
想要提升靈魂等級(jí)，不走邪道的路子那就只能取悅自己信奉的神靈。
魔神巴耶力那邊，成為傳教與貢獻(xiàn)信仰的侍僧就足夠了。
大多數(shù)生活在地獄的人類都是走這條路子，為魔神奉獻(xiàn)一生，死后不必作為亡靈復(fù)活，靈魂進(jìn)入轉(zhuǎn)生池，下輩子直接當(dāng)高階惡魔。
地表什么情況羅炎不太清楚。
但參考地獄的話，高階惡魔對(duì)標(biāo)的應(yīng)該是勛號(hào)騎士或者貴族？
侍僧對(duì)標(biāo)的就是牧師了。
想來(lái)只要為圣西斯奉獻(xiàn)上一生，下輩子投胎到貴族家里還是有很大希望的。
至于五百銀幣就想買個(gè)富二代的開局，多少還是有點(diǎn)癡人說(shuō)夢(mèng)了。
就連《天災(zāi)OL》的玩家都知道，冥幣是買不來(lái)靈魂等級(jí)的。
想要升格？
那得有“貢獻(xiàn)”才行！
聽到魔王大人的吩咐，馬特微微愣了一下，臉上的表情有些遲疑。
用井水代替圣水，這多少有點(diǎn)太夸張了。
“這……能行嗎？”
羅炎淡淡的笑了笑。
“圣水本來(lái)就是施加了神圣祝福的水，至于里面有沒有施加祝福……除了你自己，誰(shuí)能拆穿你？”
停頓了片刻，他繼續(xù)說(shuō)道。
“另外……你可以放出消息，就說(shuō)銀松鎮(zhèn)有一位受到圣西斯眷顧的圣人，他制作的……護(hù)身符，也可以保證尸體不變成亡靈。”
“只要死人愿意，它可以在棺材里一直睡到化成灰。這種護(hù)身符非常便宜，只需要10枚銀幣，而且不止死人能帶，活人也能帶，冒險(xiǎn)者更是強(qiáng)烈推薦……”
“當(dāng)然，它只對(duì)死人起作用就是了。”
這玩意兒與其說(shuō)是護(hù)身符，其實(shí)不過(guò)是個(gè)刻了“釋魂術(shù)”魔法陣的石頭罷了。
佩戴者死亡之后，只要不是有強(qiáng)烈的執(zhí)念，靈魂自然會(huì)從軀體里解放出來(lái)。
至于被亡靈法師作為骷髏兵喚醒，那就不關(guān)他的事了。
這東西和圣水其實(shí)是一個(gè)路數(shù)，只不過(guò)一個(gè)是灑的，一個(gè)是用的罷了。
小惡魔很擅長(zhǎng)做這玩意兒。
自己說(shuō)過(guò)會(huì)幫他們解決糧食危機(jī)，某種意義上而言這也算是兌現(xiàn)諾言了。
馬特認(rèn)真記下了魔王大人的吩咐，接著說(shuō)道。
“這位‘圣人’……他叫什么名字？”
羅炎斟酌措辭許久，花了兩分鐘的時(shí)間，編好了整個(gè)故事的大綱。
“他是個(gè)孤兒，生來(lái)就失去了父母。”
“他誕生于萬(wàn)仞山脈最炙熱的石窟，只有那噴涌的巖漿見證了嬰兒的啼哭。”
“多虧了神靈的庇護(hù)，他幸得大難不死。”
“一位年邁的老教士將他帶回了家，將他撫養(yǎng)成人……”
故事的前言不用太多，多了反而畫蛇添足，不利于人們口口相傳。至于細(xì)節(jié)上的疏漏，自然會(huì)有吟游詩(shī)人替他補(bǔ)足。
他所需要做的只是給這段故事起個(gè)頭，然后保證那個(gè)護(hù)身符真的有用。
“他沒有名字。”
“認(rèn)識(shí)他的人，都親切地稱呼他為——”
“炎王。”