米婭沒有開玩笑。
決定認真對待這位對手的她行動力拉滿，當天晚上就調用了雷鳴郡迷宮的傳送陣，雷厲風行地給他老爹寫了一封親筆信——
【爹，我打不贏薇薇安，幫幫我！QAQ】
第二天，魔都赫赫有名的費斯汀議員思索良久，最終還是背著夫人來到了梅盧西內莊園的門口，拜訪了他的老同學——
魔都“六人內閣”之情報大臣，卡拉莫斯·梅盧西內公爵。
畢竟，費斯汀先生總不能讓自己的孩子，獨自面對科林家族的惡霸。
大人的世界總是充滿了骯臟，此時此刻正吃著火鍋哼著歌兒的薇薇安還不知道，她最愛的“米諾陶諾斯血”沒有拎去軍事大臣的家門口，而是拎到了別的地方……
梅盧西內公爵府邸的深處。
一座被高墻與結界重重包圍的花園里，空氣中彌漫著幽蘭藤的芬芳。紫月的光芒從空中灑下，為裝潢典雅的涼亭鍍上了一層優雅的銀光。
這位深居簡出的卡拉莫斯公爵此刻正披著一襲深紫色長袍，那張陰柔俊美的臉上正掛著狐貍般狡黠的笑容，手中一把黑色的折扇輕輕搖晃。
那是一張足以令帕德里奇家的魅魔都心生嫉妒的臉，也足以讓帕德里奇家的影魔不知將視線安放在哪。
“這茶真不錯……”費斯汀抿了一口紅茶，左思右想，實在想不出來奉承的話，于是憋出來一句廢話，“是好茶。”
卡拉莫斯卻不在意這敷衍的奉承，臉上露出溫柔而文雅的笑容。
“你的舌頭還是這么靈。”
連巖漿都不怕的費斯汀差點被嘴里的茶水燙到，干咳一聲放下了手中的茶杯，取出手巾擦了擦嘴角，狠狠地瞪了他一眼。
“……你的嘴巴還是這么的讓人猝不及防。”
“哈哈哈！但你不覺得很有趣嗎？”卡拉莫斯笑盈盈地看著“微微一怒”的友人，將陰柔的臉龐往折扇背后藏得更深了，“尤其是你吃癟的表情……真是讓我百看不厭。”
“……”
不愧是“魔神的第三只眼”。
那攝人心魄的眼睛確實不容小覷，也難怪瑟芮娜夫人總是反對自己和這家伙打交道。
費斯汀在心中感慨。
若不是碰到了一生的摯愛，即使他是直得不能再直的直男，恐怕也頂不住這家伙輪番的攻勢吧。
身為一名出身普通的惡魔，縱使費斯汀有著不俗的天資，想要憑借自身的力量在虎狼環伺的魔都里殺出一條路來也幾乎是不可能的。
他的起點固然比一般惡魔要高上許多，但和底蘊深厚的貴族們相比還是差了一座浩瀚洋。
沒有帕德里奇家族的幫助，他的天花板大概也就是魔王管理司的副司長，實力的天花板大概也在黃金級之下。想要打開上升通道，唯有立下不世的功勞。
或者——
以一己之力，將另一個歷史悠久的名門扳倒！
某種意義上而言，他也正是因此對某個年輕人頗有好感，那小子的開局面板和他很像。
甚至于那小子的開局面板更低，此子卻能拿著一手爛牌一路披荊斬棘，憑本事活成了令他都感到羨慕的模樣。
當然，這并不意味著他后悔和瑟芮娜夫人在一起，畢竟梅盧西內家族在血脈的延續上可是相當扭曲的，縱使是惡魔也會被震撼到。
相反，帕德里奇家族就純粹得多了，他與瑟芮娜的夫妻生活一直很和諧恩愛，兩人志趣相投，情投意合。而瑟芮娜夫人也從未因為他入贅的身份而打壓他，反而常常將他抬到比自己更高的位置上，甘愿做他背后的影子，就像歷代帕德里奇家族的主母一樣。
最重要的是，她為他生下了心愛的寶貝女兒。
費斯汀不著痕跡地轉移了話題，與昔日的老同學一邊喝茶，一邊聊著些以前的趣事兒。
兩個各自都當了父親的男人聊著聊著，話題自然而然地就來到了晚輩們身上。
“……說起來，令愛在魔王管理司那個清水部門已經鍛煉有三年多了吧？”
面對卡拉莫斯的試探，費斯汀坦然回答。
“是的。”
“我記得米婭那孩子從小就聰明伶俐，在魔王學院更是成績優異，進入魔王管理司之后更是政績突出。按理說像她這樣優秀的姑娘，一年前就該調去內務部更核心的部門了。”
說到這里，卡拉莫斯那雙仿佛能洞察人心的眼睛微微瞇起，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“我親愛的老同學，你就沒點別的想法？還有那個女人……她難道就這么甘心看著自己的女兒在冷板凳上發霉？嘖嘖，這可不像她。”
那個女人，指的自然是瑟芮娜夫人，帕德里奇家族的真正主人，同時也是梅盧西內家族的“宿敵”。
費斯汀裝作沒有聽見老朋友的后半句話，輕輕嘆了口氣，臉上做出了無奈的表情。
“你也知道那孩子，性格自由散漫慣了。我曾建議過她，轉去一些更有上升空間的部門，但她說魔王管理司的工作氛圍輕松，同事關系也簡單，既然她喜歡，我也就由著她去了。”
瑟瑞娜夫人的觀點也是一樣，甚至于她的想法還要更縱容米婭一點，讓米婭跟著自己的感覺走就是了。
帕德里奇家族挑男人的眼光從來都不差。
那是比魔神巴耶力的統治還要古老的力量，根植于帕德里奇家族后人的血脈之中。
這一點，就算是梅盧西內家族也比不上。
“喜歡工作氛圍？”
卡拉莫斯莞爾一笑，像是聽見了什么有趣的笑話，開屏的折扇掩住了上揚的唇角。
“我看她喜歡的恐怕不是那里堆積如山的文件，而是傳送陣背后的某個人吧？”
空氣短暫地安靜了兩秒。
被拆穿的費斯汀無奈地聳了聳肩，最終放下了作為父親的矜持，嘆了口氣承認道。
“好吧，果然什么都瞞不過你的眼睛。”
卡拉莫斯微微一笑，等待著老朋友繼續說下去。
費斯汀停頓了一會兒，坦誠說道。
“實不相瞞，那個不省心的丫頭，確實是被某個幸運的混小子迷了心竅。而我今天厚著臉皮來打擾你，正是為了這事，想托你幫個忙。”
卡拉莫斯優雅地合上手中那把精致的黑色折扇，發出“唰”的一聲輕響。他將十指在光潔的下巴處交疊，那雙狹長的眸子里露出了毫不掩飾興趣的微笑。
“哦？費斯汀先生竟然會求我辦事，這在魔都可真是個稀罕事。說吧，想讓我怎么做？”
既然話已經說開了，費斯汀也不再繞那些無謂的彎子，將自己此行的目的和盤托出。
“米婭那孩子鐵了心想要在那個人類城市常駐，說這件事情對她很重要。然而內務部在漩渦海東北岸的影響力幾乎為零，根本沒有能讓她名正言順留下來的編制。”
卡拉莫斯故作深思地摸著下巴。
“這事兒確實不太好辦。”
“沒錯，而且我希望能給她安排一個‘合適’的崗位。首先需要足夠體面，其次必須安全，而最重要的是，這個崗位必須擁有常駐雷鳴城的理由，最好還能擁有一定的獨立行動權。”
裝作沒聽見那句“不好辦”似的說了一大堆，費斯汀趕在卡拉莫斯開始頭疼之前停了下來，狀似誠懇地請教。
“卡拉莫斯，我的朋友，你是管情報的。地獄情報部門的觸角遍布世界各地，對人類世界的情況也是地獄所有部門里最了解的，在這方面你有什么好的建議嗎？”
“行了，費斯汀。”
卡拉莫斯笑瞇瞇地打斷了他，手中的折扇輕輕敲擊著掌心，狐貍似的眼睛微微瞇起。
“你這家伙還是和以前一樣喜歡拐彎抹角。你既然都特意跑來我這了，心里恐怕早就有了主意吧？何必多此一舉問我一句呢？”
被當面拆穿的費斯汀先生并沒有露出絲毫尷尬的表情。
他只是摘下了那副屬于老父親的面具，恢復了魔都議員的從容，禮貌而不失優雅地笑了笑。
“你的眼睛還是和以前一樣明亮，什么事情都瞞不過你。說吧，為了讓情報大臣點頭，帕德里奇家族需要付出什么代價？”
他心中確實有了主意。
然而這件事情涉及到情報局的人事安排，從內務部調人過去，終歸還是得這位情報大臣點頭。
卡拉莫斯搖了搖頭，“唰”地一聲重新打開了那把折扇，輕輕扇著帶有些許花香的微風。
那張臉上的表情天真而無辜，絲毫看不出來這家伙擁有著半神級的實力，連凱撒·科林在他面前都會感到棘手。
“太見外了，親愛的費斯汀先生。談代價多傷感情？我是看著米婭長大的，四舍五入也算她的叔叔，呵呵……幫助可愛的侄女追求幸福，難道不是我這個做長輩的該做的事情嗎？”
當然，更重要的原因是，這聽起來似乎很有趣。
還有比看著科林家族的后人和帕德里奇家族的后人，為搶男人而撕破臉更有趣的事情嗎？
等到兩家的繼承人“打”得兩敗俱傷，梅盧西內家族的孩子才有機會后來居上嘛。
那雙詭計多端的狐貍眼睛，閃過一絲不易察覺的寒光。
梅盧西內家族從沒有忘記當年的“恥辱”，而卡拉莫斯本人也從來沒有忘記“一雪前恥”！
他一定要贏一次，而且是堂堂正正的勝利！
他要讓帕德里奇家的女人跪在地上痛哭流涕，后悔選擇“真正的魅魔”作為一生的對手！
哈哈哈哈！就是現在，伊格·梅盧西內！你爹就是為了今天，才答應了家族的聯姻，忍辱負重地生下了你！
卡拉莫斯身上的氣息愈發恐怖，那雙詭計多端的眸子，正漸漸染上扭曲的癲狂。
費斯汀的眉頭微微跳動著，總覺得自己似乎做了個錯誤的決定，但現在后悔似乎也來不及了。
總之——
姑且，先相信那流淌在帕德里奇家族血脈中的祝福好了，瑟芮娜夫人在這件事情上從未看走眼。
而且，他相信那個“能活出令他都羨慕不已的人生”的小伙子，一定不至于被梅盧西內家族的歪風邪氣給帶歪了。
“讓我想想……啊，真是巧了，說起來地獄情報局近期正好有一項全新的戰略部署。”
卡拉莫斯“噌”的一聲站了起來，閑庭信步地走到花園邊緣，負手眺望著結界之外的紅霧。
病態的氣息消散，他的語氣變得專業而嚴肅，仿佛站在魔神的內閣，與其他五位大臣共商地獄的未來。
“……舊大陸的東部一直是我們情報網的視野盲區，而最近那里似乎風波不斷，連‘力天使’都降臨在了那里。為了彌補我們在當地的情報短板，地獄情報局打算在漩渦海的東北岸建立一處情報站，搞清楚那兒的具體情況，而不是完全依賴于魔王管理司的報告。”
“坎貝爾公國的雷鳴城是個不錯的候選，聽說那里最近經濟紅火，人員流動頻繁，連迷宮里的惡魔都能行走在陽光之下。而且最關鍵的是……由于當地大公銳意進取的改革削弱了教會在當地的影響力，我們不必時刻提防圣光，可以將更多的精力投入到對人類世界的滲透上！”
“如果在雷鳴城建設站點，我們不僅可以安全地將我們的影響力播撒到漩渦海東北岸，還能以此為跳板，向我們一直滲透不到的奧斯大陸東部腹地繼續深入。”
說到這里，他轉過身，微笑著看向費斯汀先生。
“這個分站至關重要，站長的人選必須慎之又慎。尤其是那里有著一位強勢的魔王，因此處理魔都和地方勢力的關系也極為重要。”
“鑒于米婭過去三年在魔王管理司的工作經驗，以及她與該地區上層人士的密切關聯……情報局決定特聘她為‘地獄情報局駐漩渦海東北岸總調查員’，全權負責該地區情報站的建設。”
“你覺得，這個編制怎么樣？”
這番說辭邏輯嚴密，理由充分，連格式都有板有眼，就像地獄情報局在季度工作會議上的報告。
看著卡拉莫斯不開玩笑的表情，以至于費斯汀沉穩的臉上，都不由自主地露出了一絲驚訝。
作為上議院的資深議員，他雖然沒多少情報系統內的人脈，但對于這種重大的戰略動向也是了如指掌的。
然而如此重大的戰略部署，他卻一丁點風聲都沒提前聽到。
“這是……什么時候決定的？”
看著錯愕不已的費斯汀議員，卡拉莫斯的嘴角勾起一抹神秘的微笑。
“剛剛。”
……
魔都的編制雖然不少，但沒有一個是多余的。
一般高貴的惡魔想要解決上升通道，往往都是從現有的編制里找，或者去找那體系里的縫。
然而，梅盧西內家族顯然不是一般高貴的惡魔。面對老朋友的拜托，卡拉莫斯大手一揮，當場批發了一筐。
為了解決帕德里奇小姐的升職——哦不，為了解決地獄在漩渦海東北岸的情報空白，整個魔都的情報系統都高強度地運轉了起來。
以至于連軍事大臣凱撒·科林親王都感到了納悶兒，他最近好像也沒說要去地表和人類干仗啊。
與此同時，來自雷鳴郡迷宮的“捷報”也傳到了魔王學院，一石激起了千層波浪。
那位被稱為“人類馴服者”的羅炎學長，不僅把前任魔王搞砸的爛攤子變成了富得流油的夢想之地，甚至恢復了對魔都的朝貢。
而他們尊敬的米婭學姐更是不得了，竟然把羅炎學長給搞定了，幫他們打通了前往雷鳴郡迷宮的上升通道！
魔王學院的大禮堂，當年羅炎議員參加畢業典禮的地方。
這座被巖漿環繞的陰森古堡，此刻正燃燒著比巖漿更炙熱的野心與浮躁。
只見一面巨大的橫幅懸掛在禮堂中央，上面用燃燒的魔文寫著一行大字——“雷鳴郡迷宮管理培訓生火熱招募中”！
整個魔王學院的學生們都因為這行大字而沸騰了，尤其是即將在今年夏天畢業的學生。
對于這些年輕的小伙子姑娘們來說，這份工作不僅僅意味著豐厚的待遇，更意味著他們的履歷上將鍍上一層閃耀的金光！
而那些消息靈通的魔二代們則看得更遠，從小便耳濡目染的他們對于魔都的上層建筑可是門清。
整個上流社會誰不知道帕德里奇小姐成年晚宴上的那支舞？
能夠在帕德里奇家未來的女婿面前混個臉熟，那不比什么履歷、檔案之類的玩意兒重要？
無論是因為何種理由，那招聘臺前都排起了長龍。雖然惡魔們依舊墮落，沒人愿意去前線當魔王，但誰都知道羅炎議員不是一般人，雷鳴郡的迷宮更不在前線，那兒正是歷練的好地方！
坐在招聘臺后面的面試官是一位戴著厚底眼鏡的辦事員，來自帕德里奇家族牢牢掌控的內務部。
他的表情一絲不茍，幾乎將“生人勿近”這行字寫在了臉上。
隊伍以緩慢的速度向前推進，一位頭頂冒著黑煙的炎魔終于擠到了桌前。
他的身材魁梧，燃燒的臉上寫滿了剛強，往前踏出的每一步，都讓那黑曜巖地板無助地搖晃。
“我是布蘭德！”
他用力拍打著如巖石般堅硬的胸口，張嘴噴出一口帶著火星的烈焰，咆哮聲震得面試官的眼鏡都歪了。
絲毫沒有注意到面試官已經黑了的臉，他扯開渾厚的嗓門大聲嚷嚷。
“……布蘭德，會把見到的一切都燒成灰燼！無論是精靈的生命之樹，還是人類的村莊！只要羅炎學長——咳，魔王大人一聲令下，布蘭德就能砸爛圣克萊門大教堂！”
這副咋咋呼呼的吊樣，去了迷宮也是被冒險者們當成沙包。
面試官面無表情地推了推眼鏡，冷漠地在簡歷上蓋了一個鮮紅的“不合格”圖章。
“下一個。”
布蘭德那雙燃燒著火焰的眼睛瞪得滾圓，難以置信地吼道：“為什么？我不夠強嗎？”
面試官扶了扶鼻梁上的眼鏡，用看傻子一樣的眼神瞅了他一眼，一絲不茍的聲音帶上了兩分嘲諷。
“漩渦海東北岸是人類的地盤，哪來的精靈森林給你燒？一看你就沒好好聽過課，地理可是魔王課程基礎中的基礎，我勸你還是先把掛的科給補上吧。”
這種蠢貨去了只會給帕德里奇小姐添亂，那位小姐需要的是能干事兒的惡魔，可不缺這種只能燒爐子的廢柴。
布蘭德大吃一驚。
臥槽？
這家伙怎么知道自己掛過科？
記錄明明已經刪了才對？！
不等一臉懵逼的炎魔少爺離開，一只矮小的哥布林便靈活地鉆到了桌前，將藏在懷中的“土特產”奉上，同時臉上露出諂媚討好的笑。
“……嘿嘿，面試官大人。我是金牙·加里！您應該聽說過我的姓氏，就是那個加里部落！我只想要一個迷宮小頭目的職位就夠了，我可以為魔王大人提供源源不斷的哥布林苦工……咳，這點小意思，只是給您的見面禮，以后的好處少不了！”
這位加里同學的個子雖然還沒桌子高，但一身行頭卻足以閃瞎魔眼——十根短粗的手指上戴了八個碩大的寶石戒指，脖子上的金鏈子粗得像鏈條。
雖然是地獄食物鏈最底端的哥布林，但他可不是一般的哥布林，而是加里部落的酋長的兒子。能跑到魔都這地方來留學的哥布林，放在鄉下地方也算是一方豪強。
而那土特產顯然不是一般的土特產，都是哥布林苦力用命換來的上等魔法材料，價值得有好幾百萬凱拉！
面試官被這突如其來的“巨款”嚇了一跳，隨即臉色一黑，義正言辭地拍案而起。
“當面行賄？你好大的膽子！這里是魔王學院，不是你的酋長帳篷！”
他憤怒地揮手招來保安。
“把這個褻.瀆的玩意兒給我扔出去！立刻！馬上！”
開什么玩笑！
這么多雙眼睛看著，這家伙居然敢當面把這玩意兒拍在桌子上？要是偷偷塞給他，他也就睜一只眼閉一只眼了。
這下好了，他只能把這筆“黑錢”給沒收了，回頭還得給那些見者有份的同僚們分上一羹。
被兩名高大的牛頭人保安架起來的金牙·加里漲紅了臉，在半空中拼命蹬著小短腿，發出尖銳的叫聲。
“你歧視哥布林！我要去告你！放開我，讓我見魔王！”
這種蠢貨大概是見不到魔王。
畢竟魔王也是厭蠢的，太笨的滾去坐阿拉克多的桌上。
隨著“哐當”一聲大門關閉，世界終于清靜了，至于那包哥布林們的血汗則不知道去了什么地方。
排在隊伍后面的，是一對怯生生的雙胞胎姐妹，琪琪和娜娜。
她們來自一個弱小的魅魔分支家族，長相甜美可人，然而在崇尚力量的學院里，成績也只能算中游。
她們沒有炎魔那樣毀天滅地的破壞力，也沒有哥布林那種簡單粗暴的家底，兩人站在桌前時，緊張得手都在發抖。
周圍傳來幾聲來自“實力派惡魔”們的竊笑，眾魔似乎已經預見了她們被趕出去的下場。
倒是那些魔二代們沒笑，他們聯想到圈子里的傳聞，反而心中隱隱生出一絲不妙。
這次面試的水，搞不好不是一般的深啊。
聽說科林家的小姐，跑去雷鳴郡的迷宮那兒學真本事去了，帕德里奇家的那位火急火燎追了過去。
如此來看，帕德里奇小姐給羅炎議員找幫手恐怕是假，真正的目的搞不好是給自己找幫手。
要不為啥面試官是從內務部來的，而不是直接從魔王領來的呢？
草……草率了！
“那個……面試官大人……”
姐姐琪琪低著頭，聲音小得像蚊子哼哼。
“我，我們擅長精神系魔法，雖然威力不大，但可以提振情緒，活躍氣氛……還會做簡單的文書工作……”
妹妹娜娜鼓起勇氣補充了一句，聲音中帶著唯唯諾諾的堅強。
“是，是的，如果有需要，我們也可以學習怎么泡泡泡人類的紅茶！還能幫忙打掃衛生……”
這種綿軟無力的自我介紹，讓周圍的嘲笑聲更大了。
一句話能咬兩次舌頭，這貨色能對付冒險者？
怕是讓人類勇者笑掉門牙！
然而，原本冷漠的面試官在看到她們的一瞬間，那雙死魚眼忽然亮成了魔晶燈一樣。
他迅速低下頭，翻開手邊那本厚厚的《管培生招聘指導意見》。
只見在那本由他上司親自交到他手中的文件里，夾著一張便簽紙，上面赫然寫著一行娟秀的小字——
“優先錄取魅魔，小心吸血鬼。優先錄取膽小怕事的，心機太深、野心勃勃的不要。”
面試官推了推眼鏡，目光在雙胞胎那寫滿“我很好欺負”的臉上掃視了一圈，臉上露出了前所未有和藹的微笑。
懂了！
帕德里奇小姐一個人應付不過來魔王大人，為了不讓魔王被吸血鬼腐蝕，需要助手幫忙！
真是人不可貌相啊……桀桀桀。
蓋了不知道多少年橡皮圖章的惡魔面試官，擅自讀懂了這張不知道傳了多少只手的便簽條。
就這樣，【錄用】的圖章以迅雷不及掩耳之勢，咣咣印在了兩人單薄的簡歷上。
“恭喜你們，被錄用了！”
鬧哄哄的隊伍瞬間安靜了。
剛才還在嘲笑她們的惡魔們目瞪口呆，看著那對歡天喜地抱在一起尖叫的雙胞胎，驚掉了一地的下巴。
不是——
這也行？！
魔王軍到底在招啥干部啊？！
兩天的時間過去，錄取的名單很快出爐。而在那長長的名單上，竟然有一半都是魅魔。
聽聞此事的莉莉絲教授驚訝得合不攏嘴，看著那些鶯鶯燕燕的名字，喝了一口溫潤的靜謐雪芽。
“巴耶力在上……小羅炎的胃口什么時候變得這么好了？”
人類世界的食物這么養人嗎？
早知道他其實這么放得開，當初就不該把他從辦公室里放走的。
想到這里的莉莉絲教授暗道一聲可惜，食指百無聊賴地繞著銀色的發梢。
嗐，差一點就當上了魔王學院的副校長。
真是可惜大了！