羅蘭城的霧氣總是透著一股潮濕的煤灰味，紐卡斯對(duì)這種氣味很敏感，因?yàn)樗墓枢l(xiāng)也能聞到這氣味。
車輪碾過(guò)濕滑的石板路，發(fā)出富有節(jié)奏的咕嚕聲。
坐在他對(duì)面的馬芮·朗巴內(nèi)小姐正在喋喋不休地抱怨著萊恩男人的不知體面，懷念著雷鳴城的美好時(shí)光以及迪比科議員的優(yōu)雅，順帶著嫉妒一下他那個(gè)幸運(yùn)的夫人。
然而紐卡斯卻想說(shuō)，約會(huì)的時(shí)候提到另一個(gè)男人的名字，在雷鳴城其實(shí)也是一件失禮的事情……哪怕他這樣的人其實(shí)并不在乎純潔。
無(wú)論是心靈上的，還是肉體上的。
“我覺得您說(shuō)的很對(duì)，雷鳴城的姑娘確實(shí)幸運(yùn)過(guò)頭了……她們其實(shí)配不上坎貝爾的紳士們，反過(guò)來(lái)萊恩的淑女和坎貝爾的紳士才是天造地設(shè)的一對(duì)。”
紐卡斯仔細(xì)斟酌著字句，盡量讓那沒(méi)有邏輯的獨(dú)白，聽起來(lái)邏輯稍微能說(shuō)服自己一點(diǎn)。
畢竟左右兩條腿不一樣長(zhǎng)的人雖然少見，但也不是絕對(duì)沒(méi)有……不是嗎？理性地來(lái)講，用一把足夠精確的尺子，總能量出那毫厘上的區(qū)別。
紐卡斯甚至沒(méi)有意識(shí)到，自己正在研究科學(xué)。
“咯咯咯，您可真會(huì)說(shuō)話，來(lái)自坎貝爾的先生。”
看著用折扇掩嘴輕笑的馬芮小姐，紐卡斯的臉上露出了一個(gè)溫柔的笑容，盡可能展現(xiàn)自己帥氣的一面。
天鵝絨窗簾將窗外那個(gè)不體面的世界隔絕在外，只在這個(gè)狹小的空間里留下曖昧而溫暖的燭光。
兩人的話題很快來(lái)到了他們“共同”的興趣上。
看著對(duì)面那位臉頰緋紅的男爵千金，紐卡斯的臉上掛著恰到好處的深情與贊賞。
他其實(shí)對(duì)藝術(shù)一竅不通，也不感興趣，對(duì)那部在雷鳴城大火的《鐘聲》甚至還是從馬芮小姐的口中聽說(shuō)。
不過(guò)這一切都不妨礙他成為一位“資深”的藝術(shù)鑒賞家，畢竟對(duì)于他這樣的人來(lái)說(shuō)編故事是信手拈來(lái)。
如果對(duì)面坐的是大公陛下，他就是建筑大師，而那雷鳴城便是流著香甜的蜜和奶。如果對(duì)面坐著流哈喇子的哥布林，他就是公爵的御廚，而那雷鳴城便是尸山骨海。
這有何難？
何況馬芮小姐已經(jīng)透露過(guò)了自己喜歡的菜單，他只需要將她信中的觀點(diǎn)拆出來(lái)，蘸上一點(diǎn)名為“共情”的蜜糖，再換個(gè)更優(yōu)雅的句式擺盤。
紐卡斯覺得自己真是天生的廚師——哦不，議員。他能把正確而無(wú)用的廢話，講得如同天籟。
紐卡斯只遺憾，馬芮小姐寄給自己的那封信并非親筆所寫，八成是貼身侍女代筆。
畢竟他都侃侃而談了這么久，真坐在劇場(chǎng)里哭過(guò)的馬芮小姐竟然還是一臉崇拜。
“……艾洛伊絲小姐最動(dòng)人的地方，不在于她反抗了誰(shuí)，而在于她在絕望中依然守護(hù)著那份不屈的愛。那種美麗是易碎的，卻因?yàn)橐姿槎@得格外驚心動(dòng)魄。就像您信中提到的那樣，那是開在懸崖邊的薔薇。”
“喔……紐卡斯先生，沒(méi)想到您是這么細(xì)膩的人。”
“我并不細(xì)膩，相反我有點(diǎn)粗線條——”
“不不不，我覺得您真是太細(xì)膩了，咯咯咯，而且還很謙虛，我真是太欣賞您了！”
“謝謝，您的欣賞……”
好吧。
看著那雙快要拉絲的眼眸，紐卡斯必須承認(rèn)，和馬芮小姐聊天的確是一門技術(shù)活。
她那別具一格的共情能力，似乎僅局限于自己的情緒，對(duì)于掛在別人嘴角處的僵硬卻絲毫沒(méi)有察覺出來(lái)。
很難說(shuō)這和大聲擤鼻涕哪個(gè)更粗魯一點(diǎn)，只能說(shuō)各有各的野蠻，以及……圣西斯并沒(méi)有給同一個(gè)人造出兩條不一樣的腿。
不過(guò)為了他的爵士頭銜，以及今晚證明自己絕對(duì)不細(xì)的機(jī)會(huì)，他還是決定繼續(xù)紳士下去。
絲毫沒(méi)有看出紐卡斯眼神中“赤果”的欲望，馬芮小姐此刻正沉浸在粉紅色的蜜釀。
她雙手交疊在胸口，那雙甚至還沒(méi)被世俗污染過(guò)的眼睛里，閃爍著遇到知音的狂喜。
在羅蘭城這片文化的荒漠里，那些粗魯?shù)馁F族只會(huì)談?wù)摣C狗和女人，只有紐卡斯先生懂什么是靈魂的共鳴。
“哦，紐卡斯先生……您真是太懂了。”
馬芮羞澀地低下了頭，視線不經(jīng)意間落在了紐卡斯的胸口。
那里并沒(méi)有像其他萊恩男士那樣別著毫無(wú)用處的勛章，而是別出心裁地疊著一塊潔白的絲綢手帕，只露出一個(gè)優(yōu)雅的三角尖。
“您簡(jiǎn)直比坎貝爾的紳士還要紳士，我還是第一次見到有人將手帕放在那個(gè)位置……它是用來(lái)裝飾的嗎？”
紐卡斯低下頭，看了一眼胸口的手帕，嘴角勾起一抹風(fēng)趣而迷人的微笑。
“不完全是，小姐。把它放在這里是因?yàn)檫@里離心臟最近，更重要的是……”
他注視著馬芮動(dòng)人的眼睛。
“如果哪位美麗的小姐因?yàn)槟瞧嗝赖膼矍槁錅I，它從這里抵達(dá)您眼角的距離，會(huì)比從口袋里掏出來(lái)要短上一截。”
就在他努力按捺住自己雞皮疙瘩的時(shí)候，馬芮小姐感覺自己的心跳漏了一拍，沿著嘴角的折扇微微輕顫。
車廂里的空氣變得粘稠而燥熱，曖昧的氣息在燭光中發(fā)酵。
“我們……是在聊劇？”
“當(dāng)然，希望圣羅蘭大劇院的鐘聲不會(huì)讓我們失望。但我想這可能會(huì)有些難，畢竟您剛從琪琪小姐的劇場(chǎng)回來(lái)。”
紐卡斯收放自如地撤退，他并沒(méi)有打算在這里有更進(jìn)一步的行動(dòng)，畢竟他貪圖的不是一夜的歡愉。
他目標(biāo)明確——
那便是爵士頭銜！
看著漸漸退潮的溫度，就在馬芮準(zhǔn)備說(shuō)些什么來(lái)留住這份令人心醉的溫柔時(shí)，行進(jìn)中的馬車突然猛地一頓。
巨大的慣性讓紐卡斯差點(diǎn)撲進(jìn)了馬芮小姐的懷里，馬的嘶鳴聲和車夫的驚呼撕碎了車廂里的旖旎。
“怎么回事？”紐卡斯撩開了窗簾，瞪著前面的馬車夫罵道，“你這個(gè)粗魯?shù)募一铮銍樀搅宋覀兊呐浚 ?/p>
“先生！這不怪我，前面的路被封了！”馬車夫緊張地解釋了一句，牽著韁繩就要掉頭。
“封路？這兒？”
“好像是……皇家衛(wèi)隊(duì)。”
皇家衛(wèi)隊(duì)？
紐卡斯心頭一跳，那不是自己的好哥們兒斯蓋德金爵士的人嗎，怎么跑到這里來(lái)執(zhí)法了？
想到是自己人，他心中松了口氣，隨后給了一臉懵逼的馬芮小姐一個(gè)讓人安心的眼神，將安全感與情緒價(jià)值都給到了位。
“交給我，我來(lái)解決。”
撂下這句話的紐卡斯跳下了馬車。
皮靴踩在潮濕的石板路上，他動(dòng)作優(yōu)雅地理了理衣領(lǐng)，隨后在馬夫崇敬的目光下，朝著被封鎖的劇院走去。
圣羅蘭大劇院的門口燈火通明依舊，不過(guò)卻多了一群不該出現(xiàn)在這里的士兵。
他們穿著猩紅色的制服，像龍蝦一樣守衛(wèi)著這座城堡，槍口刺刀的鋒芒震懾著那些不滿的市民。
斯蓋德金爵士正站在前面。
借著火把的光亮，紐卡斯一眼就認(rèn)出了那張熟悉的臉。
而也就在這一瞬間，他那副深情款款的紳士派頭就像是被風(fēng)吹散的霧氣，瞬間滑坡成了一副圓滑世故的嘴臉。
他裹緊了大衣，腳步越走越快，直到斯蓋德金爵士也注意到了他。
他什么也沒(méi)說(shuō)，先熟練地從袖口里滑出一根上等雪茄，不動(dòng)聲色地塞進(jìn)了斯蓋德金爵士的皮手套里。
“嘿，老朋友，這是唱哪一出？”
斯蓋德金爵士低頭瞥了一眼那根成色極佳的雪茄，見是自己喜歡的類型，手指順勢(shì)將其勾進(jìn)了掌心。
不過(guò)雖然收下了禮物，但他的表情卻并沒(méi)有軟化，仍然如寒風(fēng)一般冷冽。
“如你所見，我在辦事兒。”
“辦事兒？怎么今天突然辦事兒……”紐卡斯有些焦急，向他遞出一個(gè)請(qǐng)求通融的眼神，“拜托，兄弟，我票都買了，還是為了陪一位重要的小姐，能不能給個(gè)面子，行個(gè)方便？”
“面子？紐卡斯，這不是面子的問(wèn)題。”
斯蓋德金用揶揄的口吻說(shuō)了一句，隨后手中揚(yáng)起的馬鞭擺向了一旁緊閉的大門，擺出一副公事公辦的姿態(tài)。
“雷鳴城的‘鐘聲’涉嫌攻擊我們的城堡，我們的陛下很不喜歡，主教大人更不喜歡。我們認(rèn)為這其中還有混沌的腐蝕，必須立即進(jìn)行‘神學(xué)調(diào)查’，請(qǐng)你們回去。”
臥槽？
國(guó)王也看了？
誰(shuí)給他演的啊？
紐卡斯急了。
他根本不在乎那戲演的是什么，哪怕演的是一只猴子在臺(tái)上翻跟頭都無(wú)所謂，重要的是坐在馬車?yán)锏鸟R芮小姐。
那是他費(fèi)盡心思才搭上的線，如果剛到門口就被趕回去，他在淑女面前苦心經(jīng)營(yíng)的形象就全毀了！
“別這樣，斯蓋德金。”
紐卡斯的語(yǔ)氣里帶上了幾分焦急的懇求，甚至搬出了往日的情分。
“咱們都在一張酒桌上睡過(guò)覺，哪怕不演戲，你就讓我們進(jìn)去坐會(huì)兒，喝杯茶也行，我會(huì)和她解釋劇組們今天都病倒了，我們可以一起罵劇院的老板沒(méi)長(zhǎng)眼睛。那位小姐身份尊貴，我總不能讓她在寒風(fēng)里掉頭回去吧？”
見這個(gè)坎貝爾人還在不依不饒，斯蓋德金爵士眼中的公事公辦終于變成了不耐煩。
老子在寒風(fēng)中值班，你丫的在泡羅蘭城的姑娘是吧。一張酒桌上睡過(guò)覺是什么意思？喝過(guò)你的酒就是你的哥們了？
瞅瞅自己身上的衣服。
“身份尊貴？”
斯蓋德金嗤笑了一聲，手中的馬鞭輕輕敲打著紐卡斯的肩膀，像是驅(qū)趕一只不知好歹的蒼蠅。
“紐卡斯，別太把自己當(dāng)回事，我告訴你，你就是個(gè)賣噴水管的商人！”
“就算混進(jìn)了三級(jí)會(huì)議，也別真以為自己能和我們平起平坐。我的忠告是，別趟這渾水，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，我不想下次穿著這身衣服去你家里做客！”
這句話里有七分的不屑，也有三分的情面。若不是看在一起喝過(guò)酒的份上，槍托已經(jīng)招呼過(guò)來(lái)了。
紐卡斯的笑容僵在了臉上。
其實(shí)他倒不在乎自己的面子，更不覺得斯蓋德金爵士真會(huì)來(lái)自己家做客，好歹他的買賣也是有威克頓男爵的股份。
只是如今他被夾在了爵士和男爵小姐的中間，這讓他感到頭頂上壓力如山一般大。
要不……
你們打？
我等你們分出勝負(fù)，再找贏的那個(gè)道歉？
就在這里僵持不下的時(shí)候，身后的馬車門忽然又開了。
車廂里的馬芮·朗巴內(nèi)小姐顯然是等得不耐煩了。
她提著繁復(fù)的裙擺，踩著精致的高跟鞋走下了馬車，寒風(fēng)吹亂了她精心打理的卷發(fā)，卻吹不散她臉上的怒氣。
她沒(méi)有說(shuō)一句廢話，甚至比艾琳殿下還要勇敢，手中的蕾絲折扇像是一把短劍，狠狠地砸在了斯蓋德金的胸前。
她的動(dòng)作嚇壞了紐卡斯，他理解中的打是背后的博弈，沒(méi)想到這位大小姐竟然如此粗野。
兩個(gè)男人都沒(méi)回過(guò)神來(lái)，一只保養(yǎng)得極好的玉手便在空中劃出一道凌厲的弧線，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地抽在了這位皇家衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的臉上。
“啪！”
一聲清脆的耳光聲，在寂靜的寒夜里顯得格外響亮。
所有的皇家衛(wèi)士都愣住了。
不過(guò)他們都是經(jīng)驗(yàn)豐富的衛(wèi)士，極有默契地齊刷刷低下了頭，或者轉(zhuǎn)過(guò)身去研究劇院門口那根光滑石柱的紋理。
站在周圍的市民們也都驚呆了，他們沒(méi)想到這小姐竟然敢打皇家衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的臉。
在他們淺薄的認(rèn)知里，斯蓋德金爵士的臉就等于陛下的臉，畢竟陛下才剛給這位救火隊(duì)長(zhǎng)發(fā)了勛章。
這可真是……大風(fēng)暴淹了圣克萊門大教堂！
實(shí)在是褻.瀆極了！
錯(cuò)過(guò)一場(chǎng)好戲的他們，沒(méi)想到能看另一場(chǎng)好戲，紛紛期待起了后續(xù)的發(fā)展。
然而，劇情的發(fā)展卻出乎了他們的意料。
一棍子能把他們抽飛起來(lái)的斯蓋德金爵士竟是動(dòng)都不敢動(dòng)一下，連膝蓋都有些搖擺。
“你這只沒(méi)教養(yǎng)的看門狗！”
馬芮小姐收回發(fā)痛的手掌，毫無(wú)淑女形象地指著被打懵了的男人，破口大罵道。
“你父親沒(méi)教過(guò)你什么是禮貌嗎？你竟敢讓一位淑女在冷風(fēng)中等待你所謂的審查？圣西斯在上，我不管你們想干什么，但能不能等我把劇看完？”
斯蓋德金爵士冷汗直冒。
別人認(rèn)不出來(lái)朗巴內(nèi)小姐的臉，但他是皇家衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，他認(rèn)得出入宮廷的每一名貴族和他們家眷的臉。
和他一樣的人在宮廷里還有很多，皇家衛(wèi)隊(duì)不只有一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，他只是其中一員。
“是主教大人的命令……”
馬芮小姐罵得更狠了。
“哈！主教？那個(gè)克洛德是吧？連姓氏都沒(méi)有的玩意兒，別以為他當(dāng)了主教，我就不記得他以前是干什么的！那個(gè)宮廷小丑，我六歲的時(shí)候就用蘋果砸過(guò)他的腦袋，他還得笑著給我撿回來(lái)！他懂個(gè)屁的藝術(shù)！圣言書他讀明白了嗎？”
斯蓋德金爵士不敢應(yīng)聲。
因?yàn)樗览拾蛢?nèi)小姐沒(méi)有吹牛，她說(shuō)她砸過(guò)克洛德的腦袋，那她就真的砸過(guò)。
雖然都是男爵，但男爵和男爵也是不一樣的。他們之中有大貴族的支持者，有國(guó)王的支持者，還有那些夾在中間的墻頭草。
譬如他和紐卡斯共同的靠山威克頓男爵，這位先生雖然貴為大臣，但地位就和克洛德主教一樣，屬于國(guó)王陛下的抹布。
需要的時(shí)候用他們擦一擦鞋，不需要就把他們?nèi)舆M(jìn)壁爐里燒了。
沒(méi)想到紐卡斯居然又找到了一個(gè)更大的靠山，斯蓋德金爵士悄悄瞥了他一眼，威嚴(yán)的表情已經(jīng)完全變成了諂媚的嘴臉。
哥……拉兄弟一把。
紐卡斯回了他一個(gè)哭笑不得的表情，倒是不計(jì)較剛才那幾句冒犯，只是眼前的事態(tài)早已超出了他的能力范圍。
弟弟，哥哥也想幫你啊，但你覺得我能拉住她嗎？
何況，咱提醒過(guò)你的……
終于回想起來(lái)紐卡斯先前那句話中的“身份尊貴”，斯蓋德金爵士痛苦地閉上了雙眼，徹底絕望了。
陰險(xiǎn)又狡猾的坎貝爾人，又?jǐn)[了忠厚老實(shí)的萊恩人一道，現(xiàn)在輪到他被夾在男爵和主教之間……
馬芮小姐火力全開，在寒風(fēng)中罵了足足一分鐘，幾乎將這個(gè)救火隊(duì)長(zhǎng)的臉按在地上來(lái)回摩擦了兩遍。
顯然她發(fā)泄的不只是等待的怒火，還把回到羅蘭城之后對(duì)于這里粗魯?shù)哪腥藗兊娜坎粷M，都一股腦的撒在了這個(gè)可憐的爵士身上。
遷怒。
這是最不體面的行為。
而欺負(fù)弱小更是最惡劣的行為。
聽說(shuō)地獄里就是如此，高階惡魔們天天拿哥布林涮鍋玩兒，怎么羅蘭城也褻.瀆成了這樣子？
紐卡斯爵士在心中默默地感慨，同時(shí)也反復(fù)的天人交戰(zhàn)，到底值不值得為了這么一個(gè)爵士的頭銜，而搭上神圣的婚姻和美好的未來(lái)。
不過(guò)不得不說(shuō)，他覺得自己配不上性格火辣的馬芮小姐，但斯蓋德金爵士和她卻是如此的般配。
這又進(jìn)一步驗(yàn)證了他那“一個(gè)人兩條腿”的理論，西瓜藤上怎么可能長(zhǎng)得出葫蘆來(lái)？
他們才是天造地設(shè)的一對(duì)。
只見那被痛罵了一頓的斯蓋德金爵士畢恭畢敬地彎下腰，將那把掉在地上的折扇撿起來(lái)，雙手奉上。
“誤會(huì)！這都是誤會(huì)！美麗的馬芮小姐！”
那張堆滿橫肉的臉綻放成了一朵諂媚的菊花，其變臉?biāo)俣戎炀瓦B賣滅火器的紐卡斯都嘆為觀止，這速度簡(jiǎn)直比羅克賽步槍還要快。
“……我們調(diào)查的是那些不懂規(guī)矩的泥腿子，擔(dān)心那些粗俗的內(nèi)容污了您的眼睛。但像您這樣高雅的淑女和紳士，當(dāng)然具備分辨是非的能力……您二位肯定能看懂藝術(shù)背后的高雅。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著那群還在裝瞎的衛(wèi)兵吼道。
“都愣著干什么？還不快把路讓開！”
這幫狗東西，平時(shí)跟著自己喝酒吃肉睡姑娘，一出了事兒全都在東張西望！
衛(wèi)兵們立刻讓出了一條寬敞的大道。
斯蓋德金重新轉(zhuǎn)向眼睛瞪成金魚的馬芮小姐，一臉忠誠(chéng)地挺直了腰桿，同時(shí)做出了請(qǐng)的手勢(shì)。
“您請(qǐng)進(jìn)，外面風(fēng)大。至于那些演員……您放心，我這就讓人把他們抓回來(lái)！等您先鑒賞完了，再讓我們的主教大人鑒賞也不遲。”
站在隔離線外的市民們都瞪大了眼睛，總感覺這舞臺(tái)沒(méi)有按照他們想象中的劇本演。
國(guó)王的面子呢？
這……
不對(duì)吧？
可惜斯蓋德金爵士不知道他們?cè)谙胧裁矗駝t肯定要把他們褻瀆的腦子再修理一番。
圣西斯在上，可憐的斯蓋德金先生只是個(gè)小小的平民，因?yàn)橐粓?chǎng)大火幸運(yùn)地?fù)炝艘粋€(gè)爵士的頭銜。
他何德何能成為國(guó)王的臉面，他最多能用平民最擅長(zhǎng)的拳頭，讓另一群平民忘掉這褻.瀆的今晚。
像是在處理一件微不足道的家務(wù)，馬芮·朗巴內(nèi)小姐慢條斯理地合攏了那把折扇。
剛才那股潑辣勁兒如同從未存在過(guò)一般，隨著她理順裙擺的動(dòng)作煙消云散。
隨后這位男爵千金昂起下巴，那雙眼睛里閃爍著期待的光芒，像是個(gè)等待糖果的小女孩，望向那位“真正的紳士”。
雖然在場(chǎng)的眾人之中并沒(méi)有紳士，但紐卡斯還是沒(méi)有讓這位“真正的淑女”失望。
只見他微微欠身，彎曲了自己的胳膊，讓那只戴著蕾絲手套的小手，搭在了他的臂彎。
“令人折服的魄力，您的勇氣令這寒夜都黯然失色，朗巴內(nèi)小姐……老實(shí)說(shuō)，我從沒(méi)見過(guò)斯蓋德金爵士這副模樣。”
“你認(rèn)識(shí)他？”
“算是……畢竟我是賣滅火器的坎貝爾人，而他是守護(hù)萊恩人夜晚的人，我們見過(guò)幾面。”
“以后別和那個(gè)粗魯?shù)募一飦?lái)往，我看到他窩囊的樣子都煩，跟他聊了幾句，我感覺身上都沾了烏龜?shù)臍馕丁Ｄ滥欠N氣味嗎？像發(fā)霉的水草！”
“是……如您所愿。”
目送著走向紅地毯臺(tái)階的兩人，斯蓋德金爵士在心中松了口氣，同時(shí)在心中向這位他已經(jīng)高攀不起的小弟默默感謝。
紐卡斯不會(huì)真的不再和他來(lái)往，不過(guò)有了紐卡斯先生的這句寬恕，馬芮小姐大概不會(huì)再為難他……
“如膠似漆”的兩人踩上了鋪滿紅地毯的臺(tái)階。
就在即將跨入那扇燈火通明的大門時(shí)，紐卡斯卻停下了腳步，下意識(shí)回頭望了一眼。
臺(tái)階上的風(fēng)有些喧囂，他看見了站在刺刀墻之外的人們，也看見了那一張張浸泡在夜幕中的臉。
那是被皇家衛(wèi)隊(duì)趕出來(lái)的市民，也有聽到動(dòng)靜過(guò)來(lái)看熱鬧的人。他們穿著單薄的舊大衣，只是沉默地站在那里。
也許巴爾和納特先生也在里面，紐卡斯希望他們?cè)诶锩妫辽倌莾蓚€(gè)明白的石匠能替自己解釋幾句，他也是迫不得已才趟這趟渾水。
圣西斯在上，他只是想賣個(gè)滅火器而已，這一萬(wàn)金幣怎么就砸出了這么多波折來(lái)？
紐卡斯甚至開始羨慕起那個(gè)被他趕走的老鄉(xiāng)了，要是他剛來(lái)的時(shí)候，也有人能一棍子把他打醒轟走就好了。
可惜他是第一個(gè)吃螃蟹的人，走著走著就走到這圣羅蘭大劇院的門前了……
紐卡斯悄悄摘下了頭頂?shù)亩Y帽，對(duì)著沉默的觀眾行了個(gè)點(diǎn)頭禮，代替致歉的鞠躬。
然而并沒(méi)有人在意這位“紳士”的動(dòng)作，就連一臉甜蜜走在旁邊的馬芮小姐都沒(méi)看見。
那群沉默的市民只是死死地盯著斯蓋德金爵士，目光像是要把那身光鮮亮麗的制服燒穿。
他們其實(shí)不在乎什么藝術(shù)，也不在乎誰(shuí)挽著誰(shuí)的胳膊，但憑什么皇家衛(wèi)隊(duì)的棍棒區(qū)別對(duì)待？
“走吧，紐卡斯先生。”
馬芮輕輕扯了扯他的衣袖，嫌棄地看了一眼底下那些散發(fā)著酸臭味的人群，拉著他走進(jìn)了溫暖的大廳。
厚重的大門隔絕了春日微涼的晚風(fēng)，大廳里的暖氣熏得人渾身酥軟。
“您真是我見過(guò)最完美的紳士。”
馬芮挽著他的手臂，走在空曠的走廊，語(yǔ)氣里滿是崇拜與感慨。
“即使是對(duì)待那些粗魯?shù)南碌热耍材鼙３种@樣的風(fēng)度與禮節(jié)。哪怕是向他們致意……雖然我覺得沒(méi)那個(gè)必要，但真的很迷人。萊恩的男人們真該好好向您學(xué)學(xué)，什么才叫體面。”
原來(lái)她看見了。
紐卡斯看著前方那條一直延伸到包廂的紅毯，腦海里卻全是剛才門外那些沉默的眼睛。
他一時(shí)間有些走神，嘴里鬼使神差地冒出了一句并不在劇本里的對(duì)白。
“我認(rèn)為……紳士和淑女并非單獨(dú)存在，圣西斯創(chuàng)造我們時(shí)，并沒(méi)有給一個(gè)人安上兩條不一樣的腿。”
或許您可以對(duì)他們善良一點(diǎn)。
艾琳殿下曾說(shuō)要讓雷鳴城的市民吃上蛋糕，那是因?yàn)槔坐Q城的面包店櫥窗里真有那么多蛋糕。
但羅蘭城很明顯是沒(méi)有的，又或者已經(jīng)被狼吞虎咽的人們吃完，大家兜里只剩下被揉碎的尊嚴(yán)。
馬芮停下了腳步。
那雙好看的眉毛微微蹙起，她側(cè)過(guò)頭，眼尾挑起了一抹懷疑。
“這話……是什么意思？”
她也是讀過(guò)書的人，可不是外面那群目不識(shí)丁的蠢貨，能聽出來(lái)那言外之意的諷刺。
紐卡斯猛地回過(guò)神來(lái)，似乎是想起了貴族們手段的殘忍，靈機(jī)一動(dòng)改了口。
“我的意思是……”
他換上了一副深情款款的表情，重新戴上了紳士的面具。
“只有真正的紳士才能配得上您這樣真正的淑女。就如圣言書所言，祂先創(chuàng)造了自己的母親，而紳士……當(dāng)然是為了守護(hù)淑女而存在。”
圣言書有沒(méi)有這句話不重要，畢竟“人人皆祭司”，他也入鄉(xiāng)隨俗的褻.瀆了一回。
不過(guò)他的褻.瀆卻恰到好處，馬芮的眉頭舒展開來(lái)，那點(diǎn)微不足道的疑惑瞬間被甜言蜜語(yǔ)沖散。
“咯咯咯……噢，紐卡斯先生，您真會(huì)說(shuō)話。”
她掩著嘴，發(fā)出一串銀鈴般的笑聲，在那空蕩的大廳里回蕩著讓人毛骨悚然的冰冷。
紐卡斯微笑著做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，牽住了馬芮小姐重新遞來(lái)的手，做好了與惡魔共舞的準(zhǔn)備。
“請(qǐng)吧，美麗的馬芮小姐，今晚的鐘聲只為您一人敲響……愿幸福永遠(yuǎn)追隨我最心愛的人兒。”
兩人攜手走向了那空無(wú)一人的觀眾席，等待著瑟瑟發(fā)抖的“艾洛伊絲”小姐粉墨登臺(tái)。
今晚的羅蘭城比往日更加寧?kù)o，石匠們正在傳閱著《百科全書》的手稿，而鐘聲則回蕩在冷清的劇場(chǎng)。
一場(chǎng)前所未有盛大的舞臺(tái)，正在古老的羅蘭城完成最后的彩排。
而好戲才剛剛開場(chǎng)……
……
奔流河上游的舞臺(tái)正上演著前所未有宏大的劇目，而處在下游的科林大劇院也絲毫不差。
宏大的劇院內(nèi)人山人海，這里沒(méi)有戒備森嚴(yán)的刺刀之墻，只有幾乎要將屋頂掀翻過(guò)去的人聲鼎沸。
不得不說(shuō)，這個(gè)時(shí)代的娛樂(lè)手段還是太匱乏了，一部舞臺(tái)劇居然能讓雷鳴城市民反復(fù)刷上個(gè)好幾遍，甚至直接推動(dòng)了紙張進(jìn)入衛(wèi)生領(lǐng)域。
而在此之前，即使是體面的雷鳴城市民，也是用報(bào)紙、傳單、甚至是稅單回執(zhí)來(lái)擦屁股的。
即便他們的造紙工藝并不落后，甚至已經(jīng)擁有了“紙杯”這種相對(duì)后工業(yè)時(shí)代的東西。
另外，羅炎聽說(shuō)雷鳴城有不少頗具生意與創(chuàng)作頭腦的市民都?xì)⑷肓藗髅筋I(lǐng)域，或許用不了多久這里便會(huì)進(jìn)入百花齊放的時(shí)代。
雷鳴城的工業(yè)底蘊(yùn)不弱，識(shí)字率也很高，連沒(méi)頭腦的騎士們都愛看書，雖然看的是小說(shuō)。
如果能將他們的創(chuàng)造力徹底解放出來(lái)，能夠孕育出的肯定不只是幾部劇本那么簡(jiǎn)單……
二樓的VIP包廂里。
借助帕德里奇之手將科林小姐弄得精疲力盡之后，羅炎很快向米婭兌現(xiàn)了“下次單獨(dú)帶你來(lái)”的那個(gè)諾言。
小小的包廂里只有兩人，氣氛靜謐而又安詳，還帶著一絲比熏香還要甜膩的氣味。
坐在天鵝絨沙發(fā)上，米婭感覺自己整個(gè)人就像要燒起來(lái)了一樣。那張慵懶而又帶著點(diǎn)小驕傲的臉蛋，此刻紅得就像顆熟透的蘋果，裙擺下的雙膝更是有些發(fā)軟。
還有那條搖曳生姿的尾巴，也藏不住地悄悄打了個(gè)結(jié)，在天鵝絨靠墊下四處搖擺。
這……這這是約會(huì)嗎？
應(yīng)該是吧！！
不知道是不是羅炎同學(xué)的第一次……嘿嘿嘿。
撐在裙邊的小手攥得發(fā)白，米婭“咕”地輕輕咽下了一口口水，眼睛直勾勾地盯著舞臺(tái)，時(shí)而又偷看一眼坐在旁邊的羅炎同學(xué)。
和以前一樣。
他不管干什么都是那么的專注，無(wú)論是盯著黑板，還是盯著書本，或是盯著窗外……
都怪這家伙。
如果不是莉莉絲教授將某人喊去了講臺(tái)上做示范，帕德里奇小姐就沒(méi)認(rèn)真看過(guò)幾次黑板！
這學(xué)歷要是沒(méi)水分才叫怪。
帕德里奇小姐再次強(qiáng)調(diào)，她并非沒(méi)有好好學(xué)習(xí)，只是比較偏科而已，主要研究人類。
如果是比誰(shuí)對(duì)人類更了解，她相信自己一定不會(huì)輸給科林小姐。
下次就比這個(gè)好了！
隨著舞臺(tái)上的燈光漸暗，大幕拉開，悠揚(yáng)而輕快的旋律響起，青青草原在舞臺(tái)上鋪開。
地獄的魔都沒(méi)有這么有趣的東西，那華麗的演出一瞬間就將米婭的目光吸引了過(guò)去，而包廂內(nèi)的氣氛也總算是真正安靜了下來(lái)。
當(dāng)舞臺(tái)上的艾洛伊絲為了愛人走進(jìn)黑暗，當(dāng)馬修在夕陽(yáng)下緊緊擁抱住那個(gè)破碎的姑娘。
那純粹而真摯的感情就像一支離弦的箭，狠狠擊中了米婭心底最深處的那塊柔軟。
這也太純愛了——
還是那種又牛又純的愛。
黑暗中，羅炎感覺身邊的呼吸聲變得有些濕潤(rùn)。
他側(cè)過(guò)頭，借著舞臺(tái)上的燈光，正好看到這位魅魔小姐正緊咬著嘴唇，逞強(qiáng)地忍耐著不哭，而眼淚卻像斷了線的珠子一樣掉下來(lái)。
帕德里奇小姐意外的害羞，不像薇薇安直接哇的一聲大哭，然后又哇呀呀地大叫大喊。
羅炎沒(méi)說(shuō)什么，只是默默地取出一只手帕遞給了她，就像昨天晚上遞給薇薇安一樣。
米婭一把接過(guò)，同時(shí)還不忘逞強(qiáng)地補(bǔ)充一句。
“謝謝……還有，那個(gè)，我沒(méi)哭哦！”
羅炎輕輕點(diǎn)頭，紳士地說(shuō)道。
“嗯，這里太黑，我沒(méi)有看見。”
紫晶級(jí)強(qiáng)者看不見黑暗里的眼淚，整個(gè)奧斯大陸大概都沒(méi)有比這更善意的謊言了。
“……”
米婭的臉更紅了，整張臉都藏在了手帕的后面。
再后來(lái)，大概是知道欲蓋彌彰也沒(méi)有用，她終于自暴自棄似的放下了偶像包袱，用力擤出了鼻水。
“嚏——”
帷幕落下。
雷鳴般的掌聲像是海嘯一樣淹沒(méi)了整個(gè)劇場(chǎng)，久久不能平息，作為對(duì)演員們的感謝。
米婭紅著眼睛看向羅炎，吸了吸鼻子，聲音里還帶著濃濃的鼻音。
“真是太讓人感動(dòng)了，那矢志不渝的愛情。我想不管是人類還是魅魔，只要兩個(gè)人是真心相愛的，就沒(méi)有什么能把他們分開……你也是這么覺得對(duì)不對(duì)？”
“當(dāng)然，我是很純愛的。”
米婭紅了臉。
看著那張布滿紅霞的臉，羅炎不禁有些好奇。
“說(shuō)起來(lái)，你代入的是誰(shuí)？”
聽到這個(gè)問(wèn)題，米婭有些不好意思的低下了頭，食指羞澀地繞著鬢角那縷縷粉色的劉海。
“你……別笑話我。”
羅炎淡淡笑了笑。
“我可以對(duì)魔神發(fā)誓。”
得到了保證，米婭這才抬起頭，小聲卻認(rèn)真地說(shuō)道。
“我……其實(shí)，代入的是馬修。”
羅炎那從容的表情變得有些微妙，眼神更是古怪。
多愁善感的女人總是很多愁善感，米婭一眼就看出了那雙眼睛里的微妙，臉噌的一下更燙了。
“你你你果然覺得很怪對(duì)不對(duì)？！”
老實(shí)說(shuō)，是挺怪。
為什么不管是薇薇安還是米婭，第一時(shí)間代入的都是那個(gè)“無(wú)能的丈夫”，而不是明顯“更好哭”的艾洛伊絲小姐。
不過(guò)他到底還是沒(méi)有違背自己的誓言，并沒(méi)有笑出聲來(lái)。
“可是……為什么？你們并不像吧。”
“因，因?yàn)槲液婉R修的想法一樣呀。”
米婭漲紅了臉，聲音越來(lái)越小，不過(guò)那聲音中的堅(jiān)定卻沒(méi)有絲毫的改變。
“因?yàn)槲液婉R修的想法一樣呀。哪怕艾洛伊絲小姐失去了純潔，哪怕鐘聲不再為他們敲響……只要心愛的人最后能回到我身邊，其他的我都不在乎，我愿意等她回來(lái)。”
“這可真是……讓人感動(dòng)。”
那并非是哄人開心的話，羅炎確實(shí)被米婭的純愛感動(dòng)到了一瞬，只不過(guò)細(xì)思極恐之下的隱喻卻讓他不禁訝然。
如果帕德里奇小姐帶入的是馬修，那豈不意味著自己是那個(gè)……呃，艾洛伊絲？
羅炎不禁陷入了沉思。
所以領(lǐng)主是誰(shuí)？
乳白色的影子飄在了旁邊，一臉壞笑的悠悠湊近了過(guò)來(lái)，又獻(xiàn)上了它肚子里的壞水。
“魔王大人，悠悠覺得領(lǐng)主可以讓莎拉或者艾琳來(lái)演——”
‘悠悠閉嘴。’
“嗚嗚——”
紫晶級(jí)強(qiáng)者的實(shí)力恐怖如斯，一個(gè)神念就鎮(zhèn)壓了無(wú)處不在的神格，讓委屈的悠悠閉上了嘴。
就在羅炎還在鉆牛角尖的時(shí)候，米婭終于抹干了眼角的淚痕，忽然氣勢(shì)十足地發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)。
“那你呢？你代入了誰(shuí)？說(shuō)起來(lái)……為什么你能這么冷靜地看完啊，一點(diǎn)眼淚都沒(méi)流？你難道不覺得感動(dòng)嗎？”
羅炎當(dāng)然不會(huì)流淚，畢竟劇本真是他寫的。
不過(guò)，他不至于說(shuō)這么煞風(fēng)景的話。
他思索了片刻，看著下方潸然淚下的人群，給出了一個(gè)最貼合魔王大人觀劇狀態(tài)的答案。
“我代入的，或許是那個(gè)無(wú)處不在的存在。”
他的本意是指觀眾。
或者說(shuō)，那個(gè)站在上帝視角，平等地俯瞰著眾生悲歡的“觀察者”。
無(wú)論是敲鐘人還是無(wú)名的村民，皆是他眼中雄偉壯麗的風(fēng)景，他們皆是帶著使命來(lái)到舞臺(tái)上。
不同的觀眾或許會(huì)覺得，舞臺(tái)上的人們都是不同的人，然而在羅炎的眼中他們都只是拿到不同劇本的同一類人。
如果雷鳴城的市民在冬月政變中一敗涂地，那么彼時(shí)彼刻的他們就是舞臺(tái)上的馬修，是艾洛伊絲小姐，是村民，也是鐘樓上的敲鐘人。
為什么貞潔稅是五銀幣？
不僅僅是為了照顧市民們的代入感，更是因?yàn)閷懙谋緛?lái)就是虛境觀察者眼中的另一種結(jié)局。
這也是為什么，劇中會(huì)提到男爵與公爵正在打仗這一條線索，而現(xiàn)實(shí)中這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不到一個(gè)月就打完了。
米婭愣了一下。
隨后，那張剛剛還沉浸在感動(dòng)中的俏臉悄然變色，眼中浮起了一抹不易察覺的羞憤。
眾所周知，這部劇里只有一個(gè)角色是“無(wú)處不在”的存在。
那便是主宰著艾洛伊絲與馬修命運(yùn)的領(lǐng)主，那個(gè)操縱著一切并企圖將一切美好事物都收入囊中的欲望化身！
那個(gè)連名字都模糊不清的男人！
沒(méi)想到羅炎同學(xué)不可貌相……儒雅隨和的外表之下，竟然藏著一顆野獸般的靈魂！
赫，赫赫……真是人不可貌相啊。
“你……”
雙手護(hù)住了胸前，米婭的臉漲得比剛才還要紅，滾燙的不再只是淚水，還有快要跳出胸腔的心臟。
“你怎么可以代入那個(gè)角色？真是……太，太邪惡了！”
雖然害羞的小羅炎也很可愛，但占有欲旺盛的大羅炎好像也很惹人憐愛？
不得不說(shuō)，魅魔的XP是自由的。
前一秒還在深情款款代入馬修的米婭，下一秒便自動(dòng)切換進(jìn)了艾洛伊絲形態(tài)，甚至連護(hù)胸的動(dòng)作都是如此的熟稔。
嗯？
羅炎有些意外地看了米婭一眼，沒(méi)想到會(huì)突然得到惡魔的夸獎(jiǎng)，可他還是有點(diǎn)沒(méi)跟上她的節(jié)拍。
先不說(shuō)別的——
這到底哪里邪惡了？！