斯皮諾爾伯爵領(lǐng)迎來了六月以來最大的一場暴雨，那瓢潑而下的雨水仿佛要將大地上的罪惡洗刷殆盡。
雖然艾琳的小隊(duì)沒有在洞穴中發(fā)現(xiàn)人類的蹤影，但毫無疑問那并非是鼠人獨(dú)自能夠完成的手筆。
這件事兒對勇者的打擊很大。
無論是精神的意義上，還是信仰的意義上。
反倒是魔王在安慰她，勸說她不要放棄對圣光的向往，如果她真的被邪惡擊垮，那邪惡的目的就達(dá)到了。
“我認(rèn)為安東妮夫人說得很對，無論你在黃昏城看到了什么，都請你心懷光明……在萬仞山脈中也是一樣。”
寒鴉城的旅館。
抱著膝蓋坐在床榻上的艾琳，抬起了泫然欲泣的臉。那雙蒙著一層灰的翠綠色眼眸，著實(shí)讓人心疼。
“心懷光明，光明就會(huì)來到嗎？”她用沙啞的聲音說道。
站在窗邊的羅炎沒有立刻回答。
雨水順著窗戶滑落，在玻璃上拖出細(xì)長而沉默的痕跡。
他思索了一會(huì)兒，說了實(shí)話。
“不會(huì)?！?/p>
艾琳抱著膝蓋的胳膊微微收緊，沒有再追問。
看著那重新低下的額頭，羅炎卻繼續(xù)說道。
“但如果所有人都認(rèn)為邪惡是一種理所當(dāng)然的公理，那他們就會(huì)理所當(dāng)然地活在自己深信不疑的世界里。”
站在虛境的高度上看，這種輪回大概是永久的。
眾人之想的殘忍之處便在于，眾人對他人的幻想或詛咒往往只有六成功力，卻會(huì)以十二分的重量反噬自己。
萊恩人的遭遇絕不是因?yàn)槟Ф嫉母绮剂謧兿嘈?，人類真的整天把惡魔的腸子掏出來，逼著惡魔吃回去。
萊恩人的處境，只會(huì)由萊恩人自己的精神世界決定。
奧斯大陸的歷史無數(shù)次應(yīng)驗(yàn)過，只是很少有人將這些散落的碎片串聯(lián)起來琢磨。
用這個(gè)世界的話來講，這叫“眾人之想”，而在另一個(gè)世界還有一個(gè)更通俗的說法，那便是“業(yè)力”。
這也是為什么，惡魔收拾哥布林的時(shí)候不會(huì)受到任何業(yè)力的懲罰，然而到了雷鳴郡的地盤上，雷吉·德拉貢很快就被神選之人一槍戳死了。
同樣的道理，如果萊恩的國王只在羅蘭城胡來，業(yè)力的罡風(fēng)大概也不會(huì)如此洶涌地吹拂。
別說是把銅幣給廢掉，就是回到了以物易物的部落時(shí)期，羅蘭城的萊恩人也只能受著，就像黑風(fēng)堡的哥布林。
然而千不該萬不該，西奧登·德瓦盧干了和德拉貢類似的事情——
這位老眼昏花的船長，稀里糊涂地把自己的小船，自信地開到了奔流河的下游。
而那里的人們正想著截然不同的事情，業(yè)力的罡風(fēng)自然也不是他熟悉的吹法。
站在凡人的視角，那是封建與共和之間不可調(diào)和的分歧。然而站在神靈的角度，其實(shí)與兩者都沒關(guān)系。
那僅僅只是宇宙中最冰冷無情的因果。
而更無情的是，只有真正的神靈才能看見全部的因果。
淋雨的人們只能一次又一次地詛咒著命運(yùn)的“不公”，為何要不斷懲罰一生善良的自己，并時(shí)而幸災(zāi)樂禍這次遭殃的不是自己，時(shí)而哀嚎這天空何時(shí)才能放晴。
譬如迪克賓爵士就是如此。
站在校場上被淋成落湯雞的他覺得自己委屈極了。
他不過是奉國王之命行正確之事，卻要被送進(jìn)那什么山地兵團(tuán)的萊恩營，和一群出身低賤的泥腿子們站在一起挨訓(xùn)。
雨水沖毀了他昂貴的鯨油發(fā)蠟，讓他那即使在狂風(fēng)中也能保持一絲不茍的發(fā)型，變成了一坨粘稠的海帶，狼狽地扣在了粉脂被沖開的腦門上。
穿著軍裝的韋斯利爵士走在他的前面，雙手背在身后，像一只巡視著領(lǐng)地的獅鷲。
“先生們，女士們……”
那雙沾滿了泥水的皮靴，故意在迪克賓爵士的面前停留了兩秒，直到周圍傳來了幾聲憋不住的輕笑。
韋斯利爵士欣賞著那張漸漸漲紅的臭臉，嘴角翹起一抹冷笑，挪開視線繼續(xù)前進(jìn)。
他的本意并不是為了羞辱這家伙，而是為了讓他看清楚印在泥水中的那張臉，知恥者方可后勇。
“歡迎來到坎貝爾公國第一山地兵團(tuán)的萊恩營，你們都是萊恩人，想來彼此應(yīng)該不會(huì)陌生，更清楚為什么自己會(huì)站在這里……”
“就在你們面前的那座大山里，圣光的子民正被異族的屠刀蹂.躪，它們像宰殺牲口一樣，用令人發(fā)指的方式將你們的手足兄弟開膛破肚，將你們的妻女關(guān)進(jìn)籠子里！”
“不管你們的迪克賓媽媽用什么溫柔的詞匯來撫摸鼠人丑陋的毛皮，狡辯你們是自討苦吃的玩意兒，但在我們這里，這種野蠻的行徑就和混沌無異！”
人群中傳來一陣騷動(dòng)，幾個(gè)從鼠洞中跑出來的小伙子紅了眼眶，眼中燃燒著仇恨的火焰，恨不得立刻沖上去。
朝誰沖真不好說，鼠人隔這兒還有點(diǎn)距離。
迪克賓爵士感覺背后發(fā)涼，吞咽了一口唾沫，終于暫時(shí)忘掉了自己那一團(tuán)糟的發(fā)型。
“我不想和你們談?wù)摌s耀，因?yàn)槟銈兊膰跻呀?jīng)替你們把騎士的美德賣了個(gè)好價(jià)錢。而我也不想和你們談忠誠，因?yàn)槟銈儾皇谴蠊菹碌某济?，至少現(xiàn)在還不是?！?/p>
“但是——”
韋斯利話鋒一轉(zhuǎn)，拔高了音量。
“在這里，至少在這一刻，我會(huì)高看你們一眼！因?yàn)槟銈儾皇悄切]有老爺就活不下去的奴隸，也不是那些死乞白賴等著我們陛下救濟(jì)的乞丐，而是一群正在試圖找回自己尊嚴(yán)的爺們兒！”
“你們愿意和我們一起拿起步槍，向那些把你當(dāng)蟲子踩在腳下的老鼠們證明，你們和那些軟蛋的不同，你們是個(gè)有脊梁的伙計(jì)！而不是一條躺在泥巴里蠕動(dòng)的蚯蚓！”
“坎貝爾公國的軍隊(duì)，不收那種沒骨頭的玩意兒！”
那激昂的聲音落下，整個(gè)校場上一片死寂，只有越來越粗重的呼吸在雨幕中回蕩。
那一雙雙麻木的眼睛里，仿佛有什么東西被點(diǎn)燃了。
那是被反復(fù)壓抑并磨滅的血性！
韋斯利爵士很滿意他們的表情。
包括兩眼發(fā)直的迪克賓爵士，雖然他像個(gè)落湯雞一樣哆嗦著，但臉上似乎不再只有恐懼。
還有一種被打懵了的茫然。
這就足夠了。
沒有誰能一天變成好東西。
韋斯利爵士沒有再多看他們一眼，轉(zhuǎn)過身，看向站在他身后一直保持立正姿態(tài)的年輕軍官。
那是第一兵團(tuán)萊恩營的教官，曾經(jīng)在冬日政變中立下戰(zhàn)功，并從列兵晉升為士官的拉曼。
聽說這個(gè)年輕的小伙子以前是個(gè)木匠，韋斯利爵士希望他能將這些被雨水泡爛的木頭，雕琢成有用的東西。
“拉曼，交給你了?！?/p>
軍靴在泥水中發(fā)出啪的一聲脆響，拉曼行了一個(gè)無可挑剔的軍禮，將正在發(fā)呆的迪克賓爵士嚇了一跳。
“是，長官！”
……
“圣西斯在上……這群畜生怎么下得去手！”
雷鳴城的清晨，街頭的寧靜被一聲咒罵打破。
一名正準(zhǔn)備去工廠上工的工人死死攥著手中的報(bào)紙，難以置信的看著報(bào)紙上的頭條。
頭版頭條的位置刊登著一張魔術(shù)相片。
盡管編輯為了照顧讀者的心理承受能力，對寒鴉城外營地以及鼠洞中的慘狀進(jìn)行了模糊的處理，然而那撲面而來的森森死氣和殘酷的文字描述，依然讓每一個(gè)良心未泯的人感到窒息。
奔流河的兒女竟像畜生一樣任由老鼠們鞭打，就像那屠宰線上的沙丁魚，甚至連胚胎都被做成了褻.瀆的藥引——
不殺光這幫畜生，簡直愧為圣光的子民！
自打第二紀(jì)元以來，奧斯大陸已經(jīng)很久沒有發(fā)生過對異族的圣光之戰(zhàn)，然而此刻這個(gè)古老的名字，卻再一次出現(xiàn)在了所有心懷圣光的信徒們心里。
一同被提及的，還有古老的盟約。
消失不知道多少年的矮人朋友，再一次出現(xiàn)在了雷鳴城市民的視野里——
在暮色行省戰(zhàn)役中，曾向坎貝爾公國伸出援手的高山矮人，也苦那些老鼠們久矣！
街頭巷尾的咒罵并沒有止步于唇齒之間。
在眾人的團(tuán)結(jié)一心之下，坎貝爾公國的戰(zhàn)爭機(jī)器正以前所未有的效率全速運(yùn)轉(zhuǎn)！
火車站被擠得水泄不通。
背著簡易行囊的小伙子們，告別了滿眼淚水的母親和妻子，一波接著一波坐上了通往斯皮諾爾伯爵領(lǐng)的運(yùn)兵專列。
他們之中有萊恩人，也有坎貝爾人，以及來自漩渦海各個(gè)地區(qū)的冒險(xiǎn)者和傭兵。
他們有的是為了國籍或者賞金而戰(zhàn)，也有是為了討回被國王變賣的尊嚴(yán)，又或者懷著對圣光的熱忱僅憑一腔熱血加入了進(jìn)去。
在奧斯歷1054年的夏天，雷鳴城中并非只有唯利是圖的霍勒斯先生，占據(jù)絕大多數(shù)的仍然是那些對圣光懷有虔誠的圣西斯子民。
奔赴前線的不只是圣西斯的子民。
還有龍神的子民。
古塔夫王國的使者薩克·疾風(fēng)先生在接受雷鳴城日報(bào)的采訪時(shí)，痛斥了萬仞山脈中鼠人的罪行。
“這是對生命的褻瀆！對靈魂的玷污！古塔夫聯(lián)合王國絕不容許混沌吞噬我們的世界，哪怕我們的龍神早已離開了這片大地，巨龍的吼聲也絕不會(huì)對邪惡姑息！”
“艾瑟瑪塔女王對腐肉氏族宣戰(zhàn)！”
伴隨著這番震耳欲聾的發(fā)言，一只特殊的部隊(duì)從泥沼城出發(fā)，借道雷鳴城的鐵路奔赴了前線。
斯皮諾爾堡，臨時(shí)火車站臺。
隨著一聲穿透云霄的汽笛長鳴，一列滿載的鋼鐵列車噴吐著滾滾白煙，像一頭喘息的巨獸般緩緩駛?cè)胝九_。
車輪剛剛停止轉(zhuǎn)動(dòng)，不等那一扇扇車門打開，一股墨綠色的狂潮便從車門和車窗涌了出來。
那是成千上萬只吐著信子的蜥蜴人。
它們?nèi)砀采w著鱗片，搖晃著粗壯的尾巴，臉上寫滿了興奮。
其中大部分是真正的蜥蜴人，但也有一部分是混入其中的“龍裔”，也有不少是剛拿到封測資格的玩家。
這些家伙身上掛滿了琳瑯滿目的裝備，有的背著碗口粗的鑄鐵手炮，有的腰間纏著五顏六色的試劑瓶，走起路來叮當(dāng)直響。
他們鬧哄哄地?cái)D下車，有人剛一落地就在原地瘋狂蹦跳，似乎在測試這具新身體的關(guān)節(jié)靈活度。有人對著空無一物的空氣指指點(diǎn)點(diǎn)，手指在虛空中快速滑動(dòng)，仿佛在操作什么看不見的面板。
還有人興奮地趴在站臺的欄桿上，指著遠(yuǎn)處的萬仞山脈大呼小叫，尾巴興奮地?fù)u擺。
“臥槽！兄弟們快看！這新地圖的光影效果絕了！遠(yuǎn)處的山脈簡直跟真的一樣！”
“別看風(fēng)景了！鼠人呢？我的大刀已經(jīng)饑渴難耐了！”
“組隊(duì)組隊(duì)！暴力手炮蜥蜴人求組，來個(gè)奶媽！”
“沒有奶媽，奶要不要？”
“滾??！怎么還有這么惡心的蜥蜴人？！”
通過資料片進(jìn)入游戲的玩家，角色都是隨機(jī)分發(fā)的，裝到哪顆蜥蜴蛋里就算哪個(gè)。
值得一提的是，由于專家模式死亡之后會(huì)失去當(dāng)前角色，以亡靈的身份轉(zhuǎn)入普通模式。
為了不失去這具強(qiáng)健的身體，絕大多數(shù)玩家還是比較惜命的，并沒有利用這不可多得的封測機(jī)會(huì)搞事情。
那混亂的場面充滿了勃勃生機(jī)，卻也讓從來沒這么熱鬧過的斯皮諾爾堡陷入了前所未有的恐慌。
街道兩旁的居民們驚恐地關(guān)緊了門窗，拉上窗簾，只敢透過一條細(xì)細(xì)的縫隙，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地偷看這些令人費(fèi)解的怪物。
他們時(shí)而對著空氣自言自語，時(shí)而像中了邪一樣原地反復(fù)跳躍，或是為了爭搶“誰也看不見的東西”，像瘋狗一樣把自己同伴的尾巴拽住。
為了防止發(fā)生騷亂，王室的傳令官騎著馬，滿頭大汗地在街道上來回奔走，高聲安撫著受驚的平民。
“不要驚慌！他們是古塔夫王國的勇士！是來幫我們對付鼠人的！”
喊到最后，王室的傳令官似乎自己都有點(diǎn)兒不太確定，只能硬著頭皮補(bǔ)充了一句。
“他們……不會(huì)吃人！大概？”
事實(shí)上，這群怪物不僅不吃人，甚至表現(xiàn)得比大多數(shù)人類士兵還要“懂禮貌”，只是對新鮮事物好奇了點(diǎn)。
一名正躲在巷子口偷看的小男孩被一只魁梧的蜥蜴人發(fā)現(xiàn)了。
就在那孩子快要尖叫出聲來的時(shí)候，那只蜥蜴人竟然從腰包里掏出了幾塊黑黢黢的糖果，笑嘻嘻地扔了過來。
“嘿，小孩！你知道附近哪有走失的小貓或者需要送信的老奶奶嗎？我的意思是……有沒有什么隱藏任務(wù)？”
鐵匠鋪的門口，一群蜥蜴人正圍著一臉懵逼站在砧臺前的鐵匠，像蒼蠅一樣嗡嗡個(gè)不停。
“兄弟，你這把錘子能加BUFF嗎？”
“哥！任務(wù)！任務(wù)！”
“你老婆是不是被抓進(jìn)去了？別不好意思說啊，哥們兒幫你救出來！”
鐵匠：“？？？”
可惜，沒有一個(gè)NPC能聽懂，這群“古塔夫的戰(zhàn)士們”在說什么。
隨著一撥玩家意興闌珊的離去，很快又有一撥玩家走了上來，將同樣的事情再重復(fù)一遍，嘰里呱啦過的廢話再重復(fù)一遍……
那行為簡直比NPC還像NPC。
不過這光怪陸離的反差感，倒是讓原本恐懼著這群蜥蜴人的當(dāng)?shù)鼐用袼闪丝跉狻?/p>
他們似乎只是比較話嘮？
不過很快，斯皮諾爾堡的居民又陷入了另一個(gè)層面的困惑。
總覺得這群蜥蜴人的腦袋不太好使啊……
真的沒問題嗎？
……
火車站前的混亂只是小插曲。
相信若是斯皮諾爾堡的居民們知道“魔王麾下”在暮色行省的威名，一定不會(huì)再對他們的戰(zhàn)斗力抱有懷疑。
這幫家伙在暮色行省是“圣靈”，到了這里只是換了個(gè)“古塔夫”的馬甲而已。
騷亂并沒有持續(xù)太久。
就在王室的傳令官們不知該如何是好的時(shí)候，聚集在火車站周圍的蜥蜴人們忽然像是接到了號令似的，朝著同一個(gè)方向狂奔而去。
【任務(wù)：徒步前往斯皮諾爾北部的邊境前線?！?/p>
【獎(jiǎng)勵(lì)：10貢獻(xiàn)點(diǎn)】
【備注：前100名抵達(dá)者將額外獲得100點(diǎn)貢獻(xiàn)點(diǎn)！】
100貢獻(xiàn)點(diǎn)！
看到這行數(shù)字的瞬間，幾乎所有玩家都屏住了呼吸，甚至開始懷疑狗策劃多打了一個(gè)0。
在如今的《天災(zāi)OL》官方論壇上，貢獻(xiàn)點(diǎn)這三個(gè)字早已不再僅僅代表著超凡之力，而是已經(jīng)成了“魅魔”的代名詞！
就在坎貝爾人被《鐘聲》所鼓舞的時(shí)候，《天災(zāi)OL》的玩家們也被“小鷲”的傳奇點(diǎn)燃了心中的熱血！
攢了兩年半的貢獻(xiàn)點(diǎn)，從骷髏架子直接原地轉(zhuǎn)生成魅魔，這故事簡直太特么誘人——呸，勵(lì)志了！
大墓地的玩家表示，他們絕對不是為了過一把美少女的癮，而是為了魅魔的初始敏捷以及成長乘數(shù)！
“為了老婆！我先走一步，兄弟們！”
一名ID叫“疾風(fēng)之翼”的蜥蜴人怒吼一聲，四肢著地，爆發(fā)出了驚人的速度，像一輛失控的摩托車沖了出去。
“臥槽！你他媽腿怎么這么長？！”
后面的一眾玩家頓時(shí)炸了鍋。
“賴皮??！”
“該死，別拽我的尾巴！”
蜥蜴人那“五花八門”的種族特性，在這一刻展現(xiàn)得淋漓盡致。
每個(gè)玩家隨機(jī)到的蜥蜴人都不一樣，甚至連食性帶來的“耐力條”都有不小的差別。
那些隨機(jī)到草食特性的小眾蜥蜴人，雖然爆發(fā)力稍弱，但明顯耐力更加持久，很快就在長跑中占據(jù)了優(yōu)勢。相比之下，那些以爆發(fā)力見長的肉食蜥蜴，很快便在長跑中敗下陣來，氣喘吁吁。
至于那些西南沼澤過來的野蜥蜴人們，看到“龍裔”們都朝著北邊跑了，雖然不知道他們在跑什么，但也紛紛朝著同樣的方向一哄而上。
坎貝爾堡的守軍松了口氣。
他們差點(diǎn)都把火炮推到了城墻上，而現(xiàn)在看來這幫家伙真是盟友，他們也可以把火炮推回去了……
就在這群牲口們掀起漫天塵土，朝著斯皮諾爾伯爵領(lǐng)北部前線狂奔沖刺的時(shí)候，乘坐馬車北上的薩克·疾風(fēng)先生，也終于從容地抵達(dá)了斯皮諾爾伯爵領(lǐng)的北部邊境。
比起那些咋咋呼呼的“偽·蜥蜴人”，這只真正來自迦娜大陸的蜥蜴人展現(xiàn)出了十足的貴族優(yōu)雅……雖然這些優(yōu)雅都是他到了雷鳴城之后，從人類身上現(xiàn)學(xué)的就是了。
馬車的車輪碾過碎石，最終停在了營地正中央的軍帳前。
湊巧的是，當(dāng)薩克·疾風(fēng)走下馬車的時(shí)候，來自高山王國的矮人使團(tuán)也剛剛抵達(dá)。
薩克剛好奇地看向那群小矮個(gè)兒，一聲粗獷的大笑便迎面?zhèn)鱽?，撞在了他的膝蓋上。
“哈哈！看看是誰來了！”
來人乃是高山王國的使者，阿力克·大地！
這位矮壯的矮人使者，就像一座長了胡子的酒桶，通紅的鼻子插在一簇編了發(fā)辮的胡子里。
一見到薩克·疾風(fēng)，他就像是見到了失散多年的親兄弟，不由分說地給了薩克的大腿一個(gè)令人骨折的熊抱。
“歡迎！熱烈歡迎！我就知道，在這最黑暗的時(shí)刻，矮人第一紀(jì)元的老朋友、偉大的龍神子民絕不會(huì)缺席！歡迎重新回到這片古老的土地！我們真是想死你們了！”
差點(diǎn)被掀翻過去的薩克·疾風(fēng)一臉懵逼。
雖然他是古塔夫王國的使者，但對于那些所謂的第一紀(jì)元?dú)v史，腦子里也只剩下一團(tuán)漿糊。
老實(shí)說，他都不知道他的祖先來過這里，風(fēng)吼部落的壁畫上也沒提過這回事兒啊。
不過想到魔王大人交給自己的任務(wù)，薩克還是干咳了一聲，整理了一下被弄皺的褲子，裝作一副深沉且懷舊的表情。
“咳咳……當(dāng)然，阿力克先生。古老的盟約銘刻在我們的血脈里，雖然時(shí)光流轉(zhuǎn)，但我們的友誼就像太陽階梯山脈一樣，永不隨時(shí)間凋零?！?/p>
所幸這個(gè)熱情的矮人朋友并沒有不識趣地來一句“那我考考你”，只顧著哈哈大笑著開心。
他松開了手，轉(zhuǎn)而熱情地拍打著薩克那覆蓋著鱗片的大腿，大聲夸贊他的翅膀?qū)挻螅舶痛謮延辛?，一看就是能在天上撕碎獅鷲的好伙計(jì)。
這種過度的熱情反而弄得薩克·疾風(fēng)有些不好意思了。
誰說矮人都是古板固執(zhí)的石頭腦袋？
這家伙那張嘴，簡直比人類的吟游詩人還要油嘴滑舌！
而薩克先生不知道的是，這位胡子長到能扎起辮子的伙計(jì)，其實(shí)比他還不好意思。
阿力克先生之所以這般熱情，純粹是因?yàn)榘说氖骞偶厦鎸懼?，龍神的子民們最喜歡毛茸茸的東西。
為了高山王國的未來，他也是放下矮人的矜持，咬牙豁出去了！
只是誰曾想到龍神的子民竟如此潦草，早就把從龍神那兒學(xué)來的愛好給忘光了。
就在兩人各自腳趾摳緊的時(shí)候，軍帳的簾子忽然掀開，愛德華大公從帳篷里迎了出來。
此刻的他穿著一身戎裝，臉上帶著極具感染力的笑容，自然地走到兩人中間，將手放在了兩位異族使者的肩膀上。
“歡迎，高山王國的阿力克·大地先生，還有薩克·疾風(fēng)先生！在這危急存亡的關(guān)頭，我們能相聚在這里，一定是諸神的旨意！”
他很巧妙地沒有用到圣西斯這個(gè)詞，而是用了第一紀(jì)元常被提及的說法，拉近二位之間的距離。
看著迎面走來的愛德華大公，阿力克·大地終于放過了腳趾摳緊的薩克先生。他激動(dòng)地點(diǎn)頭，那一蓬濃密的胡子隨著點(diǎn)頭的動(dòng)作劇烈抖動(dòng)。
“沒錯(cuò)，坎貝爾的陛下！那些該死的老鼠們在山洞里干的事情，我們早就聽說了！他們竟然把我們的人類兄弟當(dāng)成牲口一樣對待，這種喪盡天良的行徑簡直可惡至極！這次我們一定要聯(lián)手，一勞永逸地解決這個(gè)問題！”
薩克·疾風(fēng)也收起了堆在臉上的假笑，嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，琥珀色的豎瞳中閃爍著寒光。
“艾瑟瑪塔女王在聽聞此事后也極為震怒，混沌的陰影竟然卷土重來，我們絕不會(huì)坐視不管！古塔夫王國將動(dòng)員十萬大軍奔赴前線作戰(zhàn)，我們誓言絕不放過一個(gè)宵小之徒！”
說到這里，他停頓了片刻，接著緩緩轉(zhuǎn)過身，將目光投向了營地之外。
在他視線所指之處，一隊(duì)由蜥蜴人護(hù)送的重型馬車隊(duì)正緩緩駛?cè)霠I地，沉重的車輪在地面上壓出了一道道沉重的軌跡。
而那馬車上馱著的東西，更是古怪之極，引得營門口的士兵們頻頻投去怪異的視線。
“為了對付那些數(shù)量眾多的老鼠，我們還特意準(zhǔn)備了一些……有趣的小玩意兒?！?/p>
眾人的目光跟隨薩克的視線一同落在了馬車上，只見那一輛輛馬車上，清一色地?cái)[放著一座巨大的蜂窩狀木箱。
那木箱上的每一個(gè)孔洞中，都插著一支閃爍著寒光的錐形箭頭，放眼望去密密麻麻，如同炸毛的刺猬。
看到這不可思議的一幕，站在矮人使團(tuán)中央的奎汀·銅爐猛地瞪大了眼睛，露出挖到亡靈似的表情。
作為曾經(jīng)在暮色行省與艾琳等人并肩作戰(zhàn)的矮人領(lǐng)主，他對這玩意兒簡直不要太熟悉！
那是曾經(jīng)出現(xiàn)在救世軍陣地上，只一瞬間便將整整一支氏族鼠萬人隊(duì)蒸發(fā)的大殺器！
奎汀怎么也沒想到，這玩意兒竟然是古塔夫王國的手筆！
想到這些蜥蜴人是那個(gè)科林親王叫來的，他的心中對那位帝國親王的身份是愈發(fā)忌憚了。
這家伙到底是什么來頭？！
……
就在高山王國的矮人們震驚于古塔夫王國深不可測的實(shí)力之時(shí)，躲在深山里的氏族鼠們同樣在為敵人深不可測的實(shí)力而驚慌不已。
不到三天的時(shí)間，埋骨峰上的鼠人氏族被一只神秘的大手一頓胖揍，而他們卻連敵人是誰都還沒看清楚。
更要命的是，現(xiàn)在不只是敵人是誰沒搞清楚了，就連鎮(zhèn)守在埋骨峰上的史萊克軍閥都不見了蹤影！
這個(gè)膽小如鼠的家伙竟然腳底抹油溜了！
而且還是剛開打就溜了！
聽到這個(gè)消息的“碎魂者”莫克鼻子都要?dú)馔崃耍谒难馔跬ダ镉痔纸?，大發(fā)雷霆。
“一群廢物，都是一群廢物！真是一點(diǎn)用都沒有！”
這位平日里不可一世的鼠人酋長，此刻完全沒有了往日在孩兒們面前的囂張氣焰。
他那碩大無比的腹部，隨著急促的呼吸劇烈顫抖，消化不良的咕嚕聲在寂靜的大廳里顯得格外清晰。
那副惶恐的樣子并非裝出來的，莫克是真的怕了。
尤其是斥候不久前傳回的消息，更是讓他感到一陣窒息。
斯皮諾爾伯爵領(lǐng)邊境集結(jié)的不僅僅是坎貝爾的人類新軍，這幫無恥的人類玩意兒還和鼠人一族的宿敵攪和在了一起！
“埃德加！埃德加·考夫曼！你給我滾出來！”
莫克發(fā)出尖銳的咆哮，聲音中帶著顫抖的歇斯底里。
當(dāng)那位披著法袍的中年人類不緊不慢地從陰影中走出時(shí)，莫克不顧形象的沖了上去，猙獰的鼠臉因?yàn)閼嵟で?/p>
“這就是你保證的絕對安全？！矮人的鐵錘和人類的火槍都快伸到莫克的鼻子底下了！聽說現(xiàn)在還要再加上一群亂甩舌頭的蜥蜴！如果我完蛋了，你們也別想好過！我會(huì)把所有秘密都吐出來！要死大家一起死！”
那橫飛的唾沫星子噴了埃德加一身，鼠人的不成熟就在這里，事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到山窮水盡，就已經(jīng)開始歇斯底里了。
看著這頭丑陋的魔獸，埃德加·考夫曼教授厭煩地皺了皺眉，眼中寫滿了對這骯臟生物的鄙夷。
如果不是為了探究真理以及出人頭地，他才不會(huì)和這群惡心的玩意兒攪合在一起。
然而沒辦法。
環(huán)顧整個(gè)學(xué)邦的周圍，也只有萊恩王國能提供如此龐大且穩(wěn)定的靈魂供體，能夠?qū)嵺`他和他老板的理論。
“閉嘴，莫克，你的叫聲比那臺磨盤還要刺耳?！?/p>
冷靜地打斷了莫克的咆哮，埃德加推了推鼻梁上的金絲邊眼鏡，淡漠的眼神看不見一絲人類的感情。
“那只是一群烏合之眾而已。萬仞山脈地形復(fù)雜，只要你沒蠢到打開大門迎接他們，這里的密道和毒氣足夠耗死他們。別忘了，你們手里還有我們提供的煉金魔像，我們?nèi)R恩王國的朋友也不會(huì)坐視不理……所以你在害怕什么？”
那冷漠的安慰就像一盆冷水，暫時(shí)澆滅了莫克的瘋狂，然而并未消除這只碩鼠的恐懼。
“只是……一群烏合之眾？你確定他們只是一群烏合之眾？你當(dāng)我傻嗎？已經(jīng)降臨在暮色行省的……的那個(gè)存在都被他們打跑了！”
說到那個(gè)存在的時(shí)候，莫克的鼠牙忍不住哆嗦了一下，色厲內(nèi)荏的小眼睛里流露出一絲深入骨髓的惶恐。
那是暴食之鼠格爾洛的原型——
永饑之爪烏爾戈斯！
那位偉大且不可名狀的存在從異次元召喚來的雇傭兵，被那個(gè)自始至終沒有露過面的神靈一巴掌就拍飛了！
那干凈利落的動(dòng)作就像拍死了一只蒼蠅！
這也是為什么腐肉氏族在暮色行省吃了個(gè)癟之后，就瑟瑟發(fā)抖龜縮在萬仞山脈里了。
這太可怕了！
“……因?yàn)闉鯛柛晁购湍阋粯樱且野堰@殘忍的真相告訴你嗎？那個(gè)蠢貨的智商就取決于你們這些玩意兒，除了肚腩大的能裝下這片天空之外，并不比這山洞里任何一只老鼠聰明！”
尋常人會(huì)害怕混沌，學(xué)邦的魔法師可不怕那玩意兒，尤其是真正接觸過虛境的魔法師。
他們很清楚混沌不過是虛空中諸多投影之一，等哪天他們牛逼了，他們也能成為其中之一。
埃德加嫌棄地看了一眼這個(gè)瑟瑟發(fā)抖的肥老鼠，真是白瞎了這家伙一身肥肉上的鉆石之力。
給它屬實(shí)是浪費(fèi)了。
安撫完這只情緒不穩(wěn)定的老鼠，埃德加轉(zhuǎn)過身，將那冷冽的目光投向了大廳角落一直沉默不語的陰影。
那里站著一位全身裹在黑袍里的人。
他是萊恩王國的“守墓人”高層，也是那位馬呂斯先生的親信，更是圣水項(xiàng)目的老板之一。
“說到底，這是你們?nèi)R恩人惹出來的爛攤子，”埃德加的聲音里帶上了幾分問責(zé)的寒意，“我是真的不明白，你們?yōu)槭裁匆獞Z恿那群老鼠襲擊南邊的人類，他們看起來和你們一樣好欺負(fù)嗎？”
陰影中的守墓人發(fā)出了一聲沉重的嘆息，伸出干枯的手指，壓低了兜帽的帽檐，遮住了那張疲憊而羞臊的臉。
倒不是因?yàn)槟蔷洹昂湍銈円粯雍闷圬?fù)”，畢竟他不認(rèn)為自己也被包含在那個(gè)“們”字里。
而是因?yàn)?，這的確是個(gè)爛攤子無疑。
學(xué)邦的魔法師們往往只考慮研究上的事情，而效忠于德瓦盧家族的守墓人卻不得不優(yōu)先考慮王庭的利益。
羅蘭城的問題對于萊恩的貴族們而言，遠(yuǎn)比圣水項(xiàng)目重要得多。他們不在乎什么虛境、神靈之類的玩意兒，只在乎世俗的利益。
如果不用斯皮諾爾伯爵領(lǐng)來牽制坎貝爾人，那個(gè)公爵一定會(huì)將手伸向他不該伸的地方去。
獅心騎士團(tuán)已經(jīng)從暮色行省撤走了，馬呂斯大人也只能替陛下走這步棋，看看能不能在萬仞山脈的博弈中，通過鼠人這枚棋子，將學(xué)邦拉進(jìn)自己的陣營以實(shí)現(xiàn)借力打力。
只不過誰也沒想到，對方的反應(yīng)出乎了所有人的意料，他們的小弟才剛翻窗戶進(jìn)去，屋子里就冒出了誰都意想不到的玩意兒。
以至于坎貝爾人正式動(dòng)手之前，一群不知從哪里冒出來的地穴蜘蛛和小惡魔先把埋骨峰的鼠人揍了一頓。
這支神秘勢力不但閃電般地控制了埋骨峰周圍的實(shí)驗(yàn)室，還打掉了埃德加留在那里的分身！
顯然坎貝爾人的背后不止站著一個(gè)親王，搞不好和圣城的某個(gè)核心家族還有著不清不楚的關(guān)系。
想到這里的守墓人不禁嘆息。
或許馬呂斯先生應(yīng)該和陛下說實(shí)話，然而無奈的是，馬呂斯先生也在這圣水中有著自己的利益。
他也只能用甜言蜜語哄著陛下，為了保住自己的那一份利益，許諾一些根本不可能實(shí)現(xiàn)的愿望……這就很要命了。
或許，陛下才是真正的可憐人。
“我想想辦法。”
“你最好快一點(diǎn)！”
埃德加冷哼一聲，將手中不知從哪弄來的《雷鳴城日報(bào)》甩了過去。
“得虧那些愚蠢的記者只在報(bào)道里寫了什么‘鼠人的密謀’，沒讓他們查到什么真正有用的證據(jù)。若是讓他們知道我們在研究什么，恐怕魔神來了都救不了如此褻.瀆的我們！”
這是埃德加唯一感到慶幸的地方。
他落在那兒的應(yīng)該只有幾張筆記和一點(diǎn)原料，以科林親王的學(xué)識或許能看出一些端倪，但應(yīng)該只能聯(lián)想到靈魂升格或者永生這一層，不大可能發(fā)現(xiàn)他們正在研究神靈的本質(zhì)。
如果只是搞些什么邪惡的儀式，只要不把混沌引來或者死了太多人，是不大可能招來裁判庭的。
現(xiàn)在畢竟不是一千年前，教會(huì)在舊大陸的統(tǒng)治力已是昨日黃昏，帝國對非核心的利益也根本不感興趣。
然而聽到這話，原本已經(jīng)稍微冷靜下來的莫克忽然又尖叫起來。
鼠鼠的消息總是比較滯后，他還活在一千年前的恐懼里，對奧斯帝國的“圣光之戰(zhàn)”怕得不行。
“什么叫鼠人的密謀？鼠人哪有這玩意兒？你們不要老是把屎盆子都扣在莫克的腦袋上！我沒在開玩笑，要死大家一起——”
“閉嘴！”
埃德加一個(gè)冰冷的眼神掃過去，那股精神的威壓瞬間讓這只沒腦子的碩鼠閉上了嘴，一溜煙地竄回了王座上去。
一起死？
埃德加冷笑著。
你也配？
別說那些真正的賢者，就是烏里耶爾·阿克萊大人都動(dòng)不了，頂多是站在這里的埃德加·考夫曼陪你下地獄。
埃德加的厭蠢癥已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)，為什么別的教授都在研究虛境，自己卻得陪這群“活在平行世界”里的瘋子們演戲？
埃德加再次轉(zhuǎn)頭看向陰影。
“我會(huì)申請一些支援，但頂尖的戰(zhàn)力得由你們提供。學(xué)邦的教授不擅長正面對抗，最擅長戰(zhàn)斗的魔法師又被帝國抽調(diào)去了新大陸的前線。我們給你們的那些圣水不是讓你們拿去開宴會(huì)的……你懂我意思?！?/p>
“嗯。”
陰影晃動(dòng)了一下，站在那里的人影已經(jīng)消失不見，只留下一縷若有若無的死氣。
埃德加微微皺眉，隨后嘴角翹起一抹玩味的笑意。
萊恩的守墓人似乎要?jiǎng)诱娓竦牧恕?/p>
“看來……可以期待一下了?！?/p>