用完午膳，李世民帶著長(zhǎng)孫無(wú)忌與房玄齡坐在御花園里，曬著太陽(yáng)。
左右閑來(lái)無(wú)事，李世民忽然招了招手，就有一個(gè)內(nèi)侍一路小跑過(guò)來(lái)，手里捧著一個(gè)小袋子。
“輔機(jī)，玄齡，來(lái)嘗嘗這個(gè)好東西！”李世民一臉熱情地推薦著。
自那日與魏叔玉在教坊司偶遇之后，李世民便將這袋炒豆子帶了回來(lái)，只是一直政務(wù)繁忙，還沒(méi)顧得上品嘗。
眼下缺糧的事情，告一段落，又是剛用過(guò)午飯，正合適拿這些炒豆子，當(dāng)作零嘴。
“多謝陛下！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌拿出幾顆，放在嘴里慢慢咀嚼，頓時(shí)眼神一亮。
咦，好香啊！
“陛下哪里來(lái)的方子，回頭給臣也抄錄一份吧，這東西看似不起眼，味道卻是回味無(wú)窮，讓人根本停不下來(lái)。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌一個(gè)接一個(gè)地吃著，看得房玄齡直咽口水。
要知道，長(zhǎng)孫無(wú)忌在飲食方面極為講究，長(zhǎng)安城大大小小好吃的館子，就沒(méi)有他不知道的。
能讓這個(gè)老饕都贊不絕口的東西，肯定非同尋常。
果然，房玄齡吃下幾顆之后，又喝了口酒，才發(fā)出一陣滿(mǎn)足的笑聲。
“陛下，此物用來(lái)下酒簡(jiǎn)直天作之合，只是不知炒制起來(lái)，麻不麻煩，若是不麻煩的話(huà)，臣也想抄錄一份食譜呢。”
“不麻煩，一點(diǎn)也不麻煩……”
李世民笑著擺了擺手。
“不過(guò)是用精鹽炒制一番而已……”
說(shuō)著，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：
“你們覺(jué)得，若是有個(gè)人，自稱(chēng)能煉制精鹽，可信否？”
“嗯？”
聞言，長(zhǎng)孫無(wú)忌與房玄齡臉上都是一副疑惑的模樣。
怎么陛下好好的，突然扯到制鹽的事情呢？
“回稟陛下，制鹽之事，自古有之，無(wú)非是海鹽，井鹽幾種，說(shuō)白了，就是靠天吃飯，哪有什么能夠精制的辦法，此人多半是個(gè)招搖撞騙之輩吧！”
長(zhǎng)孫無(wú)忌思考片刻，給出了自己的答案。
數(shù)百年來(lái)，無(wú)數(shù)前人的智慧都解決不了的問(wèn)題，怎么可能嘴皮子一碰，就解決了。
這不是說(shuō)笑嘛！
房玄齡想了想，開(kāi)口道：
“陛下，造鹽之術(shù)，流傳已久，或許真有能人巧匠，提升些許工藝，不過(guò)這樣一來(lái)，所需耗費(fèi)的，必然不菲，無(wú)異于緣木求魚(yú)。”
房玄齡的意思很簡(jiǎn)單，就算真有某種方法可以制出鹽來(lái)，那所消耗的成本肯定很高。
小批量玩玩可以，要是大面積推廣，可就得不償失了。
李世民深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
實(shí)際上，他內(nèi)心中的想法，與這二人都差不多。
既然連博學(xué)多識(shí)的長(zhǎng)孫無(wú)忌與房玄齡都這么說(shuō)了，那看來(lái)自己的那場(chǎng)打賭，是勝局已定了。
“倒立吃屎……嘿，這下有好戲看了。”
幾個(gè)人觥籌交錯(cuò)，很快便把一袋子炒豆子，當(dāng)作下酒菜吃得精光。
不一會(huì)，就覺(jué)得異常口渴。
“來(lái)人，快去取涼水來(lái)！”
李世民看著兩人，輕笑道：
“兩位愛(ài)卿，有所不知，炒制此物那人說(shuō)了，涼水與這炒豆子一起服下，口感絕佳，咱們不妨一試！”
聞言，長(zhǎng)孫無(wú)忌和房玄齡眉頭微皺，有些疑惑地看了李世民一眼。
民間誰(shuí)不知道，吃了豆子加涼水，保你躥稀找不到北！
可是迎著李世民那一臉期待的眼神，長(zhǎng)孫無(wú)忌和房玄齡倒也不好拒絕，只得硬著頭皮吃下去了。
“來(lái)來(lái)來(lái)，今日你我君臣一起，飲勝！”
李世民大喊一聲，然后端起水壺，“噸噸噸”地大口暢飲下去。
見(jiàn)狀，長(zhǎng)孫無(wú)忌與房玄齡嘴角一抽，互相對(duì)視一眼，便同為悲壯地拿起水壺往嘴里猛灌。
喝完之后，兩人不等李世民說(shuō)什么，便齊齊告退。
接著便夾緊雙腿，極為狼狽地朝遠(yuǎn)處跑去。
望著這一幕，李世民一臉懵逼。
這兩人搞什么嘛！
不就是多喝了點(diǎn)涼水嘛，至于這么嬌貴嘛！
就在這時(shí)，李世民突然覺(jué)得肚子傳來(lái)一陣刺痛，很快便如悶雷般，咕嚕咕嚕響了起來(lái)。
李世民臉色劇變，目光一下子落在了桌上的水壺還有那袋豆子上面，似乎瞬間明白了什么。
很快，李世民便學(xué)著先前兩位大臣的模樣，落荒而逃，直奔御花園深處而去。
一邊跑著，一邊咬牙切齒道：
“額賊他娘滴腿！韋小寶，你小子坑人啊！真特么太缺德了！哎呀……”
一時(shí)間，御花園里宮女太監(jiān)亂作一團(tuán)，人馬仰翻。
……
與此同時(shí)，魏府。
“啊欠！”
魏叔玉打了個(gè)噴嚏，揉了揉鼻子。
自從那日將皇帝賞賜的三百兩拿走之后，他便買(mǎi)來(lái)一大堆實(shí)驗(yàn)需要的東西，然后把自己關(guān)在了屋內(nèi)。
制鹽這種事情，并沒(méi)有那么復(fù)雜。
本質(zhì)上，就是將粗鹽中的雜質(zhì)分離出來(lái)，然后將鹽水燒干，生成結(jié)晶。
魏叔玉拿著一根鐵棍，在鍋里攪拌著。
隨著石鍋里的液體燒干，一層純潔如雪的白色顆粒物，便凝結(jié)在了那里。
“呼！終于成了！”
魏叔玉長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了口氣，小心翼翼地將那一層精鹽，刮進(jìn)了袋子里。
如此反復(fù)幾十次，已經(jīng)裝滿(mǎn)了足足一小袋子。
魏叔玉抖了抖袋子，發(fā)出一陣“沙沙”的聲音。
“老秦啊，老秦，你說(shuō)你好好的，何苦要和我打賭呢……”
他臉上露出一副幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容，接著一蹦一跳地從房間走了出去。
仔細(xì)算來(lái)，今天也該去教坊司問(wèn)問(wèn)內(nèi)衣的銷(xiāo)路情況了。
不過(guò)在去教坊司之前，魏叔玉還是打算先去一趟弘文館。
畢竟自他“閉關(guān)”以來(lái)，已經(jīng)有好些日子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)那幾個(gè)難兄難弟了。
沒(méi)過(guò)多久，魏叔玉便來(lái)到了弘文館這邊。
快要走到門(mén)口的時(shí)候，就看到幾個(gè)熟悉的面孔湊了過(guò)來(lái)。
“義兄！”
“大哥！”
長(zhǎng)孫沖和房遺愛(ài)聯(lián)袂而至。
“咦！遺愛(ài)啊，你這眼睛是咋回事？”
看著房遺愛(ài)頂著一雙熊貓眼，魏叔玉不由好奇起來(lái)。
“沒(méi)……沒(méi)啥，出門(mén)沒(méi)小心，撞墻上了。”房遺愛(ài)支支吾吾地，神色有些尷尬。
長(zhǎng)孫沖一臉好笑地站了出來(lái)。
“還能有啥，不就是拉著程處默拜把子，然后技不如人，被人家給揍了嗎……”
魏叔玉微微一愣，不敢置信道：
“你們?cè)摬粫?huì)還在玩那個(gè)誰(shuí)最勇敢的游戲吧？”
“啊……”房遺愛(ài)艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我本以為，這次我肯定能一雪前恥，至少撈個(gè)三哥當(dāng)當(dāng)，誰(shuí)料想程處默他不講武德，我話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，他就一拳打了過(guò)來(lái)。”
房遺愛(ài)欲哭無(wú)淚。
“這下子，我只能做四弟了……”
魏叔玉聞言，心里不由一樂(lè)。
你說(shuō)你房遺愛(ài)比啥不好，非要和人家比武技。
人家程處默正兒八經(jīng)的將門(mén)虎子，每日更是在程咬金的鐵拳下，千錘百煉。
你拿啥和人家剛？
就在這時(shí)，一道冷笑聲響了起來(lái)。
“哭啥哭，菜有多練！你要是不服氣，咱們找個(gè)地方，一對(duì)一單挑，大不了我讓你一個(gè)胳膊，再加上一條腿！”
說(shuō)話(huà)間，就見(jiàn)程處默背著一個(gè)大包袱從遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)。
看得出來(lái)，包袱很重，累的他滿(mǎn)頭大汗，哼哧哼哧的。
見(jiàn)到程處默，房遺愛(ài)頭搖得跟撥浪鼓一樣。
不來(lái)了！再也不來(lái)了！
你打起架了，跟瘋子一樣，傻子才和你比高低呢！
房遺愛(ài)顯然是被程處默揍出了心理陰影。
他看著程處默，又看了魏叔玉這邊一眼，忽然腦袋一歪，笑道：
“程處默，你這么厲害，咋不敢和大哥干一架呢？”
“我去！”
魏叔玉猝不及防地看著房遺愛(ài)，一臉蛋疼的表情。
這家伙真是個(gè)一肚子壞水。
“俺不和他打，俺還指望著大哥，帶俺翻盤(pán)呢！”
程處默一臉認(rèn)真地說(shuō)著，然后把身后的包袱取了下來(lái)。
就看到里面各種金銀細(xì)軟，還有許多地契。
“臥槽！程處默，不是吧，你來(lái)真的啊！你這是拿了家里多少錢(qián)啊！”
“也沒(méi)啥，不過(guò)就是我家里的一半家產(chǎn)罷了。”
程處默看著魏叔玉，不好意思地?fù)现^。
“大哥，這點(diǎn)錢(qián)，夠不？不夠的話(huà)，俺再去弄！”
看到程處默拿出的東西，包括魏叔玉在內(nèi)的一眾人，全都驚呆住了。
這已經(jīng)完全超出了他們的想象。
……
就在離這幾個(gè)少年不遠(yuǎn)處的假山后，正在出恭小便的褚遂良恰好將這一幕看在了眼里。
自那日崔浩堅(jiān)被陛下“委以重任”后，作為弘文館的教習(xí)，他過(guò)來(lái)原本是接替崔浩堅(jiān)的位置，給這些少年上課的。
此刻，他目瞪口呆地愣在那里，以至于鞋子被浸濕了，都毫無(wú)察覺(jué)。
待到那幾個(gè)少年遠(yuǎn)去之后，他才回過(guò)神來(lái)，深深吸了口氣。
半柱香之后。
看著遠(yuǎn)處剛剛下值的魏征，躲在街角處的褚遂良一個(gè)箭步?jīng)_了過(guò)去，臨到對(duì)方身邊時(shí)，還在袍子上擦了擦手。
“魏公！出大事了啊！”