第二天一大早，高拱就帶著梁夢龍的奏章走向了乾清宮。
昨日和張居正商議定好態(tài)度后，他就進行了票擬，但并沒有將奏章遞送到司禮監(jiān)，而是打算今日當面交給隆慶皇帝御覽。
在乾清宮外等了一會兒，有小太監(jiān)出來迎他進去，見到隆慶皇帝。
行禮后，高拱就直接把梁夢龍的奏疏遞了上去。
今日值班的太監(jiān)正是陳矩，他把高拱奉上的奏疏轉交到隆慶皇帝手中，自己就退到一邊。
而隆慶皇帝此時接過奏疏，就仔細翻看起來，直到最后看到內(nèi)閣的票擬，嘴巴里不由得念叨出聲。
“海運久廢，難于猝復，請令漕司量撥糧，自淮以達天津，工部給銀，為海船經(jīng)費。”
隆慶皇帝思索半晌，看向高拱，開口問道：“高師傅，內(nèi)閣認為梁夢龍奏疏可行？”
“回陛下，近年黃河連年水患，導致漕糧堵在淮安一帶不得存進，而今通州倉存糧僅夠京城食用兩年。
梁巡撫的建議，漕船自淮安出海繞過山東直抵天津，且這條航線多有民間商船往來，當很安全才是。
不過考慮到漕船久未渉大洋，故我和張大人協(xié)商后認為，可在明年的漕糧中撥出一部分走海路，以確認海路的風險。
一旦成功，則以后每年漕糧北運，都要固定一支船隊走此航線。
不管黃河水患有無，朝廷都要掌握這條通道，以備不測。”
高拱躬身答道。
“運河水患卻是大問題，若是陸路轉運靡費太大。”
隆慶皇帝聽了高拱的話，微微點頭，隨即提起朱筆在梁夢龍奏疏前寫下“可”字。
完成批紅，隆慶皇帝當即把奏疏遞給陳矩，“拿去司禮監(jiān)用印，然后馬上送到內(nèi)閣去。”
等陳矩拿著奏疏出了大殿，隆慶皇帝這才對高拱說道：“高師傅，此疏所議之事，少不得戶部、漕司還要扯皮許久，就由高師傅一并處置吧。
這兩年黃河水患導致漕糧不能按時抵京，朕也時刻憂心，這梁夢龍所奏甚好，內(nèi)閣欲將此海路長期保留下來的打算也是對的。
不能夠因為黃河大水就讓漕糧運不到北方來，以后掌握了這條海路，就漕糧就不再受黃河水患的影響，大善。”
“都是陛下洪福齊天，此事若成，漕運就可以卸下一個大包袱，朝廷施政也就輕松了。”
高拱依舊是躬身答話。
“朕記得當初朝廷因為海運之事，反對聲不絕，這次準了山東奏疏，也不知道外廷會不會鬧起來。”
雖然已經(jīng)批準了梁夢龍的奏疏，可隆慶皇帝已經(jīng)不是初登大寶時的懵懂無知，他已經(jīng)知道朝廷里應該會有不少人反對此議才是，于是提醒高拱。
“請陛下放心，臣以為梁夢龍此議一心為國，并無其他私心，自然會為他在朝中周旋，并保證此事能順利施行。”
高拱明白隆慶皇帝的擔憂，當即保證道。
現(xiàn)在他在朝中威信愈重，他有自信，只要是他要強行推動的政策，下面那些官僚即便有二心，也只能捏著鼻子認下，絕對不敢暗中搞小動作。
開玩笑，這一年時間里，倒在他手下的貪官污吏可是不少。
而朝廷里，又有幾個干凈的。
只要敢公然在此事上拖后腿之人，高拱不介意抓兩個出來祭刀。
他和徐階不同，徐階對下多以懷柔，他已經(jīng)很熟練的使用吏部的權利對官員進行升降，有犯罪證據(jù)的就直接拿下。
想到徐階，高拱心里不由一動，想到前不久聽手下報上來的一樁欺詐案子。
隆慶五年，華亭有個叫顧紹的商人跑到京師，打算舉報徐家在嘉靖四十三年誆騙延誤轉運顏料銀一事，還有沈元亨欲告徐家涉嫌攬侵起解錢糧等事的狀紙。
那時徐階因為已經(jīng)取代嚴嵩成為內(nèi)閣首輔，權勢和威望甚高，所以徐家已經(jīng)控制了松江府起解銀錢，徐家的私庫已經(jīng)變成了松江府的府庫。
一府之地的財稅收入不是入府庫，而是先送徐家保管，待起運京城之時才從徐家倉庫提出解運。
這些銀子、銅錢進了徐家，再提出來的時候雖然數(shù)量沒變，但是卻已經(jīng)參雜了許多雜質，上等銅錢也變成私錢。
其實官員們都知道內(nèi)情，但是卻沒人敢管。
所以到了后世，也就流傳出徐階在相位時，松江近半賦稅收入皆入私囊，終成一方巨富。
而徐階在此處巧作手腳，以七銖銀算作一兩銀，自己吃掉差額，“司農(nóng)不能辨也”。
顧紹、沈元亨擅自跑到京城，徐家得知后便派家仆孫五潛入京師，勸阻顧紹等人。
又因為此前徐階致仕后遭到海瑞的清查，所以徐家子侄輩中就有人動了復起徐階的心思。
在他們看來，只要族長徐階依舊在朝擔任首輔，那大明朝就不會有官員敢來查他們徐家。
孫五在徐州遇到華亭老鄉(xiāng)孫克弘，此時他在鹽運衙門任職，也是官府中人。
孫五借著徐家的勢，和華亭出來的人大多都熟識，于是向他保證可以打點首輔李春芳，以升孫克弘為河東鹽運使。
孫克弘相信，即寫票帖一封、禮柬兩個及銀二百兩交與孫五，請他幫忙在京城活動。
孫五到京，將從孫克弘處詐騙來的銀子揮霍五十兩。
又有徐堂等人見其可疑，得知其詐騙孫克弘，遂向孫五挾銀若干。
其間孫五與顧紹再三講說，許銀兩千兩，并將沈元亨告狀本詞奪回。
后孫五為中城兵馬司捉拿在案，孫克弘不僅下獄，還牽連到徐家在京師的布行店鋪及經(jīng)營人員。
經(jīng)營這些布行的朱堂等人為規(guī)避賦役，將田產(chǎn)投寄抵押于徐階的幾個兒子，折取資金與徐府合資做布行生意。
高拱從下面人處得知徐家用詭寄等方式逃避賦役后，就聯(lián)絡言官韓楫、宋之韓等人嚴查，打算利用此事指控徐家開的這些布行的真實目的是“鉆刺打點，希圖起用”。
官員致仕后又謀求起復，這是道德上的一大污點，大家能看到的就只有“貪戀權勢”。
高拱想把此事逐漸鬧大，敗壞徐階在官場上還算不錯的名聲，雖然他的起復也不光彩。
在安排完孫克弘及孫五、顧紹等后，高拱就打算里聯(lián)系，安排曾被徐家家奴羞辱過的蘇松兵備副使蔡國熙開始動手，將孫克弘之獄擴大化。
因為此時高拱已經(jīng)知道了徐家在松江發(fā)家的方式，那就是侵吞稅銀，用短斤缺兩的方式搜刮財富。
“司農(nóng)不能辨也”，是真不能辨，還是畏于當朝權貴的威勢而不敢辨。
想到這里，高拱看向隆慶皇帝，眼中流露出欲言又止的眼神。
隆慶皇帝本來為朝廷找到解決漕糧運輸難題還很興奮，看到高拱的表情不對。
師徒兩人多年，自然很快就理解了對方眼神里的含義，隨即屏退左右。
“高師傅，你有話要說？”
等人都下去后，隆慶皇帝開口問道。
“陛下，前些日子中城兵馬司抓獲一犯，據(jù)說是為某人攔截欲進京狀告地方豪強苦主的。”
高拱開口說道。
“哦？地方豪強？”
隆慶皇帝聞言微微皺眉，他是裕袛時就聽說過，天高皇帝遠的地方，地方豪強就是當?shù)氐耐粱实郏f話比他這個紫禁城里的皇帝還好使。
“其中有狀告的罪狀之一，就是侵吞國財。”
高拱又開口說道。
聽到有人侵吞國財，隆慶皇帝又是一皺眉，隨即追問道：“如何侵吞？”
于是，高拱就把自己所知徐階家族截留地方賦稅，直接收入私庫，等到需要起解京城時才從私庫中提出，轉交押解官軍的事兒說了出來。
一開始，隆慶皇帝還是很憤怒，不過很快聽到起解稅銀都被提出，轉交押解官軍手中，眉頭就不由得舒展開來。
稅賦就在那里，放府庫還是私庫，這個其實也不打緊。
這是隆慶皇帝的看法，他此時猜測的可能就是這豪強就是利用官府稅賦做放貸的生意，用錢生錢為自己牟利。
不過這樣算起來，朝廷稅賦并沒有損失，倒也不算大罪。
不過，當高拱稟告這轉交的稅賦缺斤少兩，還一路直接運進戶部太倉，沿途官員居然沒有一人能識的，不由再次憤怒起來。
沒有缺斤短兩好說，可你用這樣的方式侵吞國財，可就是他不能忍的事兒。
“是誰？居然如此大膽，還讓地方官府，戶部主事都不敢過問？”
隆慶皇帝已經(jīng)隱隱察覺到，此事不簡單，背后之人肯定是朝廷里位高權重之人，否則手不至于能伸這么長，影響如此之大。
“松江府，華亭縣，徐階徐閣老。”
高拱終于還是從口中緩緩吐出這個名字。
“怎么會是他？”
隆慶皇帝聽到始作俑者，兀自有些不信。
徐階和高拱有舊怨，他是一清二楚的，此時從高拱口中聽到如此不堪之事，第一時間不是憤怒，而是在思考此事的真實性。
不得不說，入內(nèi)閣真的是給文官身上套上一層保護膜。
即便是皇帝要想治罪閣臣，也需要三思而后行。
“人證物證皆在順天府，至于松江那邊，派人一查便知。”
高拱低聲道，“茲事體大，臣不敢擅專，所以暫時封鎖消息，沒讓案子牽扯上徐家，只是在追查京城中攔阻告狀人的涉案人員。”
在古代，普通百姓告發(fā)官員，朝廷原則上是不鼓勵的。
這主要是因為古代，依靠的是宗法制度和血緣關系來維持秩序，“民告官”等同于“子弒父”，要不怎么把地方官稱之為“父母官”。
明初朱元璋時期，為了澄清吏治，對“民告官”放寬了條件。
如果遇到官吏貪贓枉法，百姓可以向“監(jiān)察御史”投遞狀紙檢舉，御史接到狀紙后，會把案件發(fā)回“被告官吏”所屬的上一級官府，或者同級的監(jiān)察部門，如按察使司進行審理。
另外，洪武年間還規(guī)定了，百姓可以直接進京投遞狀紙，官員們不能阻擋，否則殺無赦。
但是到了明朝中后期，這一條基本就作廢了。
雖然實際上已經(jīng)作廢，但畢竟朝廷并未下過明旨廢除，所以原則上依舊有效。
徐府派人阻攔勸說進京告狀之人，嚴格說起來也算犯罪，何況這案情其實十分重大。
“高師傅準備如何做？”
隆慶皇帝回過神來，先不說高拱所說的真實性，聽聽高拱的打算再做計較。
“臣以為，可以先拍松江府官員密查此事，若為真，自然要將侵吞國財?shù)闹x處理了，追回朝廷的錢財。”
高拱開口說道。
“先讓人去查吧，有了結果，再來告訴朕。”
隆慶皇帝在涉及到一位曾經(jīng)的首輔大人的案子上，并沒有授權給高拱去處理，而只是讓他派人去查。
等高拱離開以后，隆慶皇帝馬上命人招來錦衣衛(wèi)指揮使朱希孝。
“中城兵馬司抓人，據(jù)說涉及欺騙和攔阻地方上進京告狀之人，你們錦衣衛(wèi)可曾知道？”
當朱希孝進了乾清宮以后，隆慶皇帝當即質問道。
此事其實是韓楫發(fā)現(xiàn)的，當時他恰巧是巡城御史，發(fā)覺有人鬼鬼祟祟，又覺得這人有些眼熟，似是徐家仆人，這才派人密捕審問。
通過審問，順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)了徐家在京城的許多布置，包括徐階的兒子徐璠和徐琨，曾經(jīng)派人在京城耗費三萬兩銀子建了一座私邸，還在京城廣置店鋪，一邊做生意，一邊作為耳目，觀察朝廷動向。
人雖然押在順天府大牢，可卻沒有過堂，所以順天府其實都不知道。
錦衣衛(wèi)雖號稱無所不知，但哪里可能真做到。
何況，現(xiàn)今的錦衣衛(wèi)早就沒了之前的規(guī)模，或許陸炳在時，錦衣衛(wèi)對各衙門的監(jiān)視更加密切的，但現(xiàn)在早就今非昔比。
朱希孝聽到隆慶皇帝的問話，自然是一問三不知。
不過沒關系，已經(jīng)有了線索，等朱希孝離開乾清宮的時候，他身上就已經(jīng)多了個差事，那就是調查松江府徐家發(fā)家是否真的是侵吞送進稅賦的方式。
這是事兒，實在駭人聽聞。
隆慶皇帝讓高拱遣人密查，同時也派出錦衣衛(wèi)跟進，就是要確保此事萬無一失。
不過在朱希孝離開的時候，隆慶皇帝心里其實已經(jīng)有了主意，此事不管真假，都沒法借此處置徐階，還要想法設法掩蓋此事。
開玩笑，要是朝廷上下都知道了，那幫人再暗中聯(lián)合效仿，大明朝廷的日子還要不要過了。