夜色如墨，星河黯淡。
謝長離用厚實的披風將沉睡的江泠月仔細裹好，確保她不會受寒，動作輕柔地將她抱上早已備好的、鋪著厚軟墊褥的寬大馬車。
馬車外表樸實無華，內里卻布置得舒適安穩(wěn)，減震極佳，盡量減少路途顛簸對傷者的影響。
燕知秋率數名精銳親衛(wèi)，皆作普通家仆或商隊護衛(wèi)打扮，前后拱衛(wèi)，悄無聲息地駛離莊子，融入沉沉的夜幕之中。他們選擇的是一條較為偏僻、但更近便的小路回京，意在避開可能存在的眼線和不必要的麻煩。
馬車內，謝長離讓江泠月靠在自己懷中，一手穩(wěn)穩(wěn)扶住她，另一手始終搭在腰間刀柄之上，眼神如鷹隼般警惕地透過微微掀起的車簾縫隙，掃視著道路兩側黑黢黢的樹林和田野。風聲、馬蹄聲、車輪碾過路面的聲音，交織成一片單調的韻律，更襯得夜色靜謐之下潛藏的不安。
江泠月并未完全沉睡，安神藥的效力讓她意識昏沉，卻并未斷絕與外界的感知。她能感覺到身下馬車的輕微晃動，能聞到謝長離身上熟悉的清洌氣息，也能模糊地感覺到他身體的緊繃和那份無聲的守護。傷口處傳來陣陣鈍痛，卻在心中泛起絲絲暖意與安心。
不知行了多久，馬車忽然放緩了速度。
“大人，”車外傳來燕知秋壓得極低的聲音，“前方岔路口，有火光，似有人設卡。”
謝長離眼神一凝，輕輕將江泠月放倒在軟墊上，隨即，他掀開車簾一角，向前望去。
只見前方百步之外的岔路口，果然燃著幾支火把，映出七八個持刀挎弓的身影，看服飾并非官兵，倒像是某家權貴府上的私兵護衛(wèi)，正攔路盤查過往行人車輛。這個時辰，在這種偏僻小路上設卡，絕非尋常。
“什么人？停下檢查！”一個領頭模樣的漢子喝道，聲音粗嘎。
燕知秋示意身邊的人驅馬上前，他微微垂頭跟在后頭，上前的侍衛(wèi)臉上堆起生意人常見的圓滑笑容：“各位爺，行個方便，我們是南邊來的藥材商隊，掌柜的家中有急事，連夜趕路回京，車上都是些藥材和女眷，并無違禁之物。”說著，不動聲色地遞過去一小錠銀子。
那領頭漢子接過銀子掂了掂，臉色稍緩，但目光卻狐疑地掃向被嚴密護衛(wèi)在中間的馬車：“藥材商？這陣勢可不小。車里是什么人？打開看看！”
“車內是家中女眷，路上染了風寒，正發(fā)著熱，實在不便見風。”燕知秋賠笑道，又加了一錠銀子，“還請通融。”
“風寒？”領頭漢子瞇起眼，顯然不信，“這深更半夜，急著趕路……該不會是做了什么虧心事吧？兄弟們，去看看！”他一揮手，身后幾名護衛(wèi)便持刀逼近馬車。
謝長離在車內聽得真切，眼中寒光一閃。這些人，恐怕不是尋常設卡勒索的宵小，更像是得了什么風聲，特意在此攔截。
是遲貴妃的人？還是三皇子、四皇子的人？想確認他的行蹤？
眼看那幾名護衛(wèi)就要靠近馬車，燕知秋等人手指已悄然按上兵刃，氣氛一觸即發(fā)。
就在這時，馬車內忽然傳來一陣壓抑的、虛弱的咳嗽聲，緊接著是女子細弱沙啞的哀求：“夫君……咳咳……藥……水……”
聲音雖輕，卻足夠讓外面的人聽清，正是江泠月的聲音。
謝長離拉低帽檐，立刻順勢揚聲，語氣帶著恰到好處的焦急與不耐：“來了來了！說了不讓你跟來，偏要跟，這病要是加重了可怎么好！”他一邊說，一邊迅速從暗格里拿出水囊，做出喂水的動作，弄出些許聲響。
同時，他微微掀開車簾一角，只露出自己小半邊臉和緊蹙的眉頭，對著外面冷聲道：“內子病重，急需回京就醫(yī)！還請通融一二。”說著，示意燕知秋又拋過去一個看起來沉甸甸的荷包。
那領頭漢子接住荷包，聽到車內女子真實的病弱之聲，又見掌柜的氣度不凡且出手闊綽，不似作偽，掂量著手中頗有分量的荷包，他臉色變幻幾下，最終揮了揮手：“既是病人，就不耽擱了，過去吧！”
“多謝。”燕知秋抱拳，立刻示意車隊加速通過。
馬車順利駛過卡口，很快將那片火光拋在身后。謝長離重新回到江泠月身邊，見她眉頭微蹙，“沒事了。”
江泠月看著他，低聲說道：“沖著你來的？”
謝長離為了救他擅自離宮，若是被人知道了消息，特意來攔截他，也不是不可能。
“無事，不過是些蝦兵蟹將。”謝長離神色淡然，這些人只是下頭的散兵游勇，燕知秋站在那里他們都認不出來，可見不是內城的兵士。
謝長離目光沉沉地望了一眼后方早已看不見的卡口方向，就是不知是后宮誰的手筆了。
一路再無波折，天將破曉時，馬車悄然駛入了定國公府的角門。
府內一切如常，下人們往來做事，行動有序，仿佛主人只是尋常晚歸。謝長離與江泠月回到正院，早有信得過的嬤嬤和丫鬟準備好了一切。
夫妻二人先去探望了熟睡的阿滿，小家伙睡得臉蛋紅撲撲的，對一夜之間父母經歷的驚險毫不知情。謝長離俯身，極輕地吻了吻兒子飽滿的額頭，眼中冷硬的線條柔和了一瞬。
“爺，宮里有消息傳來。”燕知秋不知何時已守在門外，低聲稟報。
江泠月聞言就看向謝長離，謝長離直起身，低頭凝視著她，“我要進宮去看看，不用擔心。”
江泠月怎么會不擔心，回來的路上遇到的事情讓她心中不安，抓著謝長離的手，“真的沒事？趙宣的事情怎么處置？”
謝長離冷笑一聲，“趙宣私自逃離禁苑，已經犯了大罪，誰都不愿意沾上這樣的事情。”
江泠月沉默一瞬，她知道謝長離的意思，趙宣死了，也會被摁上一個逃犯的名頭。
就算是謝長離不落井下石，幫趙宣逃出去的人，為了脫離干系，也會將他的罪名摁的死死的。