他們互相看了看，嘰里咕嚕議論起來，有人指著天，有人指著海，還有人激動地揮舞著手臂。
然后，那個領頭的男人忽然笑了。
隨后他走上前，一把抓住李徹的手，用力搖了搖，嘴里說個不停。
這動作嚇了越云等人一跳，若非李徹伸手壓著，他們差點直接拔刀了。
李徹看向翻譯：“他說什么？”
翻譯又問楚科奇人獵人，后者翻譯道：
“他說，他們族里也有傳說，很久很久以前，他們的祖先也是從海那邊來的。”
“他們不相信，覺得那是老人編的故事，現在看到你們，他們信了。”
李徹笑了笑，開口道：
“告訴他，我們是朋友，從很遠的地方來，并沒有惡意。”
因紐特男人聽完翻譯，笑得更開心了。
他轉過身，朝身后那些獵人喊了幾句，那些人立刻收起魚叉涌上來，圍著李徹他們，好奇地打量這些從海那邊來的怪人。
有人伸手摸了摸士兵的衣服，被那柔軟厚實的布料驚到了，嘴里嘖嘖稱奇。
有人蹲下來，研究那些雪橇，用手指敲敲滑板，摸摸繩索。
也有人湊到狗群旁邊，那些哈士奇和薩摩耶也不怕生，搖著尾巴湊上去，差點沒把人撲倒。
氣氛一下子熱絡起來。
那個領頭的因紐特男人自稱‘奇格納克’，是這個氏族的族長。
他熱情地拉著李徹的手，往海灣那邊走。
“他說，請你們去營地。”楚科奇獵人翻譯道，“能跨海而來的人一定是貴客，要好好招待。”
對于因紐特人的熱情，李徹自是不會反對。
強龍還不壓地頭蛇呢，更何況這些因紐特人也是從亞洲大陸走出去的，和大慶人也算是半個親戚。
。。。。。。
因紐特人的營地不遠，轉過一個山腳，眼前豁然開朗。
一片背風的緩坡上，散落著十幾個雪屋。
那些雪屋圓頂低矮，挨挨擠擠地聚在一起，每一座都是用雪磚螺旋壘成的，磚塊切割得整整齊齊，縫隙處填著碎雪，被風吹得光滑圓潤。
陽光照在上面，泛著淡淡的藍光。
雪屋周圍，幾個女人正蹲在地上忙碌。
她們穿著厚厚的皮袍，手里拿著骨制的小刀，正在處理一只剛獵回來的海豹。
那海豹被開膛破肚，內臟攤在一邊，皮被一點一點剝離，露出粉紅色的肉和白色的脂肪。
一個小刀片下去，切下一小片油脂，那女人隨手將油脂塞進旁邊一個小孩的嘴里。
小孩嚼了嚼后咽下去，繼續眼巴巴地望著。
李徹看到這一幕，胃里翻涌了一下。
前世在紀錄片里看到的畫面，此刻活生生地在眼前上演。
因紐特人，也被稱為‘吃生肉的民族’。
在北極，燃料是奢侈品，他們經常用海豹油點燈，那點微弱的光和熱連取暖都不夠，更別說煮食。
生肉，是他們唯一的選擇。
而且，生肉保留了完整的維生素，那些在煮熟過程中會被破壞的營養，恰恰是防止壞血病的關鍵。
幾千年的生存經驗，讓他們本能地選擇了最正確的方式。
道理他都懂，可看著那幾個小孩，眼巴巴等著吃生油脂的模樣，他還是覺得渾身不自在。
奇格納克見他盯著那邊看，笑著說了幾句。
翻譯道：“他說，那是她們在準備食物，你們是貴客，等下會給你們最好的肉。”
李徹聽聞此言，強行擠出一個笑容。
。。。。。。
走進營地，那些因紐特人都圍了過來。
男女老少共幾十號人，好奇地打量著這些外來者。
孩子們躲在大人身后，探出腦袋偷看，女人們則低聲議論著什么，目光在李徹他們身上掃來掃去。
李徹也在打量他們，這群人是典型的黃種人長相，除了身材矮小外，和中原人其實沒太大差別。
據說，他們的祖先是幾千年前從亞洲遷徒過來的。
他們走的可不是冰橋，因為那時候還沒有白令海峽，只有一片寬闊的陸橋，人和動物就這么一步步走到了這片新大陸。
奇格納克領著李徹走進最大的那座雪屋。
里面比想象中寬敞，圓形的空間，直徑有三四米，頂上開著一個小小的通風口。
地上鋪著厚厚的獸皮，踩上去軟軟的。
正中間放著一盞石燈，燈芯泡在海豹油里，燃著昏黃的火苗。
幾個人跟著進去，圍著石燈坐下。
因紐特人也是樸素的，接納了李徹等人后，立刻當他們是自己人。
支撐他們社會運轉的核心是分享文化，面對不可預測的狩獵收獲，今天你捕到一頭海豹分給大家，明天我可能就要依靠別人的分享維生。
這種互惠的分享機制，是整個群體在惡劣環境中生存下來的社會基石。
如今李徹他們是貴客，因紐特人自然不吝嗇分享。
很快幾塊香噴噴、硬邦邦的海豹肉就被端到李徹等人面前。
生的冰凍海豹肉切成一條一條的，碼得整整齊齊，還帶著血絲。
看到這些凍肉，李徹的笑容僵在臉上。
奇格納克拿起一條肉，用小刀割下一塊，像吃雪糕一樣塞進嘴里，嚼得津津有味。
他一邊嚼，一邊用期待的眼神看著李徹，示意他快吃。
李徹看了看那盤肉，又看了看那張真誠的臉，實在是有些下不去口。
但身為客人，又不好直接拒絕，于是咬著牙拿起一小塊。
肉是冰涼的，硬邦邦的，帶著一股說不清的腥味。
李徹猶豫了一下，然后閉上眼睛，塞進嘴里。
咀嚼過后，李徹的面色頓時一變。
嘶......這東西竟然如此......
又冰。
又腥。
又難吃。
我到底在期待什么？
李徹艱難地咽下去，努力維持著臉上的笑容。
眾人看到自家陛下如此，都不由得露出敬佩的神色，不愧是陛下啊。
但很快，奇格納克便把目光投向了他們。
眾人頓時一僵，不是？我們也得吃？
李徹都開了頭，他們也沒有拒絕的道理，只能一個個咬著牙將海豹肉吃下。
那上頭的味道直沖天靈蓋，好在大家都是堅韌之輩，沒人當場嘔出來。
李徹艱難地把那塊生海豹肉咽下去，臉上維持著禮貌的笑容，心里已經在盤算怎么把這盤東西處理掉。
他側過頭，朝身后的秋白使了個眼色。
秋白跟了他這么多年，這點默契還是有的。
他立刻從雪橇上取下一個皮囊，走到李徹身邊，把皮囊遞過去。
李徹接過打開，從里面拿出幾塊黑乎乎的東西，是為這次探索特制的營養塊。
出發前，奉國大學的學者們絞盡腦汁，設計出這種便攜干糧。
主料是肉干磨成的粉，加上蜂蜜、糖、面粉，壓成一塊塊磚頭似的東西。
味道說不上好，但主打一個營養足、能量高，一塊下去頂半天的消耗。
他拿起一塊，遞給奇格納克。
“嘗嘗這個，是我們的食物。”
奇格納克接過那塊黑乎乎的東西，翻來覆去看了幾遍，臉上的表情和李徹剛才一模一樣。
這東西看著就不像是人吃的。
黑不溜秋，硬邦邦，表面粗糙，還帶著一些奇怪的紋理。
放在鼻子底下聞了聞，有一股說不清的味兒，不腥不香，就是怪味。
他抬起頭看著李徹，那眼神分明在說：你確定這東西能吃？
李徹笑著點點頭，又拿起一塊，掰下一小塊塞進自己嘴里。
奇格納克見狀，也不好再猶豫。
他也掰下一塊，小心翼翼地放進嘴里。
嚼了一下。
眉頭微微皺起。
又嚼了一下。
眼睛睜大了一點。
再嚼一下。
他忽然加快了咀嚼的速度，幾下把那塊東西咽下去，然后盯著手里的那一大塊，眼神都變了。
他朝身后那幾個族人喊了一句，那幾個因紐特人湊過來，一人掰了一小塊放進嘴里。
然后，他們的表情都變了。那種變化很微妙，不是驚艷，而是一種更深層的東西。
像是餓了很久的人，忽然聞到肉香，或是凍了太久的人，忽然靠近火堆。
人類的基因里，刻著對糖和肉的本能渴望。
那些營養塊里，有肉，有蜂蜜，有糖，每一樣都是這片冰原上最稀缺的東西。
一個年輕的因紐特人吃完那一小塊，忍不住又伸出手想去掰第二塊。
旁邊的同伴拍了他一下，他才訕訕縮回手，眼睛卻還盯著那個皮囊，舍不得移開。