我尋了一處墻角的茶攤坐下，點(diǎn)了一壺粗茶，不動(dòng)聲色地打量著周遭。
見(jiàn)一位須發(fā)皆白、蛇尾拖地的老年蛇族修士坐在鄰桌，我連忙起身拱手，語(yǔ)氣恭敬：“老前輩，晚輩來(lái)自蛇島之外，一心想拜師學(xué)藝，渴求成為強(qiáng)者，不知在這蛇島，該何處尋師？”
老年蛇族抬眸瞥了我一眼，眼中閃過(guò)一絲傲然，呷了口茶緩緩道：“我蛇島一族，乃是域外頂尖蛇族，堪比一流門(mén)派，族中高手如云。
你想拜師，最優(yōu)去處便是皇宮，那里匯聚著族中最頂尖的戰(zhàn)力，尋常修士可先從侍衛(wèi)做起，若有機(jī)緣被高層看中，便能得名師指點(diǎn)。”
我謝過(guò)走開(kāi)，又?jǐn)r住一名身著錦袍、面色桀驁的年輕蛇族修士，我問(wèn)：“大哥，我來(lái)自蛇島之外，想去投奔三皇子，三皇子的為人如何？
對(duì)方頓時(shí)語(yǔ)氣興奮，眉飛色舞：“三皇子蛇飛揚(yáng)那可是頂級(jí)天驕，打破九次極限……前些時(shí)日從蓮花海歸來(lái)，不僅帶回了堆積如山的寶物，還抓了個(gè)絕色女子名叫花盡歡，連他的未婚妻狐媚香也一并帶了回來(lái)！只是兩人似是起了爭(zhēng)執(zhí)，如今都被囚禁在囚車(chē)之中呢！”
他刻意壓低聲音，眼中滿(mǎn)是炫耀：“那囚車(chē)可不是尋常物件，乃是三皇子機(jī)緣所得的極品靈寶，以萬(wàn)年玄鐵混合幽冥寒玉鑄就，周身布有鎖靈陣法，任憑被囚者修為再高，也休想掙脫，迄今為止，還沒(méi)人能從囚車(chē)中逃出來(lái)！”
聽(tīng)到確切消息，我心頭一緊，擔(dān)憂(yōu)愈發(fā)濃烈，面上卻不動(dòng)聲色，謝過(guò)后，便匆匆循著老年蛇族所言的方向，朝著蛇族皇宮疾馳而去。
不多時(shí)，一座規(guī)模龐大的宮殿群便出現(xiàn)在眼前，皆由墨色巨石筑成，氣勢(shì)恢宏卻透著粗糲，宮門(mén)外僅有數(shù)十名修士守衛(wèi)，看似防守松懈。
可我不敢有半分輕慢，帝血煉化后感知力大增，隱約能察覺(jué)到宮殿深處潛藏的恐怖氣息，顯然是族中高手坐鎮(zhèn)。
“貿(mào)然混入太過(guò)冒險(xiǎn)，一旦暴露，不僅救不出人，反倒自身難保。”我按捺住沖動(dòng)，向?qū)m門(mén)旁的侍衛(wèi)打聽(tīng)蛇飛揚(yáng)的下落。
那侍衛(wèi)瞥了我一眼，語(yǔ)氣平淡：“三皇子早已搬離皇宮，在宮側(cè)不遠(yuǎn)處建了府邸獨(dú)居。皇宮中妃嬪、侍女眾多，皇子成年后便需搬出，以免滋生事端。”
我即刻動(dòng)身前往皇子府邸，不多時(shí)便見(jiàn)一座獨(dú)立院落矗立在密林之間。
府邸外圍環(huán)繞著數(shù)丈高的黑石圍墻，墻頂布滿(mǎn)尖刺，周身縈繞著淡紫色的陣法光暈，隱隱有空間波動(dòng)流轉(zhuǎn)——顯然布下了嚴(yán)密的禁制，封禁了空間法則，連空中都無(wú)法通行，徹底斷絕了潛入的可能。
我隱匿在暗處，凝神感知，不由得暗自心驚：府邸之內(nèi)，不僅有數(shù)道氣息恐怖的身影，顯然是專(zhuān)門(mén)保護(hù)蛇飛揚(yáng)的大內(nèi)侍衛(wèi)，更有數(shù)十名普通侍衛(wèi)巡邏，個(gè)個(gè)皆是仙皮境、魂皮境圓滿(mǎn)的修為，戰(zhàn)力不容小覷。
此處乃是蛇島腹地，一旦動(dòng)手，必然會(huì)引來(lái)大批蛇族修士，后果不堪設(shè)想，硬闖絕不可行。
正當(dāng)我思忖對(duì)策之際，卻見(jiàn)府邸側(cè)門(mén)處張貼著一張告示，幾名修士正圍在一起議論。
我悄然靠近，定睛一看，心中頓時(shí)一動(dòng)——告示之上，竟是蛇飛揚(yáng)府邸招聘侍衛(wèi)的消息，凡符合修為要求者，皆可報(bào)名。
我心中雪亮，一定是隨三皇子前往蓮花海的護(hù)衛(wèi)折損大半，現(xiàn)需補(bǔ)充人手。
“真是天助我也。”我眼眸一亮，計(jì)上心來(lái)。
若是能應(yīng)聘成侍衛(wèi)混入府邸，便能近距離探查花盡歡與狐媚香的囚禁之地，救人也就容易很多了。
我最擔(dān)心的便是花盡歡——她初夜未失，特殊體質(zhì)的能量尚存，蛇飛揚(yáng)這般費(fèi)盡心機(jī)將她抓回，定然是覬覦這份本源之力，我必須盡快救人，絕不能給蛇飛揚(yáng)可乘之機(jī)。
我壓下心中的急切，整理了一番衣袍，緩步走向側(cè)門(mén)處的報(bào)名點(diǎn)。
兩名身著玄鐵盔甲的蛇族侍衛(wèi)守在案前，案上擺著登記簿與測(cè)靈石，周遭零星站著幾名前來(lái)應(yīng)聘的修士，皆神色拘謹(jǐn)?shù)氐群颉?br/>我對(duì)著案后主事的侍衛(wèi)拱手行禮，語(yǔ)氣刻意放得謙卑：“晚輩蛇八，今年26歲，聽(tīng)聞府邸招納侍衛(wèi)，特來(lái)應(yīng)征。”
“蛇八？”案后那名面色黝黑、脖頸處覆著細(xì)密青鱗的侍衛(wèi)抬眸掃我一眼，手指漫不經(jīng)心地敲擊著黑石案幾，語(yǔ)氣平淡，“名字倒普通，先測(cè)修為根基。”
我暗自運(yùn)轉(zhuǎn)空間神通，將丹田處的本源氣息層層遮掩，又將那些領(lǐng)悟至巔峰的凈化、水、木、冰四道氣息徹底斂入神魂深處，只留兩千五百種尋常道韻縈繞周身，恰好符合仙皮境初期修士的合理水準(zhǔn)。
一名身著紫紋甲胄、氣息沉凝的修士緩步走來(lái)，腰間佩劍雕刻著雙頭蛇紋飾，周身縈繞著魂皮境圓滿(mǎn)的威壓——看模樣，便是侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)。
他目光掃過(guò)眾人，最終落在我身上，沉聲道：“過(guò)來(lái)。”
我上前，任由他掌心覆在我的丹田處，一縷淡青色真氣緩緩探入。
副統(tǒng)領(lǐng)的真氣僅在丹田外圍稍作游走，并未深入探查，顯然對(duì)這類(lèi)底層侍衛(wèi)的考核本就不甚嚴(yán)謹(jǐn)。
他感知到我偽裝出的五次極限氣息，以及那看似只有五百五十萬(wàn)湖的丹田規(guī)模，眉頭微挑，又掃了眼測(cè)靈石上浮現(xiàn)的兩千五百種道韻紋路，語(yǔ)氣帶著幾分不耐：“尚可，不算頂尖。”
說(shuō)罷便收回手掌。
“接下來(lái)測(cè)戰(zhàn)力，赤手空拳，與他切磋，撐過(guò)十招便算過(guò)。”副統(tǒng)領(lǐng)抬手一指，身旁一名身材矮壯、手臂覆滿(mǎn)厚鱗的侍衛(wèi)應(yīng)聲而出，正是府中最弱的侍衛(wèi)之一。
那侍衛(wèi)咧嘴一笑，露出尖銳的獠牙，拳頭上泛起淡淡的妖氣，主動(dòng)朝我撲來(lái)。
我刻意壓制真氣運(yùn)轉(zhuǎn)速度，招式只使出一成力道，拳風(fēng)看似凌厲，卻處處留手。
兩人拳拳相撞，我故意震得手臂微麻，身形微微后退半步；
對(duì)方攻勢(shì)漸猛，我便以防守為主，偶爾反擊幾招，力道恰好與他持平。
這般僵持了十余招，副統(tǒng)領(lǐng)不耐煩地喝止：“夠了，平手。即日起，你便是府邸侍衛(wèi)，歸西院巡邏隊(duì)管轄。”