鐘正國(guó)嘆了口氣：“小艾，你要是累了，就歇一歇吧。不用把自已逼得太緊。”
鐘小艾愣了一下，看著父親。
鐘正國(guó)說：“是我們幾個(gè)老頭子無能，沒能給鐘家留下更多的底子。現(xiàn)在把所有的責(zé)任都加在你身上，讓你一個(gè)人扛著。你要是覺得太累，就放下一些。天塌不下來。”
鐘小艾沉默了片刻，然后搖了搖頭。她的眼神變得堅(jiān)定，聲音也變得清晰：“爸，這是我的責(zé)任。我會(huì)擔(dān)著。”
鐘正國(guó)看著她，眼中滿是復(fù)雜。這個(gè)女兒，從小嬌生慣養(yǎng)，但骨子里卻有著和他一樣的倔強(qiáng)。她決定的事，九頭牛都拉不回來。
“小艾，”他輕聲說，“你不用一個(gè)人扛。還有我，雖然退了，但還有些老關(guān)系。有什么需要，隨時(shí)跟我說。”
鐘小艾點(diǎn)點(diǎn)頭：“爸，我知道。”
鐘正國(guó)又問：“你剛才說，祁同偉現(xiàn)在是公安部副部長(zhǎng)？”
鐘小艾點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)，剛調(diào)來的，還不到一個(gè)星期。分管禁毒和警衛(wèi)。”
鐘正國(guó)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭：“寧方遠(yuǎn)的人。寧方遠(yuǎn)現(xiàn)在風(fēng)頭正勁，下一屆很可能再上一步。祁同偉跟了他，以后前途不可限量。”
鐘小艾沒有說話。
鐘正國(guó)看著她，語氣變得認(rèn)真：“小艾，過去的就讓它過去吧。祁同偉和陳陽的事，跟你沒關(guān)系。你現(xiàn)在要做的，是走好自已的路。中紀(jì)委那個(gè)位置很重要，你要好好干。過幾年，爭(zhēng)取上個(gè)副部。”
鐘小艾點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道，爸。”
鐘正國(guó)繼續(xù)說：“浩然那孩子，你要多培養(yǎng)。他是咱們家唯一的男丁，以后鐘家能不能起來，就看他和他的下一代了。但也不要給他太大壓力，他還年輕，慢慢來。”
“我明白。”鐘小艾說。
鐘正國(guó)站起身，走到窗前，望著窗外的夜色。月光灑在院子里，給萬物披上一層銀色的光輝。他站了很久，才轉(zhuǎn)過身，看著女兒。
“小艾，人生就是這樣，有起有落，有得有失。祁同偉和陳陽先苦后甜，那是他們的命。你從小順風(fēng)順?biāo)F(xiàn)在遇到些挫折，也是正常的。重要的是，無論順境逆境，都要挺直了腰桿做人。”
鐘小艾站起身，走到父親身邊。父女倆并肩站在窗前，望著窗外的夜色。
“爸，我記住了。”鐘小艾輕聲說。
鐘正國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭，拍拍女兒的手：“好了，不早了，去睡吧。明天還要上班。”
鐘小艾應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走向門口。走到門口，她忽然停下腳步，回頭看著父親。
“爸，謝謝您。”
鐘正國(guó)笑了笑：“傻孩子，謝什么。去吧。”
鐘小艾走出書房，輕輕帶上門。站在走廊里，她深吸一口氣，擦干眼角的淚痕，走向自已的房間。
書房里，鐘正國(guó)獨(dú)自站在窗前，望著夜空中的明月，久久沒有動(dòng)。他心中默默想著：這個(gè)女兒，真的長(zhǎng)大了。她不再是那個(gè)需要他庇護(hù)的小女孩，而是能夠獨(dú)當(dāng)一面的大人了。
但越是如此，他越心疼。
夜深了，鐘家的燈光漸漸熄滅。
窗外，月光如水，灑滿人間。
第二天，清晨的陽光透過窗簾的縫隙灑進(jìn)餐廳，給這個(gè)普通的早晨增添了幾分溫暖。鐘家一家人圍坐在餐桌旁，吃著鐘母精心準(zhǔn)備的早餐——小米粥、煎蛋、小花卷，還有幾樣清爽的小菜。
鐘小艾的神情已經(jīng)恢復(fù)了平靜，昨晚的失控仿佛只是一場(chǎng)夢(mèng)。她給兒子夾了個(gè)煎蛋，叮囑道：“浩然，多吃點(diǎn)，工作一上午呢。”
鐘浩然點(diǎn)點(diǎn)頭，大口吃著早飯。
鐘正國(guó)坐在主位，目光不時(shí)掃過女兒的臉。看到她神色如常，他心里稍微松了口氣。這個(gè)女兒，從小就要強(qiáng)，昨晚能在他面前哭出來，已經(jīng)是難得。今天能這么快調(diào)整過來，更說明她的堅(jiān)強(qiáng)。
“我吃好了。”鐘浩然放下碗筷，拿起公文包，“外公外婆，媽，我先走了。”
“路上小心。”鐘小艾叮囑道。
鐘浩然應(yīng)了一聲，出了門。不一會(huì)兒，樓下傳來汽車發(fā)動(dòng)的聲音。
鐘小艾也吃完了，站起身：“爸，媽，我也該走了。今天上午有個(gè)會(huì)，不能遲到。”
鐘母點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧去吧，路上慢點(diǎn)。”
鐘小艾拿起包，走到門口，回頭看了父母一眼，然后推門離開。
屋里安靜下來，只剩下鐘正國(guó)和鐘母兩人。鐘母收拾著碗筷，忽然開口問：“老頭子，昨天怎么了？”
鐘正國(guó)端著茶杯的手微微一頓。
鐘母看著他，眼神中帶著擔(dān)憂：“昨晚小艾回來的時(shí)候，我就覺得她不對(duì)勁。后來你們倆在書房待了好久，我聽見……她好像哭了。”
鐘正國(guó)沉默了片刻，放下茶杯，輕輕嘆了口氣。
“沒什么大事。”他說，語氣盡量輕描淡寫，“就是現(xiàn)在鐘家的擔(dān)子都?jí)涸谒粋€(gè)人身上，有點(diǎn)累而已。”
鐘母愣了一下，隨即明白了什么。她看著丈夫，眼眶有些發(fā)紅：“這孩子，從小被咱們捧在手心，什么時(shí)候受過這種委屈？”
鐘正國(guó)搖搖頭：“人總要長(zhǎng)大。她現(xiàn)在是鐘家的頂梁柱，不扛也得扛。”
鐘母沉默著，不知道該說什么。
鐘正國(guó)站起身，走到窗前，望著外面的院子。陽光很好，照在花圃里的月季上，幾只麻雀在枝頭跳躍。他看了好一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)過身，對(duì)妻子說：“我出去走走。”
鐘母點(diǎn)點(diǎn)頭：“去吧，別走太遠(yuǎn)。”
鐘正國(guó)擺擺手，慢慢走出門。
院子里的空氣很新鮮，帶著泥土和花草的清香。鐘正國(guó)沿著小徑慢慢走著，腦子里卻想著昨晚的事。
女兒哭得那么傷心，他是第一次見。那些話，那些委屈，那些壓力，她平時(shí)都?jí)涸谛牡祝瑥牟辉谌饲傲髀丁Ｗ蛲恚蟾攀菍?shí)在憋不住了。
他理解女兒的心情。看著曾經(jīng)不如自已的人如今過得幸福美滿，而自已卻要獨(dú)自扛起整個(gè)家族的重?fù)?dān)，換做是誰，心里都會(huì)不平衡。
但生活就是這樣，沒有絕對(duì)的公平。有人先苦后甜，有人先甜后苦。重要的是，無論甜苦，都要挺直腰桿走下去。
鐘正國(guó)走累了，在路邊的長(zhǎng)椅上坐下。陽光照在身上，暖洋洋的。他閉上眼睛，感受著這份難得的寧靜。
腦海中，忽然浮現(xiàn)出多年前的畫面。那時(shí)他還是個(gè)年輕干部，剛剛步入仕途。父親對(duì)他說：“正國(guó)，咱們鐘家能不能起來，就看你了。”
那時(shí)他不覺得有什么壓力，只覺得前途一片光明。后來他一步步往上走，成了正部級(jí)干部，鐘家也一度風(fēng)光無限。
如今，輪到女兒扛起這個(gè)擔(dān)子了。
鐘正國(guó)睜開眼睛，望著遠(yuǎn)處的天空。他想，或許這就是輪回吧。一代人有一代人的使命，一代人有一代人的擔(dān)當(dāng)。他能做的，就是在女兒需要的時(shí)候，給她一些支持，給她一些安慰。