江澈抬了抬眼皮，示意他繼續(xù)說。
“那個威廉，通過一個名叫醉仙樓的掌柜，聯(lián)系上了城里的一個地下錢莊。”
趙羽語速飛快地匯報著，呼吸有些急促。
“他想用一批‘新式火器’，換取大夏的鐵礦砂！”
“地下錢莊？”
江澈的眼神終于有了變化。
“是的，主子！”
趙羽繼續(xù)道，“那個地下錢莊的老板，是個姓錢的山西商人，名叫錢萬里。表面上，他是做綢緞生意的，在北平城里也算有些名望。但實際上，此人專門替那些不法的商人洗錢，倒賣違禁物資，據(jù)說其手眼通天，背后牽扯著不少大人物。”
“新式火器，換鐵礦砂……”
江澈輕聲咀嚼著這幾個字，眉峰微挑，眼中閃過一絲危險的光芒。
他手上的那份報告里，詳細記錄了威廉的交易意向。
這不僅僅是一筆簡單的商業(yè)往來，其中蘊含的，是對大夏戰(zhàn)略物資的直接覬覦。
鐵礦砂是大夏軍工生產(chǎn)不可或缺的基石，而威廉手中的所謂新式火器。
即便在江澈看來只是過時之物，但對于某些不軌之徒，卻仍舊具有足夠的誘惑力。
趙羽看著江澈的神情，以為主子這回終于要動手了，眼睛都亮了起來。
“主子！這下可真是人贓并獲了！”
“威廉勾結錢莊，企圖倒賣火器，換取我大夏的戰(zhàn)略物資！證據(jù)確鑿，罪證確鑿！可以抓了吧？把這些洋鬼子和通敵的漢奸一并拿下，嚴加審訊，必定能挖出更大的內(nèi)幕！”
江澈卻沒有立刻點頭，他沉吟了一下，修長的手指輕輕摩挲著茶杯邊緣，似乎在思考著什么。
“不急。”
片刻后，他再次搖了搖頭，語氣依舊平穩(wěn)，但眼神卻更加深邃。
“再等等。”
“啊？”
趙羽有些不解。如此明顯的罪行，太上皇為何還要等待？
“讓你的人繼續(xù)盯著，”
江澈的目光落在地圖上北平的城池布局，以及周圍的礦產(chǎn)分布，緩緩說道。
“看看那個錢老板，背后還有沒有更大的魚。一個地下錢莊的老板，即便再手眼通天，也不可能憑空變出大量鐵礦砂。”
“他背后，必然牽扯著礦山、官府、乃至軍隊內(nèi)部的人。”
“另外，”
江澈的目光重新回到趙羽身上，帶著命令的口吻。
“派人去查一下那個醉仙樓的掌柜，看看他是怎么跟威廉搭上線的。這中間，是巧合，還是有人刻意安排？”
“還有，查一下威廉手里的那些新式火器，是從哪運來的，運了多少。這批火器是他們隨身攜帶的樣品，還是通過秘密渠道已經(jīng)運入大夏境內(nèi)？”
趙羽聞言，頓時眼神一亮。
他瞬間領會了江澈的意思。
太上皇不是不想抓人，而是要順藤摸瓜，將這群膽敢在大夏腹地興風作浪的洋人和勾結他們的內(nèi)應，一網(wǎng)打盡！
“卑職明白了！”
趙羽躬身領命，眼中的疑惑盡去。
“去吧。”
江澈輕輕擺手，示意他下去安排。
趙羽快步離去，心中暗暗感嘆，主子這思慮之深遠，真是讓人望塵莫及。
威廉自以為玩弄于股掌之間的，怕不是大夏的戰(zhàn)略資源，而是他自己的性命。
趙羽再次踏入那間靜室時，臉上帶著一種復雜的情緒，既有任務完成的利落，又夾雜著一絲對敵人狡猾的驚嘆。
他躬身行禮，聲音壓得很低，卻透著一股壓不住的興奮。
“主子，查清楚了。”
江澈正用一方白布慢條斯理地擦拭著一柄短刃，刃身如秋水，寒光內(nèi)斂。他頭也沒抬，只是“嗯”了一聲。
“那個叫威廉的洋人，果然不是什么正經(jīng)商人。”
趙羽的語速加快：“東印度公司不過是個幌子，他真正的身份是英國海軍情報處的人。這次來大夏，表面是貿(mào)易，暗地里是刺探我朝的軍備、礦產(chǎn)和海防情報。”
“他的網(wǎng)，撒得很大。那個錢萬里只是他發(fā)展的第一條大魚。”
“錢萬里負責利用自己的地下錢莊和商路，在北平周邊搜羅違禁品，比如您之前說的鐵礦砂、硝石、甚至是軍械圖紙的仿本。”
“而醉仙樓的那個掌柜，也不是個簡單角色。他負責傳遞消息，安排接頭，是這條線上的樞紐。”
“一頭連著威廉，一頭連著錢萬里，自己則藏在人來人往的酒樓里，干凈得很。”
趙羽說完，忍不住補充了一句：“這幫人分工明確，各司其職，像一張蜘蛛網(wǎng)，稍有不慎，就會被他們粘住。若非主子您提前示警，光憑順天府那幫人，恐怕查到猴年馬月也摸不到半點門道。”
聽到這里，江澈也不由的佩服起來這些人了。
該說不說的，這些人真是會套路啊。
他沒看趙羽，目光落在紙上，淡淡問道：“海軍情報處？他們是想做什么，提前為艦隊登陸找個內(nèi)應？”
“極有可能！”
趙羽立刻應道，“威廉正在繪制北平周邊的防務圖，而且對天津衛(wèi)的海港表現(xiàn)出了異乎尋常的興趣。這絕對不是一個商人該關心的事！”
“現(xiàn)在人證物證俱在，可以收網(wǎng)了！”
趙羽的拳頭下意識握緊，眼中戰(zhàn)意昂揚。
“只要拿下威廉和錢萬里，順藤摸瓜，一定能把他們埋在大夏的釘子全都拔出來！”
江澈的反應再次出乎他的意料。
他將密報隨手放到一旁，端起已經(jīng)微涼的茶水，輕輕吹了口氣。
“拔釘子？”他輕笑一聲，“為何要拔？留著，不好嗎？”
“啊？”
趙羽又一次愣住了，他感覺自己的腦子完全跟不上主子的思路。
“主子……您的意思是？”
“一張織好的網(wǎng)，如果只是撕破它，未免太可惜了。”
江澈的指尖在桌上畫了一個圈，“既然他們想走私，我們就讓他走私。既然他想要情報，我們就給他情報。”
趙羽的嘴巴微微張開，幾乎能塞進一個雞蛋。
這……這是什么操作？通敵嗎？
江澈仿佛看穿了他的心思，繼續(xù)說道：“錢萬里不是要鐵礦砂嗎？給他。讓他從咱們指定的礦山拿，純度要最好的。威廉不是要火器嗎？我們也賣給他，告訴他，這是從軍隊里淘汰下來的次品，但威力尚可。”
“至于情報……”
“他想要海防圖，就給他一份。只不過，圖上的水文、暗礁、炮臺位置，需要我們幫他優(yōu)化一下。”