“阿拾，你喜歡哪個燈？”
周遭的喧鬧，讓錢銳快速收拾好有些飄散的思緒。
他掃了眼各家店鋪用來招攬生意的攤位，攤位上懸掛著各形各色的花燈。
錢銳柔聲詢問著，并表示：“你喜歡哪個，我幫你弄！”
不管是買，還是贏，他都會滿足阿拾。
蘇鶴延桃花眼里倒映著花燈絢爛的光彩，她對這些花燈，倒沒有太多的占有欲，基本就是純欣賞。
因為坊間的花燈再好看、再精巧，也比不過宮里的。
劣馬兄已經提前給她送來了幾盞宮中的精品花燈，蘇鶴延來東大街，更多就是玩兒。
不過，感受到古板兄的熱情，蘇鶴延還是頗給面子的掃視一圈，指著不遠處一個攤位的鯉魚燈說道：“表哥，我喜歡這個！”
錢銳隨著蘇鶴延的手指看過去，發現是個紅彤彤的鯉魚形狀的花燈。
“阿拾好眼光！”
錢銳脫口說出夸贊的話。
他可不是無腦尬吹，而是阿拾看中的花燈確實有獨特之處。
這鯉魚花燈，與其他花燈不同，它不是一體的，而是分作頭、腹、尾三部分。
相連處設有機關，花燈懸掛的時候，頭和尾會自然地擺動。
遠遠看著，竟真像是一條自由游弋的魚兒。
還有那魚的造型，也與傳統的鯉魚、金魚不同，魚兒胖胖的，盡顯憨態。
配上內中的燈光，紅彤彤、金燦燦，喜慶又富貴。
“好！我們過去看看，那鯉魚燈是個什么章程！”
錢銳捏了捏拳頭，打定主意，這花燈不管是賣的、還是要猜燈謎，他都要弄來送給阿拾。
好看的花燈，就是足夠吸引人。
這京城，有眼光的人，也不是只有蘇鶴延一個。
等“兄妹”倆走過來的時候，攤位前已經擠滿了人。
丹參沖在前面，一邊說著“勞駕”“抱歉”，一邊強行開路。
靈芝護在蘇鶴延的一側，另一側是錢銳。
在層層保護下，蘇鶴延一行人擠到了攤位前。
被擠開的人，下意識的皺眉，可抬眼看到一群奴婢，以及奴婢們簇擁的華服少男少女，便立刻消了聲——
京城權貴多如狗啊。
誰都不敢保證，自己在街上隨便遇到的一個人是什么皇親國戚、天潢貴胄。
規矩些、謹慎些，不給自己惹麻煩，更不要給自家惹禍……才是正經！
“再說了，人家也說了‘勞駕’！”
“大過節的，人多擁擠，正常！”
“看燈！哈哈！還有猜燈謎，小爺有的是才華！”
這般想著，心底的不甘與惱怒，瞬間消失。
“店家，這鯉魚燈價值幾何？”
錢銳抬手指了指那花燈，揚聲問著那招呼客人的伙計。
“……”
伙計掃了一眼，看到錢銳的服飾，便知道這人非富即貴。
他趕忙笑著應聲，“回貴人，這花燈不賣。想要得此花燈，需猜中六六三十六道燈謎。”
蘇鶴延微微蹙眉，這么麻煩？
猜燈謎是樂趣，猜幾個應應景，活躍活躍節日的氣氛也就夠了。
可若是把它當做任務，連刷三十多道，就有些無趣了。
錢銳眼角余光瞥到蘇鶴延微微下垂的嘴角，他以為表妹這是心疼他，不忍心讓他猜這么多燈謎。
他便點點頭：“三十六道？略繁復了些，卻也能試一試。”
說罷，錢銳又扭頭對蘇鶴延說道：“阿拾，不必擔心，節日消遣罷了。”
蘇鶴延以為錢銳感興趣，也是，才子嘛，對于自己的才華還是很有信心的。
猜燈謎，不只是贏彩頭，亦是在展現自己的才能呢。
“好！我相信表哥！”
她扯了扯嘴角，用笑容表示：古板兄，請開始你的表演！
錢銳在蘇鶴延“鼓勵”的目光中，準備開始“挑戰”。
伙計：“入門無犬吠，打一字。”
錢銳：“問！”
伙計：“‘豐衣足食’，打《孟子》中的一句。”
錢銳：“黎民不饑不寒。”
伙計：……
錢銳：……
兩人有來有往，進入到了“快問快答”模式。
燈謎的問題涵蓋文史俚語風俗，有簡單淺顯的，亦有復雜刁鉆的。
錢銳不愧是能夠十五歲考中秀才的江南才子，基本上就沒有能夠難倒他的問題。
蘇鶴延原本還覺得“無趣”，但看到錢銳答題，竟莫名有種亢奮的感覺。
哎喲，古板兄，不錯喲！
勝利在望！
一刻鐘的功夫，錢銳就已經猜中了三十道燈謎。
一分鐘猜中兩道燈謎，幾乎就是沒有太多的思索，聽完謎面，張口就能說出答案。
兩個字：厲害！
蘇鶴延精致的小臉上，直白地寫著佩服二字。
錢銳眼角余光瞥到，本就高漲的斗志，愈發昂揚。
很快，三十六道謎語，只剩下了最后一道。
伙計掏出一個紙卷，展開，正要念謎語，就有一道女聲傳來。
“錢公子！”
錢銳只覺得聲音耳熟，下意識地轉過頭去看。
“方姑娘？”
錢銳愣了一下，旋即客氣地打招呼。
來人竟是方冬榮。
因著賞梅宴的事兒，錢銳錯過了蘇鶴延最重要的時刻，險些被踢出蘇家女婿的候選人名單。
錢銳得了錢氏的提醒，又有錢之珩的訓誡，次日便去跟宋先生表明了心跡——
他已經與名門淑媛議親，不好再與其他女子有過于親密的接觸。
錢銳沒有說要議親的人家是誰，畢竟親事未定，他不能壞了表妹的名聲。
錢銳不說，宋希正也能有所耳聞——
錢、蘇兩家本就是姻親，錢銳有個從小一起長大的表妹，正適合“親上加親”。
再加上，蘇家門前摔藥罐的故事，已經在大街小巷傳遍，宋希正作為朝堂大佬，更是早早就知道了蘇鶴延在宮中與五皇子的“沖突”。
“唉，此事到底是老夫亂了規矩，有失厚道！”
他總想著榮姐兒是先生留下的唯一一滴血脈，總想著滿足她的心愿，卻忘了婚姻之事，理應男女雙方都樂意。
之前他見錢銳千里護送榮姐兒進京，進京后，又對榮姐兒諸多照顧，便以為錢銳對榮姐兒也是有些情誼的。
他忽視了榮姐兒與錢家的差距，只想著促成好事，讓九泉之下的先生安心，卻沒有去問一問錢銳。
就算有些情誼，也未必就是男女之情啊。
或許，銳哥兒只是心底純良，只是憐惜弱小，他作為先生，沒有確定銳哥兒的心意，就妄加干涉，實在不是慈愛師長所為。
看到錢銳站在自己面前，眼底強忍著委屈，還要恭敬地解釋，并盡量委婉，以便能夠保住他這個先生的面子，宋希正就有種無地自容的羞愧。
“是我越俎代庖，罔顧規矩地插手了旁人家孩子的婚事，卻還要人家孩子跑來‘謝罪’。我愧為師表啊。”
宋希正君子了半輩子，對著自己的學生，做出了如此虧心的事兒，真是萬分的自責又羞恥。
他暗暗下定決心，不再干涉錢銳的婚事。
接下來的日子里，他愈發用心地教導錢銳，并給他弄到了一個國子監的名額作為補償。
錢銳：……行叭！
補償什么的不重要，他只希望先生不會因為方冬榮而跟他生分了。
只要還是正常的師生關系，錢銳就滿足了。
當然，能夠有個監生的名額更好。
他可以用，也可以不用。錢家子弟那么多，完全不會浪費！
錢銳與宋希正沒有因為這件事而生了嫌隙。
宋希正沒有繼續撮合方冬榮與錢銳，而是開始為方冬榮相看其他的少年郎。
左右方冬榮有一年的孝期，足夠宋希正為她籌謀。
方冬榮：……
方先生沒有直接告訴她錢銳已經在議親，但，他為方冬榮重新挑選的行為，就已經說明了一切。
方冬榮沒想到，師兄竟不愿娶她。
明明在進京的路上，他們相處得極好。
她被惡少調戲，亦是師兄站出來保護她。
她以為，他們是兩情相悅。
不成想，卻只是她的一廂情愿。
意識到這一點，方冬榮又是羞憤又是難過，進入臘月后，竟病了一場。
她對外的說辭是北方冬日苦寒，她一個初入京城的南方人受不住，這才病了。
實際上，只有她自己知道，冷是一方面，更重要的原因還是心結難平。
她心里還有一絲幻想：若知道我病了，錢師兄會不會來探望我，會不會心疼？
可惜，現實給了她最冷酷的答案。
即便知道她病了，錢銳也不曾親來探望，而是以嬸母的名義，以同鄉故人的身份，送來了些許禮物。
來人甚至都不是錢銳的那位十三嬸，而是十三嬸身邊的管事媽媽。
方冬榮本就聰慧、敏感，錢銳以及錢家如此態度，她還有什么不明白的？
偷偷哭了幾場，方冬榮還是咬牙撐了過來。
祖父臨終前，她答應過老人家，定會好好活著。
祖父對她沒有太多的要求，可她作為孫女兒，卻不能折損了祖父的名聲，辱沒了方家的門楣。
人家不喜歡她，不愿意娶她，她不能死纏爛打，更不能尋死覓活。
許是胸中有了這么一股勁兒，病了十來天的方冬榮竟忽然大好，趕在小年前，徹底病愈，沒有把晦氣拖到新年，更沒有繼續給宋家添麻煩。
過了這些日子，方冬榮又經歷了一場大病，她以為她已經放下了。
今日上元節，宋家的幾個女眷邀請她去賞花燈，她想了想便應了下來。
不嫁錢銳就不嫁，她一個人躲在閨房里傷春悲秋又有何用？
還是出來走一走、逛一逛，興許就有屬于她的良緣呢。
方冬榮徜徉在喧鬧的東大街，見識到了與江南風格不同的花燈，也看到了來來往往的少男少女，其中就不乏宋家的親友。
宋家女眷與親友寒暄的同時，不忘介紹她這個世交家的姑娘。
方冬榮知道，她們是好意，是想幫她多認識些人，繼而有機會談論親事。
然而，“知道”是一回事兒，方冬榮心底深處還是有那么一絲絲的排斥。
她不知道自己這是怎么了，直到燈火闌珊處的一抹熟悉身影映入眼簾，方冬榮才明白過來——
那些人家的兒郎再好，花燈會上遇到的少年再優秀，也不是“他”。
人群之中，他負手而立，溫文爾雅，從容淡然的猜出一個又一個的燈謎。
方冬榮聽到了自己的心跳聲。
她的腳，更是不由自主地走向了“他”。
等她回過神兒來，卻發現自己已經走到了錢銳面前，還開口喚他。
方冬榮非常慶幸，自己失神的時候，也守著規矩稱呼對方為“錢公子”，而非“師兄”。
“方姑娘，你也來看花燈啊！”
錢銳的怔愣只有非常短暫的一瞬，他客氣地打著招呼。
與方冬榮寒暄的同時，他沒有忘了蘇鶴延：“阿拾，這位是方冬榮方姑娘，我幼時蒙師方老先生的孫女兒！”
蘇鶴延挑眉，哦豁，這位就是古板兄的“師妹”？
果然是江南女子，端的是柔美婉約。
還有那一口酥軟入骨的吳儂軟語，嘖嘖，聽著就惹人憐惜。
“方姑娘！”
蘇鶴延微微頷首，權做行禮。
她可是郡君，有品級的誥命，才不會輕易給人行禮。
錢銳估計也是想到了這一點，并不覺得蘇鶴延這般是倨傲、是失禮。
他又跟方冬榮介紹：“方姑娘，這位是我蘇家表妹蘇鶴延。”
“蘇姑娘！”
方冬榮走近了，仔細端詳，才驚訝地發現，錢師兄的表妹，竟有如此美貌。
年紀尚小，卻難掩絕世姿容。
她一個女子見了，都忍不住驚嘆：好個傾國傾城、仙姿玉色的美人兒！
“難怪師兄會喜歡她。她不只是病弱、可憐，更有著尊貴的門第，絕美的姿容。”
方冬榮心底滿是苦澀，她擠出一抹笑，屈膝行了個福禮。
方冬榮身邊的丫鬟感受到自家姑娘的低落，眼珠子一轉，便有些僭越地開口：“錢公子，您在猜燈謎？”
“嗯！”對于這個丫鬟，錢銳也算熟悉，到底是一路同行了一個多月，總有一兩分情分。
他應了一聲，不只是回應這丫鬟，更是給方冬榮面子。
“哎呀，這可真是太好了，我們姑娘頗為擅長猜燈謎。”
說著，丫鬟還不忘看向蘇鶴延，眼神里帶著一絲挑釁：“蘇姑娘，您生得這般美，想來才學也是極好的，不如與我們姑娘一起玩一玩？”
長得美又如何？
才華肯定不如我們家姑娘。
錢公子不是膚淺的人，應該明白女子的才能遠比皮囊更重要！
蘇鶴延仿佛沒有看到丫鬟眼底的惡意，坦然地說道：“你猜錯了！我的才學并不好！我呀，不學無術！”