約翰·康斯坦丁是DC漫畫中的一位經典反英雄。他自私、卑鄙、冷酷,行事風格飽受爭議,為達目的不擇手段。同時也是好萊塢禁煙大使。
他天生擁有通靈能力,能看到普通人看不到的鬼怪,也因此被父母誤認為精神類疾病而飽受折騰。
15歲那年他終于無法承受這種壓力而選擇自殺。因為基督教自殺者不入天堂的教義,他墜入了地獄。
在地獄中度過漫長的兩分鐘后,他被成功救活了,也因此理解了自己的天賦。
自己終將墜入地獄的事實給他帶來了巨大的精神壓力,導致他染上了強烈的煙癮,每天要抽超過30根煙。
但也是從那一天起,他開始努力學習神秘學知識、磨煉驅魔技巧,只為了擺脫自殺者的罪孽,死后能夠遠離地獄、進入天堂。
幾十年來他勤奮不輟地放逐了無數(shù)魔鬼。也許是怕上帝打盹兒,為了彰顯自己的功績,每次驅魔他都會留下自己的姓名。
這也讓他成了魔鬼最痛恨的驅魔師、地獄最渴望的靈魂。數(shù)以百計的魔鬼磨刀霍霍,等他死后“盛情款待”;就連地獄之主撒旦都宣布他死后自己會親自去接引他的靈魂。
但他的付出與努力卻并未得到天堂的認可。相反,就在他41歲那年,每天的30根煙,終于成功幫他患上了肺癌。
時日無多的他在接受女主角安吉拉·多德森警探的委托中,接連失去兩位摯友后,最終挫敗了加百列與撒旦之子瑪門的陰謀。
彌留之際,他向親自前來接引他的撒旦提出條件,他會乖乖和對方走,對方則要釋放安吉拉雙胞胎妹妹伊莎貝爾的靈魂。后者是一位虔誠的信徒通靈者,為了挫敗瑪門的陰謀,選擇自我犧牲墜入地獄。
這種臨死前發(fā)自內心的犧牲終于得到了上帝的認可,他的靈魂也脫離了撒旦的掌控,得以升入天堂。
可憤怒的撒旦卻在此時選擇救他一命。那位奪走了他的肺部腫瘤,順便幫他清洗了肺內焦油,讓他得以繼續(xù)存活,以期他終有一日繼續(xù)犯錯,乖乖下地獄。
在影片的最后,康斯坦丁就以這種頗為諷刺的方式活了下來。
整部影片都充滿了劇中角色與傳統(tǒng)形象的戲劇性錯位。
例如神話中告知上帝之子降世的加百列,卻在影片中一力策劃了撒旦之子的降世,并為其接生。
再例如歷史上殺死上帝之子的命運之矛,卻成了撒旦之子降世重生的關鍵道具。
更例如本該仁慈、救贖的上帝,卻用全人類的靈魂與撒旦打賭,還要求人類自我犧牲;而本該掠奪靈魂、玩弄生命的撒旦,卻延續(xù)了主角的生命。
而此刻的康斯坦丁,剛被心情不爽的加百列狠狠婊了一通,出來買包煙的工夫,就在大街上被魔鬼襲擊了。
一只由成百上千昆蟲組成的人形怪物,在突襲中狠狠將他打飛,之后那雙由蟑螂、蜈蚣、蝗蟲和蒼蠅拼湊出的手掌,就狠狠掐在了他的脖子上。
康斯坦丁努力去夠摔出去的阿米蒂維爾尖叫甲蟲。
這種裝在盒子里的甲蟲,感受到震動就會發(fā)出刺耳的鳴叫。它的聲音對普通人來說和蟬鳴沒什么區(qū)別,但在魔鬼耳中,就如同指甲刮擦黑板的聲音,會讓它們不受控制的打顫、乏力。
但甲蟲離他太遠了,他拼命掙扎,指尖距離甲蟲的火柴盒卻依然還有至少一米的距離。
他開始感到頭暈目眩、雙眼發(fā)黑、四肢冷麻無力,這是長時間缺氧的癥狀。
‘沒被肺癌殺死,卻要被突然冒出來的魔鬼殺死嗎?’迷迷糊糊之中,他腦海中冒出了這個念頭。
這讓他感到遺憾、不甘,卻又有種塵埃落定的解脫感。
“嘿!蟲子,看這邊!”一個隱約的喊聲,似乎是從很遠之外傳來的。
魔鬼抬起由無數(shù)飛蟲拼湊出的頭顱,幾米開外,一個人類懷抱一根消防水槍,正朝它擺手:“洗澡了嗎?”
話音剛落,一股高壓水流從水槍中噴射而出。
被如此挑釁的魔鬼發(fā)出一聲尖嘯,正要沖過去先解決那個愚蠢的人類,散開的水花就已經打在它身上。
靈魂瞬間被前所未有的劇痛吞噬,在慘叫聲中,數(shù)以千計的昆蟲瞬間潰塌一地,一股濃郁的白煙也在車燈下緩緩消散。
被淋成落湯雞的康斯坦丁在地上躺了好一陣子才擺脫缺氧的癥狀,他揉著脖子坐起身,吐掉嘴里的和著水的死飛蛾,又一把拽掉勾住自己頭發(fā)的螃蟹,看著喬木打量了片刻,才點頭道了聲謝。
“那是什么魔鬼?”喬木看著一地的昆蟲尸體問道。
已經站起身的康斯坦丁打掉掛在身上的蟲子:“是別西卜的手下?!?/p>
“別西卜?”喬木茫然地回頭看向從皮卡車上跳下來的拘束帶。
對方接過他手中的消防槍和水帶開始拆卸:“別問我,我沒上過教會學校,沒學過這些知識。”
“新人?”康斯坦丁皺了皺眉頭,看在他們救了自己一命的份兒上,還是解釋道,“萬蟲之王別西卜是撒旦的副手,一個強大而狡詐的魔鬼?!?/p>
他走到喬木兩人駕駛的皮卡車旁,看著車斗中那巨大的水箱,從上面摸了一把上面殘留的水漬,感受了一下,頓時面露驚訝:“圣水?這么多?”
“都是約旦河水,”喬木得意地拍了拍水箱,“里面還有一片圣十字架的碎片?!?/p>
流經迦南地的約旦河水,最適合制成圣水,威力遠超過普通的自來水或雨水,在驅魔人市場上很受歡迎。
康斯坦丁無語了,目瞪口呆地看著這只平平無奇的水箱里面蕩漾著的不知幾噸圣水,一時不知道該說些什么。
他也有約旦河水制成的圣水,但只有兩小瓶,不到一百毫升。更不用說圣十字架的碎片了。
圣十字架,自然就是用來釘耶穌的那副十字架。在耶穌復生后,那副十字架也就成了基督教重要的圣物。據(jù)傳言,在圣十字架前禱告的人,將會獲得無上的勇氣與自信。
在第三次十字軍東征中,基督部隊動用了這件圣物,并在它的庇佑下屢立戰(zhàn)功。
但勇氣與自信也無法扭轉最糟糕的局勢。最終十字軍被薩拉丁的大軍擊敗了,圣十字架也在那一戰(zhàn)中被擊碎,絕大多數(shù)碎片都消失在了歷史的長河中。
不得不承認,這個世界上,恐怕沒有比圣十字架碎片更適合大批量制作圣水的道具了。他甚至懷疑一枚圣十字架碎片,就能將五大湖的湖水全都變成對魔鬼最致命的圣水。
看著這只水箱,康斯坦丁心中忍不住生出了一些小心思……
“你需要這個?我可以送給你。”喬木的話傳來,他心中一驚,仔細打量這個“新手驅魔師”,竟發(fā)現(xiàn)對方的表情非常真誠。
“但有個條件?!?/p>
康斯坦丁心下了然:果然還是如此。
“什么條件?”他并不掩飾自己對圣十字架碎片的渴望。任何驅魔人說自己不渴望,那肯定是在撒謊,而且是世間最拙劣的謊言。
“我得罪了一個天使,我想知道該怎么避開那家伙,不讓那家伙找到我?!眴棠菊f出了自己的目的。
“得罪了天使?”一張可憎的女人面孔從康斯坦丁腦海中一閃而過。
他也得罪了一個天使,不久前他還詛咒對方應該下地獄,對方則回敬他這輩子也別想上天堂,兩人不歡而散。
什么時候天使都這么容易的得罪了?難怪他們一言不合就叛出天堂,直接填滿了地獄……
“去他媽的天使,”他嘀咕著罵了一句,才對喬木道,“他們很好躲。離開你過去的活動范圍,不要乘坐會留下記錄的交通工具,多換幾個地方,他們就找不到你了。”
沒想到喬木卻搖頭:“不行,我得罪的那個不行,她視力很好。而且我是真的把她得罪死了。”
“她?視力很好?”康斯坦丁確認地問了一句,心中生出一個大膽的念頭:不會就是加百列那個混球吧?!
加百列是天堂在人間的總指揮,也是天堂面對地獄的第一道防線。她有著上帝賜予的全知之眼,能夠肆意監(jiān)視所有人類的一舉一動。
不過他最終也沒問究竟是不是加百列。能接觸甚至得罪天使的驅魔人,基本沒有善茬。不該問的話就不要問,對雙方都好。
“你大概需要一位上位惡魔的幫助才行,”他聳了聳肩,“但如果是高階天使,恐怕你得搞到一枚猶大的銀幣,或者祈求地獄之主的幫助。”
喬木不禁咋舌,撒旦肯定沒戲:“猶大的銀幣?你知道哪里能搞到嗎?”
康斯坦丁自然不知道。那種地獄圣物,要么被天使摧毀了,要么被教廷封印在最隱秘的地方,要么就被某些富豪私藏,就算現(xiàn)世也很快就消失了。
“你要注意,傳說猶大的銀幣不僅能夠蠱惑人心,還能偽裝自己。據(jù)說它曾多次出現(xiàn)在熾天使的鼻子下,都沒被認出來。”
“嘖……”熾天使都發(fā)現(xiàn)不了?
“算了,走一步看一步吧,”喬木搖了搖頭,拍了拍旁邊的皮卡,“這車是你的了,別弄丟了?!?/p>
“多謝,”康斯坦丁確認了車鑰匙還插在鑰匙孔里,又問,“你叫什么?”
沒有回答。他立刻回頭看去,可身旁哪里還有那兩個人的身影?
幾十米開外,加百列不屑地撇了撇嘴:“陰溝里的老鼠?!?/p>
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“我們這下就沒法跟主角一起行動了吧?”南美洲雨林中,拘束帶打著燈確認了一下周圍沒有毒蟲,一屁股坐在潮濕粗壯的樹根上。
加百列似乎沒法用全知之眼找他們,那接下來肯定會盯著主角。他們自然不好再輕易出現(xiàn)在主角身邊。
“我本來也沒打算和他一起行動,只是和他認識一下。”喬木說著,一把抓出一條椅子坐下,看得拘束帶眼睛都直了。
“為什么一開始不打算和他一起行動?”
“和他一起行動?給他當擋箭牌嗎?”喬木搖頭,“他那種人,不出生入死一番,你休想得到他的認同,只能做他的利用對象?!?/p>
拘束帶一時啞然:公司的情報也是這么寫的。這位主角某種程度上壓根就是個沒什么道德包袱的人渣,很難想象這種人會成為主角。
不過……他奇怪地看著喬木:“你好像很了解他?這是你第一次來這個項目吧?”
“一面識人,這可是優(yōu)秀調查員的必備素養(yǎng)。”喬木懶洋洋地信口開河。
拘束帶卻認真地點頭附和:“看來我還有很多要學習、磨煉的地方,不能總是只磨煉自己的能力。”
“……”喬木無語地將臉扭向一邊。
但拘束帶卻如同好奇寶寶一般,又問:“你為什么一定要用這個世界的道具對付那個魔鬼?如果展現(xiàn)咱們自身的力量,不應該更能體現(xiàn)咱們的實力與價值嗎?”
聽到這話,喬木把頭扭回來,奇怪地看著對方:“埃弗雷特沒人對付過魔鬼?”
“有,”拘束帶卻說,“他們試圖圍獵過撒旦和瑪門,但參與的人都死光了,就是死在時間停止之下?!?/p>
“那個蟲子怪呢?”
“應該有吧,”拘束帶不太確定,“我沒看到情報?!?/p>
“你們公司的情報不是強制共享的?”喬木驚訝地問。
“當然不是,”拘束帶卻理所當然,“情報也屬于調查員的個人無形資產,理應由調查員自由支配,怎么能強制共享?”
他說完,難以置信地問:“新起點的項目情報都是強制共享的?!”
得到肯定的答復后,他忍不住咋舌:“這也太過分了吧?你們竟然能接受?”
過分的是你們好吧?!喬木心中吐槽,但他也明白了,這分明就是兩種文化導致的差異。說白了就是個人主義與集體主義的觀念差別。
“簡單來說,這個世界的天使和魔鬼,是無法用基督教儀式以外的手段殺死的,我甚至懷疑咱們的能力都無法傷到他們?!?/p>
這一點,喬木在第一次對加百列出手時就發(fā)現(xiàn)了。那封喉的一刀不是沒給對方造成傷害,而是壓根對對方無效。
這應該是對方的某種特質:除了基督教體系下的儀式魔法,任何其他手段都傷害不到他們。
在見到那只蟲子怪的瞬間,他就確定對方也有著同樣的特質。
拘束帶卻一臉茫然:“不應該啊……這樣的話,其他人要怎么狩獵?”
“狩獵?狩獵什么?”
“狩獵超能力者,這個世界的超能力人類、半天使和半惡魔,”拘束帶為他解惑,“將他們的血液帶回去,我們公司能從中提取出超能力血清,或者制成具有特殊魔法效果的道具?!?/p>
見喬木一臉驚愕,他聳了聳肩,略顯自豪地說:“不然你以為我們?yōu)槭裁粗两癫唤K結這些項目?留著過圣誕嗎?”
埃弗雷特竟然還有這么一手?太……惡心了吧?!
喬木現(xiàn)在是徹徹底底地明白,“項目世界是真實世界、原住民是活生生的人”這件事,為什么必須保密了。
這件事一旦曝光,調查員這行就真的要完了,甚至會直接爆發(fā)內戰(zhàn)!
即便如此,埃弗雷特高層的行事風格也夠瘋狂的。他自忖如果自己是美國的調查員,在得知項目世界的真相后,只怕立刻就叛逃了。
他不動聲色地輕輕嘆了口氣,強忍著沒做出質評。
“你將來要是知道那些人和真正的天使、魔鬼戰(zhàn)斗過,一定離他們遠點兒,”他善意地提醒道,“那群人的人性絕對大有問題。”
純粹的天使與魔鬼無法被儀式魔法之外的力量傷害,這一點戰(zhàn)斗過的人肯定都知道。這種情報藏著沒好處,放出來沒壞處,那些人卻不約而同地藏著掖著,沒有一個人分享這條情報,說明什么?
說明那些人就是樂見于有人黑燈瞎火去挑戰(zhàn)天使與魔鬼,甚至為此丟掉性命!
聽了喬木的分析,拘束帶的臉色也不太好。
不是因為憤怒于那些同事的陰暗,他在埃弗雷特這么多年,這家公司是什么德性,他太清楚了,比喬木清楚無數(shù)倍。
他郁悶的地方在于,看喬木的反應,新起點調查員的內部關系,似乎比埃弗雷特好得多,以至于對方竟然覺得無償或小償分享自己發(fā)掘的情報,是理所應當?shù)摹?/p>
他無法想象那種氛圍究竟該是什么樣的。
不止是拘束帶,喬木也同樣無法想象埃弗雷特內部的關系是怎么樣的。
“你們這樣,怎么合作?怎么相互信任?而且公司到底能給你們提供什么幫助?”
“怎么合作?當然是明碼標價的雇傭契約啊,”拘束帶撓了撓頭,不理解這種事情有什么想不明白的,“怎么互信?自然靠智腦監(jiān)督啊。”
“而且公司為什么要給我們幫助?公司提供必要的服務,我們完成自己的工作,公司給予相應的報酬。”
他聳了聳肩,奇怪地反問:“一切都明碼標價不好嗎?幫助?無償?shù)牟攀亲钯F的吧?”
喬木點頭:“明白了,這件事上咱倆沒法溝通。”